说着，沈惟敬突然从怀里掏出了一个黑乎乎的东西。
出于本能，身体已经高度戒备的唐卫轩立刻向后闪了闪，生怕那会是什么厉害的暗器。毕竟，沈惟敬虽然并不可怕，但是如果和东厂挂上钩，就不能不防了……
“你看，这是张公公借我用的腰牌。”沈惟敬倒是没有注意到唐卫轩的异常举动，不经意地将那手中刚刚掏出来的黑色腰牌冲着唐卫轩晃了晃，“有了它，又有石大人的几分薄面，再加上沈某的三寸不烂之舌，才能进到这里来啊……”
借着灯笼里的烛光，唐卫轩终于能够看清，那的确只是一个普通的东厂腰牌，并没有什么机关利器。何况，纵使东厂想对自己不利，沈惟敬似乎也没啥理由跟着一起来害自己。只是，唐卫轩唯一想不太通的是，沈惟敬怎么和东厂挂上的关系？那个张公公，又为何愿意帮他这一把，顺便也算是助自己一臂之力呢……？
而后，就听沈惟敬继续感慨道：“要说这张公公，真是忧国忧民啊！而且，纵使久居京城，竟然也是目光如炬，深知这彻底开通海外贸易之后的长远发展，于国于民，都将大有脾益。不仅主动垂问沈某这议和之事进展如何，还殷切过问有何难处，看东厂能否帮上什么忙、解决些困难。这样一来，沈某自然是坦言了你的事情，才有了今日之会……”
原来是这样……
唐卫轩多少放下了些警惕，但依然有所不解。
“嗯，对了！还有件事。”沈惟敬突然想到了什么，“虽说靠着沈某的运作，有信心早晚能把你捞出来。但是，如果能有张公公的进一步相助，不仅把握更大，而且兴许明天就能把你放出来。所以，沈某也有试着求张公公能否帮这个忙，替你在皇上面前美言几句，就可洗清罪名、尽早释放。也是唐将军你福星高照、张公公竟然倒也点头应承了下来！只不过，他老人家还有一个条件……只要你能答应，沈某觉得，不出五日，你大概就可以重见光明！”
条件……？
唐卫轩心中自忖，果然，这张公公肯定不是白帮忙的。要想放自己出去，必然是有条件的。不过，能够重见天日的诱惑实在太大，在这地牢中早已快被憋疯了的唐卫轩忍不住还是脱口问道：
“什……什么条件？”
见唐卫轩语气中似乎颇有些动心，沈惟敬嘿嘿一笑，隔着铁栏，上下瞅了瞅唐卫轩，压低声音说道：“很简单，你只要答应……”
说到这里，沈惟敬又故意顿了顿，待吊足了唐卫轩的胃口，又左右张望了一下，一副怕被别人听去的样子，招了招手，示意唐卫轩附耳过来、靠近一些，这才轻轻地说道：“你只要答应，挨上一刀，进宫去当太监就可以……”
这……
“我不干！”唐卫轩想也没想，就一下子躲远了沈惟敬，坐回了原处，一口否决。
“哈哈哈哈！”谁知，见唐卫轩是如此反应，沈惟敬不禁哈哈大笑起来，甚至有些上气不接下气了，喘了好半天气，才对着一连羞愤的唐卫轩道歉道：“抱歉啦，唐兄弟！沈某是看你在这地牢里闷得慌，所以才编个笑话，逗逗你。放心，怎么会有这种条件呢！若真是这样，沈某还怎么带你去倭国去会你那老情人啊……你说是不是……哈哈哈哈！”
唐卫轩没好气地看着铁栏外独自开心的沈惟敬，也是无可奈何。这个条件，自己是决计不会答应的。不过，听沈惟敬的语气，张公公开了个条件，倒似乎是确有其事。只是，那条件究竟是……
沈惟敬似乎把眼泪都笑出来了，又呵呵笑了半天，用袖子擦了把眼角笑出的泪珠，深吸了一口气，这才继续说道：“抱歉抱歉！其实，这真正的条件，可是比沈某开的那个玩笑好得多了，不仅不会伤你分毫，还算是间接帮你又升了一级，未来也必将官运亨通啊！”
这一次，唐卫轩不敢再轻易相信沈惟敬的话了，即便对方的话的确很诱人，也只是远远地听着，一言不发，静静地等待着后面的下文。
“只要你答应加入东厂即可！”沈惟敬终于给出了最后的底牌。
加……加入东厂？！
唐卫轩倒吸一口冷气，这个条件，自己倒还真没想到过……！
甚至，比起刚才的那个荒唐条件，也真的是好了太多。首先，除了东厂的厂公通常是净过身的太监以外，其余的所有厂卫，从职位较高的掌班、领班、司房，到负责缉捕侦查的役长和番役，基本全都是生理健全的正常人。甚至，大多数的东厂役长和番役，还是挑选的锦衣卫中的精干分子。因此，在锦衣卫中，实际上也的确有些中低层的锦衣卫，会考虑调入东厂任职，以谋求更好的发展。这个条件看上去，倒是的确充满了诱惑。
只要加入东厂，就可以重获自由……只要加入东厂，就可以重获自由……
唐卫轩心中一遍遍地重复着沈惟敬代为传达的这个“优厚”条件，在这昏暗的诏狱地牢之中，再次面临着人生中又一次的重要抉择。
拒绝这个条件，自己有可能就会在此暗无天日的地牢之中了却残生；答应这个条件，自己就要成为张公公的手下，自此加入东厂……
平心而论，唐卫轩横竖两个都不愿意选。只是，唐卫轩也很清楚，这完全由不得自己。身在囚牢之中的自己，也根本没有讨价还价的权利。
沈惟敬还在一旁期待着唐卫轩的答复，不过，在其看来，这似乎没啥好犹豫的。
“沈大人，若真的可以搭救在下而出，唐某必感激不尽。他日有托，无论是远赴倭国、还是刀山火海，只要不违背国法和良知，卫轩自然鼎力相助！”
面对着唐卫轩的这个回答，大概也是在沈惟敬的意料之中，因此，自然也是连连点头，带着满意的微笑，不过，后面，却听唐卫轩突然话锋一转：“只是，加入东厂一事，还请恕在下冒犯，宁愿在这地牢之中静静地等待，也并不想加入东厂，换取重获自由的机会……”
这……？！
沈惟敬一脸的惊讶，实在没有想到，唐卫轩居然会作出这样一个“不可理喻”的选择。
“你可要想好，过了这村，可就没这店了！”沈惟敬看了看铁栏内的唐卫轩，再一次劝说道。
不过，坐在牢房中的唐卫轩，依然是坚定地摇了摇头。
“你……你这又是为何呢？”沈惟敬叹了口气，十分的不解：“且不说好汉不吃眼前亏这样的浅显道理了，就在你们锦衣卫中，也是有不少人，削尖了脑袋，想往权势更高、油水更多的东厂里挤呢！这大好的机会，还能借此脱离牢狱之灾，沈某实在是不明白啊，唐将军，你又何苦……”
唐卫轩默默地摆了摆手，淡淡地答道：“在下只是看不惯东厂的很多所作所为罢了，所谓道不同不相为谋，唐某虽位卑，却实不愿意与之为伍……”
沈惟敬愣了愣，向不认识对方一般，再一次好奇地打量着唐卫轩，许久，才慢慢言道：“原来你是这么想的……唉，真没想到，还真的会有你这样的人……不过，就咱俩之间，沈某说句不太好听的心里话，在我这个局外人看来，锦衣卫也罢、东厂也好，其实都不过是皇上的鹰犬，其成员也大都是些争名逐利之人而已。当然，其实，也不只是锦衣卫和东厂，甚至，朝廷里的满堂文武，又有几人不是如此？”
“诚然，如沈大人所说，世道却是如此。”唐卫轩无声地点点头，不得不承认沈惟敬所讲的事实，但紧跟着的话，更是底气十足：“只是，唐某，并非如此。”
看着黑暗之中唐卫轩的那双眼睛，沈惟敬默然了一阵，终于迎着铁栏内唐卫轩的目光，缓缓地说道：“原来，沈某只是看你从头到脚都和其他锦衣卫不太一样，却没想到，你实际上是从内到外都和其他人不一样……”最后，沈惟敬默默叹了口气，意味深长地感慨道：“唉，也难怪，你会落到这种地步了……”
听到这里，唐卫轩也是一阵默然，心中似乎在翻滚着什么。
“唐将军，待日后你如有机会走出这囚牢之中，沈某倒是很想和你私下多聊上一聊……”
说罢，沈惟敬轻轻叹了口气，便准备站起身来了。
这个时候，看着眼前的沈惟敬，唐卫轩的脑中，不禁回忆起之前曾和其一同共度的那些时光……此时此刻，唐卫轩倒对眼前的这个难以一语而概之的奇人，更多了几分好感。同时，也猛然间想起了什么，不禁趁着这最后的机会，请教道：
“对了，沈大人，唐某还有个疑问，一直徘徊在心中。当日，在名护屋城之中时，大人曾至我房中，谈论到这场倭国大举入寇之战的起因。甚至还曾提到了诸如什么西班牙之类的西洋番邦云云。唐某此番或许已时日无多，愿意借此机会，听大人讲个清楚，也好临死之前，能开一番视野……”
“哈哈，孺子可教！”沈惟敬捋着尖下巴上的稀疏胡子，颇有几分自得地回身笑了笑，“沈某漂泊半生，这点儿眼界倒是有的。唐将军愿意听在下之浅见，倒是让沈某颇为欣慰。”
说罢，沈惟敬似乎犹豫了一下，看了看唐卫轩，带着几分深意地继续说道：“只是，这也绝非此时此地、一两句话就可以讲清的。唐将军，不妨这样，你我今日就击掌为誓，待你我二人再次东渡扶桑之时，沈某一定将平生所知，倾囊相授！你看如何？”
唐卫轩看了看沈惟敬伸至铁栏内的手掌，微微一笑，“啪”得一声，两掌便相击在一处。
“一言为定！”
