什么——？！
听到这里，不仅长谷川秀久、天草雄一在内的帐内所有人都是目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵，更多的质询和询问也随即此起彼伏的涌现在大帐内：
“只……只要一个月——？！”
“真的只有一个月吗？！开玩笑吧！”
“怎……怎么这么快——？！”
“喂！是不是搞错了！还是我们听错了？！”
毕竟，上回若不算祖承训最初的那次偷袭，明军起码用了接近半年的时间，才调集好了数万主力援军开赴朝鲜。如今，又怎么可能只要区区一个月，数万明军就能天兵下凡一般出现在汉城城头？！
而此时的小西行长，却似乎早已预料到了众人的激烈反应，镇定地望着帐中对于明军此番入援的速度大为诧异、尽皆脸色大变的诸位将领，淡然地点了点头，而后再次郑重地说道：
“诸位并没有听错。一个月后，明军主力的数万人马，就将抵达汉城。换句话说——”说到这里，小西行长再次刻意停顿了下来，用冷冷的目光扫了一遍帐中近乎每一个人，用冷峻的面容说道：
“胜负，就在于我军是否能在一个月内，攻陷汉城！”
此时，帐内一片愕然，刚刚还因为漆川梁大捷而感到信心爆棚、沉浸在胜利喜悦中的众将，此时都面面相觑，一时皆感到了形势的严峻，如同跌入了冰谷一般，霎时间，帐内生出了阵阵的寒意……
毕竟，在场的每一个人都很清楚，明军主力到达汉城之后，那将意味着什么。天时地利人和皆不在自己这方，势必将是一番苦战。而即便没有了来自海上的威胁，一旦与明、朝联军在陆上陷入胶着的消耗战，既没有汉城这座坚城作为屏障、又在朝鲜根基不稳的倭军，恐怕就更没有多少胜算了……
沉寂了一阵后，还有个别对小西行长极不信任、尚不愿意接受这一严峻形势的将领，不甘心地抬头又望向了主将座椅上的宇喜多秀家。只是，从对方那严肃、冷峻的目光中，却得到了与小西行长一模一样的回应。
看来，这是真的了……
而正在众将一筹莫展、有些不知所措之际，小西行长再次开口，这一次，话锋却是一转，仿佛给众人指出了一条明路：
“不过，一个月内攻下汉城，也绝非不可能之事。考虑到沿途行军、以及留给攻击汉城所要花的时间，经过在下的计算，只要我们可以在五日内攻陷眼前这座南原城，就完全可以时间充裕地赶在明军主力抵达前，夺下汉城！”
哦？五日……
听到小西行长镇定自若地如此说，众将不禁再次恢复了些信心。毕竟，十余倍的优势兵力下，这南原城就是铜墙铁壁，也绝对撑不了五天。
见众人逐渐从明军一个月后即将抵达的惊慌中缓过神来，小西行长更是指着众人面前的地图，详细地分析起了如今的具体形势：
“诸位请看，先期来援的部分明军和朝鲜军现在的布防情况，完全处于极其被动的形势下。我想，他们大概还是以为我们会走上回的老路，弃全罗道这块侧后之地于不顾，径直北上，越过乌岭，直驱汉城。因此，大多数的步军主力，全部布防在了山高路陡的乌岭一线。而只在全罗道放置了几千骑兵，应该是打算随时从侧后骚扰我军。这点，从城中明军皆是骑兵上，就能看得出来。只可惜，他们的算盘打得虽好，但他们做梦也没想到的是，我们这次竟然会舍近求远，十余万大军以泰山压顶之势先直扑防守空虚的全罗道，绕过其重兵布防的乌岭，从全罗道直接冲向汉城。也就是说，在明军主力抵达前的这一个月内，我军无论在海上还是陆上，现在都处于绝对的优势！”
听着小西行长有条不紊地讲述，帐内众将纷纷点头称是。而天草雄一更是有些惊讶，方才的这一分析，与当初长谷川秀久看到南原城内明军皆为骑兵时的分析，竟然也不谋而合。不过，长谷川秀久倒没觉得有什么，正在聚精会神地听着小西行长的局势分析。
“目前，我们在南原城下的兵力共有五万以上，而周围距离南原最近的全州城，经我方忍者探查，其兵力只不过两千余骑兵而已。虽然也有可能会突然向南原方向派出援军，但与此同时，加藤大人所率的另一支数万人的大军，也正在从另外一条道路上逼进全州城。除了这两座处在通往汉城必经之路上的城池外，全罗道全境已没有其他任何的阻碍。所以，我们只需集中全部精力，攻陷眼前这座城池即可。只要南原城五日内可以破城，此战我们依然有较大的胜算抢先攻破汉城！”
讲到这里，小西行长不由得笑了笑，耸了耸肩，似乎有些无奈地说道：
“呵呵，也不知明军为何如此安排，本就兵力不多，还要分兵把守这几座城池。也罢，正好给了我们各个击破的良机！趁此一战，正好也可在时隔几年之后，一扬我军军威！”
经过这么一番透彻的分析与鼓舞，众人的信心越发地高涨。并且，已和之前因为不知明军来援具体时间的盲目乐观截然不同。相比于不久前的膨胀自大，这一回，在了解全局动向之后，更加地心中有数、充满了切实的把握。
“那么，接下来，就由本家的忍者，介绍一下南原城内的具体情况，再由宇喜多大人布置各部的攻城位置。”
说罢，小西行长略一敛身，退回到了自己的座位上，而另一个一身紫衣的熟悉身影，则从一旁走到了正中，铺展开一张画得密密麻麻的南原城城防图，令人眼前一亮。
而这个身影，正是多日不见的小西家首席忍者——小西樱子！
“经过这两日潜入城中的秘密探查，城内的守军及布防情况，已大致清晰。南原城中满打满算，共有守军五千人。其中最为精锐的乃是明军三千人，外加各地来援的朝鲜官军一千人，还有一千临时以当地壮丁组织的民兵，所以合计五千人。值得一提的是，三千明军的为首者，乃是当初跟随李如松与我军在平壤、碧蹄馆屡次交手的杨元，如今，他也是整座南原城的主将。”
说罢地方兵力及统兵大将的基本情况后，小西樱子指了指地图上南原城外围画着的几道标计，继续说道：
“在我军抵达之前，杨元似乎发动了全城民壮，抢修了整座南原城。不仅在原有基础上加高了城墙、拓宽了壕沟，更在壕沟之外又临时构筑了一圈营垒，并在营垒外又多挖出了一道堑壕。如此图所示，原本只有一层城墙的南原城，等于如今又多了一道以营垒构筑、且有堑壕防护的外围防线。似乎是打算层层阻滞我军攻势……”
“哼！”这时，不知是谁，冷不丁哼了一声，“又是挖沟筑垒这一套，明军怎么也学得和朝鲜人一样这么没出息！都不敢出城一战！莞尔小城，就是再多修它十道八道营垒，面对我五万大军，又有何用？！”
众人转头一看，原来是第五军团长——岛津义弘。
向来是既不买加藤清正等武功派的账、也和小西行长等文治派保持距离的岛津家，无论是上回还是这一次，对两番朝鲜征伐都表现得似乎没有多大的积极性。而作为岛津家家主的岛津义弘，战争中大概唯一感兴趣的，就是希望凭借其麾下颇为擅长野战的九州萨摩军团，与明军在野外放开手脚、大战一场。
而这个愿望，自当年开战伊始，却屡屡未能如愿。如今，原本还以为可以有机会和明军铁骑在平原之上交手一番，但是此刻见布防图上明军是摆明了深沟高垒、要打攻坚战，不禁出口抱怨了一番。
不过，众人的目光却依旧是集中在小西樱子所展示的那张图纸上，停顿了一下后，小西樱子也继续说道：
“同时，还有两点我在南原城中留意到的，请各位务必注意。其一，明军似乎配备了不少的铁炮，我在城中就亲眼见到不少，结合这样城墙与营垒两道防线、高低配合的射击位置，明军在守御战中很可能寄希望于其铁炮可以居高临下，发挥巨大威力。其二，明军在城头似乎还布置了什么重要的杀手锏，只是城头严禁闲人靠近，时间紧张，一时未能摸清楚其底细。但很可能，会是什么重型的火器……”
虽然小西樱子说得十分严肃，但是，对此，众人却是不屑一顾。因为，一说到明军的火器，大概也只有曾经历过平壤之战的小西军印象最为深刻，而其余大多数各部却几乎还从未领教过明军大型火炮的威力。至于铁炮，从偶尔缴获的明军铁炮上来看，形制老旧、也远不及历经战国几十年不断改进的倭国铁炮精良。
所以，也没有几个将领，将小西樱子的这番告诫放在心里，在看清城内守军的布防情况后，不禁更加跃跃欲试，等着将南原城一鼓而下了！
