次日清早，当唐卫轩被帐口处投入的强烈阳光照醒之时，太阳似乎已升起了一些高度。
强撑着爬起身来的唐卫轩虽然还是一身的疲惫，但也坚持着起身，再度披上了甲胄，走到帐外查看情况。
这一看不要紧，唐卫轩随即不由得吃了一惊。只见帐外的日头此刻竟已升得老高，而营盘内的西北军骑兵们，居然大多也已不见了踪影！
好在，还不是一个人影也没有，注意到唐卫轩走出了营帐，一个在营盘内巡哨的西北骑兵立刻赶了过来，熟练地下马行礼道：
“唐千户，您起来了！”
“这……人呢——？”唐卫轩立刻急切地问道。
“哦，解将军一早便带着一半弟兄们到山头上列队去了，随时准备出击。”这巡哨骑兵望了眼山头的位置，而后又为唐卫轩转身指了指稷山两侧的树林：“而其余的一千人马，则分别隐蔽在两侧的树林中，等候命令。”
唐卫轩随着这巡哨骑兵的指点抬手仰望，的确山头上有不少的人影，同时传来阵阵战马低鸣之声，看来不少人马已经越过山头、到了稷山另一侧的北坡，准备随时出击天安郡城方向了。而再看一眼两侧的树林，却毫无动静，也不看不出其内是否藏有人马……
不过，无论如何，唐卫轩依然是有些怨气，质问道：“为何即将日上三竿了，还不叫醒我部人马——？！”
“额……这个……”那巡哨骑兵挠了挠脑袋，似乎也有些为难，“解将军说，昨日辛苦赶路，来自京城的贵部和东厂的各位可能都有些吃不太消，所以不便打搅诸位的休息……”
听到这个回答，唐卫轩苦笑了一下，也不再询问，而是让这哨兵立刻将自己麾下人马迅速叫起，做好临战准备。
“诺！”哨兵答应一身，立刻依令而行。
而唐卫轩则再度返身回到自己的帐内，迅速地简单洗了把脸，灌了两口水，让自己彻底清醒过来。
待唐卫轩再次走出帐外时，不少锦衣卫也已经赶到了帐外，正在列队待命。只是，如同唐卫轩一样，几乎每个人的眼睛上都是布满了黑色的眼圈，看来昨晚几乎没有一个人在西北军两千人的齐声鼾鸣中睡得安稳，个个都是一脸的疲惫……
不过，唐卫轩将令一下，众人还是立即意识到了大战在即的紧迫感，随即整理好衣甲、武器，做好了随时应战的准备。
而就在此时，猛然间，山坡的另一侧忽然传来一声急促的号角，
“呜——！”
似乎是稷山北坡的明军在吹角示警……！
只听这号角声一响，众人不由得更是一个激灵。而唐卫轩更是心中一紧！
莫非……这么快就碰到敌情了——？！
除了让麾下锦衣卫们立刻备马、准备率军即刻赶上山头亲眼一观，唐卫轩情急之下，只好让那西北军的哨兵为自己火速赶到山头上查问个清楚，山麓以北到底是遇到了什么情况。
“遵命！”这巡视的哨兵大概也是从唐卫轩的口吻中感觉到事态似乎有些紧急，立刻跃上了马背，策马飞奔，一溜烟便冲上了稷山的山头……
而心急如焚的唐卫轩，则以最快的速度，点齐了麾下所有的锦衣卫，全部跨上战马，准备亲自率队冲上山头，一看究竟。随时加入很可能已经开始一番厮杀的战局。
就在此时，方才那巡哨的骑兵，却也及时策马赶了回来。不过，看其神态与动作，倒不像十分紧急的样子……
怎么，难道刚才那声号角不是发现敌情的示警不成……？
唐卫轩正一阵疑惑之际，这骑兵已不紧不慢地奔回了锦衣卫们的面前，略带轻松地拱手报告道：“启禀唐千户，原来刚才那是误报的示警号角。远处看不清楚，后来才发现，大概是朝鲜的友军。所以警报也就随即解除了……”
听到原来是虚惊一场，原本握紧了刀柄的锦衣卫们，不禁长舒了一口气，同时也颇有几分遗憾。
但是，唐卫轩却是依然皱紧了眉头，心头同时涌起一阵不安的预感，又立刻追问道：“朝鲜军队……？你确定？！”
这巡哨骑兵耸了耸肩膀，说道：“这个……反正我在山坡上远远望过去，看他们的装扮实在不像是倭寇、海盗。人数不太多，看到我们的旗号后也没有逃跑。自然应该是友军的朝鲜人吧……而且，不但我一个人，其他弟兄们也这么认为……”听这语气，不仅仅是这个巡哨骑兵，其他西北军也是如此想的。
但是，唐卫轩心中却是疑虑重重：在稷山附近，这种时候，还会有朝鲜的军队……？天安郡城已然被倭军攻占，加上两军大战在即，一支朝鲜的孤军若是还留在这种地方，岂不是万分危险？！况且，绝大多数朝鲜军队早已按照其主将权栗的命令，几乎全部回防汉城去了。又怎么会在这靠近倭军前线之处，冷不丁冒出来一支朝鲜军队呢？莫非，是当地百姓自行组织的义军……？
似乎也是读出了唐卫轩的疑虑，一旁的程本举又向着那巡哨骑兵仔细问道：“你说他们装束不像是倭军，有何依据？”
“哦，他们的装束吗？”生怕唐卫轩等锦衣卫不信，一经程本举这么一问，那巡哨骑兵又立即补充描述道：“虽说远了些，也看不太仔细。但他们一个个甲胄齐整、旗帜鲜明，队列也是整整齐齐，根本不像什么乌合之众的流寇、海贼。哦，对了，他们走在前排的不少人手里，都还拿着根黑不溜秋的铁管子，如果不是朝鲜官军的话，看样子倒是很有可能是些随手抄起家中铁棍的当地义军。再有就是，他们几乎每个人的身后，都还插着一面小旗，上面的颜色、图案也是基本完全一样，远远看去，倒还的确有些壮观……”
“啪——！”
还未待这巡哨骑兵说完，唐卫轩已经马鞭一响，甩在了胯下坐骑的屁股上，飞也似的径直冲出了营帐，继而连连促动胯下战马，直冲着稷山山头飞奔而去——！
“快——！都给我跟上！事态紧急！”
而程本举也随即下令全体锦衣卫们立刻紧紧跟上唐卫轩，一同火速冲上山头。同时，程本举也忍不住狠狠瞪了一眼那依然是一脸迷茫的巡哨骑兵，憋了半天，最终也只能是哭笑不得地骂道：
“你……你们！不叫醒我们、贸然出击也就罢了，却居然连敌我都根本分不清楚！唉——真他妈的不知道说你们什么好！”
“大人是说……我们认错了？！……那……那些难不成会是倭军？！”这巡哨骑兵愣在了原地，一副难以置信的表情，喃喃自语道：“这……怎么可能？！他们明明……”
这骑兵还正欲分辩，而就在此时——
“砰——砰——砰——！”
一阵急促的铁炮响声，已然在山麓的北坡外响起，顷刻间便划破了稷山上下的平静！
一听这熟悉的响声，唐卫轩心中的不安预感果然应验，虽然还没有亲眼目睹，但是根据刚才那巡哨骑兵的描述，那支忽然出现在明军前方不远处、却被西北军认作是朝鲜友军的人马，必是倭军无疑！
做梦也没有想到，解生昨天说西北军上下都对倭军不太了解，不仅根本没有交过手，甚至平生还没有见过倭军，原以为只是其谦虚之言，却没想到，解生说得竟是实打实的大实话，面对面碰到了倭军，居然都认不出来？！更没想到，眼睁睁地看着敌人逼近，却依然将其误认为是朝鲜的友军……！
“妈的，这些笨蛋！”想到这里，纵是唐卫轩，也忍不住暗自骂了一句。
不过，唐卫轩也深知，此刻形势已是万分危急！不是叱责这些马虎大意的西北军的时候。
原以为可以借着昨天的急行军，打倭军一个措手不及，却没有想到，因为将倭军错认为朝鲜军队，使得敌军反而抢占了先机！
更让唐卫轩忐忑不安的是，虽然依旧未能冲上山头，一观究竟。但是山麓北侧不断传来马匹的惊恐嘶鸣之声，似是不少习惯于西北草原战场的明军战马，都已然在倭军的铁炮声中受到了惊吓……
而当心急如焚的唐卫轩终于策马奔上山头，看到山麓以北的战场全景之时，更是如五雷轰顶一般，愣在了远处。眼前的景象，简直令人目瞪口呆：
仅有数百人之多、兵力上居于劣势的一支倭军先锋队，借着前排士卒手中铁炮齐射的威力，竟然已成功地占据了上风，正排着整齐的队列，举着数排黑洞洞的铁炮，循序渐进地逐排列队而进……而对之对阵的明军中部阵型竟是一片混乱，士卒们只能勉强稳住胯下受惊不已的战马，根本无法发动及时的反击，甚至偶尔有士卒被惊慌的战马甩下了马背……
更不可思议的是，就在此刻，眼看前军在倭军铁炮下陷入混乱，正在中军指挥的解生，非但没有发动任何有效的反击，反而只见中军处那面关乎全军士气的大纛，竟然也开始摇晃不已，而且随即便开始了主动的退却！
这——？！
战前唐卫轩的确曾有过无数种担心，但如论如何也未曾想到，这支来自西北、足有两千骑兵的大明百战之军，在解生的率领之下，居然和数量居于劣势的倭军仅仅打了一个短短的照面，前军便已陷入一片混乱、中军大纛也已开始畏缩退却……
而这正是大军即将彻底溃败的前兆……
唐卫轩握着缰绳的手背上青筋暴露，气愤交加下忍不住微微颤抖：
莫非，当日祖承训兵败平壤的悲剧，又要在这稷山再度重演了不成——？！
