脑海中不由自主回忆着之前的种种经历，唐卫轩却始终悟不出小西樱子的用意。
不过，看着眼前的这柄短兵利器，唐卫轩不禁皱起了眉头，心中仿佛找到了方向：
兵者，凶器也。
以之前二人间的关系，虽然唐卫轩自己也说不清楚，但是，毕竟身处敌对阵营的两人，似乎那不切实际的片刻幻想，终究也只不过是空中楼阁、水中倒影而已。无论小西樱子是以如今敌人的立场、曾并肩而战的一时战友身份、还是两人说不清道不明的关系相赠此物，这柄出鞘后令人望而生畏、锋芒毕露的刀刃，似乎都不是什么良好的祝愿。。。
想到这里，在沉思良久的唐卫轩眼前，似乎也浮现出了方才刀鞘中的闪闪寒光，仿佛刺中了唐卫轩心中本就脆弱不堪的朦胧之念，就如同当初实实在在刺入小西樱子胸口的那一支弩箭一般，唐卫轩只觉心底同样一阵剧烈的痛感。。。
想必，在从死亡线上终于恢复过来的小西樱子看来，即便自己当初在其濒死之际未曾忍心加害，但毕竟有足以视为背叛当初议和诺言的设伏之事，以及紧随其后的那几乎致命的冷血一箭，再加上前几日自己又亲自指挥了险些攻破顺天城的海上奇袭。。。无论小西樱子之前曾有过多么美好的期冀与幻想，终究也已明白，难逃这人醒梦碎空余恨的失落结果。
今后，二人之间，也只能成为以刀剑相见的陌路之敌。。。
也许，这短刃所代表的，正是此意。
往日情丝，一刀两断！
唐卫轩苦涩地笑了笑，似乎也如同刚刚从一场做了许久的梦中醒来一般。回忆起尚在京城独自等待着自己平安归来的妻子李纹月，心中不禁更升起了几分惭愧与内疚。而短暂的落寞后，唐卫轩又重新恢复了久违的冷峻表情。只是，犹豫了一下后，似乎也打算以此刀随时警醒自己、切勿再有多余的幻想，随手便将这精美的短刃作为防身利器，置于了腰间。
接下来的几天里，无论是顺天城外平静安详的战场，还是唐卫轩胸中别无他想的内心，都过了一段平稳的时光。
对于程子颐所带回来的议和之事，尽管也不知刘綎到底是何想法。但是，如今的情况，明军也已暂时无力再发动进攻。除了明朝联军水师退往古今岛外，刘綎所部也很快稍稍退兵数里，虽未完全撤退，但也只不过是遥遥地监视着顺天城的动向，保持着对峙的态势而已。
而顺天城中似乎也没有什么异动，小西行长所部只是牢牢地守在坚固的城墙后，丝毫没有什么打算发动反击的迹象。在唐卫轩个人看来，这次的所谓议和之事小西行长依旧有些妄想，但是从这些日子的情况看，对方却也的确无主动开战之意。
不过，朝廷下一步又有什么样的打算呢？
当唐卫轩在渐渐恢复身体后，每日策马来到城外的山岗之上，遥望顺天城时，总是不断地思考着。
无论如何，大明绝不能就这么放任倭军一直赖着不走，将这样的对峙态势一直拖延下去。大明近十万大军屯驻千里之外的朝鲜，却一时无用武之地，一旦迁延日久，不仅粮草军饷的耗费也绝对不是一笔小数，大明国内一旦有什么紧急变故，恐怕也隐藏着不小的风险与隐患。
不过，面对屡屡强攻失利、基本破城乏术的眼下窘境，唐卫轩一时也没有什么好主意。唯一的办法，似乎也只能先静观其变了。
就这样，无所事事地过了一段时间后。终于，等来了朝廷新的命令。
只是，出乎意料的是，这道命令却并非是针对西路军进攻或者撤退的军令，而是对唐卫轩个人的一道锦衣卫的调令。
这时，从调令里的字里行间唐卫轩才得知，泗川之战失利后的溃败之中，原本在中路军督战的锦衣卫刘千户与其手下的百户副手均在匆忙撤退的混乱之中不慎受伤，暂时难以承担指挥督战之责，只好只得先回汉城养伤。而事态紧急，大败之后的中路军在惩处了几名带头擅自撤离的将领后，也是军心浮动、人心不安，亟需新调一名具有威望的锦衣卫千户前去坐镇督战，以防生乱。
于是，新上任的都指挥使王之桢便下令临时从西路军调出同样身为锦衣卫千户的唐卫轩，即刻赶往中路军，担此重任。而西路军的督战之责，则暂时有原本作为唐卫轩副手的百户程本举担任。
看着手中的这份紧急调令，唐卫轩也是无奈地在心中冷笑了一下。虽然调令上对唐卫轩不吝褒奖之词，似乎是因为对其“信任有加”方才如此安排。但是稍为想一想便知道，如今朝鲜战局愈发陷入僵局，根本难立什么战功。而前番大败而归的中路军不仅损失尤为惨重，其所面对的泗川守军更是以倭国的岛津家所部为主。风传，在倭国岛津家的领地内自古以来一向民风彪悍，因而士卒最为勇悍善战。据个别被明军俘获的倭军俘虏供述，似乎也证明了这个传言，甚至就算在倭军内部，其他各部倭军也大多对一向蛮横的岛津军忌惮三分。。。
这种情况下去人心散乱的中路军赴任，不仅很有可能要承担督战不力的罪责，弄不好还会连自己的性命都一起丢掉。知道是这样一个烂摊子，因此，京城里当然是无人愿意去领这倒霉差事。
而这份其他人唯恐避之不及的苦差，自然也就落到了唐卫轩的头上。不仅如此，调令中还写明仅允许唐卫轩率自己的亲随侍卫前往赴任，其余锦衣卫依然留守西路军。可是，也不知道新任都指挥使王之桢是真的不清楚、还是故意装作不知，在前不久的夜袭突围战中，唐卫轩自己的亲随侍从大半都战死在了突围之中，其余不是个别被俘后还被关押在顺天城倭军手中、生死未卜，就是基本都有伤在身，短时间内根本难以下床起身行走，更不要说随自己赶去中路军督战了。
鉴于如此情况，调令的意思等于就是让唐卫轩自己只身前去赴任。。。
尽管，程本举立刻主动提议，多派几个手下校尉随唐卫轩一同前往，就权且临时作为其贴身侍卫，以保安全。可是，考虑到西路军这边仅存的锦衣卫人马也是捉襟见肘、所剩不多，唐卫轩心领了程本举的好意，却最终还是决定只带程子颐一人便可。
毕竟，白衣身份的程子颐不算是一名锦衣卫，如今最多就算是个自愿跟随唐卫轩的临时亲兵家丁。纵使有心之人事后追究，对此旁人也说不出什么来。
于是，接到调令的次日，唐卫轩就收拾好了包括孙世禄遗发在内的行装，在将西路军锦衣卫所部的一概军务正式全部移交给程本举后，便带着紧随其后的程子颐，在一众锦衣卫的目送之下，挥手告别。
两人两马，就这样缓缓离开了顺天城外的明军大营。
不过，在临告别这座或许今生都不会再回来、但却留下了太多回忆的顺天城时，唐卫轩忍不住还是稍稍绕了些弯路，又带着程本举策马再次来到了附近那座视野开阔的山岗之上，最后望了一眼那远处的顺天城，以及城外另一侧已然空荡荡的海面。
仿佛是听到了海面上不止的拍岸涛声，不禁再度唤起了多日前夜袭惨败的痛苦回忆，尤其是想到了包括孙世禄在内大量阵亡将士的永远离去，唐卫轩心中又是一阵隐隐作痛。
想起这场输得不明不白的惨败，面对着眼前这座仿佛坚不可摧、令人几乎束手无策的顺天城，唐卫轩心中曾勃勃涌起的狂澜，似乎也已随着那痛苦的追忆渐渐退潮而去。。。
北风呼啸中，吹动着唐卫轩头盔下略显凌乱的发梢，就在其下决心即将转身离去之际，不知是否是唐卫轩自己的幻觉，在模模糊糊的视线尽头处，城头之上，似乎忽然有着一个紫色身影，也在静静地遥望着自己所在的位置。
一时间，唐卫轩不由自主地稍稍停下了转身的动作，摸了摸腰间那柄冷冰冰的短刀，愈发坚定的目光中，仿佛已经如刀刃般斩断了最后的情丝与犹豫。片刻后，似乎是已作别了城中的某位昔日故人，以及心中那迟迟未能放手的过往，只见唐卫轩果断地拨转了战马，随即头也不回地默默踏上了归去之路。。。
只是，就在唐卫轩的背影消失不久后，顺天城外的空旷海面上，远远多于往常的大量倭军战船，正静悄悄地缓缓驶入了顺天城外的海湾内。。。
而已经解除海面封锁、只余个别战船在海面远处瞭望的明朝联军水师士卒们，随即惊讶地发现，此番驶来的这些倭军战船，不仅数量比往日多了许多。更加奇怪的是，仔细看去，似乎船只的吃水也浅了不少。就好像，除了驾船的士卒外，船上并未载有作为补给的粮草或者作为援军的多余士卒，而只是大量空空如也的战船而已。。。
此时，略显昏暗的天空中，似乎又有了一丝即将变天的迹象。
海岸边此起彼伏、咆哮不止的狂澜与海浪，好像也即将迎来戛然而止的意外终结。
