那男子见状，早三步并作两步地翻墙逃跑了，只剩下竹叶还跪在地上，一下接着一下的哭着叩头，红袖也并不太清楚后宫的规矩，见她这般叩头，倒下了一跳，就知道这在后宫必然是桩不小的错误了，忙搀扶她起来，笑道：“竹叶妹妹，你且起来，地上凉，小心冻出病来。”
竹叶见她伸手去扶她，又是这般温言软语，仿佛在黑暗中看到了一道光芒，一把扯过了她的双手，伏地哭道：“红袖姑娘，今天的事可万万不能对人去说，竹叶知道走错了步子，以后再不与他见面了，姑娘若说了，竹叶当真是死无葬身之地，求姑娘行行好，就当发了善心吧！”
她这样哽咽地祈求，红袖心下倒不忍起来，竹叶的哭诉惹来几点灯光，紧接着，水云随意穿出一双拖鞋，揉着惺忪的睡眼出来查看，见到暗黑色的树影中依稀有两个人影，忙问道：“谁在那里？”
竹叶吓了一跳，身子慌张地朝后缩去，红袖忙说道；“是我，我早晨掉了东西，在这里找呢，没事了。”
水云认了半天，笑道：“原来是红袖姑娘，姑娘既掉了东西，怎么不拿一盏灯来？”
红袖笑道：“本来是拿着灯的，这里既然已经找到了，灯就吹熄了，你且回去睡吧。”
水云本来也就是出来应付地问她两句，见东西已经找到，也不再说什么，说了句姑娘也早点安歇就扭身走了。
红袖看着竹叶，说道：“这里不是说话的地方，你跟我来。”
竹叶犹犹豫豫地跟着她走，红袖说道：“兰儿姑娘回来还有一些时候，你且放心进来吧。”牵着她的手进了屋子去。
红袖也不点灯，但暗影中，仍旧看得清楚竹叶的脸上满是泪痕，还在淡淡地抽噎着，红袖用锦帕要给她擦拭，竹叶受宠若惊地后退不肯，红袖想了想，从怀中掏出兰儿给她的香囊，向她说道：“这个香囊是前几日你们家姑娘捡的，你可真是好大的胆子，竟然把这个东西遗落在那样的地方，亏了是你家姑娘捡去，她并不认识上面的字，还只当是好玩的东西收着，我见了，怕她有朝一日说不清，要了来，打算交到上面去，找到这香囊的主人，也还兰儿一个清白，你看一看，是不是你丢的？”
竹叶愣愣地接过香囊来，仿佛受了雷击一般，呆呆不语。
香囊是他的，前段时间他只说丢了，让她好一阵子魂不守舍，后来他向她一再保证是丢到了皇宫的外面，她才相信了，把心放在肚子里，不成想，竟然被兰儿姑娘拾去了，她起初听到红袖说起，只吓得心下乱跳，可是她是个聪明的，她此刻的怔然，是因为她听出了红袖话语中想要表达的诸般意思，心中纷乱，不知道如何是好。
红袖短短的几句话，想要告诉她，她们此刻拿的是她竹叶的罪证，这是跳进黄河也洗不清了的，可是红袖无疑是让她放心，兰儿人小且单纯，并不知道这个香囊意味着什么，只是当做一个好玩的东西收藏着而已。
与此同时，她又想告诉她，兰儿并不懂这个香囊的重要性，可是她知道，不仅如此，她见了，就怕她有朝一日说不清，很显然，她是认得上面这些足以让她掉脑袋的字的。
见竹叶愣着，红袖狠了狠心，笑着小声道：“若不是你的，我就交上去，也罢了。”
“不要！”竹叶死命扯过香囊，又跪了下去，眼里顷刻间因为恐惧而蓄满了泪：“姑娘饶命，不要交上去，这个香囊……是我的……”
红袖忙说道：“你怎么不早说？快起来。”
其实红袖是在故意演戏，她虽然认得那字，可是并没有打算交上去的，若交上去，就算查出竹叶与人有私情，连带兰儿也是说不清的，她怎么会那么傻呢？
“这件事说大就大，说小也很小，既然这个香囊是你的，我就把她还给你，你自己妥善处理，是丢是留，我一概不管，今天看到的事，我也决计不会说出去，你看如何？”红袖柔声说道。
竹叶怔怔听着，一时不敢相信自己的耳朵：“姑娘果然把它给我，果然不给竹叶说出去么？”
红袖笑道：“我好歹是御封官员，怎么会对一个丫鬟言而无信？再说，我坑了你，对我自己又有什么好处？”
竹叶满面泪痕，又要下跪，被红袖拦住了，竹叶哭道：“姑娘大恩大德，竹叶永世不会忘记，今日姑娘放过了我，便似我的再生父母一般，竹叶来世做牛做马，也要报答姑娘的恩情！”
红袖见她如此，知道她的感激不是假的，心下倒也有些感动，可是感动已经不会冲昏她的头脑，她到底还是没有忘了自己的本来用意，也不想错过这个绝好的机会，笑着对竹叶说道：“你不要说那样的话，我不必你做牛做马，可是眼下，我倒真有一件事，想让你帮忙呢，不知道你是否愿意？”红袖静静地看着她。
竹叶忙说道：“姑娘有什么事尽管说罢，竹叶虽然能力卑微，但只要是能办到的，自当竭尽全力去办！”竹叶此刻对红袖满腹感激，更多的是心中潜在的怕她张扬出去的恐惧，她现在几乎是急于渴求马上还上她的人情，只要这样，她必定嘴短，她的心中也稍稍平静一些。
红袖笑道：“也不是什么大事。”想了半晌，小声笑道：“我只是有一件事情搞不清楚，想问问你呢，你若真的想帮我的忙，就不要让我去费事，如果你知道的，就尽管告诉我罢，我不但不会把你的事情张扬出去，日后对你还会重重有赏。”
