一时间，皇上领着众莺莺燕燕来到了清洌的湖水之边，微风吹拂着湖面，泛起一层层的涟漪，兰儿指着湖水的对岸说道：“皇上，您看，兰儿没有骗您吧？”
大家都抬头看去，只见碧青的湖水对面，入眼的满是姹紫嫣红的花朵，五颜六色，争奇斗艳，如同一副让人叹为观止的百艳图，加上偌大的花丛之后翠绿的树木，树间繁忙着飞来飞去的百鸟，以及远处若隐若现的悠悠苍山，让人顿时心旷神怡，果然与在近处单单赏花大有不同。
皇帝不免叹道：“兰儿说的果然不错，这里的景色真的不同寻常！朕经常在这花园中散步赏景，可经常是见湖观湖，见花赏花，却从来没有放眼这么远的地方，兰儿似乎是在提醒朕，遇事要展开思维，放眼辽阔，才能看得更高更远啊！”
兰儿起初还微笑着听着，听到后来，忽然皱眉撅嘴说道：“皇上这是在责备我吗，我本来是想让皇上也来赏一下这临湖赏花的美景，可是皇上曲解人家的意思，偏说我是别有用心，我哪有胆子敢提醒皇上？我从小最怕像皇上这样的人，凡事总能举一反三，牵到大事情上去，我是小女子，没有那么精密的心思，我要明确地告诉皇上，我就是想让您赏景，仅此而已，若在扯到政治上，兰儿可要惩罚您了！”
兰儿这些话，换作其他的妃嫔是不敢说的，她们只知道要曲迎奉承皇上，皇上做的事情都是对的，他说的所有的话都是好的，可是独独兰儿敢这么说，不但又埋怨又责备，竟然还说出惩罚的话来，可是皇帝看去似乎并不为她的话所生气，相反，他听了这些话，心情反而变得很好，一直呵呵笑着。
“好，赏景，赏景，朕绝对不再说那些煞风景的话了，可好？”
兰儿这才又笑起来，说道：“既然皇上这么乖，我就再让你见识一下更美的景致，你现在看到的景色虽然美，只可惜都是静止的，兰儿可以让它们都动起来，皇上想不想领略走进画中的情境呢？”
“哦？”皇帝看去似乎特别感兴趣，其实他何以猜不到兰儿的意思，口中还忙说道：“当然想，不知道兰儿怎么办到这些？”
许多妃嫔也都对兰儿的提议感兴趣，反正对于她们来说，能陪伴皇上左右，比平日有更多说话的机会已经实属难得，她们是不会像湘妃那样，因为兰儿在皇上身边倍加得宠而气愤难当的。
兰儿笑道：“很简单，只要一艘船就可以了。”
皇上忙命人预备船来，身边的太监见皇上兴致很高，哪敢不听？不消片刻，两艘彩色的扁长的小船就已经预备到位，放到了水中，这船个个都能容纳十余人，两艘船的容量，装下这些妃嫔们是绰绰有余了。
妃嫔们见船都放下了，况是与皇上同船，都争先恐后地弃岸登上去，这其中，只有一个人瑟缩地躲在后面，这个人就是湘妃。
不知道为何，她心中那种恐惧的感觉越来越浓，以至于让她的脸色已经变得蜡黄，她不敢下船，更不敢泛舟湖中，虽然这不过是为了赏景而已，可是她心中有着别人不知道的心病，这心病让一切景色都变得微不足道，她害怕，害怕这湖水中会有一只无形的手，在大家毫无预警的情况下把她拖进水中去。
“爱妃，你怎么还不下来？来，朕扶你！”老皇帝颤颤巍巍地站起来，伸手要扶她。
兰儿笑道：“哪用得到皇上，我来扶姐姐吧。”说完，她忙重新走上岸去，走向湘妃。
湘妃看到她脸上盈盈的笑意，忙对老皇帝说道：“皇上……臣妾……臣妾不想坐船了……”
兰儿已经走到了湘妃的身边，不由分说地牵着她的胳膊，向长船走去，边走还边笑道：“皇上，姐姐担心没有她的地方呢。”
皇帝人虽老，可是心中并不糊涂，她知道一直在他身边陪侍左右的湘妃看到此时兰儿一直围绕在自己身前左右，心中必然不爽快，所以才说出这样的话来，并不是她真的病了，也并不是她真的不想陪着他一同赏景划船，可是，他毕竟只是猜到了一小部分而已，他哪里知道，湘妃因为害死了竹叶，所以心中藏着一段不能外道的恐惧呢？
“爱妃，你来，坐到朕的身边来！”老皇帝微笑着，指示着他的身侧。
这一次，湘妃再也不能拒绝，况兰儿紧紧箍着她的手臂，她身不由己，只得深一脚浅一脚地走上船来，可是上船之后，她再也不愿兰儿继续搀扶她，心中忽然生出的一种焦躁之感，让她很快甩开了兰儿的手，由于力大，她险些踏空，还是身边无数妃嫔跟着扶着，她才勉强站稳，兰儿忙装作担忧地说道：“姐姐不让我扶着也就罢了，可是这船晃动得厉害，姐姐可要坐稳些，不要掉进湖水之中去啊！您或许不知道，这水可是深得很，若掉下去，可是多半会上不来的。”
她这一句话，说得湘妃心中一惧，不觉向碧莹莹的湖水中看了一眼，那里有好多倒影，模模糊糊地晃动着，看着她嬉笑，湘妃看得直了，心下慢慢有些发毛，想要退出，可是看到皇上似乎因为刚才她有些明显地想要甩开兰儿的搀扶而微微不悦的脸，只得把将要到口的话又咽了下去。
船缓缓地开动了，湘妃坐在船中，一动也不敢动，她的手紧紧攥着船心里的横棱，关节绷得有些发青，她又下意识地向湖水中看了一眼，正巧水中忽然冒出了一个泡泡，咕嘟一声，本是游过的鱼儿，却吓了湘妃一跳，她忽然捂住自己的口，险些叫出声来。
