雷公山地势险恶，易守难攻。数百年来，王朝每一次不考虑那些种种因素，下定决心后，都需要付出相当不菲的代价，才能将之攻打下来。
如今这一支五百来人的军队，决定在没有后续支援，没有足够物资，只带两天口粮的情况下，将雷公山从山贼手里夺回来，这无疑好像有些异想天开，若消息传出去的话，也定然会招来诸多嘲笑。
然而，此时身处这支军队中的人，都觉得自己能赢，没有几个人觉得这是异想天开。
五名百户，四名十户带走了一半的人，将用最快的速度，绕道从各个地方上山，去完成各自的艰巨任务，剩下的一半，则在苏越和千户赵强的带领下，正面攻山。
二百七十余人的军队，以二十人一组的小队模式，从两个方向前进，速度并不快，不光要防备与敌人的随时遭遇，更要给急速赶往目的地的人时间，否则大部队攻上山，而奔袭队伍没有赶到的话，也只会陷入苦战。
走出森林，真正开始登山的时候，大部队遇到了第一波敌人。
这只是双方第一次接触，以试探为主，所以战斗并不算激烈，躲在山上隐蔽的地方射箭，将山下的部队压制了几分钟，开始遭到有效反击时，山上的数十山贼果断迅速后撤，大部队趁机突进。
沿着最多能容三人并排而行的崎岖山石道，往上爬了几道弯，进入一个两面都是丛林的山坳时，大部队遭遇了第二次截击。
这一次，双方已经互相摸到了对方的一些底，所以战况颇为激烈，山贼在占尽地理优势的情况下，添加了很多人，于是大部队真正受到了压制，很快便在箭雨和滚石的打击下，开始出现伤亡，难以对敌人形成有效打击。
在整体数量完全处于劣势的情况下，损失任何一个人，对大部队来说都是不小的损失，于是关键时刻，一直处于中军，尽量不让自己太显眼的苏越，执剑孤身一人硬闯进山上的树林中。
随着苏越的强势闯入，左右砍杀，躲在林中射箭扔石头的山贼队伍顿时出现了乱象，尽管拥有十几名修行者，也根本挡不住火力全开的苏越。与此同时，赵千户也抓住这个机会，带着一队人，仗着坚实的皮甲，硬生生突破变得稀少许多的滚石冲了上来，与被屠过一遭的山贼展开激战。
跟上来的人越来越多，确定已经稳定战局，开始扭转局面时，苏越又从树林中闪出，越过山坳冲上另一边的树林，依样画葫芦地开始冲杀，而另外两名十户长见状，也带人紧跟着冲了上来。
原本占尽优势的山贼顿时被撕裂，遭到重创，苦苦坚持一番，发现已经无法再翻转局面后，再次开始撤退，并在军队的一波趁胜追击中发生了不少伤亡。
将山贼击溃，大部队并未追得太远，而是停下来统计伤亡，救助伤员，并重新整顿一番后，才开始继续往上攻。
由于有了足够经验，山贼的第三次、第四次截击，皆在苏越冲锋，大队跟进巩固的相同战术下，被成功击退。
接二连三受到重创，山贼们终于意识到，己方根本无人能阻止那个杀人如麻的少年，无法阻止，截击便没有多少意义，于是在第五次溃败后，退的无影无踪，再也没对军队进行干扰。
而保持高节奏，连续打退敌人五次后，大部队也已经精疲力尽，不敢再继续深入，暂时停了下来，进入原定计划的一个小时休整。
五场战斗下来，大部队损失了近七十战力，其中战死四十一人，其余皆受了不轻的伤，无力再战。而山贼一方，保守估计也死了百余人，伤员则无法统计，因为逃不动，同伙也带不走的，全成了刀下鬼。
能在如此恶劣的作战环境下，对敌人造成双倍于自己的杀伤，这已经是极为不错的战绩，即使放到王朝历代有名的战役中，也多少能排的上号。
所以军士们很满意，赵千户也很满意，所有人愈发坚信自己能赢得这场战斗，获得军人至高荣耀。
但是苏越不满意。
此时大部队不过刚来到半山，距离山贼大营还有一半的路，即使敌方不再抱什么希望，在抵达大营前，也至少应该还有一次截击，而且会是精心准备，规模最大最凶险的一次截击。
系统给的珍品回力丸，每次服用需间隔两日，苏越已经吃过一次，就算他顾不上连续服用后的严重透支，第二次服用，他也想留到与武长老碰面的时候。而已现在的形势来看，再次遭遇山贼的大规模截击时，回力丸的药效也已经过了。
一旦他体力大幅度下降，无法再肆无忌惮地冲击山贼阵线，部队势必会出现大量伤亡，甚至全军覆没都有可能……
因为那地方实在太险了。
更令人忧心的事，整支部队没有一人意识到这个危机，完全沉浸在最后胜利的想象中，相信苏越能一直保持这种杀戮模式下去。
真实情况什么样，只有苏越自己知道，而他也不可能为了让部队提高警惕，就把自己的秘密说出去……
看着这些满身是血，甚至就躺在血泊中休息的汉子，苏越神色虽然依旧，但心里却越来越担忧。
思索一番后，他只得找到皮甲破了好几道口子的赵千户，将自己的想法说了出来。
得知计划有变，所有人放弃休整，立即全速行进，尽早打至匪营展开总攻时，筋疲力尽的汉子们，不禁传出了一些哀嚎之声。不过军令如山，加上在军营时，超负荷拉练也已是家常便饭，所以没人抱怨，很快便集结了起来，开始往山上急行。
军队在如此险地急行，转变成斥候的情报人员顿时压力大增，皆用出了吃奶的力气，不断深入前方探查起来。
二十来分钟后，前方斥候传回了遭遇小股山贼，仍未发现大部队的消息，同时还特别注明：情况极为古怪，前方不敢妄下判断。
收到这个诡异的消息，大部队连忙停了下来，紧急摆开架势，就近寻找优势地点埋伏，随时准备应敌，接着，苏越和赵千户商量了一番后，由他和两名经验丰富的十户长带队，亲自赶往前方确定情况。
很快，苏越一行人便遇上了正在后撤的斥候部队，并见到了他们所说的诡异情况。
只见山上各个方向，依稀有零星的山贼，正在往山下狂奔，而在他们的后面，则追着三三两两的同伙。
恐怕已经不能再用同伙来形容山贼，因为那些往山下跑的人，一旦被后面的人追上，便会被乱刀砍死，再割下头颅。
同时，这些将屠刀转到自己人身上的山贼，也同样发现山下的斥候，并未追下来展开战斗，而是取得砍死的人的首级后，迅速往山上撤退……
苏越不禁眉头大皱。
内讧？还是出现了叛逃者？
“恐怕是真的发生了内讧，这对我们来说或许是个机会。”一名十户皱眉想了一会儿后，说道。
另外一名十户摇头道：“我看未必，我觉得更像是有人叛逃。因为如果只是内讧，杀完人为什么还要取首级？这种事咱们再熟悉不过了，所以他们必定是拿人头回去请赏。什么情况下杀自己人还能得赏？除了山上的贼头，许诺杀叛逃者等于杀敌，我想不到别的。”
很有理有据的分析，苏越忍不住看向这名十户。
他叫潘龙，军中却喜欢称他潘老虎，是一个皮肤黝黑发亮，黑鬼一样的汉子。
就在这时，山上再次冲下来了两个人，身后追着六人。
苏越灵机一动，快速冲了上去，最后将六人斩杀，救下了一个活口，接着开始审问。
很快便有了答案。正潘老虎所说，为了防止出现叛逃，山上的头目不仅将有家室的人妻儿老小留在了山上，还搞了一个击杀叛逃者有赏的命令。
不仅有赏，而且这赏还是杀敌的整整四倍！
虽说都是杀过人，见过不少红的铁血汉子，听到这个残酷的赏罚规则时，在场军人的脸都抽了几抽，而苏越面上看似无动于衷，心里却同样掀起了波澜。
“这贼头还真是够狠啊，为了防止叛逃，这种事也做得出来，就不怕底下的人寒心？”名为孙大龙的十户摇头叹道，面上煞气毕显。
苏越没去听他感慨了什么，而是将注意力放到了这个消息上，同时一个想法，从心底油然而生。
……
在山贼大营下方六七里处，有一个必胜岭。
必胜岭原名三叉岭，之所以叫三叉岭，是因为上山的路到这里，分成了仅能容一人通行的三条宛若石头缝一般的小路，其中两条相连，除了兜圈子哪也到不了，只有右侧的那条能通向大营。由于这个地方基本没有泥土，全是坚硬的山石，所以即使王朝曾经数度将雷公山攻打下来，也没有精力再将这里的路拓宽，只能将通向大营的那条修葺得好走一些。
由此一来，这个地势狭窄，几面石山还只能从山上登上去的地方，便成了一个绝对的险地。历史记录中，每次军队攻破这里时，都会付出伤亡几乎相当于其他地方总和的惨痛代价。于是久而久之，这里便成了必胜岭，也称死亡岭。
山贼的必胜岭，军队的死亡岭。
连遭击溃后，山上派出后援力量，所有山贼也退到了这个地方，准备在这个死亡之地，将那支区区二百来人的军队一网打尽。
岂料，还未集结完毕，大队伍便突然出现了以光棍为主的叛逃者，并且数量急剧增加，以至于大部队阵脚大乱，逃的逃追的追，不消多时便散得没剩下几个人。
在四倍计数的诱惑面前，不动心的人不多，亲自来督战的两名神殿执事费了很大劲，才算将大部分人收回来，小部分仍然还在山下。
下山之人的死活，两名执事不关心，于是开始部署围剿。
然而就在这时，山下突然响起了多道声音融合到一起，气吞山河的喊话声。
“山上的人听着！我们已经知道你们在山上受着非人的折磨，决定网开一面，但凡放下武器，前来投降者，皆可获得王朝子民身份安居乐业，或编入我军！但凡投降者，皆赏银五十两！”
