海棠从外头抱了刚收好的衣裳进来，见我只是闷闷坐着，也不做声，只半坐在床前仔细叠着衣裳，手势娴熟而利落。
片刻收拾完了，她方唏嘘着道，“方大人出去的样，真是叫旁人看着也是难过。”
我支颐而坐，静静道，“很多人瞧见了么？”
她轻轻点头，“大人伤心过头了，丢了魂似的，哪里知道还要掩饰下脸色，这个时辰又是去晚课的时候，人来人往的。”
我轻轻“嗯”了一声，复又沉默。屋中昏暗，烛火一跳一跳，晃得人眼睛酸，我换了盏油灯点上，幽幽一脉，火光稀微如迷蒙的眼。
我照例摊开了经文来，一字一字默默读着。海棠听了一会儿，在旁温和道，“今日听娘子读经，不似前两日这般心事重重了。”
我淡淡一笑，只道，“能说服他，也算了了我一桩心事，否则见面终究尴尬，我也不愿意。”
海棠默然，继而道，“大人的性子，娘子若说得急了只怕太伤他的心，也伤了多年结识的情分，毕竟大人对娘子情深一片，咱们都看在眼里，以后熙儿和钰嫔小主在宫中也要他照应是；但若说得太软和了，只怕他又听不进劝，要总存了这份心在那里，总归对谁也都不好。总之要劝服他，是要大费唇舌的。”
我合上经书，笑一笑，“你说的是，他多年的心意我也感激。为了说得让他能接受些，我可是绞尽脑汁把多少年的旧事都想起来了。”
海棠亦笑，“前两日看娘子呆呆地坐着，纸鸢还以为娘子会答允大人呢。”
我一笑置之，“怎么会？若是要答允，我从前就不会进宫。尽管时移事易，但是人的心性是不会改变的。”
海棠道，“大人，确实不是适合娘子的好人选。因为……”海棠笑一笑，“他的情意总是不合时宜。”
“不合时宜？”我仔细回味，也笑了。
海棠了然，“所以大人不如不说，彼此都有见面说话的余地。他不明白，娘子若真喜欢他，来月华寺后就会表明心意了……”
我举袖，向她道，“那你那日还说对我他情意感人，十分少见。”
海棠温顺地垂下双眸，微微一笑，“奴婢不过是说实情。只是娘子与奴婢都十分明白，感动自是归感动，与感情是分毫无关的。娘子不喜欢就是不喜欢，不会为了感动而勉强自己。”
我问，“纸鸢呢？”
“知道午后大人要来，和奴婢一样，寻了个由头出去了。”
我扬一扬眉，“那丫头这次的心思仿佛想差了。她或许以为我会应允秦时初。”
海棠的笑温暖而平实，“奴婢知道娘一定不会应允大人。落花有意、流水无情是其一，要紧的是，若为躲避一时艰辛而曲折心气，就不是海棠一直认识的莘月。”她的眼神清澈而明了，“娘子对情意的坚持与珍视，是娘子可贵之处。”
我与她相视而笑，“若说了解我，还是海棠你。”
话音未落，纸鸢已经走了进来，见只有我和海棠在，好奇道，“大人走了么？娘子可怎么对他说的？”
我与海棠交会一眼，俱是会心笑了。
几日后我再去浣衣，听到的闲言闲语已经大大减少了。这一日趁着中午天气和暖，独自抱了大筐衣物去溪边浣洗。与他把话说得坦白清楚，自己也大大松了一口气。仿佛心上一块巨石放落了下来。
到溪边时只闻溪水潺潺叮叮，有水花四溅的声音，却只有莫言一个人在。
她见我独自而来，瞟了我两眼，淡淡道，“你今日好似心情不错。”
我不自觉地抚一抚脸颊，笑道，“是么？我自己倒不怎么觉得。”
她“嗯”了一声，双手甩脱鞋袜，一脚跳进了溪水里。我惊叫道，“冷不冷？上来，冷水里站不得的。”
莫言朗声大笑道，“怕什么！这又不犯了寺规的。”说着伸手来拉我，“来来来，你也下来，可凉着呢！”
我笑得不止，终究力气小，被她扯了下去。溪水凉津津沁到皮肤上，像是有小鱼的嘴轻轻啄着，痒痒地只觉得松弛而畅。到底还在春日里，凉了片刻就有些受不住，两人嘻嘻哈哈扯了手又跳了上岸。
她拍一拍衣裳，似笑非笑道，“宫里那太医好几日不来了，你倒反而没了心事。”
我一笑以对，淡然道，“我的心事原不是为了他。”
她头也不抬，只利落抛下一句话，“我瞧着你的心事是如何应对他。他不来，你不必应对他，自然没了心事。”
我听她这样人语，不由“扑哧”一笑，算是承认了。于是随手摊开了衣裳，撒下一把皂角粉，只专心致志搓洗了起来。
莫言在寺中群尼中一向独来独往，并不合群，又生得一副凶神恶煞的样，所以寺中众尼姑也从不敢为难她，不敢叫她干什么粗重的活计。所以莫言只需看顾好自己即可。
因而，她很洗完了自己手边的衣裳，然而她也不走，随手拿过我筐中的衣裳，搁在大石上一击一击地举棒敲打着。她的手势极为熟练，敲打衣裳的力道不轻不重，也不溅开水花来，像是做惯了活计的主妇。
我也不理会，只见碧清溪水透明得如绿带横亘柔软摇曳，轻跃着漫过溪边青草流去了，亦觉得心情舒朗了不少。
如此默默相对，她忽然低着头闷闷道了一句，“你很好。”
我一时不能会意，脱口道，“什么？”
她停下手中的动作，看我一眼，道，“你没喜欢那太医，很好。”
我哑然失笑，“如何说这样的话呢？”
她微一出神，目光有一瞬间的森冷暴戾，狠狠从唇齿间逼出几个字来，像是吐出一口让人恶心的浓痰来，厌弃地唾出去，甩了老远还掷地有声，“臭男人都不是什么好东西！”
我“啊？”了一声，却也不敢笑，不知该如何回应。
莫言直截了当道，“好比那个太医，他对你可不是什么寻常来看失宠的主子的心，你自己晓得。男人啊，得不到你的时候总是千方百计死皮赖脸地赖着你讨你喜欢，一旦得到了，甩开你就像甩开破鞋似的，哪里还记得对你用过多少心，尽过多少力，全忘到九霄云外去了。”
我沉默着，手指划过清凉的溪水，那种沁凉的意味，直沁入心里去。我定定望着她，带着质疑的口气，“你……”
她拍一拍手，仰头看着明媚若金的阳光，强烈的光线逼得她微眯了眼睛，她的声音是幽微的一线，似一根尖锐的细针，闪烁着逼仄而寒冷的光泽，缓缓逼近，“不怕告诉你，我是半路出家的。”
我点头，“我晓得，若是自幼出家，不会这样格格不入，亦不会这样性急躁。”
她眉毛一扬，大声道，“不错。我嫁过人，生过孩到了这寺出家修行。”
莫言望着溪水出神，偶尔抠一抠石缝里的苔藓，那样幽绿暗沉的颜色，仿佛她此刻的心境，“我是性急躁粗鲁，然而年轻未嫁人时谁不是好女儿来着，性温柔沉静又腼腆。只不过嫁人之后心力交瘁不说，若碰上丈夫不好，婆家苛刻，只怕再好的珍珠样的女儿家也被生生磨成鱼眼珠了。”
其实仔细看莫言的容色，也不算难看的。即便岁月的风霜与眼角的戾气已经无法遮盖，然而下颌柔美的弧度却依然有着别样的风韵。
可以想见若时光倒退二十年，她的容貌亦是十分清秀可人的，想来也得到过不少男子的爱慕。
“那么你又为何出家？”
莫言不假思索道：“嫁错了人！我与他本是门当户对，都是出身普通农家，又是邻村居住，从小就相识的。没嫁给他之前他待我好，我又会一手纺纱的手艺，能帮助操持家务，他便欢天喜地的娶了我回去。后来我年纪大了，又连连生了两个女儿，臭男人嫌弃我不能为他生个传宗接代的儿子，又养不起两个女儿，小的一出生，就把她活活溺死了。我气不过，又伤心，和他争吵了两句，他便要赶我出门，婆婆和小姑不仅不劝，还煽风点火、挑拨离间，又说要替他找一房年轻会生养的媳妇。我一怒之下就带着大女儿出来了，连休书也不曾要。一个女人，生不出儿已经被人笑话嫌弃，又没有什么本事，只能拖着女儿到寺庙里来求一口饭吃。”
她说完，眼角隐隐有一点泪光。然而语气却是平淡而疏离的，连自身的愤怒和不甘亦是淡淡的不着痕迹。这样的平静，想必亦是伤心到底了。我听得心惊肉跳，如何能让一个男人亲手溺毙自己刚出生的女儿，何其残忍啊！我心中亦难过，于是好言劝道，“你别伤心……”
莫言使劲一昂头，迅抹去眼角泪水，截断我的话头，狠狠啐了一口轻蔑道，“呸！臭男人配让我伤心么！做他的春秋大梦去。”
我心中伤感，亦有些欣慰。莫言连生两女被夫家嫌弃，扫地出门。而我却庆幸我的熙儿幸好是女儿之身，能在宫中安安稳稳生存下去，避过多少人的明枪暗箭。可是若我还在宫中，还是妥妥当当地做我的莘贵人安享富贵，只怕我也会暗自遗憾我的熙儿是女儿之身吧。
我暗自压下心绪，想起一事，问道，“你说你女儿跟着你出来了？”
莫言“嗯”一声，冷笑道，“你以为月华寺是什么好地方，那些尼姑们瞧不起我出身贫寒，能收留我一个已经是莫大的恩典了，我便想尽办法安顿了女儿在山下寻了份工做，也算能互相照应些。我初来时还好脾气些，她们平日里冷嘲热讽刁难欺侮我也都忍了，有一天我终于忍不住，砸了寺庙里百来斤重的一个大水缸，从此没人敢再欺负我了，到底是人善被人欺，柿捡软的捏。”
她慨叹着拍一拍手，向我道，“你也忒好脾气了些，由着她们欺负。”
我笑一笑，道，“你还有个成年的女儿可以依靠，反正在寺里也是赤条条单身一人，没什么好怕的。而我呢，我是从宫里出来的，月华寺是我后的容身之所，若离了这里，我当真也是无路可去了。何况还有海棠和纸鸢两个，又要被我拖累了。”
莫言若有所思，点一点头道，“也是的。那真是委屈你啦！”
我苦笑，“不过是得过且过罢了，若说委屈，又有哪里是不委屈的呢？”
莫言道，“那也是，你瞧月华寺这一群尼姑的样就知道，平日里为了芝麻绿豆大的小事明争暗斗、花样百出。你以前是宫里头的贵人，那里的女人可比月华寺的多得多，但凡牵扯上了男人、牵扯上了富贵和权力，哪一个女人不是放出了手段杀红了眼睛一般穷凶极恶，你从前受的委屈也不会少。”
她本是个粗人，说出这样体贴暖心的话来，我当真是有些感动的。放眼寺中，除了海棠和纸鸢，谁又会对我来说这样的话。
