齐云冉照例是着着为嫔妃行册封礼时的大袖紫金百凤礼服，华服年年如新，她的容颜却是一日老于一日了。裙幅下垂的线条如飘逸顺滑的流水，无一丝多余的褶皱，皇后依旧宝相庄严，如高踞云端神色慈蔼的神。她口中说的是年年如是的话，只是不同的人罢了。“贤妃莘氏，贞贵嫔瑛氏得天所授，承兆内闱，望今后修德自持，和睦宫闱，勤谨奉上，绵延后嗣。”
我与燕儿低头三拜，恭谨答允：“承教于皇后，不胜欣喜。”
抬头，见莫千尘的缎袍，袍襟下端绣江牙海水纹，所谓“疆山万里”，绵延不绝。再抬头，迎上他欣慰而温暖的笑容，期期凝望于我，心头骤然和暖而放心，唯有他这般笑意，才是我的存活之道。
礼毕，莫千尘微微仰首，转脸看着皇后，和颜悦色道：“贤妃一向聪颖明慧，善识大体，年来皇后身子总是不大好，也该好好将息。不如将协理六宫之权交予贤妃，宫中琐事皆由她打理就是，皇后以为如何？”
皇后笑容合度，几乎连眉毛也不动一动，笑如春风拂面，“那自然是好的。只是臣妾虽然体弱，贤妃妹妹也要照料一双儿女，不日熙儿也要接到承欢殿抚养，只怕贤妃忙不过来，百上加斤。”
我垂首不语，莫千尘笑意未减，“朕已与贤妃商定，觉得熙儿由淑妃抚养甚好，不必再挪动了。忆容与予涵也由乳母照料，费不了贤妃多少功夫。”
皇后微微一惊，旋即笑道：“倒是臣妾多虑了。”说罢笑看着我，声音愈发柔和，“只是贤妃头次料理宫中事物，这些事说多不多，说小也不小，不免有些吃力，不如……”
我仰起脸，谦柔道：“皇后娘娘体恤臣妾，所言极是。臣妾到底年轻，不如诸位姐姐阅历丰富，淑妃曾协助皇后料理后宫之事多年，臣妾很愿意向姐姐讨教问询。”
莫千尘甚是满意，揉一揉下颔道：“你肯如是就最好不过。”说罢看皇后，“皇后还有什么话要嘱咐贤妃么？”
皇后的唇角抿过一丝意味深长的笑容，神色几乎没有任何破绽，笑容满面道：“贤妃现是宫中嫔妃之首，既要勤勉于宫闱之事，也要好好侍奉陛下，再添几位皇子才是。”
我恭谨下拜，“臣妾是皇后一手调教的，绝不敢辜负皇后期望，必当竭尽全力。”
莫千尘亲手搀我起来，微笑道：“跪久了膝盖疼，起来吧。好好用着你的贤妃金宝，如今它可不止是一块冷冰冰的金块了。”他凝神想一想，“再传旨下去，淑妃的俸例视同夫人。”
我自然晓得莫千尘的心思，自德妃进皙华夫人之后，莫千尘再未肯册一位夫人，仿佛是避忌当年旧事，不愿再提。宫中诸女因从前皙华夫人皆不得善终，宁居妃位也不愿攀夫人之份。倒是莫千尘此举，很有些两全其美的意思。
皇后起身更衣，笑色柔和，道：“臣妾先去更衣，陛下与贤妃先去重华殿接受妃嫔叩拜吧，今儿也是忆容与皇二子、皇三子的满月礼呢。”
莫千尘微微颔首，与我自承欢殿接回忆容与予涵，贞贵嫔接过二皇子，同至重华殿。重华殿早已装饰一新，远远便听得丝竹管弦之声热闹非凡。红纱飞扬，琉璃闪耀，彩灯舞动，香风不绝，连空气里都漂浮着令人眩晕不已的喜庆之气。
后宫妃嫔们早已悉数到齐，按位就坐。眼见莫千尘引者我与贞贵嫔进来，一一起身道贺。
莫千尘与我并肩而立，贞贵嫔立于左次稍后一位，接受众人万千道贺。
添寿盘里诸妃所赠的金珠宝器越堆越高，直见要满溢了出来，不得不又换了一个。贞贵嫔含情举杯斟向莫千尘，柔声道：“郎情似酒热，妾谊如丝柔，酒热有时冷，丝柔无断绝。臣妾但愿陛下待淑妃姐姐与臣妾之心亦如丝柔无断绝，且请陛下饮尽此杯。”莫千尘尽兴之至，如何不允。
我怀抱孩子盈盈立于高处，姿态端庄合宜。
虚悬十余年的四妃之位，我终于一日站上。人人眼中我和莫千尘都是一对璧人，只有我自己知道，其实是不是的。哪怕是璧人，也是有了裂痕的玉璧。没有人知道，这一世，他都成了我心底最深的隐秘，再也不会有人知道。
远远殿上，钰莹举杯向我微笑，淑妃，婉贵嫔皆是我盟友，吴贵人纵然得宠却已不能生育，安玉娆早已失宠，连我的封妃大典亦不被允许观礼，祺常在更不足为惧。而顾贵人，那个神情清冷如霜雪的女子，我心底微微叹息一声。
我掩袖痛饮，至今日起，已不是一人独大的天下了。
两分之数，犄角之势，鹿死谁手，尚不知定数如何。
唇角，漫出了一缕无声无息地笑意。礼毕已近黄昏时分，丝竹声悠悠扬起欢颂之调，我与贞贵嫔各自回宫更衣，准备夜来的合宫夜宴。
因夜宴多为宗亲内眷，也不必按品大妆，只雍容华贵即可。劳碌整日，予涵和忆容赖在乳母怀中。我偷闲眠了一眠，又重新叫海棠匀面梳妆，纸鸢则将各府公卿送来的贺礼一一清点。
海棠笑道：“东西自是上好的，如今各府里忙不迭地要奉承娘娘，敢不挑最好的送来么？还怕娘娘看不上眼。”
双手浸在淘澄净了的玫瑰汁子里润手，赤金牙云盆里漾着红滟滟的香汁，愈加映得纤手明白如玉。我闷在毛巾里道：“海棠眼光极佳，只拣你看得上眼的告诉本宫。”
海棠徐徐道：“太傅府里送的是一套十二把的泥金真丝绡麋竹扇，奇在那竹骨触手生凉，跟玉似的。”
小允子进来了，打一个千儿道：“打听了，纯用赤金。皇后已经更衣，准备着出门了。”
我澹然点头，“那就好，本宫也无意和她在今日冲撞起来。”
更衣毕，只斜倚在榻上，套上护甲道：“贺礼来来去去就这么些东西，那些寻常玩意收起来留着赏人。”
我被众人簇拥着徐徐步入重华殿内，皇后早已端坐在玄凌身旁，正红色绯罗蹙金刺五凤吉服，整个人似被黄金镀了淡淡一层光晕，中宫威仪，十分华贵夺目。
我着次一色的玫瑰红长尾鸾袍，通身只用脂玉装饰，轻灵中不失厚重。贞贵嫔用更浅一色的宫装，只以碧玺装点的她身姿飘逸。除此，在座嫔妃内眷皆不得穿红，连相近的橘粉之色亦不允许。
莫千尘拉过我的手，神色亲厚，附在耳边低笑道：“你穿什么都是最好看。”
我睨他一眼，掩唇低笑，“陛下最会哄臣妾。”
说罢饮酒开宴，歌舞如云。觥筹交错，宴饮至尾，我已经觉得酒气上涌，一旁贞贵嫔更是不胜酒力，玉峨倾颓。我倚在莫千尘身侧，轻声道：“贞妹妹已然薄醉，陛下今晚可要好好照料妹妹。”
莫千尘在衣袖中握住我的手，“朕想去柔仪殿。”
我推一推他，“贞妹妹产后怏怏，陛下且多陪陪她吧。天长地久……臣妾不争一时。”
莫千尘澹然一笑，侧首低低向贞贵嫔耳语几句。贞贵嫔听了只盈盈含笑。
钰莹因身子疲乏，晚宴至半的时候便告辞回了棠梨阁歇息，我一时放心不下，便想往棠梨阁去。
骤然手臂一暖，只听，“那酒入口清甜，后劲却大。娘娘想是酒气上来了呢，还是走走好，坐轿越发要头晕了。”
我方要回头去看是谁，却听海棠不咸不淡道：“顾贵人安好。”
顾贵人穿着木兰衣裳，襦一枚银丝盘曲而就的镶珠银簪，十分素净淡雅。我见惯了她素日浓妆冷艳的姿态，乍然一见亦觉惊艳。
然而心头一突，骤然想起旧事，不动声色推开她的手，道：“顾贵人也要离席了么？”
她粲然一笑，露出洁白的贝齿分明，“今日是娘娘的好日子，娘娘都要让爱于贞贵嫔，嫔妾怎能这样没眼色。早早回去抱我的猫儿歇息便了。”
她说起猫，我心下愈觉奇突，不由暗暗定神，笑道：“贵人的猫极是可爱，不知长大了些没有？”
顾贵人浅笑盈盈，“娘娘若有兴致，不如移步去嫔妾的居所坐坐，只不知娘娘肯不肯赏脸？”她口中说笑，她停一停，道：“只是娘娘动辄无数人跟着，兴师动众，只怕把嫔妾的猫给吓得不敢吭声了。猫最妙便是它的叫声呢！”
我听她有意无意提起那夜之事，心下更不知她葫芦里卖什么药，索性笑道：“今晚夜色如醉，这样好的月色，不趁兴同游实在是辜负了。难得贵人有这样好的雅兴。”
我转头吩咐小六子，“不许跟着来，本宫去顾贵人处坐坐。纸鸢来扶我。”
我向来言出必行，小六子他们自不敢相劝，纸鸢素来不喜滟贵人，一径扶住我的手，三人依依前行。
