真茹族皇宫中，两个养花的侍女将干枯而死的鸢尾花扔掉。
“最近天旱的厉害，连鸢尾花都养不活了。” 蓝衣矮个侍女叹一口气：“花房的姐妹都愁着呢。”
“是啊。都几个月了，冲江两边都不下一滴雨，老天再不开眼，今年庄稼肯定歉收。”
“我刚才来这的路上，看到隐世堂的人正拿着祈雨的法器往祭坛去呢，后天就要祈雨了。”
“喂，你听说过了吗？最近禧妃娘娘宫里闹鬼呢。”蓝衣侍女看看四周无人，朝着身边稍微高一些的侍女凑过去，说道。
“听说了，那鬼每夜都给禧妃娘娘宫殿里扔一张咒符呢。”她低下头，凑到蓝衣矮个子侍女耳边：“听大祭司的徒弟长夙说，那个是专门诅咒人的，你看，这不，禧妃娘娘都病了半个月了。”
蓝衣矮个子侍女打个寒颤：“你说这世界上……真的有鬼啊？”
高个子侍女斜她一眼：“你以为是有人不要命了故意扮成鬼吓唬禧妃娘娘啊？真茹王派出重兵把守，连个影儿都没抓到，不是鬼，是什么？”
蓝衣矮个侍女吓得魂不附体：“还好我早早从禧妃娘娘身边调走了，不然，准给吓死！”
“你以为那鬼是朝着你来的啊？你也不照照镜子看看自己是谁。肯定是朝着禧妃娘娘去的！似乎是自从宝月殿起火那日起，鬼魂就出现了，大家伙儿都传着说，正是那场火把埋在宝月殿地下的冤魂给闹醒了，现在出来找禧妃娘娘报仇呢。”
“啊……这么恐怖……”蓝衣侍女吓得脸色煞白煞白：“你说……会不会跟那个……那个人有关？”
“啊，你说‘她’啊。”
蓝衣侍女瞪着圆溜溜的眼睛，点头点得鸡啄米。
高个儿侍女压低声音：“好像有关。不过‘她’这半个月一直卧床不起——娘娘下手真狠呢——成天都有太医看着，想用法术害娘娘容易被发现啊。再说，长夙也住在隐世堂，如果是‘她’做怪，长夙应该察觉到啊。”
蓝衣侍女叹一口气：“大祭司外出修行还没回来，如果他在就好了，定能把鬼魂驱除。可大祭司一向来无影去无踪，连真茹王都找不到他。对了，为什么没有叫长夙来驱鬼？他是大祭司的徒弟，按理说应该能胜任。”
“当然请过了，请了还好次。他还给禧妃娘娘写了不少平安符挂着呢，可是没用啊。我想是因为长夙没学成，所以驱不了鬼，毕竟以前这些事都是大祭司亲自处理的。”
“这次的祈雨也是由长夙主持吧，他连鬼都驱不了，能祈来雨吗？”
“这我可不知道，也不是我们该管的事情啊。莫谈术法，你忘了吗？啊，给隐世堂送祭祀华服的人来了，别说了。”高个子侍女看到有人靠近，匆匆结束了谈话。
瑛宸将宫中送来的祭祀用品清点一遍，向站在身后的长夙道：“除了曲城檀香还没送来，其它东西都齐了。曲城靠近真茹波宏族的战争前线，最近战事颇紧，商路运输不便，不过幸好翾礐将军昨日回宫，答应路过曲城时直接把檀香带过来，今天上午就该到了。啊，还有点小问题，这袍子领口似乎大了些，我这就叫女红去改。”
长夙把换下的袍子递给瑛宸，点了点头：“让翾礐将军费心了。”他又问：“桂皮香料必须是新鲜的，看过了吗？”
瑛宸答：“都看过了，是新下来的桂皮。”
“双叉戟呢？务必用丝绸擦拭七遍。”长夙不放心，一再叮嘱。
瑛宸笑道：“擦了七遍，我亲眼看的。”她回头看看长夙，笑：“虽然是你第一次主持法事，也用不着这么紧张啊。”
长夙正色道：“祈雨关系到国计民生，数月大旱已经让民心惶惶，倘若今年的粮食再歉收，前线军队粮草就无法保证。波宏族也在祈雨，两族谁先祈来雨，谁就能先安定民心。”
瑛宸啧啧道：“你真是心系天下。对了，刚才禧妃宫中又派了人来，想再跟你要一些瑞符。宝月殿闹鬼也有好长一段时间了，你光忙着准备祈雨，禧妃那里也得去看看。”
长夙叹道：“不是我不管，禧妃的宝月殿闹鬼闹得实在奇怪。对付一般的鬼魂，在地面撒上阴阳水，或者用瑞符贴在墙上门上，都能逼迫鬼魂显形，可这次的鬼魂连用双叉戟都逼不出原形来。不见原形，我不能轻易使用咒术。只能等师父回宫再说了。这几日我忙着准备祈雨，禧妃宫里的事情都没顾得上。”
瑛宸鼓励他：“别灰心啦，可能这次的鬼是个比较厉害的鬼。等祈雨结束，你再去宝月殿好好看看就行了。”说罢告退：“公主今早醒来，要吃红枣糕，我去给她做些。”
长夙没想到，平时被自己冷嘲热讽的女子，也会安慰鼓励自己，他叫住瑛宸，问：“她身体好些了吗？”
瑛宸回应：“身上的伤愈合不少，心里的伤却不知要多久。”瑛宸忽然想到什么，问长夙：“公主既然醒了，让她替你给禧妃写瑞符吧，你就专心忙你祈雨的事儿。”
长夙皱着眉头想了半天也不知道瑛宸葫芦里买的什么药，觉得无伤大雅，就答应了。
此时，翾礐到了。瑛宸连忙向黑衣将领行礼，笑道：“那瑛宸先告退了。卿澜也在公主那边呢，将军要是有空，何不过来看看？”
翾礐点了下头，两人目光相交，瑛宸抿嘴一笑，躲开黑衣男子的注视。
两人擦肩而过的时候，翾礐把声音压低到只有瑛宸听得见：“宝月殿的事你要有分寸。我说过帮你，可没让你闹得这么大动静。”
瑛宸抿嘴一笑：“禧妃娘娘敢对公主下手，自然不能轻饶。多亏将军帮助制造了那个‘鬼影’，给公主报仇了呢。将军放心，此事连公主都不知道。”说罢一个万福，轻轻掩上门。
翾礐将带来的曲城檀香交给长夙，长夙自然千恩万谢。
黑衣将领环视一圈宫中送来的祭祀用品：“后天你要上祭坛祈雨？”
长夙赶紧应答：“是。近来真茹波宏两族皆是大旱，长夙希望能祈来喜雨，拯救真茹族苍生。”
翾礐翻翻新鲜桂皮：“祈雨是要给司雨之神祭上贡品，与之沟通，上古的龙神便是司雨之神。古书上说，龙族最喜桂皮和檀香的味道，却种不活桂木和檀香木，因而向龙神祈雨，桂皮和檀香必不可少。”
长夙由衷敬佩，答道：“大人博学多才，正是如此。”
翾礐又道：“我听说祈雨是术法中最难掌握的一种。祈雨并不同于占卜术，占卜术仅限于占卜者和被占卜者之间，而天降甘霖，福泽苍生，影响的不仅是一、两个人。幽仙圣若许创世，将龙族封为司雨之神，就有过叮嘱，不可任意降雨。然而第二世冰雪夜神正是利用龙族司雨的能力，把从天而降的暴雨变成暴雪，冰封了整个世界，最终惹恼幽仙之境，龙族被赶出天界。从那时起，龙族对待人间祈雨十分小心谨慎。后世之人虽也有不少术法高深，能够与龙神交谈的，可大多祈求不来降雨。波宏族大祭司登台半月之久，也未曾祈求来一滴雨水。你尽力而为便可，即使不成，也不要太在意。”
长夙越听越没有信心：“师父本该前日就回来的，可他只来了一封信，说有要事处理，祈雨祭祀先交与我。大人，我一直都是给师父打下手，这是我第一次独自登台施法，我心里很没底。”
黑衣男子尖利冷漠的目光变得悠远，他知道长夙执拗的性子，只能说道：“这本来就是大祭司份内的事情，你尽力而为吧。”
别了长夙，翾礐决定到白叆那里去看看。
白叆身上的淤青还没有完全消去，左脸脸颊上还是明显有一块红肿，但她精神好了许多。
翾礐没有看到卿澜的身影，瑛宸一见他眼神不对，立刻辩解：“方才得知将军回宫，我本想赶紧到公主这里来跟卿澜说一声，结果还是没赶上。不过卿澜就住在紫晶殿，将军遛个弯儿去看看，也多走不了多少路。”
白叆听瑛宸瞎扯一通，低着头专注于喝药。
黑衣将领也不理瑛宸自圆其说的说辞，问白叆：“伤好些了吗？”
白叆点点头，脸上爬上稍许红晕。她想起在宝月殿，面前的男子在自己濒死的时候赶来相救，一身黑衣仿佛伸展开的黑色羽翼，包裹住自己破碎的心灵和身体，小心翼翼地呵护着。她越想，越觉得脸颊发热。
翾礐稍作停留，见白叆没事，便起身告辞，说是还要进宫见皇太子和潞谙。
翾礐走后，白叆不解，问瑛宸：“潞谙？他为什么去见潞谙？”
瑛宸想了想：“公主关禁闭的三年，翾礐将军可是被安排在潞谙身边的。两人交情一直不错呢。”
白叆陷入沉默。
两天后，长夙身披华服，在众多真茹皇族的注视下，登台祈雨。
白叆身体没好全，加上这几日噩梦连连，她体力不支，不能像大部分真茹宫人那样站着或是跪着，得了皇太子的准许，她在祭坛旁边放了张凳子坐着。她不便露面，穿一件浅珍珠红色的斗篷，半遮住脸。
高高祭坛上的少年口中念念有词，半个时辰之后，他放下双叉戟，点燃一根檀香插入香炉，然后将桂皮粉撒在地面。长夙抖开一扇半尺长的祈文，铺在地面，十分郑重地从鎏金九龙盒中取出祁释灵石，双手捧过头顶，对着祭坛磕三下头。
翾礐在白叆身边，看着白叆的黑眼圈，低声道：“这种祈雨的术法，能灵吗？”
白叆也是第一次亲眼看到祈雨的全过程，她看得津津有味：“是大祭司教的，灵不灵我就不清楚了。”
黑衣将领皱了皱眉头，颇有担忧地看着祭台上的长夙。
长夙一连登台三日，天空依旧万里无云。而此时，却有消息传来，说冲江另一边的波宏族，这几日虽没下雨，却连着都是阴天。顷刻间，整个真茹皇族都在窃窃私语，真茹王屡次修书，叫大祭司赶紧回来。
而长夙的脸色，比以往任何时候都要差。
