谁也没料到,就在这一年的最后一月,十二月一日的上午,夏络缨扶着夏老太太在院子里散步,法院的人便找上门来了。一共三个男人,穿得工工整整,阿红与刘妈请他们到里屋去坐,他们断然拒绝了。几个人直接要求要当面见夏家董事长夏老太太。阿红拦不住,只得红着脸使劲地挡在他们面前,却说不出话。
夏络缨正和夏老太太在一个花圃前看风景,夏络缨才扶着老太太到花坛边坐下,便看到了那些人,老太太先是一怔,便朝阿红招招手,让他们过来。几个人径直来到老太太面前,朝老太太敬了一个礼。
老太太微微一笑,道:“今天是什么样的好日子啊,竟迎来这么多的贵客。几位警察同志,请到里屋坐坐吧,寒舍虽然没有什么拿得出手的东西招待,两杯清茶还是有的。”
其中一个微胖的男人,恭恭敬敬地拿出夹在掖下的一个文件袋,道:“夏老太太不用客气。我们此次过来打扰,还望老太太见谅,全都是为了夏氏集团所欠下的一笔债务而来。”
夏老太太似乎一脸疑惑,道:“哦?我还以为夏氏的事情都已经完结了,竟还有账没算清?”
警察从袋子里拿出一张法院传票,递过来,道:“经过对夏氏财产的清算,除去一些必须支出的费用之外,夏氏还因为食品中毒一案,对受害消费者所应需的赔偿费用,还有夏氏下属分公司和一些工厂所欠下的费用,包括了前些日子公司里的那两起事故,共计两亿两千八百五十七万。老太太,请您过目。”
夏老太太的手微微颤抖了一下,却并不接,道:“我这一生里起起落落多少回了,辛辛苦苦拼下了这份产业,为社会也算是做了一份小小的贡献。我一生里看到过多少数目,如今这份数字也只不过是当初的一份零头而已,而现在来看,却像是要了我老太太的命去。”
警察并不答她的话,道:“我们今天来,只是来向您送这张传票,至于其它后续的事情,一切都要按法律程序来。该怎么办,我们会跟您联系的。”说完,几个人递了那张传票过去,又朝老太太敬了一个礼,便转身出去了。
后来,夏老太太才知道,那处见证了夏家辉煌与成败的夏宅,现在已经被抵压给了银行,用来偿还剩下的债务,包括她住的这处旧宅也是留不住了的。
夏老太太病了,一病不起,病得分不清白天与黑夜了。她一日日昏昏沉沉地睡,守在旁边的人,几次听见她睡梦中叫几个人的名字,刚开始叫她儿子、女儿与孙女,后来便叫丈夫的名字。
夏老太太一病,夏家便真正开始一贫如洗了。刚开始,夏络缨还能用手上剩下的那些首饰卖些钱来当家用,后来便再也拿不出钱来了。有些时候刘妈和阿红需要出去买菜,却不知如何向夏络缨开口要钱。她们在寒冬腊月里交不起水电气的费用,停水停电又停气,她们全家人黑灯瞎火地点起腊烛来了。水是从小山坡下边的一个泉眼里,挑回来的。没有天燃气,她们就在厨房里燃起煤炉来做饭。
然而,夏老太太病着,味口本就差,再喂一些粗茶淡饭来,她便更吃不下饭。夏老太太一日一日地消瘦起来。
这一年的寒冬里又连着下了三五天的雪,纷纷扬扬地下,将院门前的几棵松树都压断了枝,站在廊前,远远望过去,茫茫的一片白,看不到边的白。
雪下到第五天的傍晚,薄薄的暮色才袭上来,四野间的雪虽然小了些,却还是飞着细细的雪籽。夏老太太突然醒过来了,她睁着一双眼睛,看着夏络缨,道:“苦了我的孙女了。”她歪着头看了一眼窗外。“这么大的雪,跟我梦里一样大的雪。就在刚刚,我还梦到,雪把屋脊子都压塌了,你爷爷还是穿着年轻时的那身笔挺的西装,还是那十七八岁的模样。你爷爷可是个美男子,他当年迷倒了多少女人的心啊。”
夏络缨紧紧握住老太太的手,道:“奶奶若是觉得冷,我便让刘妈把炉子升到房间里来。”
夏老太太并不答她的话,自言自语道:“像是过了半个多世纪的事了,陈年往事了。”说完,老太太从被子里伸出手来,往枕头下摸,胳膊却扳不过去。
夏络缨问:“奶奶是在找什么东西吗?”夏络缨往那条绣着红梅的方枕下面摸,方感觉摸到一个木盒子,她拿出来看,看见那是个老式的红漆色的方盒子,掰开上面的一个铜扣,方见里边是一支翡翠雕花玉镯。
老太太朝她微微一笑,道:“老物件了,还是你爷爷当年送给我的定情信物,这物件换了钱,也该能让这个家好过一些。”
夏络缨哭道:“这可怎么行?这是爷爷送给您的东西。”
老太太叹一口气,道:“不是什么值钱的物件,哪里还顾得了那些,活命要紧啊。”说完,老太太便去抚摸夏络缨的头发,笑道:“缨儿,你也该结婚了。夏家现在可比不了以前,现在的世界也不比以前了。年轻人们都开放,爱新鲜,你也三十一岁了,该结婚了。”
夏络缨低下头去,道:“可是,前些日子为了避债,我已经这么久都没与外界联系了,他也再没找过我,我……。”
老太太笑道:“你去找找他吧。他一定有什么事情绊住了脚,你找到了他,就与他结婚吧。你们这么多年的感情了,我见他也不像一个薄情的人,他一定会娶你的。你去找他吧。”老太太说完拉住她的手。“奶奶祝你们幸福,去吧,带上阿红,一路上都有个照料。”老太太一声叹息。“阿红跟着我这么多年了,如今夏家落魄,就连吃饭都供不起她了,哪里还能拖住了别人在这里受苦。她才不过四十岁的年纪,到了外面,寻个老实本份的男人,过日子去吧。”
阿红正端着一盆热水过来,手里捏着一块方巾,听了老太太的话,慌忙将手中的方巾扔到盆里,道:“老太太,可别,我跟着您这么多年了,当初我因为孩子的事情陷入困难,要不是您肯收留我,给我一份丰厚的收入,我孩子现在哪里还能见得到我。如今夏家落了难,我怎可弃了夏家而去。其实我早已把夏家当成了我的亲人,如果夏家不嫌弃,我愿意伺候老太太到终老,家里困难,我可以去找一份工作,贴补家用。”
老太太从被子里伸出手来,向阿红招招,道:“你过来。”
阿红便将盆放到地上,走上前去,握住老太太的手。
老太太笑道:“阿红,你跟着我这么多年了,我总是觉得你就跟我女儿一样。如今夏家落了难,恐难再翻身,我对你虽有感情,但毕竟你我都有各自的家庭,你儿子现在应该上大学了吧?你若再跟着我,我们再也没有能力帮你了。且不说工资的事情,我们连吃饭都成问题了。阿红,你跟着络缨一起走吧,去找一份工作,再找一个男人,好好生活。”
阿红将脸挨在老太太手上,“嘤嘤”地哭了起来。