殷小虎和芜姜正在僵持。
英郎满腹狐疑地来凑热闹：“什么你们的那一晚，那一晚你们都做了什么？”
芜姜哼笑：“六弟未免管得太宽了，我们夫妻之事，需要向你交代吗？”
英郎作势出手：“你再敢说一遍夫妻，我对你不客气。”
“我等着。”芜姜也摆好招式。
武皇后看不下去：“丫头，见好就收吧，两个皇子都为你闹到这份上了，你还想怎么样？”那语气虽然威严，却难掩妒忌，皇后也是从花样韶华走过来的，可那时的她何曾享到过这份浓情。
殷小虎左右一看，使出绝招，翻白眼装晕。
眼一闭，脖一缩，直挺挺地向后倒去，反正也摔不疼，她才不怕呢？
她相信这个时候英郎会跑过来接住她，事实也的确如此，但是她忘了，还有一个芜姜在捣乱，两个人争抢着的结果是，一个都没接住，她就一声不敢吭地摔在地上，背后撞得生疼。
忍！
也不知道是谁扶起了她，这手感好陌生啊。
这时候头顶上传来一个阴阳怪气的声音：“两位殿下先别争了，陛下急召，朝上有大事商讨，殷姑娘就交由老奴照顾吧。”
说着轻轻松松地抱起她，望一处跑去。
似乎真发生什么大事了，所有脚步都用跑的，而且都跑向一处。
朝堂之上，又是一副惊天动地的仗势。
皇帝高高在上，四平八稳地端坐着。
而大殿正中，跪着一个灰头土脸气喘吁吁的士兵。
那人牙间蹦血，每将一句，好像都是使出了浑身力气：“陛下……八百里急报，领国新国主亲率大军入侵我朝，如今已攻下边陲三座城池。”
装晕的殷小虎还沉浸在背后一波一波的疼痛之中，好久才反应过来发生了什么事--要打仗了。
皇帝震怒：“混账，边陲不是有十万大军镇守吗？怎么这么容易就让人攻下三座城池？”
“陛下，”那兵差呕出一口血，擦了擦嘴巴，继续报，“从领国猛烈而有布局的攻势来看，他们是蓄谋已久，趁我方军力……空乏之际趁虚而入，所以才一路高歌猛进。”
丞相跳出来吼道：“我朝十万大军，怎么会军力虚乏，莫要狡辩胡说。”
“丞相大人明鉴，边陲本有十万大军不假，但是……武大将军抽调回一万，五千林尚书的亲信私自反京，还有五千人马是令郎以丞相之名调走的，另外有一千步兵……”他一股一股地说下去，朝廷上人人都变了脸色，每股势力都自以为只调回九牛一毛的兵马，不足为虑，可没想到积少成多，十万大军足足被抽掉一半多。
大家都沉默了，有一个算数好的，很快跳出来反驳：“你胡说八道，你报的这些人马加起来不过三万，你怎么说少了六万？”
皇帝咳了两声。
士兵被逼得无可奈何，咬咬牙道：“反正我也活不长了，那就实话实说吧，还有三万兵马是陛下亲自下令调走，为的是寻找一个叫殷小虎的女人。”
皇帝又重重咳了两声，然而底下那些当官的反而放心了。小命保住了，皇帝要问罪，首先就要拿自己开刀。
皇帝重新坐下，朝堂上顿时一片安静。
殷小虎反偷偷睁开眼，看到正躺在一个铺着金线丝毯的长椅之上，而面前挡着一个巨大的屏风，殷小虎放轻脚步挪到屏风边上，探出一双眼睛，看到乌泱泱跪了一地的朝臣百官，他们都低着头没有看到她，但是坐在屏风另一边的皇帝看到了，朝她试了个眼色，殷小虎怯怯地退了回去，百无聊赖地坐回长椅，听外面的人继续讨论国家的事情。蓦然间有种垂帘听政的优越感。
“事已至此，众爱卿有何应敌之策？”
“陛下唯进之计，应赶快回调兵力全力护我都城。”
“笑话，都城要保，其他城池就任人攻掠吗？”
“行军打仗，在于兵贵神速，微臣认为，用一拖字诀即可。”
重臣三言两语地讨论开，统统都是纸上谈兵，废话一箩筐。
年迈的武老将军终于开口：“陛下，老臣愿挂帅退敌，保我疆土万民。”老将军已经年过百岁，动辄伤筋动骨，实在已不复当年英勇。
皇帝摇头不不允：“将军已为朕沥血一生，如今年事已高，朕岂能忍心，况且若是我泱泱大国竟无一后起之秀，岂不让人笑话。”
众位大臣连声称是。
李丞相思虑一番，上前一步道：“陛下，这一仗在所难免，只是不知陛下意欲派何人挂帅前往？”
皇帝悠然一笑：“知我者，李丞也，爱卿有何推荐？”
李丞相犹豫半晌，深吸一口气：“犬子不才，愿将功折罪。”
司马昭之心，路人皆知。
皇帝冷笑一声：“众爱卿说说，若论折罪，哪个该首当其冲啊？”
所有人的视线齐齐射向芜姜太子。
可太子就像温室里的花儿，能看不能动，要他亲自带兵上阵实在太危险，武老将军急了，连忙上前禀告：“殿下，太子身份何其尊贵，沙场凶险，刀剑无眼，老臣恐怕……”说着不由红了眼，作为外公，对这个唯一的爱孙自然是疼爱有加，更何况这个孙子，人品才学样样拔尖，前途更是一片光明，要让他上场打仗，拿命玩命，老人家是万万舍不得的。
皇帝微微一笑：“皇儿，告诉朕，你自己的意思呢？”
芜姜上前一步：“启禀父皇，君要臣死，臣不得不死，儿臣愿领命亲赴前线助阵，但是儿臣有一事请问父皇。”
皇帝欣慰地点头：“说。”
“若非今日已寻回六弟，父皇可舍得让儿臣沙场拼杀？”
全场又是一静，皇帝的脸色都变了，殷小虎只闻到一股浓浓的酸味儿。
皇帝没有回答，反而是英郎呵呵呵大笑。
“看来，五皇兄并不欢迎我回来。”
“六弟，你多虑了。”
“皇兄，不怕告诉你，我自小行走江湖，儿时不过一个市井走卒，自然不能与你这个天之骄子相提并论，大时了了，也不过贩些物件赚点微薄的银钱糊口而已。”
一听到英郎提起“贩些物件”殷小虎不由心底发毛，天莱阁倒是贩物件，可贩的都是人头啊。殷小虎咽咽口水，有些胆寒地想如果有一天，英郎知道她和芜姜的瓜葛，会对哪个先下手呢？
“六弟提这些做什么？”
“皇兄，臣弟想说，臣弟当惯了生意人，若此次出征有利可图，我自当欣然前往，生死无怨。”
芜姜看着他，莞尔一笑：“国家兴亡，匹夫有责，百姓安居乐业，那倒不是最好的回报吗？”众臣赞同地点头。
“哼哼，既然皇兄知道，又何须向父皇多此一问呢？皇兄既为皇储，将来必继承大统，皇兄为这天下拼杀，不是也应该理所当然吗？”
李丞相赞赏地看向六皇子，而武将军则狠狠瞪了他一眼。
“够了。”皇帝一拍龙椅，离座站起：“兄弟之间，应该恭友敬厚才是，你们两个太让朕失望了。”
芜姜和英郎同时跪地：“父皇恕罪，儿臣知错。”
皇帝来回踱步，沉吟再三，忽然开口道：“来人，把朕的十七个皇子全都传上殿来。”
众臣面面相觑，殷小虎绞着头发松了一口气，算一算，目标范围扩大一点，那英郎的危险性就少一些。
不消半刻，十七位皇子悉数到殿，最小的还是个毛娃娃，由宫人抱着站在殿上。
皇帝一脸沉重地说：“朕有十七个皇子，作为父亲，朕自问对你们宠爱有加，现在国家正值多事之秋，你们这些养尊处优的皇子是时候该为黎明百姓做些事了。”
话音刚落，有三个皇子咚咚咚跪倒在地方，全身发抖着哭嚎叫：“父皇，孩儿年轻，还不想死啊。”
皇帝无奈地摇头，哀叹一声：“你们太让朕失望了，朕绝不会强人所难……愿意冲锋上阵者上前一步。”皇帝的声音在大殿诶回荡。
然而那一群皇子却没人做出反应。
只有那个一个被宫人报在怀里的毛娃娃，昂昂昂地伸手。
皇帝震怒，摔下一只茶杯，清脆的破裂声中，又跪倒了一片皇子：“父皇息怒，父皇息怒。”
只有芜姜和英郎上前一步，同声道：“儿臣愿意前往。”
殷小虎霍的一声站起来，英郎这傻子瞎凑什么热闹，多危险啊！作为他的女人，她埋怨他的勇气，可是作为女人，她却深深为他折服。
皇帝怒气渐消，缓缓落座：“六皇儿说的没错，亲兄弟明算账，亲父子也不例外，朕现将天下兵马一分为二，分别交由两个皇儿统领，率先敌王首级者，则为我朝皇储。”
众皇子举目，好大的奖赏啊。
芜姜暗暗冷笑：“父皇最宠的，到底还是那个女人的儿子。”
朝堂之上又开始沸腾，可是谁都不敢说皇帝不公。
皇帝咳嗽一声：“来人，撤屏风。”说着摆摆手。
殷小虎面前的屏风被撤开，她翘着二郎腿坐在长椅上面对一群群目瞪口呆的官员，慢慢地把脚下放下，把裙子铺平，在众人审视的目光中正襟危坐。直到皇帝的手伸到面前，她才犹豫地把手交上去，被牵着站到皇帝的身旁。
殷小虎的眼睛一眨不眨地盯着英郎，却听到皇帝在耳边高声宣布：“无功而返者，朕亦有重赏。”话音刚落，众人的目光齐刷刷射向这个“安慰奖”。
