掩在袖中的手紧了紧，暮云朝转身，视线迎上屋顶。
却在看见来人时松开了手，眼底有欣喜蕴开，那人眼底亦有笑意，转身一跃便飞出老远。
知他意，暮云朝脚尖点地，轻轻一跃便上了屋顶，这时正巧月儿从屋中跑出，她便吩咐，“月儿，记得替我打好掩护。”说罢，两个翻身朝着前方的黑点追去，穿梭在层层宫宇之上。
两道身影穿梭在皇宫庭院之上，一前一后地追逐着，他们速度极快，守夜的侍卫半点也察觉不到。
永安城城郊，那是一处景色颇为秀丽的山水宝地，虽仅有五里地，却落英缤纷花开四季，百花齐放。永安城处处都充斥着混乱颓靡之息，唯有这里不曾被污浊，赞一句世外桃源，半点也不为过。
刚踏入这处世外桃源，熟悉的梅花香气扑鼻而入，脑中不合时宜地出现了一个俊逸妖娆的面容，暮云朝一个哆嗦，朝里走。
越往深处走，梅花的香气便越发浓重。
以暮云朝如今的功力，纵是在伸手不见五指的漆黑中也能将周围物事看得清明，何况今夜漫天星辰。
狐疑地看向道路两旁，胡杨红枫争相开放，五颜六色的花花草草交替出现，却不曾见到梅树。
继续朝里走着，就在即将抵达最深处之时，眼前的景色骤然一变，恰是一大片梅林。
难怪一路走来，唯有梅花的香气，此处梅林之庞大，梅树之芬芳，是暮云朝在二十一世纪身为地质学教授走南闯北多年也不曾见到的。
骤然而来的视觉冲击，令暮云朝心底无限震撼，就是在此刻，她无可救药地爱上了这生机盎然的梅红色。
梅林前方的正中央，站着一个年过半百老态龙钟却精神抖擞的老者，他满头华发，仙风道骨，却唯独没有胡须。
“师父。”暮云朝开口唤他，并朝他走去。
“哈哈哈，”老者大笑三声，伸手捋了捋下巴，那样子似是要捋胡须，却在触碰到肌肤后怅然一笑，“云朝，多日未见，为何你性情大变？”
暮云朝也笑，她的这个师父神秘极了，相识多年她连他的名字都不知道，只知他的武功极高。
心下突然生了邪念，竟想逗逗这老头子，“师父，起死回生一说，您可信？”
本以为老头子定会说不信，却不料，“起死回生，或许并非妄言。莫不是云朝你经历了一番起死回生？”
突然，老者抬头望着星空，眼神迷离，似在怀念着故人。
“那都是许多年以前的事情了……”老者一声长叹，娓娓道来，“为师曾有一位挚友，他是一个不信天命的人，且心思与我大不相同，许多光怪陆离的事情他都能够轻易接受。可最终，却死在了一个‘情’字上。”
暮云朝看着他，只觉一股悲伤正侵袭着她的各大感官细胞，这样的感觉，是上辈子、这辈子，从来都没有过的。
“师父，您别难过，若是您那位挚友还在世，必然不希望看到您如此悲伤……”暮云朝开口安慰着他。
老者朝她一笑，神色已恢复如常，他复又伸手捋了下巴，这个动作是下意识的，必是他曾经做了无数次的惯性动作，可他那胡须，为何不见了？
“师父，相识多年，徒儿一直不曾知晓您的名姓，不知您可否告知徒儿？”
“浮生一世，亦或大梦三生，能在这世间走上一遭，已是荣幸。能得一知己，便是万幸。浮名虚假，或生或死，又何须计较。”
暮云朝咽了咽口水，高人是否都是这样，忘却功名利禄，参透浮生红尘，如今连这名字，都认为不重要了。
“丫头，你还太年轻，待你活到我这般岁数时，也能淡看红尘。红尘异数颇多，又令人肝肠寸断。世间多少英雄好汉，都败在了这红尘之劫。”
暮云朝认真地听他说着，红尘浮世多作怪，这个道理她自然是懂的。与此同时，脑中火花雀跃，浮现出一人的面庞，那人身着一袭幽蓝衣袍，有着一双深邃清幽的眸子！
“丫头，你听好了。武学永无止境，你只有不断地练习，才能保护好自己。”师父的思维跳转速度竟让她一时有些跟不上，“你可听说过六尊者？”
暮云朝摇头，“不曾。”
“六尊者，乃是这世上数一数二的高手，他们常年游走在六国之间，若你有幸遇上，必要向他们讨教一二。”
六国？
暮云朝疑惑，据她所知，这永昌大陆只有四个国家。
“世人只知六尊者，却不曾听说过十二星皇！十二星皇才是这世界的枭雄霸主，不过他们终年隐匿于世外，很少插手江湖之事。”
暮云朝竖起耳朵认真地听着，越听越觉心惊，越听越觉热血沸腾。
“师父，不知徒儿今生可有幸见到那十二星皇？”暮云朝心怀期盼，她敬重强者，更渴求自己也成为强者。
老者捋着下巴，神秘莫测，“天机，不可泄露也。你若是勤加习武，有朝一日成了这天下的霸主，或许有机会见到他们其中一人。”
暮云朝郑重点头，她还有好长的一条路要走，还有好艰巨的一场仗要打，为了赢，她必须变强。
梅花的香气阵阵扑来，暮云朝突然单膝跪地，膝盖抵在厚厚的花瓣上，虔诚开口，“师父，请您将毕生所学，尽数传授于我。”
到达与南宫未昌所约之地已是巳时，暮云朝一夜未眠，却也不曾觉得疲倦，想要在武功上高人一筹，那就必须要勤加苦练。
永安城东官道，暮云朝卯足了劲，连跑带飞地朝官道尽头赶去，本与南宫未昌约好卯时在此相见，可她却因练功迟了两个时辰！
两个时辰啊！再好性子的人也等不下去了吧，何况南宫未昌身为皇子，向来都是别人等他，何来他等别人的理？
沿着官道一路赶去，她不知跑了多久，终于看见前方有两匹马儿立在道路中央，却不曾看见一个人影。
到得马儿身前，暮云朝寻觅良久，也不曾发现那抹熟悉的幽蓝。
悻悻地靠在马背上，暮云朝心下有些失望，有些懊恼，为什么不能多等片刻呢？
“没有见到本皇子，失望了？”
就在她欲纵马离去之际，身后突然响起那道熟悉至极的轻佻音色，暮云朝忙转身去看。
与平日里并无不同，南宫未昌始终穿着一袭幽蓝长袍，长发高高束起，高贵美艳至极。
随即，一抹笑意自嘴角绽放，本就温柔地面容此刻更显柔情，因一夜未眠不曾梳妆打扮，一头黑发长长泄下，直抵腰际。她的身上除却衬底的亵衣亵裤，唯有一件梅红色外袍随意披在肩上，轻风拂过，发丝飞扬。这样的暮云朝，妩媚多情，妖娆迷人，勾人心魂。
晚秋的凉意渐长，暮云朝的淡薄被南宫未昌看在眼里，只见他从袖中掏出一张羊皮纸拿在手中，接着将外袍脱下，走上前来欲给暮云朝披上。
还未走近，便见暮云朝伸手制止，“你可是堂堂皇子，若是给人瞧见只穿了短袍底裤，岂不是要声明尽毁！”
没有理会暮云朝的制止，南宫未昌兀自替她披了那幽蓝外袍，“堂堂皇子，若是连身边的女子都照顾不好，岂不更会遗臭万年？”
淡淡梅香扑鼻，一点一点缭绕着她的心。
“我不冷。”暮云朝吸吸鼻子，说了违心的话。
却见南宫未昌自马背上取下一水壶递给暮云朝，“云朝，我在意你。所以你有任何不适，我都会感受到。”
“咳咳……咳……”心头一颤，正喝着水的暮云朝被这句话呛到，弯腰不住咳嗽。
“小心些。”南宫未昌的声音温柔极了，他拿过水壶挂回马背上，一手轻拍暮云朝的脊背。
暮云朝的脸霎时变得通红，南宫未昌这突如其来的一句话，她能否默认为，他是在向她告白？
“对了，你刚才去了哪里？”为了压下那颗扑通乱跳的心，暮云朝忙回归正题，她可不曾忘记还有要事在身。
“就在前方不远处的一处民宅，你飞奔而来的时候，我正巧看见了。”
“民宅？你一个皇子，莫非也要微服私访体恤民情？”暮云朝将衣袍紧了紧，这天气越发的凉了，而她的体质，却是畏寒的。
“非也。你看，”说着，南宫未昌将手中的羊皮纸摊开在一侧的马肚子上，“见你迟迟未来，我便借了地方绘了这张图。”
方才见他从袖中取出这羊皮纸时暮云朝便有些好奇，而此刻终于亲眼见到这纸上究竟有何物时，她确是震惊了。
“这……”暮云朝瞪大双眼，看着那占据了半个马肚子的昏黄纸张，惊讶不已，“这可是昌国地图？你仅用了两个时辰便画了出来？”
这张纸上，用笔墨画了密密麻麻的图案，有山有水有树，并做满了标记，不是地图又是什么？
“我大昌的版图，我自然要熟记于心。不过这上面，昌国以北接邻了寰沣国的边疆之地。这幅图，是为你作的。”
