申时，天地阴暗，黑云压谷。
漱仙草生长在墨魂谷后山，唯有阴雨天方可采摘。
陆信与林亦尘在谷中等了三日，终是等到了适宜的天气。
到得与祝阳羽约定的地点时，却迟迟不见其身影。
天色愈发昏暗，乌黑的云朵在天边翻滚着，伴随着电光与惊天巨雷。
随着时间的推移，陆信逐渐站立不安，神色飘忽。
“陆公子，你可是在担忧祝姑娘？”林亦尘一语中的，道破了陆信的心事。
陆信也未曾隐瞒，蹙眉道，“小羽虽生性贪玩，却是个守信之人。此刻距约定时辰已过去许久，兴许是出事了！”
“不行！我得去看看！”陆信说着，抬脚便朝明月阁的方向走去，眼底尽是担忧。
林亦尘站定在原地，默默等候。“陆公子，你可知晓，今日必会是凶险万分……”
陆信步履仓促，却发觉谷中各处渐有蝮蛇出没，以白蝮蛇居多，掺杂些许五花八门的颜色。
它们吐着长长的蛇信，穿行于道路之间，似在等待着什么。
这一幕令陆信惊奇，同时脊背生凉，冷汗直流。
而谷中其余诸人，却对此见怪不怪，非但不曾惊惧，更甚是欢欣地与蝮蛇群嬉闹。
陆信不敢停下脚步，不得不运起轻功，朝明月阁而去。
前两日，他曾偷偷尾随祝阳羽，故此认得路。
一时间，狂风大作，电闪雷鸣。
地面上的蝮蛇群却高高立起，甚是享受这般恶劣的天气。
约莫半刻，陆信终是到得明月阁下。
望着巍峨却不失狰狞的楼阁，陆信缓缓勾唇，抬脚踏入其中。
他步履仓促，却又不曾发出半点声响，直直朝楼上而去。
到得楼上，入眼便见两条粗壮的白蝮蛇，盘旋交错于楼道之间，不愿分离。
察觉到生人的闯入，它们立即张开血盆大口，牙尖上流淌着粘稠的毒液，倘若沾染半分，必定身中剧毒。
陆信蹙眉，双拳轻握，冷冷地盯着它们。
随之，蝮蛇开始移动，它们扭动着粗壮的身躯，缓缓朝陆信而去。然即便如此，仍是紧紧交缠，不离不弃。
陆信眯眼，眼底有寒芒闪过，匕首已在悄无声息间滑至手心。
厮杀，一触即发。
却突然，屋内响起一道清冽女音，“放他进来！”
听出这是祝阳羽的声音，陆信心头一喜，而后便见两条蝮蛇乖巧地让开道路，低垂着尖尖的脑袋。
陆信随即收了匕首，推门而入。
血腥气扑鼻而入，带着几分阴冷之息。
“小羽！”陆信出声唤着，但见祝阳羽背对着他，不知在做着什么。
陆信走近，当他看清眼前景象时，竟大惊失色，“小羽！你这是在做什么？”
祝阳羽一手执锋利匕首，一条深长的血口自另一只手腕处赫然而现，鲜红的血液流淌而下，一滴滴落进竹木桌上的瓷碗之中。
“嘀……嗒……”一滴又一滴，接连不断地坠落着。
祝阳羽勾唇，尽是阴邪与狠戾，“做什么？自然是给那老谷主续命！”
“什么？”陆信身形一颤，一把抓过祝阳羽的手臂，“不许这么做！”
祝阳羽轻轻瞥了他一眼，复又将手臂抽回，继续朝瓷碗中送血，“若不这么做，那本座就得死！”
陆信眉头紧拧，张了张口，竟不知该说些什么。
分别不过两月，眼前的小姑娘却似是变了一个人，变得那般陌生，那般遥远……
半晌后，瓷碗中盛了满满的鲜血，在阴暗的天色之下，渐显乌黑。
祝阳羽扔了匕首，自桌上执起纱布，欲替自己包扎伤口，并出声唤着，“来人！”
却突然，手臂再度被陆信拉去，他抢过纱布，轻柔地替她包扎着。
陆信眼底尽是心疼与怜爱，他垂眸，低声问着，“疼吗？”
祝阳羽心头一滞，苦笑道，“疼？呵……每隔七日，便要放一碗血……你若问我疼不疼，早就没感觉了……”
将纱布打了个漂亮的结，陆信紧拧的眉头未曾舒展，沉声问道，“为何要这么做？”
祝阳羽抚上那漂亮的结，眼眸深处有淡淡的光亮溢出，面上却无甚情绪，“并非是本座，谷中每一位祭司，都需如此。你也看见了，那谷中年岁大了，早该踏入黄土，若不这么做，他活不过太久。”
脚步声自外响起，一位侍女行了来，她将右手搭在左肩，俯身行礼，“明月祭司，敢问有何吩咐？”
“将这碗血水，拿去魂霄阁，供谷主服用。”将瓷碗放进侍女手中，祝阳羽沉声吩咐着。
“是。奴婢立即去办。”婢女接过瓷碗，小心翼翼地离开了。
“嘀……嗒……”
电闪雷鸣之后，豆大的雨点随之落下，拍打在纸窗之上，泛着阵阵寒意。
祝阳羽敛眸，抬脚朝外走去，“快走吧，别误了正事。”
跟随在祝阳羽身后，陆信眸色渐深，心底隐隐有些不安。
两条蝮蛇攀上祝阳羽的臂膀，竟要与她同行。
楼外道路上的蝮蛇愈发地多了，几乎遍布每个角落。
它们扭着长长的身躯，在雨中跳跃舞动。
“蝮蛇是墨魂谷中的灵兽，每每阴雨天，它们便会自洞穴中爬出，承接老天的恩惠。”许是察觉到陆信的不适，祝阳羽出声解释着。
“灵兽？”陆信仍是有些不解，“可它们毒性之大，令人惊恐。”
祝阳羽挑眉，眼底的笑意一闪而过，“你莫不是忘记了，墨魂谷中人，皆不惧毒！若是换种说法，我们供奉蝮蛇，蝮蛇尊敬我们，互为亲友，互为近邻。”
陆信忍不住打了个哆嗦，雨水无情地拍打在脸上、身上，很快便湿了衣襟。
望着身侧单薄纤弱的女子，陆信在心下长叹一声，无奈摇头。
墨魂谷后山，高耸入云，悬崖峭壁，怪石嶙峋。
望着险峻的山峰，林亦尘心底有了计较，遂开口问道，“祝姑娘，为何一定要在阴雨天采摘漱仙草？”
祝阳羽纵身一跃，踏着轻功朝山巅攀去，“漱仙草扎根极深，若寻常天气采摘，易破坏根部，药效便会大大减半。而阴雨天，土壤湿润松弛，轻易便可采摘到完整的漱仙草，以作药用。”
二人闻言，立时踏着轻功，随祝阳羽一同攀峰。
在极其恶劣的情势下，想要攀登这座险峻的高山本非易事，然祝阳羽轻车熟路，带着二人轻松上了山巅。
山巅之上，入眼便是大片的青草，与寻常野草形态相似。碧绿的茎叶在狂风暴雨的侵袭下未曾屈服，顽强地生长着。
“卞大夫说，只需一株漱仙草，便可令百里兄苏醒。”陆信蹲下身，小心翼翼地采摘着药草。
“多采些。”祝阳羽却道，“若你们回去途中发生意外，一株漱仙草恐生不测。加之那噬魂散的解药，也需漱仙草的配合，方可炼成。”
三人齐齐蹲下身，小心翼翼地采摘着这珍贵无比的仙草，生怕将之根部破坏。
两条白蝮蛇在草丛中交错穿行，突然发出“沙沙……”的声响。
陆信与林亦尘不曾理会，祝阳羽却蓦然起身，冷冷地扫视着四周。
但听一阵破空声自身后响起，她猛地抽出腰间白鞭，挥向身后。
陆信与林亦尘立时察觉到事态的变故，纷纷起身，冷眼望向四周。
不过顷刻之间，山巅周遭竟围满了黑衣蒙面杀手，他们戴着清一色的斗笠，手执各式武器，眉眼阴狠毒辣。
“你们是谁派来的？”祝阳羽双眸微眯，冷声问道。
“是谷主。”回应之人却非杀手，而是身侧的林亦尘，“谷主要杀我与陆公子。”
祝阳羽挑眉，轻笑出声，“那老头子当真会恩将仇报，不过就凭你们这群人，也妄想与本座相斗？”
站在祝阳羽正面对的杀手蓦然俯身，右手搭在左肩，象征性地行了一礼，“明月祭司，谷主要的仅有他们二人，还望您识时务，莫要插手！”
“没错，”陆信自腰间拔出佩剑，锋利剑刃泛着阴寒的光芒，在雨水的侵袭下更显凌厉，“小羽，此事与你无关，你速速离去！”
话音未落，周遭的黑衣人却先动了，挥舞着手中利器，向三人攻来。
风雨肆虐，狠厉非常。
却突闻铃音阵阵，清脆无比，如同山涧清泉。
祝阳羽晃动着脚踝，两条蝮蛇便猛地窜出，张开血盆大口，朝着黑衣杀手袭去。
但凡沾染上它们的毒液半分，便会立即毒发，倘若一刻钟内未能解毒，下场自是丧命。
虽同为墨魂谷中人，可祭司与普通民众却大有不同。甚至与谷主，也有着天差地别。
祭司所饲养的灵蛇，皆以自身鲜血为引，常年同居同住，身具极其强悍的毒性。寻常谷中人若是沾染上这毒素，除非祭司开恩，否则别想活命。
“明月祭司，你当真要为了两个中原人，与谷主为敌？”
祝阳羽闻言，嗤鼻轻笑，“谷主？他算什么东西？若是没了本座，他还能活几日？”
“你……你竟敢如此无礼！”
“哼！无礼的是你们！本座乃墨魂谷明月大祭司，你们竟敢拔刀相向，不想要命了？”
