“啾……啾……”
悲戚的声音传进耳中，暮云朝只觉心口一滞，茫然无措。
但见小梦的身形逐渐变小，最终化作幼时的体态，躺在雪地之中。
它再发不出声响，眼眶之中溢满了泪水，凄楚地望着暮云朝。
“小梦，你怎么了？”
她感觉得到，它在痛苦。
将小梦捧在手心，暮云朝蹙眉，只觉鼻尖一酸，竟也莫名地想要流泪。
小梦最终缓缓闭上了双眼，似是累极了，陷入沉睡之中。
“云朝，它只是太累了，需要休息。”百里丘开口，嗓音干涩，却不失轻柔。
“我知道，我都知道。”将小梦塞回袖中，暮云朝垂眸，不愿被二人瞧出眼底的悲伤，“接连数月，它始终陪着我，助我良多。日后，我希望能够以自己的力量，保护它……”
手心传来一阵热度，是南宫未昌的大掌。
他不言语，她却能明白他所有的心意。
百里丘眸色渐暗，却突然想起什么，遂出声问道，“云朝，你内力全失，皆因那千年灵芝草。可慕容世云却并未言明因由，你可知其因？”
“是因眷陈子。”回话的是南宫未昌，“世间万物，相生相克。眷陈子虽是灵药之极品，却也有它的弱点。那千年灵芝草，本是调养内息的极佳药材，可若与眷陈子相遇，便会在短期内抑制服用之人的内力。”
“短期？抑制？”暮云朝大喜，“那我的内力，并未全然消失？”
“自然。”南宫未昌勾唇，眼底的情意似要溢出，“一月之后，你自会恢复内力。若非被有心人利用，那千年灵芝草于你而言，本该是救命良药。”
南宫未昌说着，眉头轻蹙，暗自垂眸。
感受得到他满心的歉疚，暮云朝的心轻轻疼着，却紧紧回握住他的手掌，无半点怨怪。
事到如今，她若再不理解他的良苦用心，便枉活了这两世。
突然，一阵寒风过，带着桃花的香气。
百里丘竟挥开桃扇，在这终年严寒之地扇着风！
浑身一个哆嗦，暮云朝不解地望向百里丘，“百里丘，你很热吗？”
百里丘斜睨了她一眼，犹自扇着风，不做言语。
“他这是妒意冲脑，不必理会。”南宫未昌说着，脱下幽蓝色外袍，披在暮云朝肩头。
“你有伤在身，还是不要……”暮云朝自然不愿南宫未昌受冻，推脱挣扎着，欲将外袍还给他。
“我的伤，不过在身上。可你的伤，却在心底。”南宫未昌的情绪有几分低落，二人目光相对，他道，“云朝，让我的罪孽感，减少几分，好吗？”
罪孽……
暮云朝怔住，心口不合时宜地抽痛着，竟在这时伤势复发。
她拧眉，却靠进他的胸膛，轻轻闭上了双眼。
百里丘见状，转眸打量着四方，缓缓合了桃扇。
“此处再往北去，便将进入大荒，几位前辈想来也不曾料到我们会被小梦带来此处，眼下要如何行事？”
提及“大荒”二字，百里丘的眸色又暗了几分。
南宫未昌将暮云朝揽在怀中，神色颇为复杂，“我本是只身一人前往雪城，怀了必死的决心。若不是卞夷与各位前辈以及小梦的相助，今日怕是难以逃脱。那月前辈武功高强，虽不知慕容世云情势如何，但想来几位前辈应已平安离开慕容山庄。”
听见“卞夷”二字，暮云朝的心，“咯噔”一声。
心底萦绕着诸多情绪，最终皆化作无奈。
普天之下，她从未见过这般的男子，独自承受着天下的骂名，做尽伤天害理之事，最终却是为了铲除奸恶。
可若仅仅是为了铲除奸恶，又为何要伤害那么多无辜的性命？
那一千名男童，必然会安然无恙地回到他们的家，回到父母的身边吧？
“……与几位前辈汇合……”
暮云朝思忖之际，突然听见此言，连忙直起身，否决道，“不！我们不能回去，师父与几位前辈武功高强，兴许不能打败诸多强悍的高手，却足以自保！”
见两人怔忡地望着她，暮云朝眨了眨眼，又道，“以慕容世云的脾性，是无论如何也不会放过我们的。他必然会发动一切力量追寻我们的下落，我们若是回了雪城，无异于自投罗网！”
“那依你之见，我们该如何？”二人齐声问道。
“向北去，去往极北大荒，茫茫雪漠。”暮云朝毫不犹豫，坚定地开口。
二人闻言皆色变，百里丘更是紧紧握着桃扇，指节泛了白。
“云朝，倘若敌人追来，我们去往极北大荒，无异于自寻死路！”南宫未昌敛眸，以劝慰的口气说着，“去了亡灵石阵，无人能够全身而退。”
“置之死地而后生！”暮云朝决然反驳，眼底尽是光彩，“月前辈曾与我说过，在那亡灵石阵中，兴许有着制服慕容世云的法子。既是奇门遁甲机关术，就必然有它的破阵之法！我们便去一试，若赢了，便有机会除掉慕容世云；倘若输了……那便……”
“那便死在一起。”南宫未昌接过暮云朝的话语，轻声道。
暮云朝勾唇，转而望向百里丘，“你的亲生弟弟尚能活着，那便意味着当年的青莲夫人并未丧命于亡灵石阵。你难道，就不想去探知过往的种种，不想去找寻你娘亲的遗骸？”
百里丘心头一震，他望着暮云朝，瞧见了她眼底的璀璨光华。
坚决中夹杂着浓浓的信心，给人带去希望。
自从与林亦尘相认后，他心底始终萦绕着诸多谜团，解不开，理还乱。
可事关生身母亲，他如何也想去看一看，寻一寻……
“那我们……便去赌这一把！倘若输了，那便死在一起……”百里丘勾唇，如花的笑颜上绽放着往日的光彩。
踏上绝路又如何？死无葬身又怎样？
倘若连去探知真相的勇气都没有，那便是彻彻底底的败者！
雪城以南，一座村落。
月幽蝶等人寻至此处，一路向村落尽头行去，便见青松林立，枝繁叶茂。
孩子们的哭喊声并未停歇，月幽蝶眉头紧蹙，唇角有丝丝血迹溢出。
“小姐！小姐！”
倩儿自林中跑出，满面心疼地搀扶着月幽蝶，“小姐，您怎么受伤了？”
“我的伤不打紧，快将孩子们送去林中。”月幽蝶说着，面色渐渐变白，“这些孩子，绝不能出事！”
倩儿闻言，独自运功，带着孩子们向松林深处而去。
月幽蝶则转眸回望着来时路，直至确认无人跟踪后，方向林中行去。
左丘扶着卞夷，与孟泽霖、孔舒一同，跟随在月幽蝶身后，进了松林。
行进松林深处，虽不见世外桃源，却搭着几间草庐，可暂做避身之所。
“孩子太多，必会引来有心人的追查。”孔舒蹙眉，轻声道，“且此处严寒，孩子们太过年幼，能否承受得住？”
“请各位放心，稍后我会运功，在此林外布下结界。”月幽蝶轻声安抚着，唇色却是惨白无比，“至于这些孩子，卞夷曾给他们每人喂下灵药，以供他们抵御严寒。否则单是慕容山庄的寒意，便足以令他们丧命……”
“想不到这卞夷，竟能做到这般……”孟泽霖摇头轻叹，手中幡旗迎风飘扬，“月姑娘此番肯出手，想必也是这孩子极力相劝……”
月幽蝶眸光轻敛，望向卞夷的眼底多了几分柔情，她道，“世人皆言南宫未昌心系天下，体恤民之疾苦，为天下苍生谋福。可自从见过卞夷后，本皇却觉得他理该享有一切称赞……”
“小姐，快些将结界布下吧。”倩儿在耳畔轻声提醒着，打断了月幽蝶的言语。
她转眸，正欲运功，却有一人挡在了她的身前。
“月姑娘，如今你受了伤，若强行运功布设结界，必会耗损心脉内力。”在几人之间，白发苍苍的左丘独显年老，“不如由我来，在此处布下阵法。”
“阵法……”月幽蝶轻喃，脑中闪过一道身影，令她心口一滞，呼吸难过。
“正是。”左丘捋了捋光洁的下巴，沉声道，“当年随玉风走南闯北，做了数十年兄弟，他的独门绝技自然也学去了七七八八。虽不及他的能耐，但想要将外人困住一时，却不是难事。”
孟泽霖垂眸思忖片刻，道，“慕容山庄之中也有精通奇门遁甲之人，待左兄的阵法布下后，我与孔兄可再行运功，加布一道结界。”
“可若是如此，暮姑娘便很难找到我们。”倩儿眉头一拧，出声提醒着。
“依我所见，他们三人未必会来寻我们。”左丘勾唇轻笑，眼底含着光彩，“他们可都是人中龙凤，聪慧得不得了。灭天带他们去了北方，慕容世云必会派人追杀，他们应当不会原路折回，否则便是自投罗网。”
待一切布置好后，几人便在草庐中小做休整。
倩儿已将孩子们的心绪抚平，承诺会尽快送他们回家。
卞夷在日落前夕醒来，紧锁的眉头却迟迟不能平展。
“受了伤，便好生修养，莫要理会琐事。”
“月前辈，我们都忽略了一点……慕容世云手中，还有噬魂散！”
