南宫麒望着暮云朝，烛火的映照之下她的面容有些模糊，却与画像上的女子越发相像了。
“晴瑛是朕的妃子，她死后尸首自当葬于皇家墓室。”
暮云朝频频蹙眉，“您可问过她的意愿？她生时受了百般磨折，死后又怎会愿意留在这宫墙之中？”
南宫麒眸光一凛，帝王之威尽显，“唯有这一件事情，朕不能妥协！”
“既然如此，那么小女告退！”暮云朝握紧了双拳，心知对于此事南宫麒半点也不会退让，她只好先行离开。
怎么进来的，自当怎么离开。
暮云朝走至窗边，纵身跃了出去。
“云朝！”南宫麒突然出声唤住她，“昌儿若得了这天下，你可愿意为了他，留在这宫闱之中？”
暮云朝没有回头，她背对着南宫麒，背脊有片刻的僵硬。
明月当空，这是十余日迎来的第一个月夜，暮云朝仰头望着那轮圆月，仿佛看见了南宫未昌孤寂的身影。
“云云思君朝与暮……我不会成为第二个木晴瑛！”
暮云朝说罢，飞上宫闱，穿过层层殿宇，向城郊而去。
南宫麒负手而立，暮云朝的一席话令他回味良久，最终欣然一笑。
暮云朝来到梅林，梅在寒冬腊月的侵蚀之中不曾倒下，反倒盛开得越发艳丽，每一朵梅花都似风雪之中的战士，顽强地抵抗着所有磨难。
突然，视线之中多了一道身影，那人穿着与梅花相近的颜色，正站在林中，不知做着什么。
似是察觉到她的气息，百里丘身子一颤，连忙抬袖掩面，片刻后恢复如常，他上前两步，笑道，“这么晚了，为何要来此处？”
暮云朝朝百里丘走去，脚下积雪“吱吱”地叫着，在她看来好听极了。
趁着月色，暮云朝能够看见百里丘那双明媚的眸子，正绽放着无与伦比的光彩，“你的脸色，为何如此苍白？”
百里丘听后，连忙抚上自己的双颊，神情有些哀婉，“这几日大雪不休，整日闷在客栈里，我都要被闷坏了！”
“噗嗤……”暮云朝轻笑出声，打趣道，“便是你这副面容，依旧光华灼灼倾城无双！”
百里丘摸摸鼻尖，撇嘴道，“云朝，本公子好歹是个爷们儿，你怎能如此形容我？”
暮云朝笑，心底的阴霾渐渐褪去，只见她飞身而上，找了根粗壮枝干，相倚而坐，“百里丘，你可知你生了一张红颜之面？虽为男子却也祸国殃民。”
百里丘飞上暮云朝所倚的树干，在她身后找了根粗壮枝干，与她背对而坐。
却见百里丘眉头轻蹙，一股腥甜自喉底而上，他连忙咽了下去，随即开口，“云朝，你有心事？”
暮云朝头倚树干，眸子望向明月，低声道，“百里丘，你可知昌国皇家墓室建在何处？”
百里丘心中一紧，“你要找皇家墓室作甚？”
暮云朝笑着摇头，“无甚无甚，不过好奇罢了！”
百里丘没有接话，他感受着背后女子的气息不同于往日，心中隐隐有些不安。
“百里丘，”暮云朝突然又唤他，“这次回京，我心中总有不安，这不安来得突然又莫名，竟让我感到了……害怕！”
“兵来将挡，水来土掩。有南宫未昌在，你无须担忧，他自能护你周全！”百里丘幽幽道，音色之中藏着一丝苦涩。
暮云朝的心微微一动，她问，“百里丘，你此话，何意？”
又是一股腥甜涌上，百里丘再度咽下，他道，“我私自离庄已经一月有余，如今南宫未昌沉冤得洗，我也是时候该离开了……”
沉默半晌，暮云朝问，“这些日子，多谢你了！你……打算何时动身？”
百里丘轻笑出声，他伸手缓缓抚上自己的心口，道，“云朝，我以为，你会舍不得我走……”
暮云朝心头一滞，随后一掌拍在百里丘后脊，百里丘猝不及防，险些坠落，“人生何处不相逢！若是有缘，我们总会再相见的！”
“咳咳……”百里丘沉闷的咳声令暮云朝一惊，她连忙跃起，跳至百里丘所在的枝干，“你怎么样？”
却见百里丘以袖掩面，一双桃花眼弯弯笑着，满目光华，他随后放下衣袖，笑道，“云朝，能看见你为我紧张的神色，我很满足！”
暮云朝立时阴了脸，寒意渐长，她又偏生畏寒，是时候回去了。
百里丘望着暮云朝离去的身影，直到那抹黑点消失在视线之中，他才收回目光，“咳咳……咳咳……”
两大口鲜血喷涌而出，百里丘看着自己的衣袖，桃色已被血色所染，触目惊心。
他跃至地面，再也无法强装，大口吐着鲜血。
鲜血的热度覆上白雪的冰凉，立即溶出一块凹陷，那凹陷一点点蕴开，形成一个拳头大小的圆。
胸口沉闷不已，百里丘盘腿而坐，彻骨的寒意瞬间侵蚀了他的骨血，他一边忍受着冰雪的无情，一边替自己疏通经脉。
“百里丘，你这是怎么了？旧伤未愈，又添新伤，你当真要如此沉沦下去吗？”良久后，百里丘停了动作，他自言自语，似嘲讽却又无奈。
曲阳城外，他虽拼了全力将拼杀在一处的南宫未昌和卞夷强行分开，却也遭受强大内力的反噬。而今夜，为了替暮云朝引开敌人，他再度与六尊之一的任轩义对上，若在平时他或许能够全身而退，可他旧伤未愈便只有挨打的份。
耳畔仍旧回响着任轩义的警告，“小子，你身为桃花庄少庄主，竟为了一个女子破了规矩，更是两次对我出手！你如此作为，将来可莫要后悔！”
百里丘深吸一口气，无力地倒在了地上，任由冰雪欺身。
翌日，豫王府。
南宫未昌正在书房写写画画，墨的清香逐渐弥漫整个房间。
公孙则推门而入时，正巧看见南宫未昌俯身提笔的动作，恍然一怔。
“王爷，您召见我？”公孙则进了屋，顺手将门合好。
南宫未昌不曾停笔，却伸了左手招公孙则过去。
“王爷，您这画的是什么？”公孙则看了纸上所画之物，不明所以。
南宫未昌抬眸，凝声道，“本以为夷却国出兵攻打边关与大哥脱不了干系，可眼下大哥的死推翻了我先前所有的猜测。我隐约觉得，寰沣国、夷却国，还有我昌国，三国背后，有一个神秘且强大的人物，正操控着一切。”
公孙则思忖片刻，认同了南宫未昌的猜测，“王爷，会否是卞夷？”
“未必是他，”南宫未昌摆手，“据柒小八所言，卞夷的目的似乎是为了引诱我等前往寰沣国，却并非想要杀了我们。而与此同时，夷却国出兵攻打边关数城，时机把握得正好……”
“王爷，太子临终前，可有说过什么？”
南宫未昌紧了紧眉，“他说，我永远也不会知道那操控棋盘的人是谁。”
公孙则伸手抚上下巴，脑中有什么念头闪过，快得令他抓不住。
南宫未昌复又提笔，凌乱地写写画画，“若是将一切从头分析……郡宁关战役后寰沣国来使……”
“对了！”公孙则突然惊叫出声，“王爷，我想到了！”
南宫未昌抬眸，对上公孙则欣喜的目光，轻轻点头。
没错，他也正是在那一瞬间，想起了什么。
欣喜过后，随之而来的却是沉寂，公孙则的眉头再度拧紧，南宫未昌亦是紧抿双唇。
“姐姐若是有事，直接吩咐我便是，何须亲自进宫一趟？”月儿疑惑不解，在暮云朝耳畔小声问道。
二人站在宫门前，一阵寒风吹过，纷纷紧了紧领口。
“月儿，你对这皇宫比我熟，今日需你带路。”暮云朝说着，突然隐隐听见一阵铃声。
暮云朝方才抬起的脚步复又收回，她对这身后的雪地开口，“既然来了，何不正大光明跟着？”
月儿有些不解，再去看身后，只见一身怪异打扮的祝阳羽笑着走来，她脚步轻快，铃声阵阵，“暮姐姐，我已经很小心地隐藏踪迹了，却还是被你发现了……”
暮云朝挑眉，转而对宫门守卫道，“这位是我的结拜姐妹，我能否带她一同入宫？”
守卫面露为难，“这……暮姑娘，宫中有明文规定，但凡来历不明的人士，皆要上报内务府总管，待总管大人首肯后，方可入宫。”
祝阳羽嘴巴一撅，双手抱胸，大为不悦，“什么叫做来历不明？本姑娘可是……”
“这位小兄弟，”暮云朝突然出声打断了祝阳羽，只见她从袖中摸出一小块金子递给那守卫，“我这位结拜姐妹性子莽撞，身家却绝对清白，还请你通融通融……”
守卫何时见过那么大的金子，他看着明晃晃的金子傻愣愣地点头，就差流出口水来了。
“快走！”暮云朝低声开口，三人连忙进了宫门，那守卫犹自心悦着。
月儿心中有些不安，“姐姐，这样真的没事吗？”
暮云朝看了眼祝阳羽，道，“只要祝大小姐不惹事，我便谢天谢地了！”
