“对了，太上皇在应天怎样？”
周掌柜笑道：“不瞒大人说，这失势就是失势，日子可过得不太好。应天府尹和在下说，朝廷每月让应天调拨一笔费用给行宫。可是这太上皇生活颇为奢靡，单说从东京拉下来的妃子就有二十多人。应天可是受不了。每月按例供给，除了公主特意交代的王皇后给予大内特别体恤外，其他人日子还是过得颇为清苦。
即使这样，太上皇每写字要最好的文房四宝，青楼一样逛，经常还请一些当地的知名文人进宫喝酒作诗。可怜那皇后屡屡找娘家要钱贴补行宫费用。最糟糕是……”
周安小声道：“太上皇因为人头税荼毒东南，百姓们对他很不待见，行宫街上买的东西都比别人贵几分，太上皇有感于此，做了不少诗词。幸亏当今皇上气度，也不计较，只让应天府管理好行宫的出入官员。大人你是……”
常智光知道他是怀疑朱玉派自己去下黑手，当下解释道：“这安国大学什么都不缺，就缺一镇校之人。看我那群教师，虽然个个有能，但个比个的没名气。先前我和公主聊了，公主也头疼太上皇的胡言乱语，这聘他个差事倒也是好事。她就怕太上皇抹不开面子，她也不好逼人家，就让我自己看着办。”
周安一笑道：“其实这事也简单。常大人帮在下这个忙，这点小事包在周某身上，周某其他不成，但在应天扬州苏州几地还能办些事，保证让太上皇如坐针毡。不知大人何时去应天？”
“下个月，十一月中旬吧。”
“那好，在下会事先安排。”
镇校之人必须是要有的，一个大学有名气与否在于有没名气的文人。从古到今，从外到内都不能免俗。比如在近代黄埔军校的声音有资格最大声，周恩来是我们政治部主任，蒋介石是我们校长。本校出多少多少将领，出多少民族英雄……换一个地方，我们是XX师范的，XX是我们的毕业生。
柳如是拒聘在情理之中，再说她的名声常智光还不太满意，镇不住场，常智光左看右看楞没看到什么人才，这才想起了打明穆宗主意。要说这家伙在圈子内是公认的琴棋诗书画都很好的大家，其设立的翰林书画院里门生多多，此人拉来占山头，份量十足。
这想法早就有了，就是想这家伙不会那么落面子，跑来给自己亲点的状元打工。但没想周安是拍胸脯一口答应下来，这让常智光大喜。要么说强龙不压地头蛇。明穆宗这条老龙，小蛇就可以收拾他。
明穆宗本和朝里一些官员还有来往，但是东南百姓对明穆宗态度很恶劣，这些官员也不大敢来往。这叫民愤，这不能怪老百姓，就因为这家伙，百姓的女儿还在当妓女，害死的人更是不计其数。没事又跑到东南这人头税流毒最重地方来颐养天年，不仇视才有鬼了。
常智光觉着自己这知县当得越来越不象话，没事就到处跑，和那些勤政的官员比起来，实在是问心有愧。但是在县里左右又没事，再说州里派人下来，或者是知府等下来，已经习惯了常智光的不在，反正到时候有人接待的好好的。
这方面自然是常智平的功劳，这州里武文主要官员和将领生辰时经常都会收到一些礼物，价钱也不高，但是也低不了。所以常智光爱跑随便跑，常智平留下就好，没人在乎常智光不在家。
十一月的应天府，却发生了不大不小的事。一百多百姓齐齐朝官府上告明穆宗，说由于其的奢靡无度，导致他们家破人亡，要求府里给他们做主。大明律法内规定，民告官不得越级，但明穆宗是官吗？答案是否定的。
而百姓那边却是据据有实，连哪道纲都说得清清楚楚。只不过州府是不会接这样的状纸，但是也不好驱逐百姓。于是百多人全部跑到郊区行宫门口围上了，府里忙派兵丁保护。这些人自然是周安指使的，不过周安没想到，自愿加入围堵行宫百姓在几天内超过了四千人。后来想想也对，现在农闲……
常智光就是在这样的情况下带了四名衙役到的应天，衙役名曰何勇、白莲、李强、张虎，都是身手很好的人。带他们一来外面琐事有人处理，二来也是为了安全考虑。何勇、白莲的功夫自不必说，就连李强、张虎的刀法也曾得彭子晨和常智光的指点，又都有手弩在身，但凡小伙的贼人基本可以无视。
明穆宗在行宫内唉声叹气，怨天尤人，失势的皇帝，比脱毛鸡还不如。儿子生了一大堆，但他们连自己都顾不过来，别指望了。刚开始还有一些官员不怕朱玉来看望自己，后来跑来了光明报应天专版，大肆渲染，结果造成了第一次百姓围行宫事件。
官员们一看，这和公主作对是叫有骨气有气节，惹众怒惹公主怒那就是奸臣，于是都不再理会明穆宗。而正因为光明报，封死了明穆宗东山再起的可能，来往也只是一些舞文弄墨的人罢了。
“这个常智光，还是朕亲自点的状元。”明穆宗忿忿，就是这该死的光明报。每次在提高朱玉境界的同时，还要拿自己做比较。比如朱玉对东南安养生息，连续不间断派出路巡使监视官吏，和自己那会死活不管盘剥形成了巨大的反差，人气都被其拉足了。
王皇后在一边道：“太上皇，您只能称呼自己为孤。”
“走开。”明穆宗烦道。
一名负责保卫安全和监视的内卫：“报太上皇，安国知县常智光求见。”
“他来干什么？不见。”
王皇后道：“还是见见吧。”
“不见。”明穆宗甩袖子站起来，准备到内宫。
“微臣见过太上皇。”没想常智光直接闯进来，拱手弯腰行礼。
这次连王皇后也生气了：“好你个常智光，真视哀家如无物……”
“哦！我是有太上皇特别恩赐的龙牌。”常智光拿出龙牌，这东西是关扑赢的，朱玉一直想弄回去，但又不敢和常智光去对赌，只能放在常智光那。
常智光道：“太上皇，微臣是路过此地，见有刁民闹事，特意来看看太上皇。”
明穆宗冷哼一声问：“朱玉派你这鹰犬来干什么？”
倒是王皇后客气道：“来人，看茶。”
王皇后左右一看，连个应声的人都没有。不禁叹口气，这使唤人本来也有十几个，只不过后宫有二十多位妃子，什么郑氏、王氏、刘氏、还有苏三，这些都是明穆宗所宠爱的女子。
“来人。”常智光吩咐一声。
“在！”两名衙役上前，在桌子上放下两个盒子。常智光走过去，把盖子掀开，顿时满物金光闪闪。常智光拱手道：“黄金百两，在下私人一点意思，请太上皇和王皇后不要嫌弃。”
黄金百两，相当一千四五百贯，是应天府提供给行宫的两月花消。明穆宗脸色马上好了三成，轻点头道：“看不出来，反倒是你还记挂着朕。”想想自己也够窝囊了，这些年头多余的开销都是妃子们凑的。
“太上皇哪里话，如果不是太上皇亲点和提携，微臣怎么做得安国知县。”常智光客气道：“不过微臣看这应天刁民确实是太不象话，还有这应天府也是，任凭刁民做怪却不驱散。”
明穆宗也是后悔连连，原本有其他行宫可以选择，就想着应天文人墨客多，气候好，于是自己却选了应天。但没考虑到这里是人头税重灾区，也是拥护朱玉最热烈的城市。官府那边也是阴奉阳违，委屈自己上书和朱玉说自己想搬行宫。但朱玉却道，国库空虚，一动就要多少多少钱，请太上皇暂且忍耐为推脱。
王皇后道：“常大人，你看能不能帮我们和公主说说，即使搬到我娘家德州去也好些。”她父亲是德州刺史，官名颇好，朱玉对其也是赞赏有加，之所以对王皇后另外拿大内体恤也有这方面的原因。
常智光道：“回皇后的话，即使去了德州恐怕……皇后的父亲清明如水，再加德州地贫人少，想也不比此地好上多少。”
王皇后道：“要不大名府……”
常智光歉意道：“这个，皇后知道的，皇驾不可轻动。这一动必然要从东京调派大批人手过来。而今公主对东南免减税赋，这恐怕有点难。”
“唉……哀家也知道。只不过这应天地面实在是难呆。”王皇后好容易见到正式官员来访，又那么客气，对朝廷又有一定影响力，又是朱玉的亲信，已经带了几分哀求的口气。
常智光想想后道：“微臣安国那正想办家大学，这校长之职一直空缺。如果太上皇愿意就任的话……”
明穆宗和皇后都明白，这是朱玉觉得明穆宗话太多的缘故，准备给其找点事做。明穆宗刚摇头，王皇后先问：“什么是大学？”
