皎月挨到晚饭的时候才见到了徐捕头和陈主簿。
皎月悄悄观察两人，至少面上神色是轻松的，连她爹看起来也恢复了往常的和煦。不知道是大人们善于伪装还是已经寻到了解决之法？
徐捕头轻拍了下她的脑袋，朗声笑道：“小丫头，琢磨啥呐！”
皎月赶紧眨巴眨巴眼睛装可爱，坚决不承认啥。
晚饭仍是大人孩子围坐在一处，徐捕头和陈主簿逮着肉猛吃，皎澈抱着酒壶给爹爹和两位叔叔倒酒，皎月则殷勤地劝菜，一顿饭也吃得热热闹闹的。
吃饱喝足，撤了饭菜换了茶来说话。
皎月给弟弟使了个眼色，皎澈眼珠转了转，便知道他姐要留下，便十分配合地跟着姐姐在屋里屋外地跑来跑去，困得直打哈欠都不肯回去睡觉。皎月内疚地朝弟弟笑笑，可她一定要知道真相，只能对不住弟弟啦。
果然，熬了没多久，里屋就说起正话来。
徐捕头道：“皎兄弟你放心，既然咱们查出来是谁挑的头儿，这事儿就在不难办。”
陈主簿却道：“依小弟之见，这事儿只怕背后有人支持。不然，光凭几个佃户，无论如何也不敢拿一季的秋粮跟东家叫板！”若是别的人家还有可能，可这么明白地挑战皎家却有些令人意外。
皎琮脸上还带着薄薄的酒后红晕，头脑却很清醒地道：“嗳，咱们是兄弟，让兄弟们跟着受累，我也不多说啥了。都在心里啦。这事只怕还要抽丝剥茧，细细找出由头，减租是没道理的。”
“不过还是那句话，皎家对佃户自来算得上宽厚仁和，这次决不会退步！唉，此番一闹，不管怎么处置，至少也是主雇离心，最坏的情况便是两败俱伤！”
徐捕头和陈主簿对视一眼，不免心中一震！
徐捕头见气氛有些凝重，便哈哈一笑，拍着皎琮的肩膀，道：“皎老弟说得对！这一次为了芝麻花生你退让了，下次指不定又要提种棉栽桑了。得寸进尺，世人自来如此。只要兄弟你说不退，咱们就按不退的办！”
有了明确的方向，几个人当下便有细细商量起来。
屋里的声音渐低，皎月在外屋听着有些模糊，刚想牵了弟弟去凑近听，这才发现皎澈已经歪在外间的塌上睡着了。
皎月顾不上偷听，赶紧把弟弟摆正，脱了鞋袜，免得睡得不舒服，又寻了条被子盖上。
忙完这些，皎月又脚步轻轻地走到门边儿，附耳细听。
只听陈主编在算计着：“……光南洼的地就超过一千五百亩，你那片地不同别处，秋粮至少能收六十万斤，去掉免税部分，综合赋税计粮四万五千斤。
县城边上新补上的那片儿也有八百亩，这确实族里的。如此倒很难断定，对方针对你个人还是针对族里。”
徐捕头摇摇头，道：“我怀疑族田不过是迷惑人的。实际纳税的田亩数虽然差不多，可到底皎兄弟的占了大头。且据我调查，那边儿的佃户多数跟南洼有些关联。”
皎琮面色冷峻，真若是冲他来的，倒是不得不防！
“皎兄弟可有什么线索？比如得罪过什么人？”
皎琮想破头也想不出来得罪了谁。他摊摊手：“你们知道的，我这平常都在乡下，不说村里县里，我能得罪谁，或者怕得罪谁？”
“爹爹！”皎月听到这里跨进门来。
“月儿？怎么还没回去？”皎琮瞧着女儿进来，绷着个小脸，水亮亮的杏眼里都是傲然怒气。
皎月没接话，而是对他道：“爹爹难道是忘了么？在丰河镇上的时候，什么‘花容月貌年方十六’的事了？”
不是皎月要翻她爹的小帐，而是线索！线索！
皎琮稍一回想，“哎呀！”他一拍脑袋，“月儿不提我倒忘了，是有这么回事儿。”便把来龙去脉跟两位好友细细说了。
“事后可查过？”陈主簿蹙了眉头。
“当时说是州通判府上的，便没在意。”皎琮有些后悔，不管是否有关系，都是自己大意了，很该查清了防范一番。
不过，世上没有后悔药吃，还是想想眼下吧。
陈主簿抹了下胡须，微微眯着眼道：“虽不足虑，却不可不防。”
皎月见大人要商量事，便借机张罗茶水转身离开了。
她悄悄招来青书，抱着皎澈回了他的院子。看着小厮给皎澈擦了手脸和脚丫，换上睡衣，掖好被子。
皎月又四下打量一番，顺手提起水壶看了看，里头却只有半壶凉水。又打开点心匣子，点心倒是晚上厨房新做的，两匣子点心一样只剩了四块，一样只剩了两块。
皎月冷冷地扫了众人一眼，又溜达着挨个屋子看了看，才往厅里坐了。
“把袁姑姑叫来！”
这种事情她可以出手处置，不过这些人也是该袁姑姑管的，她也要给袁姑姑一个机会。
袁姑姑在路上就从落英嘴里打探了个大概，心里不免对这些走门路的人摇头不止，能进姑娘和少爷的院子里伺候是多大的体面，当时争得急赤白脸的，争到了又不爱惜。被姑娘抓个正着，真是太不争气了！
见到姑娘脸色不虞，也不敢多说，只用眼睛往屋子里扫了一遍，不由皱起眉头。这样子看着就松散了。
皎月可不等她再看什么，拿小手敲打着桌子，淡淡地道：“我只问姑姑两句话。少爷回了房，只有半壶冷水，吃残的点心。什么时候轮到少爷吃下人的剩了？这是谁教的规矩？姑姑想好了再答复我的话！”
说罢，她竟起身走了。
留下袁姑姑一脸通红地站在那里，盯着皎月特地摆在她面前的点心和水壶……
皎月眼下没时间看她处罚下人，总归要让她满意。而现在她还得去爹爹那听消息去呢。
只不过大人们好像已经谈完了要紧的，见她进来便笑着说起别的来。
皎月不问心里不踏实，便跟她爹道：“女儿听说有佃户抗租，这是怎么回事？爹爹可不能瞒着女儿。女儿年幼，不一定能帮得上什么，可若不知情，万一扯了后腿儿就不好了！”
“瞧瞧，瞧瞧，还是月儿最聪明。别人打探消息哪个不是拐弯抹角的，她倒是能找个光明正大无法反驳的名头出来。世人都以为阴谋论，却不知这善阳谋的人才最厉害！”
陈主簿不由大为赞赏。
“她小孩子家家的，哪里懂什么阴谋阳谋，不过是任性罢了。”皎琮爱惜地揉了揉女儿的头发，笑着问道：“又偷听了？”
皎月嘿嘿一笑，朝她爹道：“女儿担心！”
皎琮含笑点点头：“你们姐弟知道一下也好。”
“前些时候爹爹就接到线报，说是有些佃户放着麦子稻谷迟迟不收，倒是把地头垄边的芝麻花生等杂粮先起了个干净，这眼瞅着都到了秋收末尾了，那些人还没有动静。
爹爹带着人赶过去查看，果然，大片的麦子已经倒伏了不少，满地的稻子也没人割！”
皎月拧起了小眉头，道“庄户人不是有句话，糟蹋粮食是要遭天谴的。怎么他们就敢这么干？难道那些人的家人也都不反对？”
皎琮冷哼一声，道：“你哪里知道这些人的心思！不过是等着我去了，拿这些粮食作筹码，提减租的要求罢了。只要咱们今天退了步，估摸着明后天他们就能召集到人手把地收完。不做了这番准备，他们也是不敢打这个主意的！”
皎月道：“咱们家算得上是最厚道的东家了。连女儿都知道，四六或者五五的田租是乡间的旧例，五五分成的是免税的祭田，咱们拿六成的却是含税的！更何况，咱们既不要他们折了银钱缴租，也不用送粮入仓。”
楚国朝廷的税收是跟土地原主收取，讲究以民为重，所有税综合起来从田亩里出，为十税一。此外任何人或官员不得另外再摊派别个名头的税，一旦被发现就抄家流放！
皎琮注重言传身教，对待子女也和别个不同，只要有可能，他总是把孩子带在身边看着他做事。因此，皎月姐弟是从小便跟在爹爹身边，学着如何处置事情的。因此，他们对一些庶务或大事显得陌生，甚至是耳熟能详的。
皎琮几个大人都欣慰地颔首，陈主簿更是赞道，“嗯，丫头学的不错。送粮入仓要有牛有车，还要有人手看护粮食。若是用银钱折价，还要受粮价高低影响，价高了自然是好，低了就得自己亏。”
皎琮道：“这些佃户提出，要么五五分租，要么许他们划出一部分麦田或者稻田改种杂粮。”
“改种杂粮……”皎月的脑袋飞快的转了起来，很快便想到了什么，惊讶地问道：“难道如今杂粮价高出很多？”
楚国人向来看中稻谷小麦这些能饱肚子的五谷，因此，除非杂粮价高得离谱，不然再不会拿好地去大量种植杂粮。
陈主簿点点头：“虽不中亦不远矣！
如今有榨油的新法子，芝麻、花生、油菜籽等都能榨出清亮亮的油来，且出油也多。且已经在京城和各州府盛行开了。这两年粮价已经下跌了些，而这些油料的价钱都在上涨，到了今年秋收，更是涨到了粮食价钱的两倍左右，所谓财帛动人心！”
皎月总算是明白了，不由高声道：“这么说来，他们目的是改种杂粮？”
徐捕头竖起大拇指赞道：“丫头好脑筋！”
陈主簿和皎琮也微笑着点头。
“那爹爹打算如何处置？咱们自己可有人手收粮入库？”
如果她没记错，皎家库里的存粮大都被官府借去救灾了，族里自救赈灾也用了一部分，而她们家的粮除了村子里，县城里救灾用掉大半，还有一部分借给了大伯、二伯等亲戚家周转。
皎琮沾了茶水，在桌上写了个数字，皎月知道，这便是存粮的数目了，八千斤！如果族里不能支援，只怕就得等别地的秋粮上来了。便是能筹粮交税，难道地里的六十万斤粮食就能白扔了不成？
六十万斤，任谁也不会坐视不理的！！！
“爹爹不必发愁，只要他们肯先收一半，剩下的女儿想想法子，咱们用几天也能拾掇了。”皎月不知道自己的精神力能支撑多久，法术没问题，但她实在年幼，谈不上什么修为，最多是平常的积累。
在空间里干活那是增加修为的事，收多少都没问题；在山谷，她们每天能干多少是多少，不必勉强。只这件事上怕有难度。她虽然嘴上这么说，自己心里也有些打鼓。
