皎月上次见柳姥姥还是她及笄的时候。
那一次，皎琮没有请什么身份显赫的妇人撑场面，而是特地接了柳姥姥来给长女皎月插钗，令老太太和皎月都十分的感动。
时隔不过两年，一样的街道、一样在马后面跟着一群小屁孩儿、一样的院子，不同的是，院子门前没有儿童环绕，只有一只土狗警惕着朝着陌生人吠叫着，还有一位白发苍苍的老太太，手搭凉棚朝着她看过来。
“姥姥？”皎月赶紧把马拴在树上，又斥退土狗，几步来到老太太跟前。
“是谁呀？”老太太觑着眼睛，自言自己地嘀咕道：“老啦，眼神儿不行了啦，看不准人啊！”
皎月连忙握住柳老太太的一只手，又一手扶着她，道：“姥姥，是我呀，是月儿呀！您眼睛什么啦？”
“是月儿？”老太太激动起来，有些难以置信地抖擞着手摸过来，颤着声音道：“真的是姥姥的小月儿来啦？快让姥姥看看！”
老太太的眼角有几滴晶莹的泪，皎月看得心里发酸，才两年没见，姥姥怎么就老了这么多呢？
皎月朝院子里张望了一下，问道：“您怎么站在这儿？太阳底下多晒得慌？家里人呢？”说着，
朝着院子里喊：“姥爷！大舅舅！”皎月到了姥姥家自来是这么随意的。
“别喊啦，都出去啦。”老太太确认了自己心爱的大外孙来了，满是皱纹的脸上露出真心的笑容，紧攥着皎月的手，哄道：“乖，走，跟姥姥家去！”
这时，一路跟在后面的半大孩子中突然有人嚷道：“她们家人都去打架啦！”
“去了好多人呢！”
柳老太太回头对这群孩子道：“听柳奶奶的话，别在外边乱跑，看车马碰着，快回家去啊！”
皎月可不好糊弄，顿住脚，朝一个八九岁的孩子招招手，“你是哪家的？你知道她们家人在哪儿？”
那小儿有些局促地道：“我、我是老吴家的。”
柳老太太拍拍外孙女的手，解释道：“卖鱼的你吴婶家的，你以前还去她家买过鱼。”
“是我阿奶。”小孩立刻露出小豁牙，大着胆子道：“她们家人都去南家湾打架去了。”
“南家湾？”
“河对面儿的那个！”
皎月顺着孩子们的指向望去，倒是想起来了。那个村子不算太远，脚程快的话，过了河走个两刻多钟也就到了。
她眼珠转了转，摸出一把铜子，对吴家的小孙子为首的几个孩子，道：“谁乐意去你们去柳家人送个信儿，就说皎家姐姐来了？”
虽然她不知道发生了什么事，她也不能丢下姥姥去帮着打架，可先拿了名头镇一镇总是可以的。至于别的，等人回来再说不迟。
吴家小孙子犹豫了一下，被几个孩子捅了捅，接过一把铜钱，带着一帮孩子嘻嘻哈哈地撒腿跑了。这把铜钱至少有二十个，顶得上大人一天出工的工钱哩！
皎月扶着柳姥姥进了院子。
这院子几乎还是原来的样子，靠墙角爬着豆角秧，院边儿种着菜畦，院子当中还是那几个常坐的小木凳子……
皎月看得出，姥姥心里惦记着什么，在屋里呆不住，便把老太太安顿在凳子上坐好，自己屋里屋外转了一圈儿，端了碗热水给老太太。
“姥姥的眼睛怎么不好了？给我瞧瞧？”皎月照看着老太太喝了几口水，这才凑近老太太去看她的眼睛。
老太太笑眯眯的，摩挲着外孙的手，“别操心这个，算不得什么，上了年纪，眼睛看不大准成儿是常有的。”
“您就蒙我吧！什么上年纪了？我看上火了还差不多！”皎月才不信老太太的安慰话呢，才两年而已，又不是二十年！皎月心里多少有些埋怨起大舅舅来，怎么照顾姥姥姥爷的。
皎月琢磨了一下，从腰间摸出一个拇指大的小葫芦，正是装的瑰玉汁的那个，“我给姥姥点几滴药水，看看有用没用。”
“别浪费了好东西，你自己留着，总有用的时候。”老太太知道皎家有好药，不过自己半身入土的人了，她不想糟蹋了好东西，孩子们还年轻，用处多着呢。
皎月才不跟老太太磨牙，直接扶了人靠在自己肩上，在老太太嘟嘟囔囔的抗议声中，把两眼都滴了几滴瑰玉汁进去，又叮嘱老太太闭一会眼先别动。
趁这工夫，皎月才问了打架的事。
原来是因为二舅家的柳桃。
柳桃大前年成的亲，嫁到了南家湾的富户南老泉家。
“那家大儿子在县城里看城门的，二儿子读过几天书，算是半个读书人，你柳桃姐嫁的就是二儿子。”
柳桃人长得不错，又是个能干的，脾气又好，到了十四五，来打听的人家就不少。按照柳老子的想法，最好在本村找个知根知底的，不过二舅母一心想找个比柳春婆家好的。
南老泉家肯出二十吊钱的聘礼，这在周边村镇里算得上中上等的了，比起柳春的十五吊钱聘礼可多出五吊去！二舅母为此得意地在各家亲戚面前很是显摆了一阵子。
谁曾想，柳桃成亲后一直没能怀上孩子。刚开始半年婆婆就有些微词，鼻子不是鼻子，脸不是脸的，一年后更是忍不住直接开始骂人了，什么‘不下蛋的母鸡’之类的话，更是什么脏活累活儿
都指使给柳桃去干。
柳桃自幼脾气就好，性子也软，吃了亏只是偶尔跟妹妹柳枝说几句，倒是柳枝为了这个没少去南家帮着姐姐出头。
“二舅和二舅母知道不知道？”皎月微一蹙眉头。
“怎么不知道？本就是你二舅母娘家嫂子牵的线儿，她们一个村的。”
皎月一听二舅母娘家嫂子牵的线顿时翻了个白眼，那样的人能牵出什么好线！二舅母是掉钱眼儿里了吧！
“二舅母不是跟娘家嫂子不合吗？”虽说不是对头也是互相看不上眼儿的，每次回娘家差不多都要吵闹一番，怎么这俩人拧一起去了？
柳老太太“嗤”了一声，“掉钱眼儿里了呗！”不然怎么要死要活的把女儿非嫁到那样的人家去。
“那南家口碑就不咋样，你姥爷让人打听了，一家子男女都是心窄眼高的，按你姥爷的意思，最好在本镇上找个知根知底的，可你二舅母作死作活的。”
“二舅舅就不管管？柳桃姐也是他女儿啊！”皎月心里鄙视二舅母，对二舅也有些不满意。
“怎么不管？打也打了，骂也骂了，她那么作，还不是让你柳桃姐为难，要不是看几个孩子的面上，早让她还家去了。”
说起这二儿媳，柳老太太就骂道：“都是当年那个钱婆子造的孽，编了瞎话来蒙人，不然咱们家怎么也不会让这样的女人进了家门儿！”
这么些年，柳姥姥没少骂那个钱婆子。
皎月知道是个老媒婆，最是擅长两面忽悠，当年柳家才到乡下不久，作为一个外来户，又自诩读书人家，结果被人坑得不浅。所以，这些年钱婆子已经不出现在镇子上了，不知道躲哪儿去了，可挡不住老太太想起来就骂一顿。
骂了一顿老对头，柳老太太舒坦地睁开眼，眨了眨，“哟，还真清亮不少！”
“那咱们多点几回指不定就好了。”皎月扶着老太太坐起来，又道：“要不我去看看？省得姥爷他们吃亏！”
“你姥爷能去就是有准备的，不会吃什么亏，你放心吧。”柳老太太笑眯眯地道，“那南家欺
负你柳桃姐，这回咱们抓了证据，不一次让那南家婆子低了头是不依的。”
皎月看着老太太信心满满的神情，心里估摸着，这事应该有隐情，不然她姥爷不大会带着大舅舅和小舅舅都去的。
半个多时辰后，柳家人终于回来了。
然而并没有皎月所想像的久别重逢的喜悦，柳姥爷和舅舅等人的脸上只有勉强挤出来的笑容和掩饰不住的愤懑。
沉默地吃了晚饭，皎月拉着好姐妹柳枝的手，悄悄躲到厢房去说话。
“到底是怎么回事？”
柳枝摆摆手，朝门外探头张望了一下，才缩回来盘膝在炕上，绘声绘色地讲了起来：“今天多亏了你，不然咱们还不知道什么时候能闹回来呢！”
“怎么说？”皎月殷勤地递上个自己带来的果子。
柳枝也不客气，先咔嚓了一口，才继续道：“出了点意外！”又咔嚓、咔嚓吃了起来。
皎月不满地白她一眼：“都成亲的人了还没正形，快说！多会儿不能吃？”
柳枝不以为然地道：“谁说成亲了就有正形了？”
“行了，知道你家林子做不了你的主，你上没公婆，下没姑嫂，就他一个光杆可不凭你说了算！快说吧！”
原来那南家说富户也是抬举了，不过是仗着大儿子看城门，常常能从进城的农户或小商贩手里卡些油水而已。
二儿子南耀祖是个童生，自幼体弱，南家指望这儿子考个秀才光宗耀祖，却因这儿子自来身子不强健，几次进了考场不是晕倒就是抬出来，几年下来秀才没考上，身子也给折腾的更弱了。
南家跟柳枝娘陈氏的娘家嫂子有些拐弯亲戚，听说柳家跟皎家是姻亲，便打起了从皎家弄些仙草
药材的主意。南家先搭上了陈氏嫂子的关系，一番谋划又搭上了陈氏的线儿，陈氏一口要了二十
吊的聘礼钱，南家咬牙应下了。
陈氏也夸下海口，说自家女儿出嫁，皎家定然是有好东西作贺礼的。事实上，皎琮也确实送了不少贺礼，其中也有一篮子干仙草。只不过一大半儿都被陈氏昧下了并没有给柳桃添到嫁妆里，而是留着给儿子娶媳妇用。
柳桃呢？别看人很老实，又能干，嫁妆却听了祖母的话，一直攥得紧。南家婆子打从成亲第二天就话里话外要仙草给儿子吃，柳桃每次都摇头说嫁妆单子两家都有，上头并没有仙草药材。
南婆子气个倒仰，谁不知道女儿家的嫁妆好东西未必写到单子上，都留着压箱子底呢？
南婆子甚至悄悄去翻看过儿媳妇的嫁妆，倒也真没发现，因为她没见过仙草，以为那把干菜就是一般的腌菜呢！气的南婆子直呼上当，白瞎二十吊的聘礼钱！
于是便开始找茬寻柳桃的麻烦。
首当其中便是说她不能生，柳桃成亲前也是调理过身子的，并不相信自己不能生。
南婆子每次说，柳桃就细声细气地解释：“成亲前，小姨父特地帮着请的城里的大夫诊过脉，大夫说并不用怎么调理的。”
南婆子一拳打在棉花上，有气发不出，就满村子说柳桃这里不好，哪里不好的话，最后竟然说柳桃早晚不出屋，弄坏了儿子的身子。
这下柳桃再不能忍了，当着南耀祖的面跟南婆子闹了一通。
南家老头也觉得自己婆子这话太不要脸了，发作了她一通，南婆子消停了两天，就把娘家侄女领到家里来，话里话外是准备让柳桃让地方的。
南耀祖倒是念着几分情分，找他娘也说过两次，奈何她娘抓住柳桃至今没生崽的把柄，连南家老头也睁一只眼闭一只眼了。毕竟儿子没后不行。
前些日，南婆子不惜用了手段，让儿子跟娘家侄女有了苟且，柳桃脾气再好也不肯吃这个亏的，当即夹着包袱回了娘家。
“你知道的，我姐看着没脾气，其实是个认死理的，她跟我爹说了要和离我爹没有不答应的。爷爷听说了也是支持的，咱们一家人去了就是要拿回我姐的嫁妆的。”
皎月想着柳家人回来时候的脸色，可不想拿到嫁妆的模样，便道：“怎么？嫁妆没拿成？”
柳枝咽下最后一口果子，才道：“我不是说出了意外吗？他们有亏在前，我们和离拿回嫁妆天经地义，谁成想，南家突然拿出一张纸，要我娘还二两银子出来！”
“二两银子！？难不成……”
柳枝一脸就是你想得那样的表情看着皎月摊摊手，“我娘死活不认，可人家有她按了手印的单子，她收了人家二两银子的定礼。我娘说她被南家骗了。南家说我娘贪了银钱还想赖账。”
“南家本村人不少，咱们人也有一群，争执不下，两方人差点打起来。亏得你让人去送信儿，惊动了看热闹的里正，这才消停下来，双方回去商量好后再谈。”
皎月私下以为二舅母贪财被骗的可能性也不是没有，不过以她那贪财的性子，没见到真金白银也不可能应下，所以，到底如何还真不好说。
柳老爷子本打算动了女婿给的棺材本儿，不想第二天一早，皎月摸了一块银子出来，还道：“赶紧让二舅带着人去把柳桃姐领回来吧，那样的人家何必多呆一天。”
柳大舅等人亲自去把柳桃的和离手续办完，拿回嫁妆，柳二舅也把二舅母陈氏给送回娘家去了，还放了狠话，这样坑害自己女儿的婆子，他柳家容不下。小舅母为此很是鄙视了二舅母一通。
皎月在姥姥家呆了半个月，主要是给老太太治眼睛来着，直到老太太眼睛上的那层雾蒙蒙的东西彻底消退了，又给姥爷的腿用了一段日子的药，见好了，皎月才返回家中。
皎琮听了女儿私下里的一番描述，直摇头叹息，都是娶媳妇影响三代，一点儿不假。要他说，除了大舅母人不错，小舅母比二舅母不过是五十步笑百步罢了。
忙完了七月十五祭祖，皎琮便打算带着一家大小往皎琤那里去。
一是看望祖父祖母，二老都快九十高龄了，虽说皎家养身的好东西不少，可到底年岁摆在那里，说得不好听些，指不定哪天一觉就醒不来了；二来皎琤的次女皎玉九月初十成亲，他们去观礼；三来也是跟兄弟长辈商量迁移灵级界的事。
王氏抱着女儿跟俩大丫头嘀咕：“这孩子还不到七个月，赶那么远的路，哪里吃得消？要不，我跟老爷说说，我和祺儿就不去了吧？”
彩鸢觉得王氏是关心则乱。
自打有了孩子，太太一心都扑在了孩子身上，尤其是生这个小的时候有些难产，如今只怕在太太心里老爷都要靠后了。
可这个家里老爷是顶梁柱，对孩子也是心疼的，这样的事老爷哪里会想不周全？
前阵子惹出来的事，因二小姐得救了，老爷没有深追究，她和彩蝶只扣了半年的月钱，又背着人把太太狠狠训斥了一顿，可明眼人都看得出来，老爷这是压着火气呢。这个时候去撩老虎须子，她嫌命大不曾？
“太太还是再想想吧，老爷也是一样疼二小姐的，既是说要去，总归都安排好的，况且，不是还有大小姐跟着一起走么？”彩鸢耐着性子劝说着。
彩蝶也是怕了，跟着劝道：“太太若是担心，不妨跟老爷商量着带个大夫在路上，总比说不去要好。再者，两位两人家高寿，也让二小姐沾沾两位老人家的福气。”
王氏心话，她倒是也想沾福气，只怕还没到地方就折腾病了。
王氏叹息一声，道：“我哪就那么糊涂了？刚成亲那会儿你们也跟着去过的，光路上就走了一个多月，这一来一回的，三四个月就没了，去了能呆几天？平白折腾人不是？大人吃些苦头没什
么，这两个小的，我是真不放心啊！”
彩蝶嗨了一声，道：“太太想岔了！您去那会儿路还没修好呢，自然是走得慢，奴婢听说早两年前各州府的官道就都整修完了，再不用那么长时间的。不信您问问老爷。”
晚上，奶娘带着孩子去睡了，王氏果然吞吞吐吐问了皎琮。
皎琮安抚道：“你放心，大夫和药材一样不少。如今山那边的甘州新修了一条通往燕州的官道，咱们不回县城，直接绕路甘州，十天半个月的就能到燕州了。”若是单骑快马更便捷了，要不上次卫封也不会逃到云雾山里了。
他再如何也不会轻忽了自己儿女，这王氏心里头都装了些什么？！
