周彦歆跟徐暄接触的少，相反跟谢长亭朝夕相处的时辰要多，对于前者，他只是知道徐暄对周家有恩，所以他来报恩，至于后者，相处半年，谢长亭对他着实挑不出毛病，一副衣钵相传的架势，但周彦歆这一点跟寻常人不一样，常人有恩有仇，要么报恩，要么报仇，周彦歆不同，徐暄于周家有恩，当年老爷子入狱，要不是徐暄，周家早就没了，他也是，年少便是金陵的麒麟儿，周家老爷子入狱那年，要不是徐暄托人照看，他这会也不知道在哪为奴为婢了，后来老爷子出狱，却不想周家挂上徐暄的字号，便找了个借口让他出了门，游学十余载。
徐暄被人弹劾的时候，周家没开腔，这是周家老爷子一生的心病，周彦歆知道，所以老爷子临终一封书信，他便义无反顾的北上，但现在于他来说，谢长亭对他也有恩情，授业之恩，于周家来说，他得要谢长亭死，但于他自身来说，谢长亭要活，两者相较之下，周彦歆选择了前者，但决定在谢长亭死之前，替他做点事，例如照看好北齐，算是偿还恩情。
其实谢长亭之死已然成了定局，世家和前者的矛盾已经开始，要是谢长亭势大，那还好说，可偏偏谢长亭是个孤臣，他唯一的靠山只有陈秀，这个已然暮年的北齐君主，而少主陈怜跟谢长亭的关系也就一般，北齐不像西夏，北齐有嗣可立，上下辈的交接有条不紊，谁都知道北齐陈秀百年之后，陈怜是最为合适的继承人，哪怕陈秀子嗣偏多，但年纪上都不合适。
再者陈秀，早年只是一州之主，如今掌管四州之地，他是个甩手掌柜，以前都是谢长亭帮着打理，但燕赵之地的百姓对于谢长亭很是反感，因为后者对于燕赵之地的离间手段很是不光彩，所以在陈怜弱冠之后，燕赵之地便多了一个郡王，一个掌权近十年的少主，会容忍谢长亭在朝堂上指手画脚？其二便是陈秀在北齐当君主四十余载，威严早就在一举一动之中，他掌权不掌权，北齐的百姓都认他，百官也认他，但陈怜不一样，陈秀在的时候还好说，要是陈秀百年以后，陈怜能不能指挥得动这个朝廷还不好说，所以他必须得掌权，他在燕赵之地已经有了自己的嫡系，到时候一旦登上大宝，这些嫡系自然就直接登上北齐的庙堂，谢长亭哪怕功劳再大，陈怜也不会让他占着这个位置，而到了那个时候，谢长亭也就墙倒众人推，一代天子一代臣，便是这个意思。
所以周彦歆故意将老丈人过来的消息透露给谢长亭，这当中的文章也很多。要想破局，便是手握依靠，世家便是如此作为，有了世家的支撑，要想百尺竿头更进一步，不是不可能，要想急流勇退，也是可以的，但现在谢长亭的局面，近乎是无解的玲珑局，寒门要入世家大致两条途径，其一，便是受到世家的赏识，其二，也是最简单的一条法子，便是姻亲，谢长亭两条路都走不了，可要说自立门户，这几年的功夫也难以成事，更何况说谢长亭早年入北齐，就是走在世家的对立面。
周彦歆的法子简单，只要他周彦歆的枝叶够大，手脚够宽，未必不能让谢长亭活下来。
只不过周彦歆想不到的便是谢长亭在这种事情上，要比他还要读书人，谢长亭这种人，生来就不会求人，或者说要是以前，谢长亭可能会考虑，甚至说刀架在他脖子上，哪怕外人不说话，他也会喊上一句刀下留人，那一会是因为他觉得自己不应该就这么死去，好不容易来人间一趟，怎么说也得看看太阳，但是现在不一样了，他不但见了太阳，甚至还让北齐见了太阳，够本了。
夜雪过后，便是朝阳，北齐的阳光很澄澈，照在身上暖阳阳，而在北齐的宫廷里。
一方湖亭当中，一位老人很是惬意的躺在竹椅上，因为竹椅用白狐皮垫着，老人也不觉得冷，只是望着蓝天发呆。不多时，一位监官小心翼翼的靠近，随后在老人耳边叮咛几句。
老人先有怒色，紧接着摆了摆手，无奈说道：“罢了，罢了，让怜儿进来吧，也不差这几日。”
说完，老人又闭上了眼睛，准备享受这短暂的宁静。
盏茶功夫，便听到脚步急急踏踏的声音，一会便到了跟前，再往后便无声响，数刻之后，老人才睁开眼，然后像是才醒来一般侧目看了一眼身边人，略带满意说道：“怜儿，回来了？怕是等久了吧？这人啊，老了就容易嗜睡。”
说着老人就要起身。
一旁的年轻人见状连忙上前，一边扶着老人换了一个坐着的姿势，再往后拿了一块实木靠枕让老人靠着，“年末了，想早点回来看看母亲。”
老人嗯了一声，随后搓了搓手，又哈了口气，看着湖面偶然掀起的涟漪轻松说道：“你是想来看有没有人要动你的位置吧。”
年轻人脸上笑意顿时僵住，木讷当场，不敢说话。
老人这才转头看着年轻人，用手点了点后者，轻哼说道：“燕赵磨练十数年，性子怎么还这么轻浮。先坐吧。”
陈怜这才讪讪坐下。
老人等陈怜坐下之后，开门见山说道：“寡人是老了，北齐的江山是该换主了，也难为你心心念念。”
陈怜赶忙跪下，“儿臣有罪，父王千秋万代，少说还能再撑三十年。”
老人侧过头，轻笑说道：“三十年？别说三十年，十年你都等不及了吧。”说着又回头望着天，闭眼说道：“你心念江山，寡人不会怪你，但寡人不希望你只是念着北齐，天下可大着呢，遥想当年大秦，奋六世之余烈，统一宇内，咱们北齐，到寡人这，可就九代了，寡人坐在这位置上，可是胆战心惊的很，生怕没脸去见先人。好在在这位置上呆了四十多年，北齐相比四十年前，疆域已经从一州到如今四州，心满意足。世人都说寡人幸运，遇到了谢相公，寡人不否认，所以再过几年，寡人希望你也能碰到你的谢相公。”
陈怜正要说话。
老人抢先说道：“不要骗寡人，寡人知道你不会用谢长亭。不仅寡人知道，谢长亭也知道，甚至整个朝廷的人都知道。不然你不会二十年不入谢府一步。但寡人要告诉你，不管你用不用谢长亭，谢长亭对北齐有恩，你要承这个情。”
陈怜闻言，脸上神色不变，却是应了下来。
老人知道这个儿子的心性，有些事，真听进去了，反而不会开腔，开了腔调的十有八九都没听进去，叹气说道：“知道为什么北齐到如今只有你这么一个郡王吗？为什么鲁地一样反对谢长亭却不让陈贤过去？因为在古往今来的千百年，老祖宗说立长不立嗣，所以早在你弱冠之年，寡人就有意让你去燕赵之地苦练，本想让你磨练心性，没曾想你喝了几年燕赵酒，竟然跟燕赵君主一般性烈。相反，陈贤久居皇城，性子沉稳，不瞒你说，寡人早年有易嗣的想法，但现在没了。有燕赵之国的前车之鉴，北齐不能在嗣君面前重蹈覆辙。”
老人突然沉声说：“燕赵中兴，当年合兵至大梁城，要不是嗣君争位让北齐钻了空子，如今还有没有北齐都不好说。”
赵怜不动声色说道：“若是贤弟当政，儿臣愿让出嗣君位置。”
老人闻言另眼看了一会陈怜，许久之后，这才笑道：“这话听着才有几分人君风范。但是你放心，这次祭天，亚献和终献都是你。”
说着，老人又躺了回去，“不仅如此，我还会替你扫除皇庭痼疾。”
赵怜眉眼一怔，不解其意。
老人从袖口拿出一叠卷纸，“摊开在陈怜身边。你先看看再说。”
陈怜狐疑接过，只是看了几眼，心头便是一股狂喜。
老人撇了一眼后者，“这是谢相公想出来的法子，要是能实施下去，北齐尔后二十年，你可以放开手脚。”
这一会，陈怜感慨说道：“谢相大才。”
老人轻声说道：“不是寡人贪恋这个位置，而是这件事放你政上，你信不过谢长亭，到头来可能会功亏一篑，再者新政刚立，没必要饮血。”
陈怜一副受教的乖巧模样。
老人自顾说道：“这二十年，西夏休养生息，不知不觉到了北齐的前头，但下一个二十年，寡人要你带着北齐走到西夏的前头。陈怜，能不能答应寡人？看好北齐？”尤其最后一句，守了北齐近五十年的陈家君主，从未在北齐朝廷上大发雷霆过的老人，这一声，恍如钟鸣。
陈怜莫名其妙觉得浑身滚烫。“儿臣愿为北齐死效。”
老人得到了还算满意的答案，点了点头，望着似乎因为陈怜同样震耳而涟漪不断的湖面，吩咐说道：“先下去吧，去看看你母后，终献之后先离开大梁，三个月后再来领取你的君位。”
