郭公公的声音控制地恰到好处，既能让承明殿里的皇帝隐约听到，免得万一不被召见，皇后宫里的事便石沉大海；又不至于太大声，让人以为是故意惊动圣驾。在宫里生存，一言一行都是本事，不温不火才是诀窍。
可殿内的晏子钦和明姝就尴尬了，后宫争斗就是皇帝的私事，尤其是涉及皇后和宠妃，当着皇帝的面听见这“葡萄架倒”的隐私，本质上就和扒开皇帝的亵衣没什么两样。
这种情况下，不速速溜之大吉，难道还要留下来一同去仁明殿，给这对帝后当和事佬吗？
“陛下既然还有事，臣便先行告退了。”晏子钦拱手道。
皇帝似乎也很头疼，应了一声，由着两人口道“万岁”，趋步离开。
回家路上，他们乘坐的马车也是宫里派来的，在家门前下车，许安迎着二人下来，满脸喜气，说是晏子钦的舅父许杭也来了。
“舅舅什么时候来的？”晏子钦问道。
“官人前脚出宫门，舅老爷后脚就来了，本来还有些担心，如今一看，好大的荣耀。”许安道。
晏子钦但笑不语，回到正堂内，果然见许杭膝头盖着银貂披风，手上托着一盏细乳茶，对着炭盆烤火，见外甥和外甥新妇回来了，招手让他们过来。
“快进来，看看这炭。”许杭指着三足侈边的平脱腊梅炭盆，笑道。
明姝不解，心想几块炭有什么可看的。春岫用绵帕子隔着掀开炭盆上的铜丝罩子，明姝冷眼一看，明灭的火光间，那木炭竟然是雕刻而成的，鸳鸯、彩蝶、穿着光明甲的将军、头戴芙蓉冠的娘子，还用矿料画上彩绘，精工细作，栩栩如生。
明姝见了，十分喜爱，道：“这么精巧，摆在博古架上当摆设还差不多，平白烧了太可惜。”
许杭笑道：“我那里还有，也是看着新鲜，送来两筐给你们用着玩吧，还有两筐要送给亲家公，不是什么稀奇物，图个乐儿。”
晏子钦却觉得不妥，在炭火上这么费工本，到头来还不是付之一炬？不知舅舅从何处得了这些玩物丧志的绮靡之物。
许杭怎能不知外甥的秉性，笑道：“舅舅是做什么的？四方行商而已。帮京中府第里采买了一批，落下些零头。”
明姝让春岫帮自己摘下头上的昭君套，笑道：“京里的人总是这样，吃穿用度无一不精，没想到连炭火上都用了这么多心思。”
许杭道：“这算什么稀奇，咱们家晏大人得了丹书铁券才叫大事！快拿出来给舅舅看看！”
晏子钦惊讶道：“我才出宫不足两刻钟，舅舅怎么这么快知道了？”
许杭搓着手道：“天下哪有不透风的墙，何况宫里也没下禁口令。在京城中，舅舅不过是区区一介商人，还算消息不灵通的呢！换作那些世家大族，恐怕早就一清二楚了。只是不知为何给你这东西？”
原来，宫外的人只知道皇帝将丹书铁券颁赐给晏子钦，却不知缘由，只能隐约猜到可能有大事发生。
晏子钦只好令许安拿来盛在锦盒中的丹书铁券。
丹书铁券，自汉时起就有了雏形，也就是民间俗称的“免死金牌”，若论样式，和“金”没有丝毫关系，不过是一块铁板，上面用朱砂写着“卿恕九死，子孙三死，或犯常刑，有司不得加责”，从中劈开，一半留在大内，另一半颁发给臣子。
可话说回来，普天之下，莫非王土，倘若皇帝真想降罪给一个人，岂是一块“破铁”就能挡住的，因此，丹书铁券已经成为了一种象征，代表皇帝对此人绝对信任，更是对朝野的威慑——此人是皇帝亲信，不可造次。
许杭一边抚摸着上面凹陷的刻字，一边赞叹道：“听说周世宗柴荣的后人手中有一块，却只是耳闻，想不到今生还能亲眼见到这东西。”
明姝点点头，换作她，以前恐怕只能在博物馆隔着玻璃看看。
晏子钦脸上并没有喜悦之情，神闲气定地道：“不过是办案期间暂归我手，又不是永久的。”
许杭立即道：“这话没道理，横竖是有过，单论这条就比一辈子都没见过这东西的人强……啊，我是说我自己，不是指亲家公。”他话才出口，发觉自己似乎冒犯了曲院事。
明姝赶紧摇头，道：“舅舅别往心里去，夫君如此有出息，我父亲心里也是高兴的。”
说话间就要留许杭用晚饭，晏子钦知道自己这位舅舅最喜欢打听别人的事，若是罗绮玉和杜和在场，少不了被许杭揪住刨根问底，便派个小厮知会他们暂时不要出来，那小厮却道：“杜郎君和罗娘子不在府中。”
晏子钦皱眉道：“怎么会不在，不是嘱咐过他们早些回来吗？”
小厮道：“没见有人回来。”
晏子钦又找来车夫一问，车夫也说在绮玉阁时就没见两位出来，等得时间长了，以为他们已经走了，车夫才敢回来。
这就奇怪了，因许杭催着晏子钦入席，一时脱不开身，只好让许安先出去找找，席间觥筹交错，许杭看起来比晏子钦还要高兴，多喝了几杯，被搀扶上车，临走前却还念叨着不想回家，改日要在外甥这儿盘桓几日才尽兴。
一顿饭的时间里，明姝早就发现晏子钦有些心不在焉，虽说他不太在意名利，可今晚的表现，完全是因为他心里有事，便在送走许杭后问他：“怎么了，整晚都恍恍惚惚的？”
晏子钦正在吃他的饭后点心——麻仁酥，想了想，说道：“杜和……还有罗娘子都不见了。”
明姝默然良久，道：“两个人一起？”
他们对上次杜和失踪一事记忆犹新，那次是罗绮玉“绑架”了杜和，这次却是两个人一起丢了。
“难道，又是罗娘子干的？”明姝道，心里为罗绮玉的勇气点赞，为杜和的“贞操”点蜡。
“要是这样还好……”晏子钦抱臂思索道，“就怕是别人做的，先让许安通知京兆府查查去吧，明天一早告诉舅舅，他在京城人脉广，应该能找人在市井间打听打听。”
太后要整治丁家，绝不只是说说，第二天一早，就有大理寺、刑部、吏部的人到京兆府报到了，说是要偕同纠察晋国公府历年的过失，将二十年内所有和丁家有交集的人员的考课结果罗列在案。晏子钦也知道事情牵连甚广，可越是牵连广，越要克制。
水至清则无鱼，人至察则无徒。不知有多少双眼睛正盯着他，想看清这个被皇帝青睐的年轻官员是个什么样的人，未来该如何与之相处。
明姝虽得了皇帝的保证，可以自由出入衙门，可她也明白，与官僚打交道不是她的专长，没有命案，她就没必要过去给晏子钦添乱，何况她今日还要去张家看望袁意真。
晌午前到了袁意真房里，明姝命春岫把食盒打开，三层的葫芦形竹食盒里装着她从家中带来的菜肴——热腾腾的樱桃胡饼、赤酱鹌鹑、煎燠肉、石髓羹，摆在案上，令人食指大动。
“快尝尝这道羹汤，补气养身的，是我专门给你做的。”明姝在小瓷碗里盛了一勺，送到袁意真手边。
袁意真接过了汤碗，笑着尝了了两口。她腹中死胎已除，神不知鬼不觉，身上虽然依旧虚弱，可了了一桩心事，也提起了几分精神，因此看上去气血充盈了一些。
“最近身上好些了吧，这次给你带了两棵人参，叫丫鬟在小厨房打成粉，掺在饮食里，最是滋补。”明姝说着，就让春岫把装着人参的木匣子放到袁意真桌上。
袁意真笑道：“上次你送的燕窝还没吃完呢。”
明姝见她心情不错，也舒坦了许多，“把身子调养好才是道理，别在意那几件东西。”
袁意真却忽然悲从中来，叹气道：“身子好了又能怎样，还不是被困在这里？”
明姝问：“你最近没和袁伯父、袁伯母商量过吗？你都成了这样，他们还能不管你？”
袁意真无奈道：“最近，我大哥的考课又出了问题，怕是要被贬责，他们眼里只有两个儿子，哪里有闲心管我。”
考课就是大宋官员的年终考核，直接关系到升迁，倘若成绩太差或是声名不堪，甚至会被直接贬官乃至废为庶人。
如今，袁意真的大哥袁意存的考课出了问题，袁家人个个如同热锅上的蚂蚁，手足无措。
明姝忽然想到袁意真曾和自己提起过，说是张麟和丁珷串通好了，要构陷袁家，因此道：“以你所见，和张麟有关系吗？”
袁意真道：“一定是他搞的鬼。大哥这个人我是知道的，资质愚钝了些，但是肯下功夫，正所谓驽马十驾，功在不舍，这也是他考了三次终于中了进士的原因。若说这样的人会在上任的第一年就徇私舞弊，我是不信的。”
她顿了顿，道：“可我没和爹娘说……他们都不管我的死活，我也不想管他们的事，可转念想想，别害了我大哥，毕竟……他对我不错，若是他在京城，断然不会让张麟把我欺负到如此地步。”
明姝想了想，道：“你既然觉得你兄长的考课结果内有隐情，又想帮他，不妨让我家官人去查查。”
袁意真久在深闺，不闻窗外事，自然不知道圣上已将查处丁家的事交由晏子钦主理，惊讶道：“如此，行得通吗？”
明姝并不想让她知道太多，只是握住她的手，道：“现在已经是十一月末，马上就要入腊月，袁伯父素来喜爱花草，盛夏的赏荷会，隆冬的腊梅会，两次游园每年都不会落下。届时你肯定在场，我们收了帖子后也过去，三面把话说开。张麟已经将毒计用在你大哥身上了，难道你爹娘还会由着他胡来？”
袁意真点点头，道：“如此一来，再好不过，早些让他们明白张麟的面目，别总幻想着让我和他将就下去。毕竟离开张家后，我还要回爹娘那里去。”
二人正说着话，忽然门外乱哄哄一团，丫鬟慌张地跑进来，袁意真一皱眉，道：“真是的，把原先的规矩都忘了吗？这么毛躁！”
丫鬟绊了一跤，索性跪在地上，叫道：“娘子，不好了，姑爷回来了！”
她口中的姑爷就是张麟，一闻此信，袁意真和明姝都白了脸。
“不是说他去丁家回事了吗？怎么晌午就回来了！”袁意真急忙起身，安排丫鬟紧闭门窗，又推着明姝，道：“宁宁，你快些躲起来，先别出去，免得撞见那个活阎王！”
被她一喊，明姝收回了神智，春岫挽起袖子道：“要不然咱们出去看看，不见面倒好，见了面正好会会他，看他究竟是什么魑魅魍魉，这么能作践人！”
袁意真知道明姝仗义，怕她当真听从春岫的建议，道：“春岫，我的小祖宗！你们快走吧，若是和他硬碰硬，他就不许外人来探望我了，到那时候，我更是有苦说不出！”
明姝一想，此言有理，便躲在帘幕后面，还未来得及找到一口柜子藏身，堵在前门的丫鬟也还没锁好门，只听“咣当”一声，门竟被撞开了。
一个孔武有力的男人走了进来，虽然只有二十来岁，可脸上的胡须如乱戟丛生，一双铜铃大的环眼，嘴角总是撇着，一副蛮不讲理的模样。
再看衣着，更是乱七八糟，青闪缎短衫，大红绸裤，外面披着虎皮里儿、绣团花面儿的大氅，整个一副山大王的模样，哪有半分世家子弟的蕴藉？
不消说，这人就是张麟了，一进门直接跨坐在中堂的大椅上，两个贼眉鼠眼的小厮在两旁站定，给他捧着金炉银盂。
“看茶！”他大喝道。
袁意真房里的丫鬟应了一声，捧来一只兔毫盏，茶水却被张麟挥手打飞。
“到了老子婆娘房里，还用得着你？”他道。
袁意真怎么能愿意伺候他，可心里惧怕，只好又亲自送来一杯茶水，张麟接过，牛饮起来，喝完把茶盏重重一摔，骂道：“妈的，姓晏的气死老子！不把他家八代祖坟踏平，难消老子心头之恨。”
晏姓本来就不是大姓，能和张麟有瓜葛的就更少了，不用说，他骂的肯定是晏子钦。
骂完后，张麟开始在房里踱步，丝毫没在意袁意真已经吓得缩进墙角。躲躲藏藏了几个月，总算没再触他的怒火，谁曾想今天还是撞上了。
突然间，张麟指着袁意真叫道：“你不是和晏家的婆娘很好吗？你去叫她过来！”
袁意真嗫嚅道：“你找她做什么？”
张麟道：“做什么？”说着，顺手抄起一只花瓶砸向袁意真，幸亏她躲得快，才没被砸中额头，“呵呵，老子要撕了她！她男人带人围了晋国公府，晋国公府出事了！丁四衙内靠不住了！他断老子财路，老子灭他满门！”
袁意真知道明姝还在房里藏着，怕她被张麟发现，真出什么危险，眼看张麟朝明姝躲藏的方向走去了，也顾不得自身安危，拉住他的手臂，道：“她家郎君对官人不利，我来日找她过来就是。”
张麟回头看向她，狐疑道：“你今天怎么变了性子？还这么慌张！”说着，一把挣脱开袁意真的手，道：“你藏了什么！”
袁意真还想拖住他，却被他一掌推倒在地，惨叫一声。
张麟已大步流星地来到帘幕前，伸手一拉，明姝就从帘幕后显露出来。
第一次和此等虎狼之人对视，明姝只觉得身高上就被他压了半截，可转念一想，何须怕他！
面对恶人，只能比他更恶。
“你是谁？”张麟道，又回头对摔倒在地，腰撞在花几上疼得起不了身的袁意真叫道：“她是什么人？”
明姝心一横，道：“我就是晏子钦的夫人，你不是大放厥词，说要‘撕了’我吗？现在我就在你面前，你敢动我试试！”
她能说出这话，其实也是看透了张麟的底牌。像他这等趋炎附势之徒，大多都是贪生怕死之辈，心里欲求太多，顾虑太多，自然色厉内荏，今天说要对晏子钦不利，也只是关起门来发泄怒火而已，倘若真见了晏子钦本人，恐怕第一个见风使舵、改换门庭的就是他。
面对这个欺软怕硬的人，她岂能轻易示弱？再想想，张麟能肆无忌惮地欺压袁意真，恐怕也和袁家置若罔闻的态度不无关系。
不出所料，张麟果然愣住了，指着明姝说不出一句话。
从前没有立场，没有底气，怕和张麟交恶给晏子钦惹麻烦，现在既然已经和丁家撕破脸，她也没什么可忌讳的了。
她坐在正席，冷眼看着张麟不知所措的样子，缓缓道：“你也知道现在的局势，丁家的事虽未成定局，却也是时间上的问题了。此事可大可小，你想给你的四衙内陪葬，还是想好好活着？”
张麟不语，怨毒地瞪着被春岫搀扶起来的袁意真。
明姝道：“我实话对你说，你若能‘戴罪立功’，主动去向刑部、吏部坦白丁家的恶行，尚有一线生机。”
这样的场面，她一刻也不愿停留，临走前冷冷丢下一句话，“从今日起，袁意真的事就是我的事，她身上要是添了一丝伤痕，我教你成百上千倍受回来。”
又命几个陪着她过来的仆妇入住袁意真院中，手持长棍立在门外，只要张麟一接近，立马摆出鱼死网破的架势。
回到家中，明姝好像还在梦里，把下人都遣走，猛地倒在柔软的床铺上，静静地凝视着床帐顶上的满池娇纹样。
“啊！”她高叫一声，坐起身挥着手臂。
爽！今天，她终于做了一直以来想做的事。志气虽高，勇气、底气却不够，可今日听张麟说晏子钦已经带人包围了丁谓的府邸，心想，咸鱼翻身的一天终于到了。
她眼看着袁意真忍气吞声，究其根本是因为丁家助长了张麟的气焰。
晏子钦在朝中被受牵制，究其根本也是丁谓为首的权臣势力对皇权的打压。
到了今日，丁家的地位轰然倾塌，有了皇帝、太后旨意的晏子钦成了主宰，终于可以一吐心中郁气。如果无意外，张麟也会成为“污点证人”，成为诛灭丁家的一柄利剑。虽然太后依然是挡在皇帝面前的一座高山，可他们毕竟是母子，总会比丁谓容易对付。
此时的明姝乐观地想着。
疯了一阵子，也该起来想想正事。听太后的口吻，她会想起晏子钦，除了皇帝的举荐，还要归功于曲院事的屡次推举。
应该会曲家见父亲一面，可惜现在是非常时期，因为晋国公府被封锁，汴梁虽然没有因此陷入混乱，可街头巷尾依旧少不了议论，大多数都在感叹老天开眼，终于惩治了这户仗势欺压百姓的勋贵。
如果她现在去和父亲会面，会不会被有心之人歪曲？正想着，春岫就过来通报，说是曲院事到了，马车已经拴在门外。
更令明姝惊讶的是，晏子钦也随之一同回来。
三人在房中坐定，曲院事脸上依旧冷如冰霜，晏子钦的面色也没好到哪里去。饶是明姝知道他们二人一向如此，却还是捏了一把冷汗，生怕是丁家出了什么事。
谁知，曲院事开口说的却是，“很好，太后娘娘对你很满意。”一边说，一边拍着晏子钦的肩头，“以毁坏皇陵、谋大逆的罪名诛杀永定陵都监雷允恭，丁谓同谋，削爵贬谪，降黜满门子弟，抄没家产，足以。”
末了，又意味深长地补上一句，“这个结局很好，不要再进一步了。这也是太后的意思。”
明姝不明白父亲的意思，却见晏子钦起身道：“陛下有意为寇相公等等被丁家构陷过的老臣昭雪，小婿必须追查下去。”
曲院事定定地看着女婿的眼睛，锐利的眼神似乎能看穿一切，却看不透晏子钦的一腔锐气。
“你不怕丁谓的余党趁机反扑？有了太后和陛下的照应，你动丁谓一家容易，可再追查下去，牵动的就是整个权臣集团的利益，你就不怕粉身碎骨吗？”
晏子钦垂目不语，良久后，一字一句道：“食君之禄，忠君之事，何惧哉。”
