王郡丞苦笑一声，将脸色一正，道：“若是如此，那还好了。你们身为我济北郡马快，难道不知有响马，于八月初八日，在长叶山前，劫去了王爷皇纲二十万贯？只是临行又通了两个鬼名，唤作甚么‘陈金、牛金’。王爷大怒，将我们三州十五郡各路长官传唤，行文下来，限两月之内，要这陈达、尤金两名响马或伏诛或归案。若两月之内没有，州郡长官俱发岭南充军，部署武官俱要革职。而我，则要斩首示众！故此一路忧心，不得安稳。”
说着，叹了口气，脸上显出一丝不忍，道：“自古道：上不紧则下不效。本官如今就限你一个月，要拿到这两名响马。每逢三六九听比，若拿得来，重重有赏；如拿不来，休怪本官威风了！”说着，叹了口气，不管众人惊愕，续道：“列位兄弟，本官向日待你们不薄，如此存亡之秋，还是要多劳你们费心了。”
刘全摇了摇头，道：“大人此话差了。这缉盗安民之事，本是我等兄弟的本分，兄弟们自会好好处理，不用大人刑讯逼迫的。济北郡出了如此大案，我们愧疚的很，定然是要尽心竭力去好好破案的。只是……卑职只怕这两个名字都是虚的，捕风捉影的案子，卑职只怕心有余而力不足啊。”
王郡丞摇头道：“这事你等尽心去办也就是了，若是实在无果，那我也就只能听天由命了。”
三日，六日，九日……
始终是一点线索都没有。案情越发的扑朔迷离。
堂上的王郡丞眉头皱得越来越紧，而堂下的刘全，却是一脸的歉然，其余的一众马快，更是大气都不敢出一声。
过了半晌，王郡丞才长叹一声，道：“如今已经是八月二十九，恍恍惚惚的就是十几天过去了。却是丝毫线索也不见，你让我怎么办？”
刘全欠身一揖，道：“回大人的话，小人初时还觉得能有几丝希望，可是随着调查，却越发的觉得扑朔迷离。如此捕风捉影的案子，叫小人如何处置？”他说的也是极其无奈。
王郡丞似是脸上突然没了血色，过了好半天，才恨恨的说道：“就是啊。他靠山王把自己的干系脱得干净，却把担子转到了我肩膀上，叫我如何承担？”
刘全只是低头深思而不语。过了许多时候，这才开口说道：“对了，大人。小人突然想到了个办法，此法子若是用的好，此案或许还有转机。只不过……”破有欲言又止的意思。
王郡丞“哦？”了一声，仿佛抓到了根救命稻草，忙不迭说道：“快说来听听！”
刘全点了点头，道：“回大人的话，大人应当知道，家中堂兄刘芳就是齐郡郡丞啊。”
王郡丞点了点头，道：“这个我自是知道。我和他也是关系非浅的同僚。不过，你若是说靠他帮忙，只怕……此人的确政绩了得，不过对于这刑侦断案，却是……”
刘全摇了摇头，道：“大人此话差了，您可还记得去年肆虐齐郡、青州的那众马匪么？从潞州流窜过来的马贼，不照样在他手底下栽了？他或许是短于刑侦断案，但却正说明了他手下有能人啊。”
王郡丞猛然拍了一下自己的脑门，道：“你要是不这么说，我还真给忘了。我这就修书一封……不，我亲自去请他帮忙。快，快令人备马，随我同去！”
刘芳虽是齐郡郡丞，但因为这件案子头疼不已，这时又见王郡丞来访，请求携手破案，当下便痛痛快快的答应了。
当夜，刘芳又将樊虎“请”到了自己府衙之内。
这几日来，樊虎也是尽心尽力的查案。结果不言而喻，毫无所获。刘芳虽是爱民如子，但却生来一副暴脾气。见樊虎没个成就，性起之下，将樊虎以及手下二十余个马快，个个打了二十板子。而樊虎也不是土性的人，受了刘芳一顿打，索性连家门也不出了。刘芳虽然知道，但此下用人之际，却也不敢再对樊虎如何。
当下，刘芳只推当是不知，只是板着脸，问道：“建威啊，这几日进境如何？”
虽是需要依仗，但说几句硬话还是要的。
樊虎一脸茫然，左右一瞧，自己寻摸了个椅子大马金刀的坐了下去，这才道：“回大人的话，并啥贼人也没找到。而且，左近的几个寨子的山贼都在二十多天前被越骑校尉秦琼给收编，当骑兵去了。”说着，双手一摊，一副无奈的表情溢于言表。
刘芳瞋目结舌，道：“这么大的事，我怎么不知道？”随即似是知道自己失言，连忙转口道：“如此说，这案子你是破不了了？”
樊虎摇了摇头，随即又点了点头，说道：“我就这么大能耐。自然破不了。若是大人想再打，就尽管打就是了。只不过，小人只求老爷将下次的板子，也一起打了吧！就是打死了小的们，这两个响马也没处拿的。”
刘芳眉头一紧，道：“据你如此说来，这两个响马一定拿不得了。”话语中，似乎是看到了前途的灰暗。
樊虎长叹一声，摇了摇头，道：“大人啊，你怎么就听不出来了呢？我的意思是说，这两个抢皇纲的响马，一定是别处来的。最起码不是咱齐郡周边的人。响马打劫了，那自然是要往外府去了，怎会傻傻的放在那让我们抓？”樊虎听他只是催促自己抓贼，更是心急。
刘芳面色一沉，道：“果真甚么法子也没有么？”
樊虎低头想了一想，这才带着三分肯定的语气说道：“若能拿得他，必要秦琼秦叔宝不可。他交知遍天下，也尽知天下响马的出没去处，如果能得他下来，那必定是有法子破案的！”
刘芳这才点了点头，道：“对啊。我怎么忘了这个秦琼呢？他……不对，不对，他现在是来护儿总管将军手下的越骑校尉，官居正六品，如何肯下来追缉响马？”
樊虎道：“那可就是大人的事了。若是能请得秦二哥出马，必有结果。就看您能否请得秦二哥出马了。”
可是当刘芳千辛万苦的见到了来护儿的面之后，才知道秦琼已经被秦安扛回了家中。
无奈之下，刘芳只得又派樊虎再去秦宅请秦琼出马。
九月初二，樊虎带着这个不算好的消息来到了秦宅。
“我去。”秦琼听说了樊虎的话之后，竟然什么都没多想，就是一句“我去”。
这倒是大出樊虎的意料。好半天才反应过来，忙不迭的道谢。
秦琼只是轻轻摇了摇头，随即便转身进了屋子。不一会，便身裹长袍走了出来。头上还戴了一个细沿大帽。又是一份官差打扮。
樊虎又是摇了摇头，暗道：“二哥这是怎么了？怎么好像换了个人？不说不笑的？听了这么大的事，竟然好像听到了个好消息。”
也许，这对于秦琼来说，也算是个好消息。一个能让他有理由离开这个家门几日的消息。
骑着刚刚从大营里取出来的黄膘马，秦琼眉头微紧，不禁思量：“前些日子听伯当、应登他们二人说起，这东路绿林的总瓢把子，换成了尤通尤俊达，他是个武学后进，江湖晚辈，全仗着父辈的威名。若是说起来他为了一显威名，做下如此案子，倒也说得通。就算是不是他干的，现在山东出了这么大的案子，他也不会不知道。无论如何，这武南庄定然是非去不可了！“想罢，将马紧上一鞭，便飞身往济北郡武南庄跑去。
黄膘马奔走如飞，两地离的又不甚远，天方到未时多，秦琼便已经来到了武南庄口。
秋风正紧，一阵阵西风吹来，秦琼离武南庄尚有半里地之远，便是隐隐约约地听见男女哭声以及僧道诵经之声。等走近府门，更看见门口上白绫悬挂，白绫之下，高挂黄裱纸，被风吹得哗哗直响。大门左右的对联，已经换了一付蓝纸对联。
明显是死了人的规矩。
秦琼无心多看，连忙推了大门，迈步走进去，再看庄里的人，腰里都扎着孝带，袖拢孝环，再往里，更是人人一身重孝。堂上更是写着“始八月初六，六十四日水陆道场”
秦琼眉头一皱，暗道：“怎么这样？这是尤宅上何人去世了？如此大事，怎不听有绿林兄弟通传一声？”
一个老家院见秦琼推门而入，忙不迭的迎了上来，道：“这位小哥，可是来吊唁我家老夫人的么？”
秦琼讶然一惊，连忙问道：“什么？尤老夫人去世了？”
老家院叹了一口气，点头道：“谁说不是！人有旦夕祸福，这生死的大事，那是咱凡夫俗子说的准的？好在老夫人猝然长逝，也没受些什么苦楚，也算是不幸中的大幸吧。”
秦琼点了点头，道：“小子本来是想来寻尤员外的，诚然不知尊府上生了这般大事。否则也不会如此轻易的前来了。想必尤员外在老夫人灵前守候着呢吧。”
老家院点了点头，道：“员外一向孝顺，自从上月六日早上老夫人走了，就一直茶不思饭不想的。这老爷又不知哪里去了……”
秦琼却是心里一动，似乎察觉到了什么端倪。
