慕夫人继续说道：“也不知是哪里来的乱臣贼子，竟敢暗算昭阳公主，还留下那样的石头！陛下此番震怒，可真真是苦了公主。”
“皇后娘娘那边，至今也没查出什么来么？”将慕夫人扶到软榻之上坐下，慕慎安在软榻边的椅子上坐好，“外祖父那里竟也毫无头绪？”
“若是有，公主何须再受那个委屈？”慕夫人沉着脸道，“公主年纪也不小了，原本过了年皇后娘娘就要开始忙活公主的婚事了，如今公主出了这样的事，又受了陛下处罚，虽说有皇后娘娘在，可总会有些眼皮子浅的人做出些上不得台面的事，届时皇后娘娘心里又要不爽快了。”
“皇后娘娘是明白人，她最是知道如何权衡利弊，”慕慎安想起姚媚儿曾对他说过的那些话，实在没有兴致替他那位好表妹说一句话，“没想到连外祖父也没有法子……那到底是哪里冒出来的人……”
“这个你且不用管，”慕夫人拍了拍儿子的手，看到儿子那张肖似自己的脸，慕夫人就满心欢喜，“你呀，只管好好做你的礼部侍郎，过一阵子，让你外祖再给你挪挪位置，多历练历练。”
——炎家家主炎冀乃是吏部尚书，掌管天下文官的任免、考课、升降、勋封、调动等事务，慕夫人这句“挪挪位置”，说的自是很有底气。
慕慎安轻轻摇了摇头：“官员升降还是要看陛下的意思，若是外祖为了儿子让陛下觉着外祖徇私，儿子心里过意不去。”
“你这孩子，总是想这么多，”慕夫人指着慕慎安摇了摇头，“你外祖父最喜欢的就是你了，为了你，他才不怕陛下不高兴呢！”言语之间，对于仁庆帝并无多少敬畏之情。
慕慎安含笑道：“正是如此，儿子才更要为外祖思虑，总不能让外祖白心疼儿子。”
慕夫人对儿子的懂事显然十分满意：“你能这样想，也不枉费你外祖父殚精竭虑为你铺路，将来，辰王殿下……”
“母亲！”慕慎安打断慕夫人的话，神情有些紧张，“这话若是被父亲知道了……”
慕夫人冷哼一声，眸中竟闪过一丝恨意：“你父亲哪里会关心我这里说了什么话？他身为炎家女婿，却丝毫不给炎家面子，当初若不是你外祖一路提携，他如何能现在就坐上丞相的位置！可他这些年，是如何对我们母子的？我难道还会怕他不成！”
一句话惹得慕夫人大动肝火，慕慎安似乎是十分自责：“母亲何必动怒？父亲是什么性子，您又不是不知道——都是儿子的不是，惹得母亲不高兴了。”
见儿子自责，慕夫人立刻换了笑脸：“我的安儿如此争气，哪里会惹母亲不高兴呢？方才听到你声音母亲就吩咐厨房去做你最爱吃的点心，你吃过了再走，今日休沐，不如下午就陪陪母亲？”
慕慎安面露难色：“母亲，儿子下午……”
话未说完，便被慕夫人佯怒这打断了：“就知道你忙！行了，用过点心再走，这个时间总是有的吧？”
慕慎安连忙点头：“是，是！”正说着，竟有一样东西从他袖带中滑落出来，掉到了地上，落到了慕夫人身边。
清脆的响声引起了慕夫人的注意：“咦，什么东……”待看清楚镯子的样式，慕夫人的神情瞬间变得铁青，她亲自弯腰捡起了镯子，握着镯子的手竟似在微微发颤，“安儿，这镯子你哪里来的？”
慕慎安敛去眸中的某种确定，讶然道：“母亲，这镯子可有什么古怪？方才儿子在入府时看到了父亲，似是从他身上掉下来的——不过方才父亲训斥儿子不该当街策马，正生着儿子的气，儿子看这镯子又不像是父亲会随身携带的，便没敢贸然问询，正想这个机会悄悄放到父亲书房去，没想到竟然不小心掉出来了，”说完，有些紧张的从慕夫人手里取出银镯子，上下翻看，“可别摔坏了哪里，被父亲知道了又免不了一顿责骂。”
“呵……”慕夫人倏然冷笑，“他就知道责骂你——你这样好，放到谁家里会不受喜欢？唯有你父亲……唯有你父亲生在福中不知福，他根本……”
“母亲，您怎么了？”慕慎安侧头，看到慕夫人一脸阴沉的表情，似乎吓了一跳，“这镯子可是有什么古怪？看样式似乎有些老旧，父亲为何要将这样一个镯子随身携带？”
“为何？”慕夫人轻轻重复了一遍，冷冷道，“大约他脑子有病罢。”放着她这样的世家小姐不爱，偏偏要……呵，这样冷心冷情的人，居然就做了一辈子的痴情人，这世间还有比这更可笑的事吗？别以为她不知道他在想些什么……他休想让她的儿子为一个贱人的儿子去铺路！
慕慎安身为人子，自然不可能附和着骂自己父亲有病，即使这个人是自己的母亲。他假装没听到那一句，小心翼翼的问道：“母亲怎么忽然动气了？可是这镯子让母亲想起了什么不愉快的事？这是儿子之过，不该让母亲看到这镯子的……母亲……”
“好安儿，不关你的事，”慕夫人被儿子的自责唤回了神，她恢复了刚才的笑颜，“这镯子你还回去的时候小心些，省的又惹来一顿骂。”
慕慎安故意哭丧着脸道：“这样也要被父亲训？罢了，那儿子还是找个时机悄悄将镯子放到道父亲书房罢——日日都要被父亲训斥，儿子的耳朵都要气茧子了，能少听一句是一句罢！”
慕夫人被慕慎安夸张的神情逗笑了：“你这泼皮，人人都道你沉稳，该叫他们看看你此时的模样！”
“母亲最心疼儿子了，舍得么？”慕慎安将银镯子放回袖袋中，状似无意道，“父亲一个大人，怎会随身携带一只银镯子？难道这是哪位先人留下来的遗物么？”
“若是慕家先人留下的就好了，可惜……”慕夫人的神情又冷了下来，“是个贱……”说到这里，猛然想起在面前的是自己唯一的儿子，慕夫人将剩下的话生生咽了下去。
慕慎安似乎被勾起了好奇心，追问道：“是谁留下的？是……是父亲哪个早逝的妾室么？”
慕相此人极为古板，却对男女之事颇为感兴趣，他陆陆续续娶了近十个妾室，若是算上没有名分的暖床丫鬟，这个数字恐怕还要翻倍。只是慕相虽然好女色，却从不接受同僚或是勋贵送的小妾，也不会做出冲冠一怒为红颜的事，更逞论去风月场所了。虽说妾室多了些，但风流按在男人头上，无伤大雅，自然也不会阻碍慕相平步青云。
“呵……妾室……”慕夫人突然冷笑起来，“你父亲那些妾室，倒确实都生的像她，也都一样的……令人生厌。”
慕夫人的表情简直称得上狰狞，慕慎安却没有一丝惊讶，反倒是捧着糕点进来的小丫头一不小心抬头看到，吓了一跳，竟将手中的糕点滑落到地上，清脆的碎响声令慕夫人回过神来，冷冷的望着怔怔的盯着地上四分五裂的盘子和糕点的小丫头。
那小丫头一个激灵回过神来，慌忙跪倒在地，不停地磕头：“奴婢知错，请夫人恕罪！”
慕夫人冷眼看了不停磕头的小丫头一眼，道：“我的院子里不需要这样蠢笨的奴才。来人，拖下去。”
小丫头的脸瞬间变得煞白，头磕的砰砰直响：“夫人恕罪！夫人恕罪！公子，求公子救救奴婢！公子，救救唔唔……”
小丫鬟被两个孔武有力的默默捂着嘴拖了出去，不一会儿，屋子里恢复了方才的平静。
慕夫人满意的看了慕慎安一眼，似是在赞赏他方才的沉默：“安儿，成大事者，决不能心慈手软，妇人之仁。那些不堪大用的奴才，是不值得怜惜的。”
“母亲，”慕慎安似是没听到慕夫人的说教，突然问道，“她——到底是谁？”
慕夫人的脸又冷了下去，良久，一字一顿道：“你不必知道这些事。你只需知道，母亲只有你能依靠，所以，你一定要跟着你外祖父多学些，出人头地，将你父亲彻底比下去！”
“母亲，”慕慎安低垂着头，看不清他的表情，“这镯子，父亲只有一个么？”
“安儿，”见慕慎安的问题一直围绕着镯子和镯子的主人，慕夫人有些不悦道，“这些事你何必放在心上？你如今的当务之急，可不是这些陈年烂事。”
慕慎安静静道：“儿子只是随口问问罢了，若是母亲不肯说，那便算了。”
慕夫人看了慕慎安良久，见他一直是一脸懊恼的表情，心下一软，道：“原本是一对，不过十多年前，你父亲将其中一只送给了一个贱婢，那贱婢……”说到这里，慕夫人的脸又沉了下去，“那贱婢竟敢……罢了，这些事，你还是不知道的好，早些将这镯子送回去便是，母亲可不想看到一只发疯的野兽。”
“母亲说笑了，”慕慎安轻笑道，“父亲是泰山崩于前而不色变的人，又怎会因为一个镯子而失态？”
慕夫人似是想起了什么，整张脸看起来极为恐怖：“那可未必。”
