檎夷面临两难选择。回去，就有断水之虞，前去找水，就可能遭遇到大食人和鬼方结合而成的魔鬼组合。
这两种结果，无论是那一种，都能让他们陷入万劫不复之境地。
这次，图尔和猎人都一直同意后撤，回到公路。猎人比任何人都知道鬼方的厉害，他实在不想跟他们有那怕一点点的纠葛。
因为，那意味着死路一条。
檎夷还在犹豫。使团的生死存亡，就在他的一念之间，他不得不万分慎重。
安禄山吃饱喝足，挂念起了那些还在山上等着他的兄弟，想回去看看。猎人和图尔都劝他，这个愣头青却不听，说这些天，他已经摸清了那些鬼方的行动方式，应该能活着回来。何况，在山上等着他的有他当马贩子的老板和师傅，师傅教会他看马齿断年龄，从马走相看脚力，恩重如山，即便把命送了，也不能一走了之。
猎人说安禄山如果去，会送掉小命。安禄山说：“不去也未必能活着出去。你们既然能找到我，那些鬼方也肯定能找到你们。现在怕不是办法，诸位如果想活着从这里出去，咱就得了解这鬼方的伎俩，想法消灭他们才是。”
安禄山的话，让檎夷心头一振。
猎人苦笑，说：“你们的六百高手，都无可奈何，咱这边才这么点人，怎么可能对付得了他们？”
安禄山不服气，说：“六百勇士之败，是有原因的。第一，是轻敌。他们不该在不摸底细的情况下，全线出击，鬼方用毒蛇进攻，勇士们乱了阵脚，被三方人马联合追杀。第二，也是最重要的，就是败在鬼方人的阴毒。鬼方人除了用毒蛇进攻，还会用毒烟。当他们将要战败时，会突然放出一种毒烟，人闻到就会浑身无力。我们的很多勇士就是死在了他们的毒烟上……。”
猎人震惊，抢话说：“还有毒烟……，那不是更没希望了吗？”
安禄山继续说：“我师傅从大唐往来西域生意三十多年，对西域非常了解。他说这些鬼方不怕毒烟，肯定是他们吃了一种可以解毒烟的药。我们在山顶被围困时，我师傅暗中派了几个高手，抓了一个鬼方。我们从这个鬼方背着的背囊里，找到了一种草，这种草山上不是很多，却有。我们后来能在山顶不被毒烟害死，正是因为有了这种草。可惜，那时候我们带的六百高手所剩不多了，又没有粮食没有水……哎，要不是这样，只凭他们的那些毒蛇，也不一定是我们的对手！”
檎夷听上了兴趣，问：“小兄弟，如果有了这种草，我们就能有法对付鬼方了？”
安禄山点头，说：“他们的那些蛇怕火，晚上有火就行。白天毒蛇不太愿意动弹，问题不大。当然，我们必须还得有一样东西……。”
檎夷问：“还得有什么？”
安禄山看了看图尔、猎人、檎夷，说：“还得有勇气！鬼方的把戏看起来很吓人，像你们这样没跟他们打先就怕了……肯定不行。”
图尔低下头，猎人尴尬地笑笑，说：“我不是害怕……我们的任务是平安过山，没必要找死。”
檎夷呵呵笑了，赞叹道：“不错，小兄弟！没想到你不但很有头脑，还知道如何带兵打仗！行，就凭你这些话，我陪你去看看你师傅！”
众人听檎夷这么说，都愣了。安禄山更是大吃一惊，他转身从头到脚把檎夷仔细看了一遍，说：“将军，此话当真？”
檎夷点头，拍了拍他的肩说：“小兄弟说的对，我们进了人家的老窝，想逃只能是死路一条！咱只有想法把挡路的这些恶狗杀死，我们才能有生路。我跟你去，就是想见识一下这些鬼方人到底都有什么招法。小兄弟，你能保证我们活着回来吗？”
安禄山摇头，说：“不瞒将军，我不敢保证。”
檎夷大笑，说：“那好，我也跟你去一趟！”
檎夷先让安禄山把那种能解毒烟的草拿出来，让众人看。猎人一看，就说这种草他认识，可以解毒的。比较阴凉的地方有。比方灌木丛树根处。檎夷让猎人带一部分人趁着天还未黑，赶紧采这种野草，让图尔带了一部分人找了一块比较平坦的地方，在附近按照安禄山的建议，挖陷阱，准备柴火，以备晚上点火堆。
安排停当，檎夷让众人一定小心，他一天一夜肯定回来。众人看看拦挡不住，只得各自戒备，等着檎夷回来。
檎夷和安禄山带足水和粮食，两人一前一后，背着落日，朝东进入山谷深处。
安禄山心情紧迫，带着檎夷穿山越岭，健步如飞。檎夷跟在安禄山后面疾行，边密切注意周围的动静。
过了一座山后，檎夷能觉察到，他们已经被人跟踪了。
还是那种感觉。从他们行动的节奏上来看，他们确定是两条腿的人，但是从他们的速度来分析，檎夷还不知道那种动物的速度能他们媲美。
但是檎夷现在知道他们是人，他们是一个很远古的鬼方部落硕果仅存的一支。在远古的时候，他们金戈铁马堂堂正正地与汉人对阵，双方厮杀五十余年，大仗近百起。被狡猾的汉人打败后，这个部落四散奔逃，逐渐被各民族同化消失，只有鬼方王带领的这支人马逃到了这座大山里，顽强地独立存活下来。可叹的是，这近两千年的艰难繁衍中，鬼方也从一个曾经横行西北的堂堂正在的民族，变成了一群只能靠着邪恶手段生存的山林土族。
在康居国的北边也居住着一帮靠放牧生存的铁勒人，这些人游牧不定，不好客，也不与人交往。除了巫师，没人知道他们是什么人。
巫师曾经跟檎夷说，他们就是遭了天谴的鬼方人后裔。在康居人看来，铁勒人穷苦肮脏，人情冷漠，常常有人死了，就倒在路边，也没人管。任狼狗吃个精光。
显然，这是一个已经失去了领袖，一个已经没有了国家的族群。围攻他们的是鬼方曾经的国王的后裔，那更说明他们已经迷失了做人的道德准则，这样的民族即便武功再厉害，恐怕也难以长久了。
檎夷听觉异常灵敏。即便是在睡梦中，他的血统纯正的巴克特里亚训狼族猎人的长耳朵，也能辨别对他不利的声音。因此檎夷一边奔跑，一边还能辨别出后面和两边跟着的人越来越多。那种细密的犹如蛇游走在树叶下的声音让人惊惧，也让人兴奋。
同是康居勇士，滕武的功夫讲究沉稳狠辣，檎夷的功夫讲究快准。檎夷的师父是巴克特里亚比特山里的训狼师。他可以轻松追上任何一只奔跑的恶狼甚至狮子，并空手制服。
在山上住久了，师父的身上就带了一种杀气。山里的动物老远就能感觉到师父来到，因此后来师父想上山捉狼，那些精明的狼老远就躲开了他。师父曾经悲凉地对檎夷说：“世上事都是有亏有盈的，就像这山，有一半是在地下，一半在外面，要是这山完全都露在外面，早晚会塌掉。人也是如此，做事不能太绝，绝了会自己害了自己。”
檎夷无端地想到这句话，他一直没有弄懂师父这话的意思，今天，却突然想到了这个把自卫和狠毒做到了极致的鬼方人。他们也算做绝了，难道这个苦难却邪恶的民族也要害自己了么？
檎夷边跟着安禄山一路奔跑，边仔细倾听周围的动静，没料到前面的安禄山突然停住，此时正是下坡，檎夷跑得急，一下就撞了上去，把安禄山撞了一个趔趄。
檎夷醒悟过来，忙伸手拽住安禄山。安禄山堪堪刹住脚，拽着檎夷就朝后跑。
檎夷跟着跑了几步，扭头看后面也没什么追上来，停住脚，拽着安禄山跑到一块大石头后面。两人还没站稳，檎夷突然觉得身后好像有动静。檎夷把安禄山朝一边一推，手中的短刀朝着后面就劈了过去。
刀劈空了。安禄山突然轻轻惊呼一声，檎夷朝他站立的方向看去，看到不知道从那里出来了两个人，这两人速度极快，没等檎夷看明白，他们就扑到了安禄山的面前。
