刘协笑道：“我出来之时，已将汉中大小事务尽皆交托给荀彧了。当初罗信将军举荐为他为左执金吾，为的是能让他制衡右执金吾司马懿。如今司马懿已叛逃至诸葛亮麾下，我可不能再让荀彧浪费在左执金吾的位置上了，此人有王佐之才，理应用来匡济国事。”
曹操与刘备都叹服道：“陛下英明。荀彧适得其位也。”
刘协看着桌上的沙盘，道：“诸位将军正在商议军事？”
“是的。”曹操道：“最近陈仓的黑服军有不寻常的异动，探子报说司马懿与曹操已领大军返回长安，必是东线战事有变，所以我们准备重兵突击陈仓，令黑服军首尾不能相顾。可不知是什么缘故，我们派出去的三支先锋部队都没有再回来。”
恰好这时传令兵又进来禀道：“陛下、诸位将军，陈仓关隘前的险要处，不知何故，兴起了大雾，我们派进去的探子和之前的三支部队一样，没有再回来。”
刘协好奇道：“竟有这等奇事？待我亲去查探一番。”
“陛下岂能亲身涉险？请三思。”刘备劝道。
“朕只是去看一看，皇叔勿忧。”刘协说。
刘备见他心意已决，不再相劝，只是与关羽张飞一起披挂整齐，重装厚甲随侍在旁。曹操、姜维于前方领路，刘协在刘备兄弟三人与五百军的护卫下，离开大营，向陈仓关隘进发。
出营行了五十多里路，终于来到陈仓关不远之处，此时天色已渐黑，刘协等人于山上看着下方一片白雾茫茫之地，雾中隐有亮光，一阵杀气冲天而起。
曹操刘备等人见了都是大惊：“此处雾霭之中必有敌兵，其地势可藏数十万大军。莫非我们的先锋部队便是被这些伏兵所杀？”
姜维也惊道：“司马懿与曹操的大军会不会明说是返回长安，实则转到了这里，想设伏诱杀我们？”
刘协指着雾中的隐隐亮光问道：“不知那些亮光是何物？”
探子道：“此处并没敌军。我们一直在临控着，只是大前天晚上有一队黑服军通宵彻夜运了上百枚四五丈长的晶石到此深埋。埋完就走了。第二天此处便隐约有些雾气，这两日雾气越来越浓，里面的杀气也越来越重。”
“看来此处是被黑服军布下了阵法。”关羽抚须沉吟道。
张飞叫道：“二哥可是有破解之法？”
关羽摇头道：“我不识也。”
他转而看向曹操：“曹将军熟读韬略，或许能破之？”
“这个阵法我也看不懂。”曹操沮丧地说。
姜维道：“若是罗将军在此就好了，他平素智计百出，也许认识这阵法。”
“这个是……”刘协看着阵中隐隐地的晶石亮光，似有所得，命令军士道：“再帮我找一个更高的能看得更全面的地方。”
军士领着刘协找到一处能看到九成雾阵的高石，刘协爬上去研究良久。
“看来陛下竟然识得此阵。”曹操又惊又喜。
张飞暴叫着跳脚道：“哪用得着研究，待俺领兵进去，把晶石全部砸碎，管他什么阵势全给破掉！”
“三弟莫要惊扰陛下。”刘备将手指压到嘴上做了个“嘘”的动作。
张飞不耐烦地贴着山壁盘膝坐下，百无聊赖地摘下头盔拿在手里砸地玩。
刘协终于从高石上走了下来，曹操等人围上去，满怀期望地问道：“陛下莫非识得此阵？”
“若我所料不错，这应该是八阵图。”刘协道。
“陛下真是博学多才。”刘备大喜道：“不知陛下能破此阵否？”
刘协手指在旁边的山石上轻敲道：“此阵名为八阵，有反复八门，按遁甲休、生、伤、杜、景、死、惊、开。每日每时，变化无端，可比数十万精兵。若不识变化，贸然进入，必陷没于其中。”
姜维笑道：“听陛下此言，必有把握破之。”
“待我观察它的变化一晚，或许能找到破阵的规律。”刘协谦逊地说。
“什么？还要再等一晚？”张飞跳了起来。
刘备连忙按住他，对刘协道：“如此有劳陛下费心了。”
当即他命军士取来皮袄，披于刘协身上，为他御寒，刘协则重新爬上高石，注视着阵中的一切变化，那些晶石的亮光在黑夜里时隐时现，变化无穷，但是每一次变动，都被刘协牢牢记住。
曹操一行守在下方。曹操道：“我听人说陛下平日无事时喜欢呆在石渠阁博览群书，当时还以为只是下人谄媚奉承之言，今日方信陛下用功也。”
“国有如此君主，汉室复兴可期。”关羽也抚须点头，意甚赞许。
“一个破阵也要先看一晚，速度还是太慢了。我看陛下还要多学习才行。”张飞不以为然地说。
众人一起斜眼瞥他。
