我们现在都很习惯使用牙刷了，早上起来、晚上睡前，或者饭后，总会刷刷牙。我们刷牙时并没觉得有什么不舒服，这是因为现在用的牙刷都是改进之后的新品种，基本上都是圆角牙刷，而以前牙刷毛的顶端几乎都是呈直角的，使用牙刷的时候稍不注意或者用力大了些，就会弄得牙龈出血，让人又疼又烦！
那么，是谁发明了圆角牙刷呢？
故事要从一个叫加藤信三的小职员说起。加藤信三是日本狮王牙刷公司的普通职员，每天的工作都非常辛苦，而且常常要加班到很晚。因此他往往是头晕目眩、手忙脚乱的。一天，他又加班到很晚，第二天早上迷迷糊糊地醒来一看：“天啊，快迟到了！被老板知道可是要挨骂的，弄不好还会被辞退！”加藤信三赶紧跳下床，一边急匆匆地穿衣服，一边忙着洗漱，“哎哟，好痛！”忙乱中一不小心，牙龈被牙刷刷出血来。“又刷出血了！该死的牙刷！”这种情况都发生好多次了，加藤一边嘟囔着，一边往公司跑。
“自己公司生产的牙刷怎么这么不好用呢？”加藤满肚子的牢骚。赶到公司，看看钟，还好，这次没迟到。加藤放了心，迈着沉重的脚步，朝自己的办公室走去。有什么办法可以改进一下牙刷呢？一个念头突然出现在加藤的脑海里。一进办公室，他就向同事们提出这个问题。没想到，被牙刷弄得牙龈出血的大有人在，这个问题立刻引起了大家积极的思考。可怎么做呢？同事们纷纷开动脑筋，提出了好些办法。
“可以改变牙刷的材料！”一个同事大声说，“换一种柔软的材料，这样牙龈就不会被弄伤了。”“可是，用什么呢？如果换材料的话，还得保证它安全、无毒，要做很多实验来论证的。”“就是，”另一个同事接着说，“而且材料太软的话，又起不到清洁的作用了！”那该怎么做才好呢？大家默默地思考着。“要不我们重新设计一下刷毛的排列方式，”一个胖胖的同事说，“要不我们把牙刷的造型、结构改一改，使它好控制一些，也许就不那么容易伤牙龈了。”其他人也纷纷发表自己的意见。“好，我们就动手试试看！”加藤说。于是，大家按照设计的各种方案进行了实验和论证。经过改进的牙刷果然比以前要好用一些，可是缺点也出来了——要大量地重新排列刷毛或者更改结构就得对公司原有的设备进行大规模的更换，很花钱，还很费时间。公司会同意这个方案吗？有没有更简单有效的方法呢？加藤陷入了沉思。
在一次实验中，加藤突然注意到一个被大家忽略的细节：放大镜下显示出来的牙刷毛顶端由于机器切割，都呈锐利的直角状，就像锋利的长矛一样，因此很容易弄伤牙龈。“如果在现有的制造过程中增加一道工序，把这些直角改成圆角，那么问题不就完美解决了吗！”加藤兴高采烈地向大家提出建议。“也许是个好办法！”同事们一下子激动起来。在大家的帮助下，加藤又进行了多次实验，解决了许多实际的小问题，比如：刷毛应该切成多少度的圆角才最合适？是切部分的还是切全部的？怎样切才方便？这道工序应该安排在什么时候进行最便于工艺流程的修改？终于，加藤和同事们把成熟的方案慎重地提交给了公司。由于方案设计得很实际，又便于操作，已经生产出来的产品也可以很快改进，公司迅速果断地投入资金，把全部牙刷毛的顶端都改成了圆角。
改进后的狮王牌牙刷凭借其方便、安全的特性，很快受到广大顾客欢迎，公司也获得了丰厚的利润。善于发现问题、观察细节的加藤因此从普通职员晋升为主任，十几年后，更因其对公司的巨大贡献而成为狮王公司的董事长。
这个看似简单的发明告诉我们，自己生活中的每一个细节、每一个看似不方便的地方也许就隐藏着发明创造的机会。如果不管什么小事，我们都能用探究的眼光去观察，用自己的努力去改进，而不是发发牢骚，怨天尤人，那么，我们也会像加藤那样在自己的学习工作中取得出人意料的成果，既改善了自己的生活，也造福了别人。
