一天，一位年逾古稀的老太太拿着一本破旧的作业本，无拘无束地问巴尔扎克：“大作家，你给我瞧瞧，这小子有没有天才，将来是不是块当作家的料？”
巴尔扎克接过作业本后认真地看了看，胸有成竹地说：“嗯，这小子天赋不高，灵气不多，凭这很难当作家。”
老太太听后，发自内心地笑道：“好小子，我以为你们当作家的什么都懂，没想到你连自己30多年前的小学作文都看不出来！”
巴尔扎克也禁不住笑了。他做梦也没有想到这个老太太竟是自己30多年前的小学教师。
巴尔扎克的判断显然是错了，因为他只看到了孩子的基础，却忽视了孩子将来的努力，忽视了人是可以发展和变化的常识。但是，他也有言中的一面——任何人都不可能一出世就名扬天下，誉满全球。
巴尔扎克在成名之前，也曾困惑过，狼狈过。
他本来是学法律的，可大学毕业后偏偏想当作家，全然不听父亲让他当律师的忠告，将父子关系搞得十分紧张。不久，其父便不再向他提供任何生活费用。他写的那些玩意儿又不断地被退了回来，他陷入了困境，开始负债累累。最困难的时候，他甚至只能吃点干面包、喝点白开水。但是他挺乐观，每当就餐，便在桌上画上一只只盘子，上面写上“香肠”“火腿”“奶酪”“牛排”等字样，然后在想象的欢乐中狼吞虎咽。
在这段最为失意的日子里，巴尔扎克破费了700法郎，买了一根镶着玛瑙的粗大手杖，并在手杖上刻了一行鞭策自己的字：“我将粉碎一切障碍。”
正是这句无所畏惧、一往无前的名言，支持他渡过难关。后来，柳暗花明，他果然成功了。
巴尔扎克的作业和手杖，又一次证明了无数成功的人士坚信的箴言：“勤能补拙是良训，一分辛苦一分才。”在成功和失败之间，并没有一道不可逾越的鸿沟。对绝大多数人而言，一个人在某一方面的成功，主要并不决定于天才，只要按既定目标执着地追求，天长日久，水滴石穿，就没有不功成名就的道理。
才能就是辛苦和勤奋。
成功就是一直在努力。
