本书共包含关于当代著名华语电影人物的专论21篇，它们先后发表于各种学术期刊和书籍之中，时间为2001至2009年。本次结集，基本上保持了原有风貌，某些部分略有增删。
由于当初写作时，出于不同的机缘和考量，因此人物的选择，并没有一个统一的标准。不过，相对而言，“下编”较为完整，因为在拙著《当代香港电影史（1979—2003）》的写作期间，曾经有过一番比对和筛选。不过，尽管如此，值得深入探讨的当代香港影人实在还是太多，而时间的流逝，又不断扩大着这一行列，诸如陈果、陈可辛、彭浩翔、林超贤、叶伟信等等，其实都有相当令人瞩目的成就。
至于“上编”部分，其写作时间更是几乎跨越十年。但其选材，还是基本限于“第五代”和“第六代”导演。其中的一些人物，至今还活跃于内地影坛。但毕竟还是缺失了不少重要的代表人物以及那些正在叱咤风云的新锐导演，比如张艺谋、陈凯歌、宁浩、管虎和徐峥、赵薇、郭敬明、韩寒等等。
不过，本书最大的遗憾，还是没有涉及当代台湾的电影人物。但我也正在从事这一方面的研究和写作，希望将来有机会能够补上。
此外，书中所讨论的许多电影人，目前仍然处于引领潮流的行列之中。但本书对他们作品的讨论却只能止于过去的某个时间点。未能重新改写或续写，只能请求读者原谅。
重要作者作品分析，其实应该算是电影学术研究的一项基本工作，也是写作电影史的一种重要支撑力量。不重视这种看似简单的研究，许多学术课题的实施，便缺乏某种坚实的基础。对于当代电影的研究来说，更是如此。
光阴荏苒，我在当代华语电影研究的领域内，已度过了十几年的时光。看着这些文章，许多往事又上心头。字里行间，仿佛都能发现当年默默前行的脚步。
吴涤非
2015年1月15日
