太后眸中隐隐含泪，顾自厉了神色，桂嬷嬷便挑起挂帘小门迎着太后进去，再绕过短廊，便来到了皇帝寝宫。殿中两侧随侍一行宫女太监，赵祯卧于床榻上，碧纱隔扇，床上铺大红毡，明黄毯，均是帝王方能享有。太后俯身至赵祯身侧，只瞧见原本白玉似的脸面如枯槁，不见血色，赵祯双目阖闭，太后只不自主将他的手握得紧了，深怕他会如他父皇那般，独自去了。太后泪满眼眶，哽咽道：“祯儿，哀家信你不会如你父皇那样，你定会挺过来的，定会挺过来的……”
赵演从殿外进来，见太后守在赵祯身侧，忙躬身请安道：“演儿给太后娘娘请安。”
太后这才回过神来，替赵祯掩好被角方才起身道：“葬礼的事情都处理好了吧？”
赵演略略点头，忍不住就鼻尖酸楚，忙道：“端敏皇后的棺椁已经进皇陵了。”便见太后神思恍惚，赵演忙搀扶住太后道：“太后也不要太过担心皇兄了。皇兄只是心疼端敏皇后的突然病故，演儿相信皇兄能挺过去。”
太后略觉宽慰，望一眼床上的赵祯，便命赵演道：“若你皇兄醒了，立即向哀家通报。哀家先回坤宁宫看看晟儿。”
赵演自是领命，恭送太后离去。
未时雪下得大了，赵祯也总算是睁开了眼来，迷迷糊糊地想唤着谁的名字，却因喉头干渴，唤不出声来。赵演喜不自禁，忙捧了茶伺候赵祯喝下，只道：“皇兄是有什么吩咐吗？”
赵祯坐起身子，面色雪白，眼望向殿门处，却只瞧见碧色帷幔遮了视线。他便掀了身上毡毯急欲下榻，赵演忙劝住道：“皇兄才醒来，还是躺下多多休息才是。”
赵祯却仿若未闻，只踏上鞋站起身来，赵演自知没法，便忙取过刘常安递来的外袍与赵祯披上。赵祯喉头一阵咳嗽，半晌才开了口道：“朕去外面走走，你们别跟来了。”
刘常安听闻，颤巍巍地道：“皇上，外面下着雪呢，奴才跟着你去吧？”
赵祯却再不说话，踱着步子出了殿去。赵演自知劝不住，便命刘常安道：“你去坤宁宫通知太后，就说皇上醒了。我去悄悄跟在后面看看。”
刘常安自是领命，赵演便随着赵祯的步伐出了养心殿，迎面就是一阵风雪，直往人脖颈里钻。连檐通脊的千步廊，漫长深广的御街，赤红的墙，白的雪，一路行来，禁门重重，层层隔断，层层阻碍，隔则深，则愈显森严。赵祯手支着宫墙步履缓缓向着不知何处而去，他只觉身子虚软无力，风雪扑面，直教喉头一呛，便又是止也止不住地咳嗽。雪下得大，赵祯每行一步便落下深深脚印，仿若要耗尽他的全部气力。愈往前，那路，即使是闭着眼睛也是熟悉的，走着走着，竟像是人生唯一的归途，又来到掖庭宫殿外。
他推了殿门进去，殿中无人，白雪铺了满庭也无人洒扫。赵祯便熟门熟路的就往里间去。殿中并未升地炕，所以屋内寒凉清冷，仿若从未有人停留过。屋内的装潢依旧素雅，他所赐的珍宝，有些都已经做了陪葬。妆台上的鸾镜、鸳鸯梳，只还倒映着那人的模样，仿若是她浅浅在笑，却终究是幻影，终究是梦。鸾镜旁搁着一张桃花笺，赵祯拿起在手里，熟悉的簪花小楷，秀丽清雅，淡淡墨香书着几行小字。
江南可采莲，
莲叶何田田，
鱼戏莲叶间，
鱼戏莲叶东，
鱼戏莲叶西，
鱼戏莲叶南，
鱼戏莲叶北。
赵祯只觉脑中一阵晕眩，那笺便从手中滑落，飘至地上。他慌用手扶了桌案，才没跌至地上，鱼戏莲叶间，赵祯抬眼望着窗外，窗影上呼呼的扑打着雪花，他便伸手推开窗户，窗户一开，随风卷来暗香隐隐，满园梅花，皎洁胜雪。他为她种的满园梅花，第一枝梅已经开了，那么多事，他还未曾与她相携做过，却是人面已非昨。赵祯打开案上的桃木匣子，映入眼帘的是一块玉佩，通体翡绿，华光内敛，上篆刻十六字铭文：“情深不寿，强极则辱。谦谦君子，温润如玉。”
情深不寿……
“情深不寿……”赵祯呢喃自语，便见墙面上悬着宝剑，登时拔剑而出，便将那玉一剑劈作两瓣，连同桃木匣子也裂得粉碎。赵祯便将手中的剑弃掷地上，“哐当”一声脆响。赵祯只觉胸口一阵难受，猛的又起了咳嗽，怎么止也止不住地咳，咳得撕心裂肺，咳得面红耳赤，便一下跌坐椅上。
赵演在殿外听见响动，慌冲进殿去，只见皇兄完好地坐在椅子上，他方才安了心，赵祯歇了咳嗽，便命道：“我们回宫。”
