我认识的绝大多数企业家的董事会由老板，他的妻子，可能还有他的会计或律师组成。这样的董事会对企业所有者来说有多少价值？我可以斗胆地说价值极小甚至没有。你所做的就是吸入你自己呼出的。更有甚者，我认识的大多数企业家不举行定期的董事会议。即使他们有时举行董事会议，他们也不写会议纪录，直到他们接到通知说他们要被审计。然后他们就像疯了一样慌忙编造一些过去日期的董事会会议纪录。听起来熟悉吗？
幸运的是，我在1980年成为其合伙人的这家公司一切按章办事，这在我的心底刻下了深深地烙印。我们每年进行两次预算、战略计划、管理层务虚会，由全国顶尖的会计事务所审计，并且我们的董事会由外人组成，他们可以给我们诚恳的意见并且不惧报复地挑战管理层。我们在每次董事会后都及时整理会议纪录。
外来的董事会成员会带来什么好处？正如上文提到的，不为本公司工作的董事会成员可以自由挑战你、否决你，因为他们并不依靠你谋生。如果你的董事会就由你、你的妻子和你的会计组成，你能获得多少批判性的观点又能真正从你的董事会获益多少呢？
我现在公司的董事会是由我、我的合伙人（也是本公司的首席财务官）、北美分销商的顶级顾问、一家制造公司的首席执行官（其本身还具有英国类似CPA的资质）以及我们公司的前任首席执行官，我2001年从他那里购买了公司。所有这些人都比我聪明，并且可以毫不犹豫地否决我。
我们的董事会检查并通过预算及主要的资本支出，并且，由于我们有一个薪酬委员会，还决定我的底薪和分红。由于我和我的合伙人还有外部投资者，这么做让他们觉得很放心，公司是为了最大的赢利在运作，而不是为我们个人谋利。我则受益于从我认识的最聪明的人那里获得真知灼见。
我们还有一个审计委员会，这个委员会每年至少与我们所聘请做审计的会计师事务所中负责我们公司帐务的合伙人举行一次会议。审计委员会与这个合伙人会在我不在场的情况下举行会议，这样，他和他们就能坦率地谈论关于我们的账务是怎么处理的以及业务运行得怎么样。聘请他们任董事会成员要付他们多少酬劳？对于每个季度的会议他们能获得$1000美元的酬劳以及每次委员会会议$500美元酬劳。我们使用Go to Meeting这个软件通过电话举行董事会议，每次会议只持续大约两小时，所以，他们的时薪还是相当不错的。
你能想象出我从董事会获益良多。如果你的董事会没有至少三个比你聪明的外来成员，你的钱就打水漂了。
