从尚书府回来，柳清竹并没有回邀月斋，而是让人直接把小轿抬到了丛绿堂的门外。
“大少奶奶请留步，太太午睡未醒，请奶奶在外稍候。”小丫头珍儿甜美地笑着，将柳清竹主仆二人拦在了门外。
这时已经是申牌时分，柳清竹自然不信有人在这个季节、这个时辰仍旧“午睡未醒”。只是人在矮檐下，她也只得假装信了，就近在廊下石凳上坐了下来。
秋日的风已经颇冷。柳清竹今日又穿得单薄，在风口坐了一会儿，便觉脚下冰凉起来。
珍儿利索地放下帘子，径自走进门去，只将她主仆二人留在外面。鹊儿见状忍不住攥紧了拳头：“奶奶，她们这是要把您往死里折腾啊！您如今身子未好全，在风口里一吹，以后只怕……”
柳清竹咬紧牙关，装作满不在乎地摇头道：“我哪里就有那么娇弱了？一阵冷风还吹不死我！”
话虽如此说，她的脸色却是很快苍白了起来，衣袖下面的手冰冷得几乎动也不能动，下腹痛如刀绞，头上也像是被绳子紧紧勒住一样难受，只觉得意识越来越昏沉，整个身子好像都完全由不得自己控制了。
鹊儿知道她这样撑下去难免会出事，却更知道自家主子倔强起来也是个不听人劝的，只得坐到上风口替她稍微挡一点，抹着眼泪陪她坐着。
“鹊儿，我一个人在这里等着就好，你先回去吧。”柳清竹用手撑着头，闭上眼睛轻声道。
“你这个笨蛋，不能吹冷风的人又不是我！”鹊儿便哭边骂，心中暗恨：这个笨女人什么时候才能想到她自己？
她以为她是在保护她的女儿，却不想想她若是有个什么三长两短，谁还会管她女儿的死活！
丛绿堂的院子里并不冷清，时常有丫头婆子们从旁边的廊下经过，有的会投过来一个嘲讽或者鄙夷的目光，更多的却只是面无表情地走过去，仿佛石凳上瑟瑟发抖的主仆二人本来就应该是坐在那里的一样。
屋里偶尔会传来一阵笑语，其中也有大太太的声音。鹊儿有几次很想不顾一切地冲进去，柳清竹却死死攥着她的手，说什么也不许她胡闹。
隐忍，是她在这个“家”中苟活至今的唯一秘诀。
日落西山时，珍儿出来打起帘子，丛绿堂的一等丫鬟如诗亲自陪着两个姑子有说有笑地走了出来。
柳清竹已经不对屋里走出来的人抱什么希望，所以听到声音之后，她只是抬起眼皮看了一眼，便恢复了漠不关心的姿态，并没有向来人露出任何乞求或者讨好的表情。
不想那两个姑子往这边看了一眼之后，竟同时露出诧异的神情，其中一个更是索性抬脚向这边走了过来。
如诗轻轻地向左边跨了一步，不动声色地拦在那姑子前面，笑道：“每次两位师傅来说一会子话，我们太太就高兴好几天，两位以后可要常来才好！”
那姑子向柳清竹这边看了一眼，似乎还想说什么，另一个轻轻地向她摇了摇头，两人向正房的方向行了个合十礼，并肩缓缓地走了出去。
如诗送两人出了正门，目送她们走远，这才不慌不忙地转了回来，隔着回廊向柳清竹福身道：“太太已经起了，奶奶这会儿可要进去伺候？”
