接下来的日子，柳清竹不出意料地重新开始了她的废人生涯。
这一次大概是因为伤到了脏腑的缘故，比从前越发萎靡下去，若非每日里靠着一点参汤吊一口气，恐怕真的要回天乏术了。
沈君玉每日在此作陪，似乎全然忘记了自己在京城里还有个家。柳清竹心中过意不去，他却是一派坦然自在，每日里耍宝逗笑，就连新蕊桂香二人也重新与他打成了一片，婉蓁小丫头更是越来越喜欢粘着他，一时见不到就到处找。
这可不是个好现象。柳清竹心里警钟大响。
这一日又看见沈君玉逗着婉蓁笑闹不已，柳清竹终于忍不住皱眉道：“你这么宠着这个小丫头，等以后不能常见的时候，我可怎么哄她？”
“为什么不能常见？你嫁给我之后，难道不把她带过来？我这是在为将来铺路呢！”沈君玉连眼睛也没眨一下，说得万分自然。
“谁说我要嫁你？”柳清竹闻言越发着急起来。
沈君玉轻笑一声，抱着婉蓁坐到柳清竹的床前，含笑问道：“你若不嫁我，你打算嫁谁？吃回头草这种事，不像是你会做的啊！萧潜那个家伙无论怎么看都比不上我，你要是选他，那才叫糊涂透顶呢！”
“我没有跟你开玩笑，”柳清竹急道，“我们不可能的，你……还是不要在我身上费心思了！”
“为什么？我哪里做得不够好，你可以告诉我！”沈君玉依旧是满脸笑意，仿佛什么都不放在心上的样子。
柳清竹不禁感到一阵无力。
这个人好像一直是这个样子，他心里什么都盘算好了，偏偏要跟你装疯卖傻，你已经急得心头冒火，他却还是眨巴着眼睛跟你装无辜……
这样的态度，不像是对待一个女人，倒像是在宠一个孩子，或者一个宠物。
可她又岂能甘心做一只宠物？
柳清竹闭上眼睛躲开他的目光，竭力使自己的声音冰冷而毫无情绪：“你曾经说过，我是懂你的……那么你懂我吗？”
“不懂。”沈君玉坦诚地说道。
柳清竹一时不禁语塞。
还说不懂，这人分明是猜到了她后面要说的话，所以从一开口就要断绝她说话的机会！
可是柳清竹已经硬起了心肠，也便不管他的抗议，继续说道：“我并不是一个可以被当做猫狗雀鸟来豢养的女人。这世上温顺乖巧的女孩子那么多，你何必……”
“你觉得，我从未给过你应有的尊重？”沈君玉的神色终于添了几分郑重。
柳清竹摇头道：“不是不尊重，而是……你又开始在我的面前隐藏你的心思了，像刚认识的时候那样……那应该是你对待陌生人的态度吧？可你的举动，又不像是在把我当做陌生人，我不明白。”
沈君玉把婉蓁交给臻儿带出去，认真地盯着柳清竹看了许久，才无奈地叹气道：“你真的要那么残忍吗？”
“我……”柳清竹有些被他的神情吓到了。
她很残忍吗？
她没有问出口，沈君玉却像是已经听到了一样，缓缓点头道：“非常残忍。我怕你要拒绝我，只好装疯卖傻，你却连装疯卖傻的机会都不给我。”
柳清竹歉然地苦笑一下，许久才低声道：“对不起。”
“我要的不是你的对不起。”沈君玉固执地道。
“可我只能说对不起。你在我这里花费的心思越多，我便亏欠你越多，你叫我于心何安？”柳清竹虽然万分无奈，却依然坚持。
沈君玉试图牵她的手，柳清竹下意识地躲开，迟疑片刻才道：“算我求你，不要再让我继续亏欠下去了！”
沈君玉认真地道：“你可以不用亏欠，我对你多好都是理所当然，只要……”
“这是不可能的！”柳清竹猜到他要说什么，忙在他开口之前，慌乱地打断。
“为什么？”沈君玉似乎有些恼怒，不依不饶地追问道。
柳清竹一时却不知该从何说起。
为什么？
因为她毕竟还是不够勇敢，因为她知道自己配不上，因为她害怕将来给他带来困扰，因为她……
总之，一切都是她不好。而她，却要让沈君玉来承担痛苦，以换取她的安心。
她是不是太过分了？
一直盘旋在柳清竹心头的，只有“对不起”这三个字，可是她知道，沈君玉最不想听到的，就是这句“对不起”。
她究竟该怎样对他说清楚，才能让他的这份心思不受委屈，才能让他安然地接受这个事实？
“你说不出来，是不是？”沈君玉有些得意，神情立刻又变得轻松愉快起来。
柳清竹无言以对，只听沈君玉又继续笑道：“我就知道，你只是心里在闹别扭罢了，我沈大公子英俊潇洒玉树临风才高八斗学富五车，怎么会有人看不上我呢？女人嘛，总是要有一阵子假装矜持的，没关系，你可以继续矜持下去，我有耐心等，一直等到你愿意高高兴兴地嫁给我为止！”
“你怕是等不到那一天了！”门口光影一闪，萧潜已从外面大踏步走了进来。
沈君玉的脸色微微一僵，接着起身笑道：“你怎么知道没有那么一天？”
“清儿是我的妻子。”萧潜走到柳清竹身旁坐下，认真地说道。
柳清竹皱了皱眉头，缩回手避开他的碰触，也不肯回应他的目光。
沈君玉见状得意地一笑：“那是过去。”
“将来也是。”萧潜信心满满地说道。
“现在不是，将来就不会是！”沈君玉也不甘示弱。
柳清竹被他们吵得有些头痛，心里暗暗抱怨，不知道这两个家伙在发什么疯。
她实在想不通，自己这个一只脚一直踩在鬼门关里的病秧子，什么时候又变成了值得人争抢的香饽饽？
整件事情似乎从头到尾都透出一丝诡异，柳清竹相信一定有人瞒着她什么。
但眼下最让她烦恼的是，这两个家伙你一言我一语针锋相对，究竟要吵到什么时候？
赶来救火的人居然是孟大夫。柳清竹听到他怒冲冲地喊了一声：“你们如果想活活把病人气死，就继续在这里吵下去！”
耳边终于清静了，柳清竹感激地向孟大夫笑了一下，不料对方却冷哼一声，很不给面子地转过脸去。
柳清竹不由得有些讪讪。
这倒也不能怪孟大夫，便是她自己，也已经尴尬得不知如何是好，怎么怨得旁人看不起她呢？
沉默持续了片刻，萧潜冷冷地向沈君玉道：“我有话要对清儿说，你回避一下。”
沈君玉不满地嘟囔道：“凭什么要我回避？我是柳家的客人，你是什么人？柳家没有人欢迎你来，你死皮赖脸地闯进来就算了，还要代清儿逐客，你把你自己当什么人了？”
“凭我是婉儿的父亲，行不行？”萧潜冷不丁地冒出这么一句，柳清竹怀疑自己出现了幻觉，竟在他的脸上看出了一丝狡黠之色。
沈君玉却为这句话而愣了一下，须臾不甘示弱地道：“总有一天，我会让婉儿心甘情愿地管我叫‘爹’的！”
“然而那也没什么用。”萧潜含笑回敬道。
沈君玉一时语塞，求救地向柳清竹看了过来。
萧潜见状不由得挖苦笑道：“她若是想帮你，之前就替你说话了，还用等到这会儿？这一阵子你怕是没少在这儿赖着，结果怎样呢？一点进展都没有，难道你还不明白吗？”
“你……”沈君玉本待反驳，却发现自己竟无言以对，吭哧半晌只得说道：“你也不会有什么进展的！”
“总要试过才知道！请吧——”萧潜抬起右手指向门口，作了个送客的姿势。
沈君玉踌躇了一下，终于还是无奈地走了出去，当然，出门前他还是没有忘记撂下一句话：“你就算说完一车子话，清儿也不会吃回头草的！覆水难收，懂不懂？”
萧潜没有理会他，等确定沈君玉不会再次回来之后，他才慢慢地转过身来，回到柳清竹身旁坐下。
他迟迟不肯开口，柳清竹受不住这样的尴尬，只得问道：“你……要对我说什么？”
萧潜迟疑了很久，才慢慢地开口道：“叶青云已被吏部收押，言官弹劾他谋害朝廷命官、欺压百姓、官匪勾结等数十条罪状，条条都有实据，定罪已是指日可待。”
“你要靠那些人光明正大地除掉他？可是那封信……”柳清竹欣慰之余，却也难免有些不放心。
萧潜微微一笑，安慰道：“我在几年前就向皇上提过，祖父被乱党挟持的时候，有可能会被迫留下一些大逆不道的文字。萧家世代忠良天下皆知，皇上是何等睿智何等胸襟，怎么会轻易中了贼人的奸计？叶青云如今把那封信拿出来，也只是给自己添了一条‘借题发挥、图谋不轨’的罪名罢了！”
柳清竹这才知道，萧潜一直并不十分畏惧叶青云，原来是早有伏笔。无论如何，叶青云的倒台对萧家而言都是一件天大的喜事，她也不由得微微展颜：“老太太若是在天有灵，该当欣慰了。”
萧潜显然有些不满意：“你难道便没有别的话要说？”
柳清竹想了一想，抿嘴笑道：“恭喜你，此番终于可以扬眉吐气了。”
“你——”萧潜深感挫败，接着又有些黯然，半晌才道：“受叶家戕害最深的，除了父亲，就是你了。你想如何处置叶家父女，可以告诉我，我都会尽力帮你做到。”
