一块厚重的跳板从领头船上压了过来，搭在船舷上，形成了两条船之间的临时栈桥。
一双红色的战靴踏上了栈桥。顺着那双战靴，艾昆看到一只三丈多高的大老虎，周身炽炽燃烧着红色火焰，就连披风也带着一片火光。船边的海水此时都被映红了，仿佛海底燃烧着一只巨大的火把。
如果不是那只火老虎凶相毕露、杀气冲天，艾昆甚至会怀疑他是笑面虎的近亲。
他就是黑帆上绣的那只大老虎，领头船上的大头儿，也是统率着整个五艘战船的大头儿。
魔兵们惊恐地挤成一团。“红色编织布”的脑袋差不多都要缩到腹腔里去了，只剩下一团身体在瑟瑟发抖，身后的两根“红色编织布”带像被拔掉了毛的公鸡尾巴一样垂头丧气。
涂山此时也感觉到了危机。只见他借着船舷遮挡住火老虎的视线的时机，背靠船舷，慢慢滑到甲板上。甲板上很脏，他也顾不得了，弓起身体，飞快地伸手在甲板上摸了一手灰泥，再在自己脸上胡乱地抹了几抹，同时他的眼睛紧紧地盯住艾昆，示意艾昆照自己的样子做。
艾昆低下头，将自己脸上的血痕，也左右抹了两把，挤着“红色编织布”的身体，蹲了下来。他刚刚完成这一系列的动作，就看到那双红色战靴已经站到了自己的面前。这速度之快，几乎让艾昆以为他是飞过来的。
火老虎的身后还跟随了一队牛头兵，因为艾昆从甲板上的角度看去，看到了一整列的牛蹄子，上面还打着磨得锃亮的银蹄铁。
红色战靴在噤若寒蝉的魔兵们面前走了两个来回，所到之处，无不引起更惊恐的战栗。
最后，红色战靴在艾昆的面前停了下来，火烘烘的热气扑面而来。显然火老虎的眼力就是不一般，似乎已经认出艾昆是那个可以换100多万魔米的人了？
“红色编织布”的身体抖得太厉害了，连带着艾昆也不由自主地跟着抖起来。艾昆担心他这么继续抖下去，都得抖瘫痪了，正想干脆自己站起来承认得了，免得这些魔兵跟着担惊受怕。
红色战靴突然双脚一跺，周身火焰一暗，一道明亮的红色火光冲天而起，伴随着一道嘶哑的吼叫在艾昆头顶炸响：“卡雅！”
艾昆虽然觉得这两个字听着怪异，但是潜意识里一个声音却告诉他，那是搜查的口令。
他不知道这个火老虎想要搜查什么，却觉得似乎跟自己的玉有关。于是悄悄地伸手到口袋里，摸出那块紫玉，捏在手心里。
一时间，周遭传来一连串的惊恐尖叫声，牛头兵将魔兵们一个又一个地掀翻在地。艾昆也不能幸免，他被一只牛蹄子踢在盆骨上，疼得不得不面朝下趴到甲板上。书包的盖子被震翻开来，里面的课本和作业本被海风卷了出来，有些落到甲板上，很快被那些杂乱的脚踩烂了，有些被风吹到海里去，转瞬被海浪卷走了。
有几张纸页却好巧不巧地卷到火老虎身上，立刻被燃烧的火焰吞没，很快就变成了铅色灰烬落到了艾昆的眼前。
艾昆心里又急又恼，他弄丢了课本和作业本，那是要被老师扣墙上的小星星的。不过，再仔细想想，眼前自己的生命似乎比墙上的小星星更重要一点。
“卡雅！”又是一声命令。
一只冷冰冰的牛蹄子伸到艾昆的大书包里，将所有的东西都掏了出来，连铅笔盒都不放过。
红色战靴走得更近一步，踩到一张踩烂了一半的纸上，那是艾昆的一张语文试卷，56分，偏低。他觉得有点脸红，那些错题上的红叉叉又大又明显。
“丹朱？”还是嘶哑如裂的声音。
艾昆竟然不由自主地点了点头，也不明白点头有什么样的后果。
“嘎嘎嘎嘎……”
这声音仿佛劣质粉笔划过黑板，虽然很刺耳，艾昆还是听出了那是一种笑声。他暗暗地想，被一只火老虎发现自己的百万魔米身价，总比被一群魔兵发现的好，好歹是整个儿地被换成魔米，总比被分成无数块来得好。
果然，下一秒钟，他被两个牛头兵一左一右地架了起来，这样的姿势，让他不得不面对着火老虎。
这会儿火老虎身上的火焰从红色变成了蓝色，也不那么热烘烘的了。艾昆从前并没有多少机会这么近距离地与一只老虎对视，公园里的老虎都太懒了，所以他趁机很认真地看着火老虎那两只跳动着火光的眼睛。出乎他意料的是，这双眼睛不再那么凶狠了，连那张长满了红毛的脸，线条也柔和了起来。
艾昆不知道发生了什么事，朝远处船舷暗影中的涂山询问地看了一眼，涂山也不知所以地摊摊手。
火老虎拍拍艾昆的肩膀，说出一句话：“其阿拉西亚吧尤拉！”
火老虎说完这句话，就转身走了，只留下空气中的一两点火星。虽然他说的每一个字分开来，艾昆都不明白是什么意思，但是组合在一起，他不知怎么就明白了。火老虎的意思是：这只船就交给你了！
艾昆左右看看，那两只牛头兵惊惧地松开了手，立刻退开两步，守在他的身后两步之处。
火老虎将一整列牛头兵都留了下来。
刚才还靠在艾昆身边的“红色编织布”，触到艾昆的目光，好像被烙到了一样地惊恐地退到人群中。
涂山眼瞅着火老虎回到领头船上去了，两只船之间的厚木板也撤掉了，他立刻离开船舷奔过来。
艾昆对自己的身份的巨变还是适应不了，问涂山：“涂山，这到底是怎么回事？我还以为火老虎要拿我换魔米去了呢。”
涂山用两根长长的手指拈起甲板上的那张56分的试卷，说：“是因为这个。”
“这个？”艾昆问，“他们以学习差为荣？”
涂山指着那几个最大的红叉叉：“你见过类似这个的东西吧？”
艾昆手中还捏着妈妈的那块紫玉，他突然醒悟：“就是魔界最具有威慑力的那个人？”
“对。”
“火老虎把我当成了丹朱的人？”
“这是一种可能性。这船上的领头人已经被应龙吞噬，又临时找不到合适的人来代替三角牛面人。他是丹朱的死忠追随者，如果有丹朱的人在，他当然会毫不犹豫地选择这个人来带领这只船上的魔兵。”
“火老虎看起来那么可怕，智商却堪忧啊！竟然还是丹朱脑残粉！”艾昆面露侥幸的神色。
“火老虎不叫火老虎，他有个名字，叫穷奇。不过，他确实是丹朱的脑残粉！”涂山用一块干净的布死劲地擦那只抹过灰泥的手，手上的皮都快被擦破了。
“好吧。为什么那只火老虎，哦，不，他叫什么？”
“穷奇。”
“为什么穷奇说的那些话，我之前虽然没接触过，但立刻就明白了他的意思。而这些人……”艾昆的手指指过以“红色编织布”为首的那群魔兵，那些魔兵的目光惊恐地追随着他的指尖，艾昆接着说下去，“而这些人说的话，我一点都听不懂？”
“这些人，生于蛮荒之地，这辈子都没有离开过那个地方，没有接触过除蛮荒之语外的任何语言。所以你听不懂他们的话，很正常。而穷奇就不同了。他本是属于神界，虽然后来他追随丹朱，背叛了天帝，但是神界语言毕竟是他的母语，已经深植于他的骨子里了。所以无论他说的是魔语，还是蛮荒之语，都带着神界语言的腔调。”
“你说得真奇怪，我只会说普通话，又不懂什么神界语言。”
“你只是以为你不懂而已。”涂山又摸出一点药粉，一边轻轻地涂在艾昆的眉间止血，一边轻声地用一种唱歌似的语调说，“风灵起梯月朗瓦落。”
艾昆立刻反驳：“谁说神语才是我的真正母语？”
“你不是说你不懂吗？”涂山狡黠地眨着细长眼睛，仰天大笑。
艾昆涨红了脸，说不出话，他远远地看到领头船已经扬帆起航，另三只船也紧随其后。他正着急不知道怎样才能让自己的这艘船跟上船队，船竟然自己掉转了航向，风鼓起了船帆，已经起航了。
艾昆朝舷梯那儿奔去：“我得去看看到底怎么回事。”
涂山跟了上去：“等等我！我更想知道呢。”
艾昆正到处找驾驶舱，看到一扇水银包边的木质油漆隔水门，突然想起了什么。他推开门，等涂山进来，又将门重重地推上。海水从拉窗的缝隙里灌进来，又从地板下开凿的沟槽中泄出去。
艾昆一推开拉窗，一个浪花突然打过来，将他实实在在地浇了个透心凉。
涂山远远地站着，莫名其妙地看着艾昆将半个身子探出拉窗。
艾昆的手伸在窗外，似乎在解开什么，突然船身一个轻颤，艾昆身体猛然前倾，将要贴近海面的瞬间，胳膊被人拉住了。
他稳住身子，回身看着涂山，感激地一笑。
今天，涂山是第二次将艾昆从吞噬人不吐骨头的大海海面上拉起来了。
艾昆的一只手还伸在窗外忙活着，等他缩回手，手中多了一个东西。
那个东西的金色大眼滴溜溜转动，水珠滚在它身上，也变成了透明的金色，折射着奇异的光彩。它的腰间还系着一条红色的编织布。
涂山气得立刻甩掉艾昆的胳膊。艾昆也不以为意。
他当然不以为意了！他竟然将金色蚂蚁用“红色编织布”系在窗外！难怪那魔兵身上的“红色编织布”条只剩了两条。
“你竟然没有将这只蚂蚁扔到海里去！魔兵们本来就对你又敬畏又惊惧，你还带着这个毒物？”涂山指着金色蚂蚁责问艾昆，他实在不想再多惹事端，只想安全地到达海岸。特别是这种不知根底的东西，它还有毒，带着它，随时是个隐患。
艾昆还没来得及说什么，一个清脆纤细的声音响起：“九尾狐涂山，我不是毒物，我也不是蚂蚁，我是琥珀蚁王，生于太古时期，在你出生的时候，我早已经在金色的树脂里沉睡了上万年，天帝轩辕御赐我微尘将军的名号。所以——”
金色蚂蚁朝着艾昆微微地躬了躬身子：“艾昆，你可以称呼我微尘。但是——”他转向涂山，“九尾狐先生，你应该称呼我微尘将军。”
“就你，还将军？”涂山轻蔑地看着琥珀蚁十多厘米的身高，“就算你是蚁王，或者是什么尘土将军吧，那你怎么会孤身一人流落大海呢？你的王国呢？你的武器呢？你的军队呢？艾昆可以选择相信你，但是，你别以为光凭一张嘴巴说说就可以让我九尾狐信任你。”
微尘将军高高地昂起头，目光专注而坚定，像一个真正的国王一样，双手交握在身前：“三个月之前，我接到报告，我的一支最勇猛的游牧蚁在离开瓯丝之野后，突然失踪于黑齿崖。我带着亲卫队在黑齿崖侦察时，被穷奇掀起的狂风刮入大海，我的亲卫队全军覆没。”
“微尘将军，即便是你的亲卫队全军覆没，你也不能叮上应龙的眼睛呀，我估计它差点儿被叮瞎了，才那么疯狂。我们整条船都差点被它给吞到肚子里去。”艾昆忍不住插嘴。
“实在抱歉，艾昆！”微尘将军朝艾昆微微地鞠了一躬，“我独自一人在大海里漂流了几十天。这一片大海是死水，没有任何生物，我差点饿死。直到遇见应龙，我才有一线生机。我不叮它，等待我的只有死亡。当然，我绝对不知道穷奇正在这儿征兵，它一直在寻机攻占我的蚁宫，破坏我们的领土，对我们蚁族赶尽杀绝。如果让它发现我一人流落在这儿，后果不堪设想。我微尘，代表蚁宫辖内的所有同胞感谢你——昆仑王族的艾昆！”
艾昆连忙还礼：“不用客气，不用客气……”他心想，我哪里知道你是什么蚁王？不过是因为妈妈教过我，草木蚁虫皆有生命，都是大自然的一部分，珍惜它们就是珍惜我们自己。
涂山细长的眉毛还是紧紧地皱着，脸上写满了不满，他对艾昆说：“本来我们两个人就已经很危险了，差点儿被穷奇发现，现在又增加一个累赘……”
艾昆一只手伸到身后，摸索着拉开书包的盖子，一只手将琥珀蚁塞了进去。书包刚刚清空，简直就是给琥珀蚁量身定制的天然府邸。艾昆盖好书包盖子，拍拍手，笑着对涂山说：“怎么样？怎么样？现在的情形下，依然只有我们两个。如果这里有一个累赘的话，也只能是——我。”
涂山深叹了一口气，无奈地摇摇头：“你……算了，我们总有一天会被你泛滥的同情心给害死。走吧，我们先去看看这船上的驾驶系统到底是怎么回事吧。”
