做事情当然以做到最大身心投入为最佳，但如果你人格不够崇高、行动不够果断、做事不够大方，那么你虽尽了最大努力，但也未必能成功。生活也一样。相反，如果你真诚、仁义、慷慨、友爱、果断，你就会发现你有巨大影响力，很多人都会因与你为伍为荣。这样无论是你的生活还是事业都会顺利开展下去，而你在人们心目中人格会更加崇高，地位将更加举足轻重。
实际上，画家在向人们展示自己作品的同时也在向人们推销着自己。因为他的作品聚结了他的思想感情、个性品质、爱好憎恶，连他的瞬间想法都可以通过作品宣泄表达出来。但是并不是所有的画都能够做到这一点，只有那些精品、名作才能做到，这是不可改变的。事实上也的确如此，只有那些货真价实的东西才经得住历史、时间的考验，相反，那些矫揉造作、虚假的东西是经受不住时间和历史考验的，其下场就像古巴比伦国王尼布甲尼撒二世的空中花园一样，只能是白驹过隙，不留痕迹。
有个加州人为了检验自己矿砂的真正价值，特意把一盒金沙送到波士顿去化验，化验的结果令他很失望，他送去的矿砂仅仅是黄铁矿砂。实际上，生活中这类事情很多，许多人从小就被奉为神童、天才，但经过了种种考验，却发现他们同样很平凡，是个伪神童、伪天才。事情往往是真正的富翁住在破落不堪的茅屋里，而精神上的乞丐却住在高贵典雅的宫殿里滋意享受。
一个印第安酋长拿着一堆在他部落里通用的珍珠和贝壳去买火车票，却遭到了拒绝，他狂哮道：“什么？我这么多珍珠、贝壳还买不起你们的火车票？”也许这个印第安酋长在他的未开化的部落里算得上一个富有的人，但在外面这个相对高度发达的社会，他却是一个贫穷至极的人。
事实上，很多拥有万贯家财的富翁人格品质却不像他拥有的家产那样让人羡慕，如果单以人格品质衡量，他们恐怕没资格坐在他们忠诚的仆人旁边。
一个苏格兰人对查尔斯·兰姆说：‘莎士比亚不愧这么有名，他真有一套，他的思想真开阔，我不如他。”查尔斯·兰姆回应道：“别说是你，就连华兹华斯也曾说：‘莎士比亚并不高明，要说高明，他只高明在会耍一些小把戏，如果我也会耍这些小把戏，我也能赢得他所拥有的一切，包括世界知名度。’”兰姆告诉他：“莎士比亚的的确确高明在这些小把戏上，但这些小把戏正是绝大多数人所不会的。”
“我真羡慕你。”一个商人这样对一个编辑说，“你只需在这里敲敲键盘，随便编上几段小故事，报酬就是丰厚的，而我呢，则必须在我的办公室里熬上9个小时。”编辑回答道：“朋友，你要明白，我这是长期积累的结果。当然，那些没有价值的东西我是不会看上眼的。每次我与一个不认识的人接触时，我都会考虑，他可不可以成为我的故事中的一个人物；每次我听到一次谈话，我都从中吸取写作素材；每次我看见自然界的美景时，都尽量想把它诉诸笔端，希望别人也能借此感受其中的美妙。”
亚历山大·斯蒂芬斯是美国内战时期的南方邦联副总统，他非常了不起，邦联政府的思路就是由他提起的，而且他的南方与外国政府结盟的方案也险些成功。而林肯在见到了大名鼎鼎的斯蒂芬斯后却感到震惊，因为眼前干枯、瘦小的斯蒂芬斯与林肯想像中魁梧高大的形象实在相差甚远。在见到斯蒂芬斯包裹在宽大衣服里瘦小的身躯后，林肯风趣地对斯蒂芬斯说：“我想你应该属于一颗包在最小豆荚里的最大的豌豆。”
“如果把真正有价值的人比喻成结实的桃心花木，那么那些虚假、不实际的人则属一块薄木板。有人希望世界为我所用，而有人希望我对世界有用。”
“抛弃面具吧！”卡莱尔叫道，“露出你的真面目，什么虚伪的笑脸、麻木不仁的情感、自欺欺人的真诚都通通除掉。让我们一睹你的真颜，看看你的内心。鼓起勇气，把面具扔掉，做一个真实的自己。”
无论我们做什么事，其中都蕴含了一种内在的东西，从中可以推测出我们的将来，而且还可以看出我们的行动轨迹。看我们所发出的火焰，就会知道我们燃烧了哪种物质。无论我们是如何的小心翼翼，我们的心灵都有可能泄露出我们内心真实的想法。我们平时所说的话，多半是我们内心的渴望和理想的表达，但只有那些不经意间、无意识流露出来的话语行为，才是我们真正本质的自然反应。虽然那些竞争最激烈的战斗往往是在我们的内心发生的，但是内心深处的良知是知道我们是在堕落还是在进步，知道良知和羞耻的旗帜何时轰然倒塌，而高尚美德的旗帜何时被高高竖起。我们的想法、我们的动机犹如晴天与暴雨、日升与日落会在大树上留下痕迹一样会在我们的生命中打下深深的烙印，且永不消失。人是思想的受动者，什么样的思想，就有什么样的人，这是永恒不变的。
一位有学识的波斯人一次参加一个大型宴会时，由于穿着一身破旧的衣裳，结果整个宴会没有一个人拿正眼看他，即使斜眼看一下，目光中也带着蔑视。这位波斯人见状返回家里换了一身行头重又回到宴会，这次他穿着的是镶金的绸袍，头上戴的是钻石帽子，腰中系的是金缕带。这一次宴会上所有人都对他表现出恭敬，他也表现出恭敬的神色说：“谢谢您，我的衣服阁下，你的到来使我们受宠若惊，说吧，我拿什么招待您？”宴会上的人都很吃惊。波斯人说：“我是应该感谢它，因为是它使我赢得了你们的尊重。”
