百里老人和玄奇昼夜兼程，快马疾进，第三日赶到韩国，还是迟了一步。
韩国都城新郑坐落在洧水北岸，城池不大，历史却是悠久的很。相传这里曾经是黄帝的都城，留下了一个有熊氏城墟，韩国原都城在黄河西岸的韩原，灭郑国后便将韩国都城难迁新郑，远远离开咄咄逼人的魏国安邑，到韩昭候时期，韩国已经南迁新郑二十余年了。
然而，天下事颇多迷惑处。韩国南迁后国力便渐渐衰弱，新郑也萧条冷落起来，连郑国时期表面的繁华侈靡都没有了，韩昭候已经即位八年，眼见国力萎缩，深感寝食不安。韩国朝野仿佛受了国君的感染，无处不散发出一种萧瑟落寞的气息，就说这新郑街市，房屋陈旧，店铺冷清，行人稀少，车马寥落。百里祖孙走马过街，也成了行人关注的新鲜人物。玄奇笑道：“大父，这韩国忒冷落，比秦国也强不了哪去。”
老人摇摇手，自顾寻街认路。
百里老人要找的人大大有名，他就是法家名士——申不害。
申不害是个奇人，祖籍算是老郑国的京邑，在汜水东南的平原上，申不害的父亲曾经在末代郑国做过小官，他自己因为父亲的关系，也做了郑国的赋税小吏，谁知刚刚做了两年，申不害才十八岁，韩国便吞灭了郑国，申不害父子一起成为“旧国贱民，”被罢黜归家耕田，老父老母忧愤而死，申不害则成为无拘无束的贱民。郁愤之下，他一把火烧了祖屋房舍，愤而离开韩国，到列国游学去了，近二十年中，申不害游遍列国，广读博览，自研自修，从不拜任何名家为师，五年前他到了齐国的稷下学宫，一个月中与各家名士论战二十余场，战无不胜，声名鹤起，被稷下士子们成为“法家怪才。”
之所以称他为怪才，在于申不害研修的法家之学很特别，他自己称为“术经。”说到底，就是在承认依法治国的基础上专门研修督察权术的学问，权术研修的轴心，是国君统驭臣下的手段技巧，对“术”的精深钻研，使申不害成为人人畏惧三分敬而远之的名士。他写的两卷《申子》，士子们传抄求购，国君案头必备，但就是没有一个大臣举荐他，没有一个国家敢用他，连齐威王田因齐这样的四处求贤的国君，也有意无意的对申不害视而不见。
一气之下，申不害离开稷下学宫，又开始了于名山大川寻访世外高人的游历。
一次，申不害在楚国的神农大山寻访墨子不遇，却遇见了从山中出来的百里老人，二人畅谈了两天两夜，有趣的事，二人始终不知道谁是谁。
百里老人后来在稷下学宫知道了申不害，申不害则依然不知道这位高人是谁。
当百里老人寻觅赶到申不害的破屋时，却冷冷清清空无一人，只有屋角破草席旁有一口装满竹简的旧木箱，邻居告诉老人，先生进宫去了，三天三夜没回，听说要做韩国丞相了。
百里老人大感疑惑，便和玄奇在屋中耐心等待。
入夜，破屋里蚊蝇哄嗡，屋外小院子里倒是明月高挂，凉风宜人，百里爷孙便在小院里纳凉等候。
这时，一阵大笑远远传来：“谁还想着我申不害？啊！”说话间，一个长大瘦削长须长发的青衣人已经走进破落的大门，百里老人闻声就知道是申不害这个小浪催。
百里老人已经站起，拱手悠然道：“谅你也不知老夫何人，何须问来？”
申不害闻声惊喜得“啪啪啪”连声鼓掌，深深一躬笑道：“申不害天下第一糊涂，竟忘记了问高人尊姓大名，我回来骂了自己三天三夜！”
老人不禁大笑——这申不害骂了自己三天三夜还是不问自己是何姓名，既想逍遥洒脱，又想以世俗之礼尊重别人，既想问对方姓名，又想对方自报姓名，当真有点儿味道不对。可谓术到尽头反糊涂。一时间百里老人无心多想，也知晓申不害藏心不藏话的秉性，径直问道：“申兄，恭贺你要做丞相了。”
申不害又是一阵大笑：“哎，高人兄，你何以知晓也？”
老人笑道：“许你做，就许人知，新郑城里都传遍了，何况我也。”
“这还得多谢高人兄那一番指点也，我这次面见韩候，便是言法不言术，果然是一箭中的，哎，高人兄还没吃饭歇息，老说话何行？来人！”
墙外疾步走进一个小吏，躬身道：“大人何事？”
“即刻整治酒肉来，我要在旧宅款待好友。”
小吏答应一声，疾步走出。申不害回头笑道：“高人兄，我今日回来是搬这一箱书的，不想得遇高兄，明月清风，我等在畅饮畅谈。”
说话间便将“高人兄”简称为“高兄”，玄奇被这古怪的称呼逗的笑出了声，申不害这才注意到百里老人身后的这位少年，惊讶道：“这位是高兄的仆人？”
玄奇学着他的口吻笑道：“非也，我乃高人孙儿，此刻便是高孙也。”
申不害哈哈大笑道：“高孙？好！想不到我申不害遇到了如此睿智的少年，竟片刻间学会了申术，知道吗，这叫倚愚之术。”
百里老人揶揄笑道：“申兄终究是本色难改。”
神不害大笑：“哎呀高兄，你该不是说申不害沐猴而冠，成不得大器哉？”
百里老人笑道：“申兄高才名士，何愁大器不成？然则大器之材，必得大器之国，方有大器功业。不知申兄将在何处归宿？”
申不害慨然叹道：“不瞒高兄，我本想到秦国一试，然则我听闻卫鞅要去秦国，我就决意留在韩国了。”
百里老人一听，你这是跟卫鞅多大仇啊，问道：“申兄知晓卫鞅此人？”
申不害冷冷一笑道：“慎到在稷下学宫将卫鞅之才广为传播，如今天下名士谁人不知卫鞅？慎到说，卫鞅是法家大道，我申不害就偏不服，谁是大道？谁是小道？目下评判，岂非为时过早？卫鞅入秦，必得变法，申不害留韩，也必得变法，二十年后，再来说谁是法家大道！”
果然，只有同行之间才是赤裸裸的仇恨。
百里老人惊讶沉默，闹了半天你就是因为这个，突然大笑：“申不害啊申不害，你就为如此理由不去秦国？”
“不能么？”申不害又是冷冷一笑，万万没想到还是个小傲娇。
申不害道：“申不害的学问才能，是自己苦修而来，真材实料，可二十年来，那些名家名士谁承认过我？名士们认定我荒诞无行，我认了，然则，不是申不害一类，何知申不害苦衷哉！”
百里老人沉思有顷，笑道：“如此说来，申不害是要和卫鞅较量变法？”
“然也！”申不害感慨激奋，“没有较量，何以证真伪？明高下？辩文野？若非实力较量，何有战国大争之世！”
玄奇诡秘一笑：“高孙看先生，留在韩国必另有思虑，非纯然为了较量。”
申不害哈哈大笑：“高孙一语中的！高兄试想，秦国穷弱之邦，变法之首要，当在富民强兵，做此大事，变法立制第一，术有何用？而韩国不然，民富国弱，因由在贵族分治，官吏不轨，国君无统驭臣下聚财强兵之术，当此国家，整肃吏治为第一，唯其如此，术有大用。卫鞅若来韩国，定会捉襟见肘，申不害若去秦国，定会力不从心，高兄高孙，如何？申不害可是实言相告。”说完大饮了一爵。
百里老人默默点头，仰望天中明月，怅然一叹。
申不害正色道：“二十年后，请高兄秉公评判，申不害，卫鞅何为法家大道。”
“你们俩，谁能做到二十年丞相，谁便是法家大道。”
“哦？你是说，申不害做不到二十年丞相？”
“天晓得，老夫如何晓得？”说完一拱手，“告辞。”和玄奇走出破院子扬长而去。
申不害望着爷孙二人走出院子，不禁怅然一叹，自言自语道：“如此高人，如何不知他姓名？如何他也不说？真世外隐士也。”
此时，雄鸡高鸣，东方欲晓，申不害练了一趟自创的山跳功夫，脸上微微冒汗，顿觉精神抖擞，他喊进小吏，吩咐将破旧大书箱搬到新宅去，将这旧院子一草一木不许动全都封存起来，吩咐完毕，上马飞驰进宫去了。
今日清晨，是申不害动议的第一次朝会，韩昭候要在朝会上正式册封自己为丞相，而后自己将已丞相的身份宣示韩国的变法步骤，这是韩国国策转折的重大朝会，也是申不害首次登堂入室，申不害虽然已经想好了种种预定方略，但还是有些紧张。
距离卯时还有一刻，申不害匹马驰进宫门车马场，他感到惊讶，如何竟没有一辆轺车开来？车马场竟如此冷清？他没有多想，将马拴好，大步往中门而来。
