难道是听错了？幔陀正要回床睡觉，脑中再次闪一个念头，不对，外面既无人影又无猫影，刚才的声音从何而来？她悄悄推开窗户，翻窗而出，轻如灵猫，落地无声，在三楼的走廊中蹑足前行，来到了楼梯之处。一闪，躲到了柱子后面，屏住呼吸，静听周围。
夜深深，月朦胧，人悄悄，静无声。换了别人，或许会失去信心，转身回去，幔陀却不，她比任何人都有耐心，她坚信方才听到的声音绝非听错，肯定有人潜藏在暗夜的深处，伺机而动，此时比拼的就是耐心和意志力。
又过了不知几许，暗夜中，大树上，蓦然闪过一丝光亮，是兵器映射的月亮的反光。
刀！
幔陀眯起了眼睛，准确地判断出刚才寒光一闪的兵器正是柳叶刀。
柳叶刀刀长不过三尺，单手持刀，手自然下垂，刀尖朝上，以不超过耳尖为最佳长度。是以柳叶刀轻灵如剑，游走如蛇，是白刃近身对战的最有利武器。在南方一带，以柳叶刀为武器的高手多过北方。因南方人身材矮小且灵活，和柳叶刀的轻灵相得益彰。
北方武士，多以长柄刀和陌刀为主。
幔陀身子一晃，从一根柱子后面滑到了另一根柱子后面，不知何时右手已然扣了一枚飞刀。幔陀的飞刀也是形如柳叶，大小也如柳叶，薄如蝉翼，却也漆黑如墨，在夜色之中，如无月光，几乎和夜色融为一体。
树上之人不是别人，正是燕豪。
以燕豪的一身高强本领，取夏祥性命，原本不用如此小心，直接飞身扑入房中，一刀了结了夏祥，不过是易如反掌之事。只是若是一刀杀了夏祥，便成了命案，必然会引起轰动。上京府查案，一向严谨，他虽有把握不会留下一丝蛛丝马迹，却也不想闹得满城风雨。
还是让夏祥死得无声无息好一些，看上去像是突然得了急病病发身亡，是以燕豪准备充足，带全了东西，过了三更之后才来到全有客栈，藏身于树上，静候时机。
习武之人，直觉要比常人灵敏许多，就如虎豹一类，捕食之时，嗅觉、感觉和听觉都比平常会放大许多。燕豪在树上静候多时，并未发现异常，倒也不是他过于大意，而是幔陀功夫太过高强，他并未察觉到幔陀的出现。
也是燕豪怎么也不会想到区区一个全有客栈，会藏匿了和他不相上下的超级高手！
虽自信满满，毕竟行走江湖多年，见多了阴沟里翻船之事，也不敢掉以轻心。在树上静候了一个时辰有余，已是四更时分，天色将亮未亮之际，正是人睡得最香最死之时，此时出手，十拿九稳。燕豪抽出柳叶刀，轻轻斩断挡在眼前的一根树枝——折断的话会有响声——正要收刀时，又看到一只“吊死鬼”拉着长长的丝在眼前晃来晃去。
小小虫子也敢捣乱？燕豪玩心大起，或许是即将取了夏祥性命让他大感解气和轻松，他手中柳叶刀再次挥出，如轻风飘过，长丝瞬间从中断开。
燕豪纵身下树，如一只豹子，手脚并用，落地之后，一弯腰，如离弦之箭，迅速迸射而出，只几个跳跃就来到了夏祥房间的窗下。
静心听了片刻，房间中传来轻微的酣声，燕豪放下心来，再次抽出柳叶刀，刀身薄如纸，伸进了窗户和缝隙之中，轻一用力，“咔嗒”一声，窗户开了。
燕豪回身迅速扫了一眼，夜色如水，微风如梦，树影婆娑，空无人影，他当即不再迟疑，右手一按窗台，如一股轻烟跳入了房间之中。
房间不大，东北角有一张床，床上一人，侧卧床上，睡得正香。虽月光昏暗，燕豪却一眼认出了床上之人正是夏祥。
夏祥穿了短衫短裤，背对着燕豪，微弯两腿，右手枕在头下，正是吉祥卧的睡姿。
西南角也有一张床，床上一人，赤裸上身，下身只穿了短裤，卧在床上，四脚张开，睡相要有多狂放就有多狂放，嘴角还有一丝口水在月光下闪烁光亮。
正是萧五。
燕豪嘴角泛起一丝嘲讽的笑意，他从怀中取出一根长约半尺的竹管，将一根一头泛着青蓝光芒一头绑有羽毛的银针放入管中，竹管对准夏祥的脖颈，就要用力一吹……
银针上的青蓝光芒是一种罕见的巨毒，名叫月下木，和见血封喉有相似之处，吞下没事，只要一见到血，就会在数息之内致人于死地。月下木产自云南州无量山的深山之中，是一种十分稀少的药物，见到阳光必死，见到月光才活，是以名为月下木。
月下木得月光精华，又生长在阴暗潮湿之处，是以毒性极强却又如月光一般不着痕迹。此毒燕豪也是偶然得之，一见人血，三息之内，人便会昏迷过去。十息之内，就如沉睡一般死去。因此毒尚未在中原和北方出现，寻常大夫和忤作验不出是中毒而死。最主要的是，月下木中毒之后，会造成体内血液断流，死因和突发血流不畅之死几乎一样。
竹管距燕豪的嘴唇还有三寸之远时，燕豪蓦然脸色一寒，手腕一翻收起了竹管，身形一闪，原地错开了半尺有余，堪堪躲过了身后的一击。
燕豪心中大骇，为何刚才的一击临近身后三尺之内时，他才有所察觉，以他的武功，在对手杀机才露之时就应该有所感应才对，怎会如此？
当下不及多想，燕豪拔刀在手，一刀挥出，朝身后之人当头一刀。
刀至半途，他怦然惊醒，不行，若是一刀杀了对手，必定血溅当场，那么不管他用何种手法杀死夏祥，也会被认定是命案。这么一想，燕豪刀走偏峰，错开了半尺。
正是燕豪及时收手，才让萧五逃过一劫。
萧五从梦中惊醒，陡然发现房中多了一人，顿时大惊，哪里顾上许多，当即一脚踢出。他一心只为救下夏祥，并无杀人之想，是以虽来势汹汹，却并杀机。既无杀机，燕豪就无从察觉。
只不过一脚踢出过后，招势使老，他想要躲开燕豪的一刀已然不及。好在燕豪及时收手，他才免于一死，否则只一刀就被燕豪斩落人头了。
即使如此，萧五依旧收势不住，“扑通”一声跌落在地。
怎会如此之笨？燕豪愕然，他还以为萧五无声无息踢来一脚，正惊讶萧五是一个隐藏的绝顶高手，不想一击失手竟然自己摔倒，他哭笑不得，当即上前一步，一脚踢向了萧五的太阳穴，想要将萧五踢昏了事。
“嘶……”
一个轻微到若有若无的声音突然响起，如雨后春笋生长，如花瓣乍开，若非燕豪听力惊人，断断听不到暗夜之中的一缕夺命之音。不过即使听不到也没有关系，因为燕豪感应到了如潮水般涌来的杀意！
连绵不绝、如丝如缕，如微不可闻的蝉鸣之声，直取后心。
与此同时，一个低沉、森冷的声音轻喝一声：“横扫千军！”
萧五本来摔倒在地，坐在地上不知所措之时，一听“横扫千军”，瞬时身子一折，原地跃起，一招扫趟脚即刻使出，右腿携带呼呼风声，直扫燕豪双腿。
若是平常，萧五的招势太稀松平常，燕豪轻描淡写便可躲过，只是现在大不相同，夺命之音瞬息逼近后心三尺之内。他想要挥刀击落来袭的暗器已然不及，只好闪身去躲，才一跃起，萧五的扫趟腿也到了。
只能如此了！燕豪一咬牙，两害相权取其轻，他深知身后的夺命之音才是真正的杀招，是以避重就轻，全力去躲身后。
只是让燕豪万万没有想到的是，他居然失算了！他竟然失算了！
燕豪满以为就算挨了萧五的一腿也无大碍，萧五又不会武功，寻常人踢他一腿打他一拳，跟挠痒痒并无区别。不想萧五的扫趟腿后发先至，比夺命之音快了半步踢中了燕豪。更让燕豪骇然的是，萧五的腿犹如铁铸一般，他被踢中，感觉犹如被一记重锤击中，巨痛袭来，他眼前一黑，险些没有晕死过去。
萧五……竟会武功？腿功竟如此了得。
只是现在形势来不及多想，还好腿没有被踢断，否则今日说不定真会阴沟里翻船了，燕豪顾不上许多，心中闪过一个强烈的念头，一定要杀了萧五，不惜代价。
只可惜他念头刚起，左肩之上已然中了一刀——幔陀的飞刀。
幔陀的飞刀小而薄，入肉之后，直没至柄。燕豪一着不慎，两招皆输，左腿险些骨折，右肩痛彻入骨，他不愧为身经百战之人，转身朝身后之人“噗”地吹了竹筒，飞身撞破窗户，逃之夭夭了。
幔陀一击得手，手中长剑一挺，剑花一闪，就要取了燕豪性命。燕豪回身射出银针，她剑锋一偏，击在了银针之上，银针失去准头，“叮”的一声钉在了窗棂之上。
“大梦谁先觉，平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟……”
夏祥从床上翻身坐起，揉了揉惺松的双眼，惊讶地看着房间中的萧五和幔陀，奇道：“原来天还没有亮，窗外也没有日迟迟……不对，你二人不睡觉跑我房间中打架，太不像话了。”
方才夏祥做了一个梦，梦中他回到了中山村，和母亲聊家常，说到了爹爹，母亲对爹爹的身世语焉不详，却再三交待他有一个过世的叔叔，叔叔临终之时托付他为叔叔传承香火。
夏来和夏去坐在了母亲身边，吃吃笑个不停。二人嘲笑他要娶两房媳妇，且两房媳妇不分大房二房，平起平坐，以后若是打架的话，他该偏向哪房？二人笑完，又羡慕他可以名正言顺地娶两房妻子，可以尽享齐人之福了。
然后梦境一变，夏祥又来到了京城，在一个波光粼粼的湖上泛舟，舟上一共三人，除他之外，还有两个女子，一人是曹姝璃，另一个竟是……连若涵。
二女一个坐在船头，一个坐在船尾，曹姝璃在唱一曲《越人歌》，连若涵却是在吟诗，诗曰：青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。
夏祥安详地躺中船的中央，阳光普照，微风拂面，飘飘欲仙，不知不觉就睡着了。不知睡了多久，忽然天光大亮，睁开一看，身边空无一人，也不是睡在船上，而是人在床上，他迷糊间就张口来了一首诸葛亮在草堂睡醒之后吟诵的一首诗。
见夏祥一脸懵懂，幔陀紧绷的身体突然放松下来，忍不住冷笑一声：“刚刚是不是做什么美梦了？若不是我和萧五救你，你已经在美梦中死去了。”
话一说完，也不再多说什么，终身跃出了窗户，去追燕豪了。
“穷寇莫追！”夏祥清醒过来，瞬间知道发生了什么，冲幔陀的背影喊道，“幔陀娘子，由他去吧。”
幔陀的身影如行云流水，并不停留，转眼消失在了楼顶之上。
萧五将方才的事情简单一说，低下头，犹如做错事情的孩子：“先生，萧五无能，若不是幔陀娘子及时赶到，先生就被坏人杀死了。萧五真笨，萧五该死，萧五……”
夏祥死里逃生，却浑然没有劫后余生的庆幸和轻松，反倒像什么事情都没有发生过一样，他摆手笑道：“不怪你，怪我睡得太死了。看清楚方才是谁了没有？”
“没有看清长相，他蒙了面，不过我还是认得他，他的气息我忘不了，他是燕豪！”萧五咬牙切齿地挥了挥拳头，“总有一天我要打败他，把他踩在脚下，让他吃我鞋上的泥。”
夏祥笑了：“为什么要让燕豪吃你鞋上的泥？”
“我的鞋在白天刚刚踩了牛粪。”萧五十分认真地说道，“我还没有来得及擦干净……”
“……”夏祥无语了，忍住笑，过了半晌才说，“天色也快亮了，也别睡了，生火烧水泡茶。”
门一响，幔陀回来了。
幔陀一身露水一脸不甘，将剑一扔：“算他跑得快，追了三条街，到了一户人家，一闪就不见了，怎么也找不到，气人。”
“多谢幔陀娘子救命之恩。”夏祥叉手一礼，然后奉上茶水一杯，“救命大恩，无以为报，愿……”
“以身相许就算了，我又不稀罕你。”幔陀接过茶水，一饮而尽，“夏郎君，此人武功十分高强，为何要杀你？他杀你也就算了，一刀要了你的性命，倒也轻松，却非要用毒，而且还是十分罕见的月下木。”
说话间，幔陀起身从窗棂下拔下银针，放到鼻下嗅了嗅，又将针放到了茶水之中，茶水变成了血红色，她点头说道：“果然是月下木之毒，夏郎君，为了杀你，此人也是下足了本钱。月下木之毒十分稀少，也无比珍贵，比黄金还要贵上十倍。若用砒霜，则便宜多了。不过此毒毒发，寻常人查不出是中毒，以为是气血不畅而死。对了，此人是谁？”
夏祥大汗，莫非在幔陀眼中，用什么月下木之毒杀他是暴殄天物了？他嘿嘿一笑：“幔陀娘子，救命大恩无以为报，不是要以身相许，是要以茶代酒相敬。好了，不说此事了，方才杀我之人名叫燕豪，本事十分了得。”
“燕豪？他就是燕豪！确实，此人武功非常厉害，是我生平仅见。若不是中了萧五一腿中了我一刀，我正面和他交手，未必是他的对手。”幔陀想起了花关和木恩的话，心想燕豪确实名不虚传，沉思片刻，又问，“夏郎君，他到底为何杀你？”
“为何杀我？”夏祥不免苦笑，“我怎会知道？我睡得好好的，还做了一个娶了两房妻子的美梦，结果却被人吵醒了，谁赔我的美梦？”
话是这么说，夏祥心中却有所触动，从落榜到燕豪出手取他性命，事态在一步步激化，可见三王爷对他的态度也有了变化。
也是黑榜之事一出，搅动了各方风云，三王爷或许觉得他死了比活着更好，是以才动了杀心。
“夏郎君真不知道？”幔陀手中宝剑突然出鞘，剑光一闪，剑尖挑起了烧得咕咕作响的水壶，手腕一抽一送，水壶稳稳当当地立在了剑尖之上，她左手剑鞘伸出，剑鞘上不知何时多了茶杯，右手一斜，剑尖上的水壶倾斜了一个角度，倒出了滚烫的开水。开水稳稳地注入茶杯之中，一滴不洒。
夏祥吓了一跳，察觉到了幔陀隐含的不满，忙说：“幔陀娘子息怒，并非在下刻意隐瞒，确实是在下并无头绪。我只知道杀我之人名叫燕豪，是三王爷的手下，他受高见元管辖。我落榜之事，也是三王爷在背后插手，由文昌举一手操控……”
夏祥将事情的前因后果大概一讲，讲到了他因是李鼎善的学生而被三王爷识为眼中钉，然后临近大比之时，又由文昌举替代了原定的主考官杨砥，文昌举利用职权之便，在未开榜之时便将他的功名拿下，他不肯就此认输，就张贴了“夏祥落榜”的黑榜，结果引发了见王、庆王以及叶明胜等人闻风而动，在贡院门口上演了一出风云激荡的大戏，等等，一一告之了幔陀。
