陆渐的心子咚咚乱跳，想象谷神通疾风席卷，鬼魅潜行，悄无声息间制住了这一城的男女，这一份神通手段，根本不是人间所有。他行走城中，仿佛置身于一场迷梦，前方树影摇晃，明月冉冉上升，一座大殿从黑暗中一跃而出，殿中的灯火活是怪兽的独眼，幽幽摇曳，若明若灭。
走上一溜石阶，步入一座广殿，一点阴凄凄的烛火，映照出朱栏玉砌。四壁布满金玉龙纹，尽管恢弘壮丽，偌大的太和殿中，却只坐了寥寥两人。
仙碧坐在尽头，木木呆呆，就与殿外的宫人没有两样。谷神通坐在龙椅上面，手托一只酒杯，漫不经意，独饮浅酌，望见二人，双眉向上一挑：“你们来做什么？”
谷缜看了看四周：“只你一个？”谷神通淡然道：“不够么？”谷缜看他一眼，冷笑道：“你要以一敌八？”谷神通沉默不答。谷缜声音一扬，语气中透出愤激：“你可真心虚呢？不错，你输了，还有叶梵、狄希，谷神通死了，东岛还在！”
“谁说我会输？”谷神通斟一杯酒，徐徐饮尽，一阵风来，烛火忽明忽暗，他的面目模糊难辨，双眼藏在暗影深处，仿若寒星，幽幽闪烁。陆渐两次与他交手，此时见到，仍觉陌生，谷神通的身上，总有一种说不出的空寂虚无，非但不可捉摸，根本不着边际，从那空洞之后跳出任何东西，陆渐都不会感觉十分惊奇。
“你来做什么？”谷神通望着儿子，“你应该在船上！”
“我来……”谷缜面露嘲笑，“看一看你的下场！”
“你也许会失望！”谷神通的嗓音里透着疲惫。谷缜微微冷笑，瞅了一眼龙椅：“这椅子，可是天子宝座！”谷神通淡淡说道：“那只是一把椅子，椅子就是给人坐的！”
“你真当自己是天子？”谷缜语带讥讽。
“天子？”谷神通摇了摇头，“倘若老天有知，天下人不过都是朝生暮死的蝼蚁，帝王将相，终归尘土，这一片连云宫阙，也会化为一堆瓦砾。自诩为天子，不过是足够无耻！”
“好大的口气！”谷缜的语气越发尖刻，“照你这么说，天下人谁还在你眼里？”
“当然有人！”谷神通将一杯酒灌入口中。
“商清影？”谷缜冷笑一声，谷神通却没回答，目光投向宫门。
“咻”，风声掠空，白影晃动，一股白气注入大殿，近了时，却是无数纸蝶。左飞卿的身影在其中时隐时现，忽地连人带蝶，轻飘飘地纵上了大殿的横梁。人停了，纸蝶在动，化为一条长长的飘带，缠缠绕绕，射向龙椅上的谷神通。
谷神通端着酒杯，目光微微一斜，落向飘带某处。飘带忽地向右偏出，避开正面，绕向他的后背，谷神通目光再转，飘带随之转移，恍若一抹烟雾，忽聚忽散，总在他四周弄影，可是来来去去，始终在他身前三尺。
陆渐只觉奇怪，使出小册子上所载的望气术，凝神默察。左飞卿这一次出手不同以往，风劲逼成一束，纸蝶聚集成行，仿佛一口无形无状的绕指软剑，随心所欲，变幻无方。换了他人，势难抵挡，谁知谷神通端坐不动，每次目光所向，均是风劲薄弱之处。气机一旦看破，只消出手攻击，纸蝶势必瓦解。左飞卿也懂得这个道理，所以不断变换风劲，操控纸蝶，使得破绽游移不定，好叫谷神通无从把握。可是天子望气，谈笑杀人，任由左飞卿千变万化，谷神通的目光总是抢先一步，看破他的气机，一招不出，就破了风部的神术。
陆渐越看越惊，再瞧左飞卿，脸色苍白，发际见汗，两只眼睛呆滞空茫，透出一股说不出的绝望。
一声叹息，谷神通抬起手来，伸出食中二指，摘下一枚纸蝶，拈在指尖把玩，口中闲闲说道：“‘风神剑’重现西城，可喜可贺，但以谷某看来，君侯此剑，试炼未精，若有十年光阴，或许能与区区一较长短，今晚么……”他指尖一捻，纸蝶化为一团粉末。
左飞卿的一颗心沉入谷底，谷神通一眼看破了他的气机不说，又一语道破了这路神通的来历。这一路“风神剑”本是梁思禽所创，练成之后，飞沙走石，均可化为无形神剑。剑术千奇百幻，劲力凝于一点，出手无坚不摧，比起沉沙之阵更胜十倍。多年来，练成“风神剑”的风部高手不过两人，均是旷绝一代的高手，到了这一代，西城公认，能够练成“风神剑”的只有左飞卿。如果给他十年时间，练成这一路神通，不难与谷神通争锋。可是事关仙碧，左飞卿方寸大乱，一照面就使出了尚未大成的“风神剑”，尽管犀利变幻，可也多有破绽，一被强敌看破，只有束手待毙的份儿。
风君侯心中一乱，剑势也受波及，飘带似的风剑微微一斜，“嚓”，龙椅的扶手被削去了一段。
“啊！”陆渐轻叫一声，只见谷神通任由风剑擦身而过，身子纹丝不动，他一伸手，削断的扶手落入手心，跟着两眼一抬，看向对手，双眼明净无翳，宛如两眼深潭。
左飞卿与他目光一接，心头突地一跳，急要收回风蝶，可已迟了半步。谷神通一扬手，空中金光闪过，正中他的胸口。左飞卿如受巨锤，一口血箭夺口而出，整个人向后飞出。眼看摔在地上，忽听一声大喝，劲力从后涌来，来势虽快，却很柔和。左飞卿受这一托，稍稍稳住身形，但觉一阵风从旁掠过，虞照去如怒箭，左掌前推，右掌后出，搅起两道电龙，蓝白光照，映得谷神通的面孔如雪。
谷神通一皱眉，左手探出，闪电光中，修长的食指俨如白玉凝成。“哧”，指尖刺透电光，毫无阻滞，势如蓄满了势的弩箭，洞穿了虞照的右掌。虞照轻哼一声，左掌落向谷神通的右肩。谷神通的右拳抬起，后发先至，一拳破开电龙，击中了虞照的掌心。“咔嚓”，两人应声一震，虞照蹬蹬蹬连退三步，摇晃站定，右手无力垂下，左手的鲜血顺着指尖点点滴落。
“虞大哥！”陆渐纵身上前，虞照摆了摆手，扬声道：“我没事。”抬起受伤左手，“咔”的一声，把折断的右臂扶正，两眼直视前方，大笑道：“谷岛王，我这两掌还成么？”
谷神通一言不发，举起右手，手背焦灼发黑。虞照笑道：“好家伙，我本来只想逼你离座，没想到你会硬接我的‘雷音电龙’！”
谷神通笑道：“雷帝子的掌力，谷某却之不恭！”虞照大拇指一跷：“好汉子，冲你这句，你我当饮三百大杯！”
“三百杯太少！”谷神通不动声色，“三百坛如何？”虞照笑道：“好啊，早听说岛王好酒，今日一见，果然名不虚传，可惜虞某人来得仓促，没带美酒！”
“谁说没酒？”谷神通向角落处一指，虞照定眼望去，挨着墙壁，累累堆满酒坛，坛身镀金，泥封上均有朱红款铭。
虞照一愣，失笑道：“谷岛王想得周全，亲自带了酒来？”
“过誉了！”谷神通也笑了笑，“不过就地取材、借花献佛罢了！”
“这是……”虞照微微动容，“禁城里的御酒？”谷神通点头笑道：“今日论道灭神，论道在先，灭神在后，既是论道，岂能无酒？”
“妙论！妙论！”虞照挑起拇指，啧啧连声，“这么多坛酒，想必把禁城的酒窟都搬空了吧？”
谷神通站起身来，拎起两坛，一坛丢给虞照，虞照伸手接过，泥封上的铭款赫然写着“洪武十三年”的字样。
“这一批御酒藏了两百年！”谷神通轻轻拍开泥封，“躲过了靖难之役的大火，留到今日，殊为难得！”
虞照哈的一笑，拍开泥封，痛饮一口赞道：“好酒！这盗酒的勾当，虞某人从小到大做过不少。没想到，岛王这样的大高手，也会干出这等偷鸡摸狗的事儿！”
谷神通喝了一口，冷冷道：“这酒是朱元璋的，此人专断独夫、暴戾不仁，喝他这几坛酒，算是看得起他！”
“说得好！”虞照抹去嘴角酒水，“不过他驱逐鞑虏，也算有功于华夏！”
谷神通轻轻摇头道：“蒙古人不是东西，朱洪武也算不了什么功臣。蒙古人杀的是人，朱洪武诛的是心，八股文下，死了多少文人的精魂。元人祸乱，不过百年，八股取士，流毒子子孙孙！”
“说得在理！”虞照声如洪钟，“八股取士，诚然荒谬，但这还不算朱元璋最大的过失！”
谷神通一扬眉毛：“愿闻其详！”
虞照笑了笑，大声说道：“朱元璋最大的过失，莫过于养了一群混蛋儿孙。自永乐帝以下，一代臭过一代，到了本朝，更是臭不可闻！”
“有点儿道理！”谷神通叹了口气，“不过说起来，从古至今的皇帝，又有几个不是混账东西？盗天子之名，行独夫之事，虐民以逞，可恶透顶！”
“好一句‘盗天子之名，行独夫之事’！”虞照放声大笑，“谷神通，你可把自己绕进来了。你的功夫里就有‘天子’二字，这又作何解释？”
“这不过是他人的抬爱！”谷神通淡淡说道，“这功夫是我自创，本就没有名字，你高兴了叫天子，不高兴了，叫乞丐也没关系！”
“痛快！”虞照一拍手中空坛，“谷神通啊谷神通，可惜你晚生了两百年，要不然，思禽祖师见了你，一定十分欢喜！”
“是啊！”谷神通也将空坛抛开，幽幽叹了口气，“可恨我晚生了两百年，没有见到思禽先生！”
“见了又如何？”虞照心生好奇。
谷神通抬头望天，眼里透出一丝怅然：“倘若见到先生，谷某必当为他牵马执鞭，甘为门下走狗！”
“奇了！”虞照失笑道，“东岛之王也会尊崇我西城的祖师？”
“尊崇？”谷神通徐徐摇头，“谷某从不尊崇任何人物！”
“你方才说……”
“我不尊崇人物，但我尊崇道理！”谷神通扬眉一笑，“抑儒术，限皇权，只凭这六个字，思禽先生，可当横绝古今！”
“妙论，妙论！”虞照哈哈大笑，将手中一坛酒喝得一干二净，眯起虎目注视对手，“谷神通，我看你也是通达人物，你说，你要怎样才肯放了仙碧？”
“这个么？”谷神通眯起双眼，“你喝得过我，我就放人？”
“有意思！”虞照双目一亮，拍开酒坛泥封，“谷神通，打架你在行，这喝酒么，那可未必胜得过我！”
“雷部之主，酒量无双！”谷神通漫不经心地一笑，“谷某不自量力，敢捋足下虎须！”虞照笑道：“好说，好说！”
两人谈古论今，一转眼喝了七八坛百年陈酿，他们似有天大肚量，数百斤酒水下肚，居然不知所踪。陆渐正觉惊疑，谷缜忽地轻声说道：“看脚下！”
陆渐低头一看，两人脚下涌出四股酒泉，汩汩漫向四周，只因烛火微弱，一时不易察觉。
两人喝罢一坛，又是一坛，转眼喝了千斤烈酒，虞照面孔殷红，两眼似要喷火，谷神通却是气色如常，嘴角一丝笑意，始终不曾散去。
再饮一坛，虞照长吐一口气，苦笑道：“谷神通，你还能喝多少？”谷神通笑道：“主随客变！”虞照挠了挠头，苦着脸道：“罢了，你是无底的漏斗，喝光了这里的酒，我也胜不过你！”
谷神通笑道：“这么说，你不救人了？”虞照一挺腰背，笑道：“谁说的？虞某打也打不过你，喝也喝不过你，不过有件本事，谷岛王可是望尘莫及！”
“什么本事？”谷神通随口问道。
“拼命的本事！”虞照双掌一抡，“谷神通，接招吧！”
陆渐一边听着，热血尽沸，正要挺身而出，忽见谷神通反手一挥，仙碧浑身机灵，清醒过来，左瞧右看，忽地看见虞照，失声叫道：“你怎么来了？”
虞照应声泄气，垂手道：“谷神通，跟你打个商量，我用这条命换仙碧行不？”
仙碧浑身一震，盯着虞照，不知不觉，眼里浮起一抹水雾。谷神通也默默地看了虞照时许，忽地摇头道：“不行！”
虞照面涌怒气，忽又气贯双掌。谷神通再挥衣袖，仙碧应势起身，不由得向虞照撞去。虞照慌忙伸手揽住，但觉来势轻柔，再看仙碧，双颊染红，艳若桃花，双目凝注过来，恍若两点水晶。
“谷神通？”虞照呆望对手，神色不胜迷惘，“你这是什么意思？”
谷神通一言不发，徐徐坐下，两眼盯着地面，仿佛十分着迷。虞照循他目光看去，脸色忽地一变。两人化酒为泉，积水成洼，这时满地的积水，忽似活了过来，凝成笔直一线，直向谷神通冲去。
“水魂之剑！”仙碧低呼一声，声音里透出惊讶。水流应声变快，扑地溅开，化为千丝百缕，罩向谷神通全身。
谷神通抬起双手，十指如弹琴鼓瑟，向外轻轻挥洒。漫天水剑遇上指风，嗖嗖嗖向外溅出，没有一丝落在他的身上。
相持之际，水剑越来越细，悄然失去形质，化为丝丝雾气，雾气升腾弥漫，又凝结成了一团缥缈的水云。
“谷岛王当心！”仙碧冲口而出，“那是‘玄冥鬼雾’！”叫嚷声中，谷神通已被云雾笼罩，身影模糊起来。仙碧连连后退，心跳不觉加快，这鬼雾中蕴含水毒，稍微沾染些许，势必化为水鬼，谷神通湮灭其间，一定无法幸免。
“咻”，一溜火光飞来，“玄冥鬼雾”乃醇酒所化，遇火即燃，“砰”地化为硕大火球。
“呵！”烟光水雾中，谷神通的笑声又轻又细，火光摇曳变幻，忽地向前急飞。恍若蜕皮的灵蛇，谷神通从火焰中脱身而出，鼓起胸膛，尽力一吸，残存的“鬼雾”一丝不漏地钻入他的口鼻，四周清清朗朗，变回了原来额模样。
“咻”，又来两道火光，谷神通一扬手，火光掉过势头，斜向前飞，所过大殿通明，照出两道人影。一个手持弩箭，正是宁不空；另一个却是中年男子，瘦削匀称，面白无须，身披一件羽氅，漆黑发亮，尽是乌鸦羽毛。
“是他！”虞照不禁动容。仙碧也惊叫道：“他还活着？”
两团火焰去势舒缓，仙碧叫声一出，忽地快了数倍。宁不空凝立当场，动也不动，眼看火焰冲到，从他身后闪出一道人影，体态窈窕，撩人遐思，纤手向前一扬，“砰”，火光迸散，转眼烧尽。
