汤哲声
进入新时期以来，张恨水研究已经有了相当多的成果了，芮立祥先生的这部《恨水百味》却给人耳目一新的感觉。作者并没有作什么文化分析和文本解构，而是从生活点滴入手写出了张恨水的百味人生。张恨水是20世纪中国的一位成绩卓著的文学家，更是一个生活在20世纪的活生生的有血有肉的人。这个人身上流着皖山皖水的血，留着京城巴山的影，一手拿着笔，一手拿着胡琴，或横眉冷对，或爱目慈悲，他向我们诉说着什么，也向我们展示着什么。这就是读这部著作给我们的最深刻的印象。
要读懂一个人的文字，首先要读懂这个人，特别是像张恨水这样写那么多的著作、涉及到中国社会各方面问题以及各色人事的作家。不读懂他，又怎么能评说他。芮立祥先生的这部著作的贡献，在于指出了张恨水这棵大树的“本”在何处，张恨水这条河流的“源”在何方。通过这部著作，我们将知道张恨水小说为什么在缠绵的言情之中散发着佛家的气息，为什么能够在外敌入侵之时立即转向写出那么多的抗战小说，为什么在上世纪40年代写出了那么多讽刺辛辣的社会批判小说，为什么他的小说之中充满着趣味的人生知识和社会知识。张恨水的小说有着传统文化，这部著作告诉你张恨水的文化是如何形成的；张恨水的小说有着人性品格，这部著作告诉你张恨水的人性品格是如何构成的；张恨水的小说有着个性，这部著作告诉你张恨水的个性的家传和承继；张恨水的小说有着知识，这部著作告诉你张恨水的知识是如何累积和发挥的。从本源之处理清脉络，形象高洁的张恨水和内容庞杂的张恨水作品似乎就有了路数、章法和发展的轨迹、节奏。
张恨水的家乡有一批致力于保护张恨水遗存、宣传张恨水贡献的领导和学者，他们热爱自己的工作，并作出了卓有成效的成绩。他们的工作令人钦佩和感动，芮立祥先生是其中之一。他是张恨水的同乡，对张恨水的乡情和文化之根有着同样的体味，这就使得他很容易走近张恨水，写出外乡人难以体会的感受。特别是他长期以来一直从事于家乡张恨水研究的管理工作，参与组织并且参加了历次张恨水研讨会议，这就使得他成为新时期张恨水研究的见证者和记录者。在这部著作中，作者从家乡人的角度写作，自有一番亲情和乡情。同时著作中收了历次大型张恨水研讨会的会议纪要、综述。这些纪要、综述成为张恨水研究的宝贵资料。家乡人、亲历者，芮立祥先生有着别人没有的研究条件，加之，他细致的观察和用心的记录、体悟，笔下的文字自然就有了别人难以企及之处。
芮立祥长期从事文字工作，工作之余创作了不少散文，是散文作家。他优美的文笔在这部著作中得到了体现。他的文字很有悟性，有弹性，且有美感，本书亦可作为纪事散文阅读。
这是张恨水家乡的张恨水研究者贡献给读者的研究成果。作为一个具有很高声誉的作家，张恨水需要全国的专家学者的关注和研究，更需要家乡学者的深入寻源，既有繁茂的枝叶，也有扎实的根须，张恨水研究才是一棵生机勃勃的常青之树。
此为序。
2013年11月18日
于苏州大学北小区教工宿舍
（作者系苏州大学文学院教授、博士生导师。主要从事中国现当代文学、中国现当代通俗文学研究，曾主持“20世纪中国小说的雅俗流变及文本研究”等国家社科项目。）
