当时这些话，在曾小玉听来完全如戏本评书故事一般地离奇难懂，若不是已经身陷囹圄，必定会把他当撒癔症的病人等同那样看待。但看他将话说得十分诚恳，并不像失心疯的胡言乱语，话到最后，还拿出一把短匕首藏入曾小玉衣袖内：“我已派人送出书信到封兴县通知家父，他老人家一定会想方法联络广宁县衙的人采取行动，姑娘被他们送上山后，若能多方拖延最好，只待援兵来到就可将他们这伙人一网打尽，这把匕首给姑娘防身，那龙氏的人必会亲自现身，但其人最会巧舌如簧绝不可信，姑娘斟酌情势万不得已时以匕首自保或为良策……”
所以，在看到龙五举刀劈向随轿仆妇的时候，曾小玉已经把匕首从袖中寻出并且毫不犹豫地刺去——
曾小玉平素是连活鸡都没杀过的大户人家小姐，若不是人处于那样极端危险，又极端恐惧无法自处的环境中，是不可能产生那样巨大又不可想象的反击行为。
司青简一行夸赞她时，她脑中一一想起这一切，整个人都怔怔的，连脚底走过什么路都感知不到了。
就在这时，地底乃至路边石崖都猛地传来一阵更清晰的震动，她一惊回过神来，抬头望向高处连亘不断的石崖群山，忽然又觉得什么不对：“这……这条不是继续上山去的路？”
司青简便点头笑道：“怪在下没有说明，小姐难免生疑，事因昨夜山道发生岩流坍塌，直接下山的路无法通行……啊对了，还有件不幸消息，黄家那位公子黄冠筠，按理可是小姐家表亲？昨夜据说他在寻找小姐时，被那龙家的人打成重伤，奔逃过程中遇到山泥流泻，竟致丧命，甚是可惜。”说完，他摇头自往前走去。
“表哥……是为找我被龙家人打伤的？”曾小玉只觉眼前天地转瞬猛地全都颠覆过来一般，从司青简口中说出的一切，怎么与昨夜龙五所说、所经历的都本末倒置过来？是龙五一开始就故意骗自己？还是……
“是。”天色越来越亮了，司青简手中的灯笼在山风中摇晃不定，曾小玉随他走上一段，这山路石砾遍布又深浅模糊，奇怪他竟走得如履平地，她拖着酸痛腿脚却颠沛半跛，突然她觉得这里山峦崖壁的形象越来越奇怪——刚才两边还是相对和缓的丘陵石壁，鸟语草木正常地繁茂，但这走着走着，不知什么时候开始，一切生命气息都沉寂下来，地上遍布碎石。终于山路在崖壁下拐一道弯，数十丈外的高处，又异样地显出一片茂密的竹林来。
“沙沙沙”的竹林风声越发激烈起来，身下土石震动的感触也越来越明显，同时曾小玉的鼻端还闻到空气中一股异样的气味——司青简好像预感到什么状况，原本平和的眉心慢慢蒙上阴翳，转身望向那片竹林方向，曾小玉用力吸一口气，喉间只觉蓦地嗅到一种特殊刺辣，是浓郁的腥气……血腥味！
与此同时一个提着刀浑身是血的人从竹林中冲了出来，踉跄几步几乎跌倒，但最终只是弯下腰双手扶着一棵竹子喘几大口气，曾小玉惊呼出声：“龙五！”
龙五前胸一道触目惊心的伤痕正在往外冒血，上衣也被割裂成几大块碎片，露出上半身一条张牙舞爪的彩色龙形纹身，但暂时看不清先前被曾小玉刺到的地方如何，他来不及歇几下，林中又追出几个拿着刀、棍武器的人来。
龙五此时也发现远处的司青简和曾小玉，但他只朝曾他们的方向觑了一眼，同时一手撕去破碎碍事的上衣布片，再将腰带解下就手甩开，一边戒备着后退一边用腰带一圈一圈绕在拿刀的手上——这是誓死也要抵抗到最后的决绝姿态，曾小玉看得心惊肉跳，赶紧过去扯住司青简：“他只有一个人，而且受那么重的伤了，你们那么多人是要置他于死地么？”
司青简摊开一手将她拦在身后，语气沉冷：“要是他负隅顽抗，也只能下重手才能把他擒获。”
“可是……”曾小玉总觉得哪里不对，昨夜在神祠中，虽然这龙五说过自己是献给神明的新娘，不能离开的话，但他的为人和行径都没有猥琐或者明显加害的意思，反倒是黄家人的古怪行径，才像是处心积虑要把自己献祭出去的，而且后来赶到神祠的那些村民，也并不像是配合龙五演戏而欺骗自己的……这一切到底是怎么回事。
“砰—砰—”几记硬碰硬的刀光撞击声响，只见一个人举着大刀就往龙五身上横劈过去，龙五以短刃相接，他的臂力出乎意料地惊人，硬生生将那人的来势顶住，相持片刻旁边一根木棍挥来，他只得抬腿将持刀的人用力踢得倒退而去，然后再敏捷地侧身躲过木棍的一击，这时几个追赶的人都已从几个方面围拢上来，但龙五毫无惧色，只是沉着地面对他们，很快曾小玉发现那几个围捕龙五的人有些奇怪，哪里奇怪……
一时说不上来，突然龙五的抡起格挡的刀刃，“唰”地划破了一个持棍人的手臂，眼看有血溢出衣服，但那人没有发出任何声音，好像完全没感觉到创痛一样，仍继续朝龙五穷追猛打。
是了……曾小玉终于发现哪里不对了，那几个人的眼神完全涣散，而且身体动作僵化，全是一副只为杀死龙五而存在的亡命徒神色。
反观龙五却多方执肘，他几番有机会却总不肯正面向那些人打击，只是瞅准空隙多番闪躲，当下又是一个低身滚开，绕到一人身后，用刀背朝那人的膝盖一敲，那人下肢一软扑倒在地。
冲出包围圈后，龙五就往司青简所在的方向赶来，但距离数米之外，脚下的山地又开始一阵更加明显的抖动，龙五立刻收住步伐，他身后追来的人却在同一时间纷纷滑倒在地，同时更加令人惊讶的情景出现，那土地随着震动逐渐陷裂出一道地沟，那些人就顺势滚入沟里。曾小玉感觉到，自己脚下的地面突然也变得稀疏松动起来，地面的碎石砂砾好像簸箕里抖动的豆子一样来回颤抖。
龙五以刀尖指向司青简，用带一丝询问的口吻道：“司先生？”
曾小玉感觉只要司青简点头承认，龙五就会直接提刀直冲过来劈杀吧？而且自己也不能幸免，就说之前她刺的那一刀，现在又跟司青简走在一起，龙五肯定会把他俩当同党看待，但是……司青简不是说这龙家的人阴险又狠毒吗，怎么到现在也只见龙五一个，其他的龙家人呢？
司青简对脚下的震动出乎意料的镇定，他只是平静地看着龙五，点一点头：“嗯。”
龙五果不其然恼怒了：“你到底想对那些的村民做了什么？”
随着地陷越来越加剧，那几个人不断尝试想从沟里爬出来，但地缝却越来越宽，与此同时两边的山崖也不断滚下飞石，许多有小孩拳头大的石块甚至落地后又弹起砸到曾小玉的身上，吓得她徒劳地退到后面更空旷的地方躲避，龙五似乎想要靠近过来，但司青简二话不说将手中的灯笼用力扔到地面，平地没有干柴和助燃的干草，落下的火焰却神奇地“呼”一下烧毁灯笼外壳并飞速突起，瞬间就在二人之间形成一幕一尺多高的火墙——龙五收住脚步，眼睛在司青简和曾小玉身上扫视，又开口道：“这段山坳是过去的古河道，一旦地下挖空的玉脉持续坍塌，引发上方山洪泥流，会瞬间就掩埋下面的村子……你安排这一切，到底是为了什么？”
司青简扔掉灯笼，便一手倒在背后，一手食指与中指捏诀在唇边，好像饶有兴味地打量龙五：“到现在你还想说这些蛊惑人心的话？就算挖空的山体会塌陷，那也是掘石常有发生的……只不过这次严重一点。”说到这，司青简的嘴边显出一丝冷笑：“你能叫他们放弃几百年来赖以生存的生存方式吗？”
龙五不信道：“你胡说，乡人就算挖石也是遵循定点的矿脉走势，不可能短短几年时间内将这几座石山都挖空成这样，而且上游山水又被人有意蓄在山谷凹地，我昨日上山去看过，那里已经形成一处山中湖泊，外围却由滑坡岩石堵截，水势存蓄足有十余丈深，眼看就会阻挡不住，一旦倾泻而下，这山下包括竹萝村的几条村庄，数里之内尽数会被掩埋……到底你是怎么让乡人相信你，甚至愿意自掘坟墓去做这些事的？司先生？”
龙五这句“司先生”满含讥讽。
“司先生？”那司青简听闻不禁“噗嗤”笑出来，：“在下不才，十岁考过童试，十七岁乙卯年遇恩科得乡试亚魁，有个举人功名在身，本地乡朋亲族有时尊称在下一句‘司先生’的，不过戏言罢了。”
他竟还有心情在这里不温不火地拉家常开玩笑？
他们两人的话，曾小玉顶多能听懂三成，但意思连猜带度，怎么好像又与先前所知的大相径庭？
这时地沟里的几个人又爬出来，同时竹林子里也有几个带血的人追出，应该是一直跟龙五缠斗的那一伙，此时又锲而不舍地举起刀棍追来。
龙五回身格挡，突然瞅空踩在一个人的身上然后借力凌空倒翻，竟被他一下跳出火墙，与此同时一刀横在司青简面前道：“放她走。”
显然龙五指的是曾小玉。
司青简背对着她，所以看不清他此刻被龙五挟持，是什么表情，但他站在那没有动。
龙五的目光转向曾小玉：“你快跑，往下山路去，通知下面的村民，再不逃就来不及了！”
“那你怎么办？”曾小玉跑出几步，又不放心回头问。
但龙五的注视力全在司青简身上，他身后那些人也一时住了手。
她管不了那么多，只得自己跑。
八、蛊惑
虽然天色光亮了，但明显的日头只在晨曦时分露过一下脸，又重新暗了下来。
山魂道——
这沿途往下的山间道路，应该仍是昨夜龙五带她逃离的地方，如果不是两边石崖不时地震荡，山溪也漫溢淹上了道路，不然这里并不算难走，不知道为啥龙五会说这里是一般人不轻易涉足。
曾小玉不知道身后司青简有没有追来，但至少没听到吆喝呼喊声，也许龙五去阻拦他了，其实到现在她也不能确定司青简和龙五，谁说的是真谁是假，但她确实应该离开山上，到有人的地方去……
随着地势渐下，天色逐渐又暗下来。昨夜里太黑，所以看不清楚，现在跑时，才觉得灌木高大繁茂，几乎有遮蔽天日的气势。
山道越来越狭窄，兼之杂草丛生，她几次被坚韧的草根牵绊跌倒，身上大红的嫁衣裙也被树枝挂钩得丝缕破烂，但还是只能爬起来咬牙继续跑。
“啪、啪、啪”踩水的脚步声，她甚至分不清是自己脚下，还是身后的追来的人们发出的。
跌跌撞撞又跑了一阵，震荡的轰隆声远近彼伏，潮湿的空气凝结成浓白的雾气，路上的水也越来越深，已经没到膝盖处，她每走一步都觉艰难。
终于前方石崖露出一片坍塌，应该就是昨晚黄冠筠被埋的地方，曾小玉陡然站住，全身打个冷战，要是从这片碎石山爬过去，那不就像踩着黄冠筠身上走过去一样吗……
曾小玉气喘得好像胸膛有一团火在烧，但是脑中回荡着龙五刚才喊的话，要去告诉村子里的人们，万一山上淤积的水混合碎石泥流冲下来，所有人都得完，每一秒的耽搁等于大家都离死亡更近一分！
顾不得那么多了！
曾小玉将裙子绑在腰间，忍着恶心不去想下方可能压的黄冠筠尸体，赤手爬上乱石堆，一路又是跌跌撞撞，石子儿落到鞋子里，每走一步都像在针尖上过。
没想到爬上石堆顶还不是难的，而是越过高处再下去另一边，曾小玉双手撑着稀松的石块根本借不住力，还是稀里哗啦地滚了下去，登时天旋地转，额头和脸颊也擦花了好几道。
终于落回平地，乱石堆的这一边没有了积水，又恢复干燥的山路。
不知道再跑了多久，路面越来越宽，虽然天色阴霾，但似乎逐渐已走出倾斜的山地，回到平缓的平路上。
实在力竭了，不知是不是吸进太多石粉沙尘，喉咙里疼得要裂开一样，她终于扑倒在地，眼皮阖上就再也舍不得打开，好想睡、好想就这样睡去……
“咚咚—锵锵—”
诶？是错觉吗？
曾小玉突然听到那种热火朝天的铜钹大鼓敲响的庆典声音，艰难地抬起头举目前方，远处隐约已有稻田的方块，还有铺平的白色石子儿路面，一行队伍正在从那边过来，但曾小玉却高兴不起来，怎么又是这样祭祀庆典似的队伍？
但这一次看起来人很多，并不像昨日送自己上山那种鬼鬼祟祟的五、六个人送亲队伍，粗略望去应有好几十个人排成的长长队伍，还有一顶竹竿轿子，上面好像坐着一位女性长者。
“唉……”曾小玉又闭一下眼，再慢慢起身拖着伤痛的身体，抱着酸痹异常的双臂挪过去，迎着队伍走去——
万万没想到，那领头抬杆上坐的，竟然是姑母黄曾氏！
但此刻她面罩寒霜，身前随从的是那个身系一段红布却脸上没一丝表情的黄槐。
“姑母！”曾小玉好像看到救星一样：“姑母！我是小玉啊！曾小玉！”
黄曾氏一摆手，行头的鼓乐人登时住了手，行列停下来，然而黄曾氏脸色没有丝毫动容，由黄槐搀扶着走下轿来，颤巍巍踱到曾小玉面前，仔细看清确实是她时，竟一抬手：“将她给我绑了！”
“姑母……”曾小玉不可置信，但龙五嘱咐从山上下来一定要告诉村民们的话还是要说：“姑母，快让大家离开这里吧！山洪泥流很快就会来到，再不跑就来不及了！”
一直面无表情的黄槐，回头将臂膀间的红布朝那些随众一扬：“快将那妖言惑众的丫头绑了！”
“我没有！”曾小玉竭力争辩，眼睛在人群中试图寻找娘亲曾陆氏的身影，但自然是没有的，好不容易逃下山来，怎能又被抓回去？
“姑母！姑母你怎么了？我是你的侄女曾小玉啊！”她情急之下一头朝黄曾氏身上撞去，到这个份上她也不想那么多了，要是再被绑回山上，那就是大家一起都去送死！
想不到黄曾氏的身体硬邦邦的，扑到她身上，就像撞在一块木板上，她也只是晃了晃却没摔倒，反倒是黄槐过来扯住曾小玉的胳膊将她扯开，并用力推到地上。
