宫里要选新的秀女了。倒不是慕容麟自己想选，按着他的本意，宫中现有嫔妃完全够用，选多了也是闲置不用，浪费。
可是，陆太妃不答应。
陆太妃是慕容麟的亲姨，当年与姐姐——慕容麟的生母，也就是后来的陆皇后，一同应选入宫，侍奉先帝慕容攸。
陆皇后育有两男，长男便是慕容麟，次男名华，同慕容麟一般，也是个粉雕玉琢，俊美可爱的孩子，可惜十岁那年，随先帝去皇家猎苑行猎时，不慎从马上跌下，摔死了。不出一年，陆皇后也因伤心过度，追随小儿子去了。
陆太妃当年亦曾育有一子，三岁时，得病夭殇，从此再无所出。陆皇后在世时，陆太妃就很喜欢慕容麟，陆皇后薨后，陆太妃对慕容麟的怜爱更胜从前。亲姐姐的孩子，自己的亲外甥，不爱他爱谁？
慕容麟也将陆太妃视若亲生母亲般尽心侍奉，甥姨关系，处得有如亲生母子一般，甚或比亲生母子，还要亲上几分。
慕容麟今年二十四岁，从十六岁大婚至今，只得一男二女。陆太妃看在眼里，急在心上，数次催促慕容麟下诏采选秀女。
“先帝像你这般年纪，已有四位皇子了。”每次，慕容麟去陆太妃的崇训宫请安，陆太妃必要把这话说上几遍。次数多了，慕容麟的耳朵简直要起茧子。
心中虽然厌烦，然而慕容麟深知，自家亲姨是为他好，毕竟身为一国之君，不可能只有一个子嗣。
评心而论，他是喜欢小孩子的。小孩子多可爱呀，白嫩嫩，肉嘟嘟的，浑身散发着奶香，抱起来正是块沉甸甸，软颤颤的香肉。
内心里，他也想多生几个孩子，一大群肥肥白白的闺女、儿子围在脚边，东拉西扯地跟他撒娇，要他抱，要他领着玩儿，问他要好吃的，想想，都觉得怪有趣的。
可是，曾经海誓山盟，许诺，要给他生一大堆孩子的女人不见了，即便躯体还在，还能生儿育女，他却不能给予。至于别的女人，他懒得去动，偶尔作为泄火工具动用一次，也必在事后，让内侍妥为处置。
故此，二十四岁的他，依旧子息不蕃。
他不急，陆太妃却急得火上房，在数次旁敲侧击，直截了当劝说无果后，不知是真的，还是经过高人指点，总之，陆太妃因为慕容麟不肯听自己的话选秀，病倒了。
躺在锦被之下的陆太妃，对坐在榻边问疾的慕容麟，哀哀地开了口，声音有气无力，听上去，当真病得不轻。
“陛下也用不着来瞧本宫，本宫死了，也就没人在陛下耳边唠叨了。”说完，陆太妃闭上眼，很快，两行热泪，从紧闭的双眼中漫了出来。
慕容麟心中暗叹，知道陆太妃这是在和自己置气，只有在对他表达不满时，陆太妃才会生份地称他为“陛下”，而非平时的“麟儿”。
“姨母不要这样说，太医方才不是说了吗，姨母只是小疾，并无大碍，只需静心调养几日，便可大安。
“大安？”陆太妃依旧闭着眼，声音比之先前更加凄凉，“大安了，也不过是碍人眼的老厌物，早死早利索，免得招人讨厌。”说着，眼泪流淌得愈发欢畅了。
闻听此言，慕容麟鼻子发酸，几欲泪下。他知道，陆太妃没病，不过是因为自己不肯选秀，在跟他赌气。他也知道，姨母是真心实意为自己好。现在，姨母也许只是在赌气，但他若是一味推脱，只怕哪天，真会把姨母气个好歹来。
先前，他带姚葭回宫，陆太妃曾为此大病一场，不能再有第二次了，盯着陆太妃酷似生母的脸，慕容麟无奈妥协。
“在麟儿心中，姨母与母后是一样的，麟儿有多爱母后，就有多爱姨母，姨母生病，麟儿恨不能以身相代，若是能让姨母高兴，麟儿答应选秀也就是了。还望姨母保重玉体，不要让麟儿担心。”
此言一出，陆太妃登时睁开了眼睛，眼中精光一闪。不过，一闪之后，却是又恢复了先前病病歪歪的模样，“麟儿此话当真？”声音也还是刚才的少气寡力。
慕容麟握住陆太妃露在被子外面的一只手，“君无戏言。”
在慕容麟答应选秀的第四天，陆太妃的病就好得利利索索的了，本来她打算第二天就霍然而愈的，不过转念一想，好得太快了似乎不大好，于是坚持着又病了两天，终于在第四天，毅然决然地大安了。
稳稳当当地坐在立式青铜菱花镜前，陆太妃由着身后的宫女，给自己梳头作造型。望着镜中依然堪称美丽的容颜，她的嘴角忍不住向上翘去，镜中人立即也作了个一模一样的动作，她为自己取得的阶段性胜利，感到高兴。
一边认真地端详着镜子中的自己，陆太妃一边想，接下来，她一定要督促外甥多选几个名门闺秀，多生几个儿女，这才是最后的胜利。她深信，最后的胜利必是属于她的。因为这样的想法，镜中人的笑容，又深化了几分。
宫人给陆太妃弄好了发型，插好了发饰，又捧着面青铜镜，置于陆太妃的脑后，利用前面立镜的反射，让她看看脑后的效果。
陆太妃对着立镜左右扭了扭头，心情愉悦地表示嘉许，“嗯，不错。”
慕容麟果不食言，在陆太妃宣布大安的第二天，颁下诏旨，采选名门淑质，要求公卿以下子女一律应选，如有隐匿不报者，以不敬论。
陆太妃坐在七宝琉璃榻上，慕容麟和她共坐一榻。听说慕容麟已然颁下选秀诏旨，陆太妃高兴地扯过慕容麟的手，握在手中，又在手背上拍了拍，“好孩子。”
在崇训宫坐了一会儿，陪陆太妃闲聊了一会儿，慕容麟离开了崇训宫，前往姚葭的庆春宫。
据姚葭上次服用“忘尘”，已经过去了两个多月，算算日子，也差不多又该服药了。他知道，“忘尘”的副作用大，提供秘方的太医跟他说过，姚葭服药后的反应，他也亲眼见过。
还在姚葭初次服用“忘尘”后，慕容麟就跟贡献秘方的太医商讨，可否将秘方进行改良，让服用之人，不必如此煎熬。
太医的答复是，不行。他家先人不是没试过要修改秘方，减小副作用，然而改来改去，历经几代人反复研究，反复实践，最终得出结论——目前的方子已然是完美终极版了，增一分要出人命，少一分又是白遭罪，什么也忘不了。
听到这样的答复，慕容麟不免有些失望，失望之余，他依然不改初衷，让姚葭继续服药。他不想让姚葭想起从前的事，一点也不想。忘了过去，对她，和他，都好。
他安插在庆春宫中的眼线，每日，都会来向他汇报姚葭的起居情况，以便他能在第一时间得知，姚葭是否有复忆迹象。
慕容麟看到姚葭时，姚葭正坐在临窗的乌木描金榻上，低头绣花，一边绣，一边努力地搜索着自己的大脑。
她知道自己失忆了，也知道“忘尘”的作用，可是她不甘心，她希望自己的脑中，能有那么一小块地方，是“忘尘”力所不及的，也许，她能在那里，找到一些旧日的吉光片羽。然而，思来想去，只是徒劳。
思索间，猛然听见通传，姚葭一抬头，就见慕容麟已经进到了房里，她连忙放下手中的绣绷，对着慕容麟，飘然下拜，“臣妾参见陛下。吾皇万岁，万岁，万万岁。”
“平身。”一手负于身后，一手向上一抬，慕容麟作了个“平身”的姿势。
“谢陛下。”姚葭袅袅地站直了身体。
走到姚葭刚才坐过的小榻前，慕容麟一撩袍子后襟，坐在了姚葭坐过的位置上，又一伸手，把将姚葭扯坐在了自己的大腿上。
这样亲密的举动，在姚葭有限的记忆里，不是第一次了，然而每一次，依然会让她感到脸红心跳。双手交叠，放在膝盖上，她低着头，侧身靠在慕容麟的怀里，身体僵硬。
不紧不松地把姚葭搂在怀里，慕容麟一声不响地打量着她，脸上不见任何表情。
本已有些局促的姚葭，在慕容麟长久的注视下，越发感到不自在。她的脸很白，然而因为害羞，血不断涌到了面皮下，至使她的脸，不再是纯然的白，而是白中透粉，宛如一朵开到全盛的桃花，娇艳欲滴。
不动声色间，慕容麟把姚葭的变化，一点不落地看在眼里。过了一会儿，他不轻不重地捏住姚葭的下巴，扭向自己，“这几日身上可还好？”
他的声音不大，平淡得有如不掺一丝杂质的白水。
姚葭仰脸望着慕容麟，有些害羞的同时，又有些害怕，“臣妾还好，多承陛下挂念。”她知道，慕容麟此话的真正含义，是在问她，这几日有否为噩梦所扰？
慕容麟紧盯着她的眼睛，淡然依旧，“睡得可还好？”
姚葭就怕慕容麟问她睡觉的事，听慕容麟问她睡得可还好，她的心“嗵”的一下，“还好。”她强作镇定。
前天夜里，三更天左右，她噩梦复发，只不过，这次的梦不像以往，有尖叫有挣扎。是以，帐外的宫人并不知晓。而她也不打算让人知晓，她不想再吃“忘尘”。
她不知道慕容麟想让自己忘掉什么，也不知道自己是谁？她曾问过慕容麟自己的身世，慕容麟只淡淡告诉她，她是他“捡来的”。至于在哪儿捡的，怎么捡的，慕容麟没说，她也没再问。她看出来了，慕容麟说的根本不是事实，既然他不愿说出真相，自己再问也是枉然。
人都有好奇之心，慕容麟越是遮掩回避，姚葭就越想弄清自己的身世。为什么，慕容麟那么不愿让自己想起往事？她失忆前，到底发生过什么？她和他，有着怎样的过往？
虽然记不起半点往事，不过姚葭猜测，失忆之前，她和慕容麟的关系，应该好不到哪儿去。看慕容麟对她的态度就知道了。
姚葭非常希望，能把这次服用“忘尘”的时间，稍微往后拖一拖，兴许，她能在药力减弱的这段日子里，想起些什么。哪怕以后还要吃药，还是会忘，好歹她曾知道过，也强如总这么糊里糊涂地活着。
前夜的梦，严格说来并不算恶梦，因为既无刀光剑影，也无鲜血淋漓。相反，梦中的画面很是美好，花红柳绿的，就是有些模糊，像隔着几重的纱，看不真切。梦里，有个极像慕容麟的少年，站在一团光里，含情脉脉地望着她，微笑不语。
慕容麟盯着姚葭的眼睛看了一会儿，“喜欢朕吗？”
他发问时，姚葭正回想着梦中的少年，猝不及防地眨了眨眼，姚葭回过神来，“喜欢。”她低声道。
慕容麟看着姚葭差不多快变成杏花的脸，“有多喜欢？
姚葭稍一思忖，“臣妾愿为陛下作任何事。”
慕容麟一皱眉尖，“是吗？”他露出一丝浅笑，用玩味的语气，把姚葭的话又轻声重复了一遍，“愿意为朕作任何事。”
姚葭盯着慕容麟那抹浅笑，有些难过。她听出来了，慕容麟不相信她。于是，她郑重地对慕容麟一点头，“是，臣妾愿意为陛下作任何事。”她想让慕容麟从她的表情上和语气里，看到她的真心。
她的用意似乎是奏了效，慕容麟收起了那抹浅笑，静静地看了她一小会儿，“为朕去死，也愿意吗？”
姚葭愣住了，呆呆地望着慕容麟，没有马上回答。
二人对面的墙角，立着只青铜鎏金的莲形熏炉。青色的烟气，顺着莲心复杂的镂空花纹，不断逸出，轻轻袅袅地边逸边散，最终，无声无息地融入到虚空之中，化作一室馨香。
在这一室的馨香之中，慕容麟又问了一次，“怎么，不愿意？”
姚葭一惊，醒过神来，“愿意。”她盯着慕容麟的眼睛，轻声道，“臣妾愿意为陛下赴汤蹈火，万死不辞。”她的声音虽轻，却是带了不容置疑的坚定。
慕容麟似乎有些承受不住她的目光，把视线往下调了一点，看向她的鼻梁，同时眉头微挑，“过几日，宫里要选一批秀女，到时，你随朕一起去吧。”
闻听此言，姚葭的心难过了一下。她知道，慕容麟从来都不是她一个人的。可是乍一听说他要选秀女，她心里还是怪不舒服的。
“遴选秀女，理当皇后陪同陛下一同前往，臣妾位份低微，不敢僭越。”她实在不想去。
慕容麟不以为然，“皇后向来身体违和，不宜劳动。”
姚葭眨了眨眼，“那……陈贵嫔，萧贵嫔……”纵然皇后凤体违和，不能出席，还有地位仅次于皇后的陈、萧二位贵嫔，怎么说，也轮不到她去。
慕容麟容色不变，“朕要你去，你便去。朕没嫌你位份低微，你倒在意什么？”淡声说完，他站起身来，自然而然地，姚葭也随着他站到了地上。
慕容麟很高，比姚葭高出两个头左右，居高临下地看着姚葭，他轻描淡写地嘱咐道，“记着，到时打扮得好看些。”
姚葭将双手放在右侧腰间，向下一福身，“臣妾谨遵圣命。”
慕容麟面无表情地点了下头，“好生歇着吧，朕走了。”
姚葭又是一福身，“臣妾恭送圣驾。”
无言地扫了姚葭一眼，慕容麟昂首向外走去。
