朱祁铭吩咐唐戟、蒋乙、赵岗三人负责接收粮草，他自己则叫上商怀英，急急返回营地。
顺着简易石阶，登上矮丘，进入营房，就见两名近侍护卫燃起炭火后躬身退去。
脱下披风，随手扔在榻上，朱祁铭在炭盆前落座，“商公公请坐。”
商怀英也不客气，但入座后不敢离火盆太近，且大半个屁股悬在凳面之外，只能算是半坐。
望着炭火，朱祁铭眼中有反光闪动，“皇上问过鞑贼的身份吗？”
士兵自己烧制的木炭质量太次，盆中忽地腾起一股浓烟，顺风飘到位于下风处的商怀英身边，商怀英顿时被呛得咳了几声，等浓烟稍稍淡去后，商怀英眼眶都湿了。
“咳！殿下，廷议过后皇上又召见了洒家，皇上问及鞑贼的身份，洒家便说他们是阿剌知院手下的轻装骑兵。咳咳咳”
火盆中呼的一声，窜起一束火苗，随着炭火越烧越旺，浓烟总算彻底散去。商怀英掏出一方巾帕飞快地擦拭眼角，随即迅速将巾帕收入袖中。“皇上还问过有无也先重装骑兵的踪迹。”
“重装骑兵。”朱祁铭喃喃自语一声，旋即站起身来，“大雪要是迟来一月该有多好！如今大雪封山，鞑贼入寇恐怕要等到明年融雪时节。哦，麓川那边定于何时开战？”
商怀英起身肃立，“听人说，皇上本已谕令正月间开战，但听到殿下的捷报后，便按下南边的战事，像忘了似的。”
朱祁铭走到窗前，凭窗远眺，“正月，正月？等到十日之假过后，已是正月底。唉，但愿明年的早春是个暖春！”
“听殿下话里的意思，莫非皇上在等殿下击败入寇的也先重装骑兵？可是谁知他们是否入寇，何时入寇？”
朱祁铭转身回到火盆前入座，冲商怀英笑笑，只回了他半截话：“瓦剌舒服日子过得太久了，人口孳长过盛，衣食不周，能捱到明年融雪时分已是不易。鞑贼入寇多半会选在融雪时节，早了，天堑无涯；晚了，他们等不起！”
商怀英似有所悟，“哦，殿下，行在兵部尚书王骥大人特意让洒家给殿下捎话，他说，据边报所示，入冬后也先大部人马应在宣府之北驻扎，请殿下小心防范。”
朱祁铭目光一亮，“好！王大人真是有心之人！等来年开春后鞑贼入寇时，本王击败瓦剌最精锐的重装骑兵，便能测试出方方面面的反应。”
商怀英略一凝思，旋即摇摇头，“殿下，这边的战事与麓川那边的征讨有关么？”
朱祁铭脸色一沉，目光转趋黯淡。“麓川那边的战事一旦开打，必将旷日持久，到时候大明只能向瓦剌示好，以稳住瓦剌。可是，瓦剌才是我大明的心腹巨患！”
商怀英再次摇头，“洒家还是不太明白。罢了，当年随先帝出征，洒家不过是凭着一身骑射功夫受到先帝青睐而已，哪想得了那么多！”
朱祁铭笑笑，“内廷之中也是藏龙卧虎啊！商公公是有心人，身为内官，许多时候自然要难得糊涂。”
商怀英闻言笑声连连，再看朱祁铭时，商怀英的目光变得更加和善了。
“殿下，出事了！”王烈慌慌张张突然跑了进来，气喘吁吁地道：“殿下，商公公，卸车的亲卫军哄抢猪肉，护卫军有人出面阻止，双方快要打起来了！”
朱祁铭微皱眉头，而后从容起身，出门时与商怀英对了对眼。
下了那道简易石阶，朱祁铭远远望去，见膳房前有两队人紧张对峙着，一队是亲卫军，一队是护卫军，各有近百人，双方吵成了一锅粥，好在与离京前相比，众人知道了收敛，并未兵戈相向。
在一辆拉猪肉的马车旁，一人在大声嚷嚷，朱祁铭记得他是亲卫军百户高谦。“说你多少遍了，狗拿耗子多管闲事，再不让开，我可就不客气了！”话说得很冲，嘴上倒还干净。
马车前站着一个壮汉，根木头桩似地直直立在那里，拦住马车，一言不发。疾步如飞的朱祁铭略一凝思，终于想起这个壮汉叫付元，是护卫军一名百户，因他言语少，平时不吭不哈的，名字又极平凡，故而朱祁铭总要想那么一会儿才能明白他叫什么。
遇到此事，朱祁铭还犯不着自己先出头，身边的商怀英方张了张嘴，就见有四人从另一边率先一步走进人堆中。四人肯定是从峡谷那边的营房里出来的，其中有唐戟、蒋乙、赵岗，还有一人肯定是保安州那边负责押运粮草的军官，年纪约在五十上下，相貌平平，看装束应是一名千户。
“吵什么！刚陪骆千户说了会话，你们就翻天了！”赵岗背着双手，冷眼看向高谦，又淡淡瞟了付元一眼。
开赴北境后，朱祁铭曾悄悄问过蒋乙，总算知道了蒋乙被架空的原因，原来亲卫军全是羽林左卫的人，属赵岗手下，只有蒋乙来自羽林右卫。照说，蒋乙与赵岗一个是主官，一个是副职，谁说话算数是不言自明的事，可惜蒋乙不善驭众，特别是与一帮齐心与他若即若离的部属相处时，他言语短，心又宽，一副顺其自然的样子，不知不觉间就成了孤家寡人。对此，朱祁铭帮不上什么忙，亲卫军的背景有些复杂，赵岗是否暗中奉了什么人的密令，此事存疑，这可不是一个亲王可以贸然掺乎的。
朱祁铭与商怀英来到人堆外，，驻足静观，也不急着进去。
“他们哄抢猪肉！”一名护卫愤愤道。
在这个蛮荒之地，能尝到荤腥那就是最奢侈的享受了，如今千余号人谁不睁大了双眼死盯着这十车猪肉、羊肉？谁肯让别人多吃多占？眼下高谦率众利用卸货之便私拿猪肉，那还不把旁观者的眼睛都给急红？幸亏此事未惊动练兵场那边的千余人，否则，恐怕高谦早已成了肉饼。
赵岗笑望蒋乙一眼，脸上带着征询的意味。如今他对后者多了分尊敬，这让朱祁铭稍感宽慰。
蒋乙冲赵岗点点头，赵岗立马转向高谦道：“混账东西！猪肉不进膳房，莫非你们一个个都馋成了饿狼，想生着吃！”
赵岗显然是想大事化小，只斥责高谦贪嘴，却不提军纪的事。
“他们是想烤肉吃，已私自搬走了二十片猪肉！”一名护卫多嘴道。
私自？这个词有些刺耳，就见赵岗一脸的不高兴，抬眼看唐戟时，嘴一咧，笑得很勉强。
唐戟冲方才发声的护卫喝道：“住嘴！”转而瞪着付元，叹了口气，“唉，你的倔脾气又犯了，平日里总在本千户面前犯倔，本千户从未怪罪过你，瞧把你惯的！”
忽闻杂乱的脚步声响起，练兵场那边的千余人不知怎么的竟得到了消息，呼啦啦全跑了过来，顷刻间挤满了膳房前的那块旷地，还有许多人站在了丘坡上。
“是谁在偷猪肉？谁！”
“若不把偷走的猪肉还回来，兄弟们就从他身上割肉！”
亲卫军与护卫军立马结成了统一战线，一起声讨他们心目中那个万分可恨的偷肉贼。在如浪的谴责声中，只见高谦眼中现出了惧意。
在那个物质短缺的年代，身处蛮荒之地，吃肉可是天大的事，此刻弄不好会出大乱子的。故而朱祁铭赶紧碰碰商怀英的胳膊，二人一道挤进了人堆里。
“高谦，限一刻之内，速带着你的人将猪肉还回，否则，杖二十！”商怀英厉声道，转而吩咐赵岗：“赵副千户前去监督。”
明代监军太监制度是内外官制衡制度在军中的延伸，而监军太监是天子的耳目，保障着军队对天子的绝对忠诚，故而话语权极重。赵岗见商怀英发了话，不敢怠慢，当即叫上几名亲卫军，先行一步赴高谦等人的营房查看。
高谦闻言有片刻的迟疑，似在掂量杖二十换一顿烤肉到底值不值，最后好像明白了在严苛的军纪面前，这番盘算实在是多余，当即灰着脸，颇为不甘地招呼手下离去。
那个姓骆的千户来到朱祁铭身前行礼，“保安卫千户骆钧参见越王殿下。”
朱祁铭含笑颌首，“有劳骆千户。”
骆钧转向商怀英施礼，“卑职见过监军大人。”
商怀英微微欠身，旋即笑道：“越王殿下军务繁忙，要不，本监军陪罗千户用茶歇息？”
“岂敢，岂敢！”骆钧转向唐戟道：“卑职去唐千户营房里候着，等卸车毕即来辞行。”
唐戟陪骆钧离去。千余士兵根本就不关心场面上的事，而是齐齐扭头看向那条简易石阶，不消说，肯定是在等待半车猪肉的回归。
战争年代易出骄兵悍将，这不，才打了两小仗，一帮人就有了些许的骄气，朱祁铭见状，不禁摇了摇头，想到众人正为吃肉这种天大的事而忘乎所以，也就没往心里去。
高谦很快就率众抬着猪肉去了膳房，赵岗前来复命，将音调拔得极高：“殿下，监军大人，卑职已清点过了，整整二十片猪肉，并无遗漏。”
那边高谦撇下部属颇为尴尬地回到旷地上。商怀英扫视全场，目光落在了高谦脸上，“高谦，越王殿下爱兵，不忍惩罚你们，但本监军却饶不了你！首犯必治，从者不究，罚你一人在雪地上跪一个时辰，算是小惩大诫！”
那边高谦一脸的苦相。肉没吃着，却要挨一个时辰的冻，找谁说理去！
这边赵岗一凛，目光旋即扫向付元，似有一丝责怪的意思。
“商公公，念高谦是初犯，不如免予惩罚，下不为例。”朱祁铭道。
商怀英略一沉吟，看似很为难，“罢了，既然殿下开了金口，那本监军就饶你一次！”随即环视众人，“仅此一例，日后若再有人胆敢犯事，必将严惩不贷！”
高谦急急跑到朱祁铭身前抱拳半跪行礼，“谢殿下开恩！”
朱祁铭摇摇头，“诶，你这份谢意本王可不能承受，日后再遇此类事全凭商监军发落，到时候本王的的话恐怕也难以作数。”
高谦转向商怀英谢恩：“多谢监军大人！”
