“卫嫂，快去备车。”吕夕瑶掀帘而出，她素服淡妆，眉眼间有分清雅脱俗的气韵。
叫卫嫂的仆妇应了一声，临出门时，嘴上嘟囔道：“马车就候在院外。越王殿下曾吩咐大小姐多多留心，姐儿今儿个独自外出，怕是不妥。”
“到潭柘寺许愿而已，咱们去过许多次了，此去料也无妨。”
母亲与妹妹去了姑母家，家中只剩父亲还在后院独坐。吕夕瑶就想到后院与父亲打声招呼，却听见父亲的嗟叹声远远传了过来。
“黔娄之妻有言：‘甘天下之淡味，安天下之卑位，不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵’。”
黔娄是战国时期著名的隐士，屡次拒绝诸侯国的邀请，一直不愿出仕，他的妻子评价他“把粗茶淡饭当成甘美的食物，安于卑贱的地位，不为贫贱而忧伤，不忙于追求富贵”，一言以概之，那就是安贫乐道！
此刻吕希言及黔娄，语气戚然，这表明他对辞官一事尚未释怀。吕夕瑶闻言踌躇片刻，转身走出前院，叫上卫嫂一道上了马车。
马车刚刚启动，就见远处一辆大车跟了上来，车帘一掀，一名年轻的便装后生冲头还露在车帘外的卫嫂招招手。
卫嫂松了口气，“越王殿下派数名护卫暗中看护着咱们家，今儿个有他们护送，咱们倒也不用担心会出意外。”
“哪有什么意外？”吕夕瑶淡然应了一声，她的心思早飞到了西郊的潭柘寺。
潭柘寺始建于西晋永嘉元年，初名“嘉福寺”，唐武则天万岁通天年间，华严宗高僧华严和尚来到潭柘寺开业建寺，持《华严经》以为净业，潭柘寺就成了幽州第一座确立了宗派的寺院，香火得以兴盛。唐会昌年间，唐武宗下令在全国排毁佛教，潭柘寺因此而荒废。五代后唐时期，著名的禅宗高僧从实禅师来到潭柘寺，整修寺院，潭柘寺终于走出了“武宗灭佛”的阴影，重又繁盛起来。辅佐明成祖朱棣“靖难”的重臣姚广孝功成名就后，辞官不做，就在潭柘寺隐居修行。
从太祖开始，明代历代皇帝与后妃大多信佛，故而官方拨款，对潭柘寺进行了数次大规模的整修、扩建，宣德皇帝赐名为“龙泉寺”，正统四年，正统皇帝颁大藏经五千卷给潭柘寺，并于后来复辟后的天顺年间将潭柘寺复改名为“嘉福寺”。但不管官方怎么改名，民间一直沿袭“潭柘寺”的称呼，从未变过。这里在明代是对外交流的一个窗口，许多外国人慕名而来，在此学习佛法，其中最著名的就数日本的无初德始、东印度的底哇答思、西印度的连公大和尚等人。
吕夕瑶在离潭柘寺半里远的地方下了马车，护卫的马车停在了稍远的地方，五名便装护卫下得车来，全神戒备地定在那里，仔细打量着潭柘寺门前的情形。
放眼望去，就见无数善男信女相继下车，众人无不神色穆然，汇在一起朝前缓行，更有甚者，几个老妪每行数步，就伏地顿首，头磕得咚咚直响，虔诚如斯，与当今藏传佛教信徒有得一比。
明代释道儒三教在世人心目中享有无与伦比的崇高地位，因此，来潭柘寺的人们很快就被肃穆的气氛所感染，敛起平日俗念，但存礼佛之心，可偏偏有不受教化的猥琐男混杂在人丛中，以偷窥、调戏仕女为乐。见有几双猥琐的目光在吕夕瑶身上扫来扫去，卫嫂跑到吕夕瑶身前，几乎是半拥着她钻入一群中年女子组成的人堆里。
“哦嗬！”
不知是谁吆喝一声，紧接着响起了数道尖厉的口哨声。一时间女人们甚感不适，身处佛门净地，又不便口出秽言叱骂那几个登徒子，无奈之下只得加快脚步，以期尽快进入潭柘寺，避开外面的骚扰。
“啊！”
忽闻有人尖叫，后面的人不知前面发生了何事，但见几名劲装汉子在人丛中肆意奔突，人群顿时大乱，俄而惊叫声四起，女人们下意识地转身朝各自的马车奔去。
卫嫂大惊失色，急忙拥着吕夕瑶返身往马车那边快走，但那边无数慌不择路的人早已乱作一团，五名护卫无法挤开人流，焦急地冲这边张望着，可是，片刻之后他们就被汹涌而至的人流给吞没了。
吕夕瑶这才感到了心慌，回眸一瞥，就见数名劲装汉子从不同方位朝这边逼近，全都死死盯着自己，目光不善。
卫嫂察觉到了异常，无暇多想，拉着吕夕瑶跟在一帮惊呼乱叫的女子身后，朝右侧一片可供藏身的密林奔去。
耳闻身后杂乱的脚步声一路追来，吕夕瑶终于意识到自己已身临险境，那些劲装汉子的目标似乎非常明确，那就是冲着自己来的！
她不敢想象落入那些恶男手上会有什么后果，只能咬牙紧随卫嫂拼命狂奔，盼望着赶紧寻个隐秘之地藏起身来。
“边军中有镇守太监、监军太监，京军里每营都有至少一名留守内官，而今大明的精锐之师全由阉党把持，故而阉党不除，国无宁日！”兵部尚书邝埜手捧茶盏，沉声道。
总算有人心忧社稷！朱祁铭深望邝埜一眼，觉得金濂让他再见两人，其中头一个人竟是邝埜，这无疑是一件幸事！
不过，对邝埜将大明的积弊归之于宦官乱政，他难以完全认同。“那么，小王不禁要问，倘若将内官悉数赶出军营，无内官掣肘的明军与瓦剌开战，又有几分胜算？”
邝埜愣在座上，沉吟良久，最终未发一言。
“所谓观今宜鉴古，往古历代帝王在开国之后，当务之急是稳定内政，一旦天下安定，只须休兵息武、休养生息，不出十年，老百姓便能过上富足的日子。可是，太平日子过久了，反而会流弊日重，再想像国初那样，以如虹气势迎击强敌，却成了一件十分艰难的事！请问尚书大人，如今百官之中有几人敢于言战主战？小王以为，大敌当前，大明最大的隐患不在于宦官预政，而在于内政不修！”
