牛三、蒋乙很不情愿地告别朱祁铭，前去镇边城归队，顺便带走了朱祁铭等三人的坐骑。
乘着夜色掩护，徐恭、梁岗徒步撤离十里坡，一路奔向涿鹿山东麓。朱祁铭自然不用受奔波之苦，他伏在梁岗的背上，很快就进入了梦乡。
不知过了多久，迷迷糊糊地听见徐恭、梁岗的争论声，朱祁铭悠然睁开双眼，发现自己卧在一片草地上，身上盖着一件长衫。
徐恭换了一身合体的便服，姿容略显儒雅，“咱们当初肯定未来过此地。”
梁岗只穿着衬衫，不消说，长衫盖在了朱祁铭身上。梁岗的语气显得颇为较真，“徐大人肯定记错了，咱们真来过此地！”
朱祁铭站起身来，正对东方，天边刚露出鱼肚白。他转过身来往西方看去，见前方不远处就是连绵起伏的山峦，东麓半山腰中，隐约可见一个村庄的轮廓。
“罢了，何必徒作口舌之争！”徐恭很快就做了妥协，“总算碰见了有人烟的地方，找吃食要紧。”
朱祁铭拾起长衫递给梁岗，梁岗穿戴整齐，三人顺着盘山小路朝上面的村庄走去。
再拐过一道弯坡就能进村了，这时，前方传来一阵轻细的咳嗽声，徐恭赶紧示意朱祁铭与梁岗隐于林中，他自己一人朝着咳嗽响起的地方缓步走去。
或许是等得焦急了吧，朱祁铭对徐恭的小心谨慎很是不以为意，不禁小声抱怨起徐恭的不是来：“徐恭素来小气，咱们若隐居山野，少不得要吃苦！”
“他就是小气！”梁岗毫不犹豫地点了头，“昨日为张罗那顿晚膳，我找他要五两银子，他死活不答应，最后只给了二两，没办法，如今就他有银子。”
铁公鸡！朱祁铭暗骂一声，立马意识到昨日的晚膳或许会将今后的一日三餐全给透支了，当即不无担心地道：“师傅，徐恭身上还有银子吗？”
“有！他说还有数十两银子，平时看得死死的，一个铜板也不愿多花。”
数十两？如此一来就不用吃菜咽糠了？朱祁铭眨眨眼，觉得跟着铁公鸡还是有些好处的，那就是在最需要银子的时候不缺银子！
徐恭终于现身了，朱祁铭与梁岗赶紧钻出树林迎了过去。
“殿下，真是活见鬼了，方才在下竟在那边见到了一位京中故人！”徐恭兴奋得双眼微微发亮，脸上的表情却偏于严肃。
“谁？”
“庞哲！”
庞哲？这名字好耳熟！朱祁铭凝神一想，终于想起庞哲是吕先生的好友，自己还在吕先生那里见过他几次。
“听说他辞官后隐居于京郊，却为何到了此地？”朱祁铭诧异地道。
“在下不便多问，只知道他半年前才来到这里，垦出了几亩山地，生计刚有着落。哦，殿下要见庞哲么？”
“见，当然要见，他是吕先生的好友！”
听说庞哲躬耕于陇亩之上，朱祁铭的脑海里一下子冒出了陶渊明、诸葛亮这两个历史人物，只是不知庞哲更接近于谁，当即随徐恭朝坡道那边走去，兴奋之余，不免有些担心，因为这个庞哲虽然才高，性子却古怪得很，让人难以接近，过去朱祁铭曾数度向他求教均不被理睬。
上了坡道，拐一道弯，就见两颗槐树之间，有个大小适中的木棚，木棚赫然没有门板。
进得棚内，只见一个四十出头的男子盘坐于草席之上，身上的青衫已洗得泛白，方方正正的脸上布着些许的细纹，面色清癯，目光深邃。
真的是庞哲！
“越府晚生见过庞先生。”朱祁铭恭恭敬敬地上前行了揖礼。
庞哲凝视朱祁铭片刻，略一诧异，缓缓站起身来，“山人乃闲云野鹤，不敢承受殿下大礼。”
“晚生仰慕先生才学，可惜一直无缘聆听先生教诲，今日有幸遇见先生，此乃天赐良机，晚生一心盼望了却前愿。”
庞哲表情有些冷淡，“岂能让区区陋室污了殿下贵重之身！”
朱祁铭顿时哑口。举目四顾，屋内除有一张床榻、一口小灶之外，就剩地上的两张草席了，堪称家徒四壁，看来，庞哲称这里为陋室并非谦辞！
这时，徐恭、梁岗二人过来行礼，庞哲只得舍了朱祁铭，转身回礼。
徐恭瞟一眼朱祁铭，大约是察觉到了朱祁铭正为遭受冷遇而尴尬吧，当即面向庞哲笑道：“殿下方离险境，如今无处栖身，只能叨扰先生了。”
庞哲摇摇头，一脸的无奈，顺着徐恭的话题说起了场面话：“庞某虽是闲云野鹤，却也有些故交，自然知道越王子曾被贼人所掳。而徐大人是闻名京城的高手，越王子能够脱险，自是多亏了徐大人鼎力救助。”
“先生此言差矣！”徐恭摇头道：“掳掠殿下的是五名鞑贼，他们将殿下一路劫持到了松树堡那边，今年年初，等徐某与这位梁师傅赶到殿下身边时，却见那五个鞑贼已经死了，殿下设计让他们自相残杀而死。”
庞哲一震，扭头怔怔地看着朱祁铭，一副深表怀疑的样子。
“年初？听说年初北境闹鞑贼，徐大人将越王子带出险地，想必历尽了千辛万苦。”
徐恭闻言感概动容，“徐某曾与近三十名鞑贼不期而遇，一番力战下来，诛尽贼人，自己也受了伤，好在为当地猎户所救。”
庞哲略一拱手，“徐大人勇力过人，若论保境安民，北境无数卫所军还不及徐大人一人之力。”
“先生谬赞，当时徐某与殿下离散，殿下也遇见了十余名鞑贼，全是重装骑兵。不过，殿下机智过人，召集逃难的壮男，设计杀光贼人，让数千逃难百姓免遭鞑贼屠戮。”
两番设计杀鞑贼？庞哲又是一震，扭头再看朱祁铭时，脸上的冷意已尽数散去。大明的皇室宗亲大多不学无术，成年后尽是些只知满足生理欲望的千古奇葩，而朱祁铭小小年纪就有惊人的作为，这当然会让庞哲大感意外。
一旁的梁岗闲不住了，“听人说，殿下还在途中设计救出了数十名被拐子挟持的女孩。”
庞哲沉吟片刻，脸上终于浮起一丝笑意，“区区陋室，只怕委屈了诸位。而且，不怕你们笑话，我自己一日三餐都难以为继，纵然想做孟浩然的故人，却无鸡黍相待。”
“先生客气。”徐恭笑道：“咱们贸然来此，只是稍作停留而已，至于膳食嘛，自然是由咱们去想办法，不劳庞先生操心。”
徐恭给了梁岗一两银子，梁岗拿着银子掂了掂，出门去张罗早膳。
天已大亮，门外十余丈远处，一栋木石结构的民居掩映在绿树丛中，梁岗正朝着那栋民居走去。
庞哲望着梁岗的背影，扬起脖子，张嘴似乎想说些什么，最后却只是摇摇头，叹口气。
徐恭张望一番，略显诧异，“先生有何吩咐？”
“那户人家的媳妇嫁过来八年了，一直无生育，故而婆媳不和，婆婆常借故责骂儿媳，儿媳的日子难过呀，你们本不该去打搅那户人家的。罢了，采办些膳食而已，许是我多心了。”
朱祁铭转身望向门外，见梁岗已到了那户人家门前，敲敲门，很快就有一个老妪开了门，大概就是这户人家的婆婆吧，不过，她脸上的表情还算和善，看不出是个恶婆婆。
一番言语过后，老妪将梁岗迎进门去。
这边的庞哲面色一缓，伸出右手，看似想邀朱祁铭落座，可能是意识到了屋内连把矮凳都没有吧，那只手竟僵在了身前。
朱祁铭冲庞哲一笑，径直走到另一张草席边，盘膝而坐，最后索性靠在木壁上解乏。
徐恭随庞哲跪坐在那张更大的草席上。
“我离京前听说太皇太后不豫，不能理事，已经两年多了，如今京中情势未明，越王子在外隐而不归，不失为明智之举。”庞哲叹道。
皇祖母不豫？难怪京城里似乎无人关心自己的下落，原来是因为皇祖母不能理事，而天子年少，尚未亲政，对有些事恐怕难以考虑周全！
那么，父王、母妃呢？朱祁铭思亲之情油然而起，心中有分酸楚，忍了忍，最终让自己的心情归于平静。
思维恢复了理性，朱祁铭很快就意识到庞哲的话似有弦外之音。庞哲说出了“隐而不归”四个字，可他给出的“太皇太后不豫”这个理由显得极不充分！
目光淡然望向门外，只见对面那栋民居的屋顶上冒起缕缕炊烟。
徐恭似乎很想从庞哲那里打探京中的情形，但庞哲不是摇头，就是漠然以对，这令一旁的朱祁铭也感到气馁。
“庞先生为何离开京城？”徐恭适时换了话题。
“京城虽在天子脚下，但与外地并无不同，豪强靠高利贷盘剥和小民的的‘投献’兼并土地，甚至强占荒地，土生土长的小民尚且生计艰难，庞某乃闲云野鹤，自然更难觅得栖身之地。”庞哲这次倒回答得干脆，还借机发挥了一番。
庞哲的话直击大明的内忧，这是从士大夫口中听不来的真言。因为要说兼并土地，首当其冲者非士大夫莫属！
朱祁铭见过世间百态后，心中有太多的疑惑，包括对自己处境的疑惑，此刻他很想请庞哲为他解疑释惑，但一想到庞哲的脾性，朱祁铭只好告诫自己耐住性子。
