“能看得见城门了！”蒙蒙雨雾之中一对高耸的城门塔楼出现在视线之中乔纳森忍不住兴奋地叫道，其他人听到声音也不由得向马车前面的方向望去。
热那亚，总算是到了。
尽管是遗传自旧时代的称谓，热那亚这个词在半岛语中却有着切实的意思——门户，对于一个以商业为中心的共和国来说，将一座城市命名为“门户”显然凸显了这座城市对共和国的重要性。新月共和国最早是由黑尘之灾时逃难到教团领地附近试图寻求庇护却因为“不够纯净”而被拒绝入境的难民们建立。当时整个文明世界几乎都处于饥荒之中，来自于教团领地的纯净食物甚至是水源都是千金难求的贵重物资，而矿产木材等自然资源极其匮乏的教团领地虽然并不请愿与外界做贸易，为了保持持续的发展也不得不偶尔同外部世界进行商业沟通，担负起了这个沟通任务的就是那些禁止入境的难民构成的商团。随着商团们在贸易中渐渐累计起了财富和势力，共和国的成立也就变成了水到渠成的一件事，如今文明世界的格局中已经存在了九百多年的共和国是仅次于教团领地的古老国家。
当然现在的新月共和国已经不仅仅局限于进行教团领地和其他地区的贸易，数百年的拓展让地中海北岸到处都布满了共和国的贸易站，从最西端的提瑞拉部族共和国到法兰西南岸的帝国本土再到东部游牧国家库拉曼汗国甚至于地中海南岸的散碎游牧部落，共和国的商业触角遍及所有已知的人类活动区域。在这些数不清的商路之中，利润最为丰厚的当属共和国本土和帝国本土之间的往来路线，一方面聚集了来自于全世界的货物，一方面拥有着来自于帝国广袤疆域各处的税金。作为共和国领地中距离帝国本土港口最近的大型商业港，热那亚城的“门户”作用自然不言而喻，这里也成为共和国各个城邦中数一数二繁忙的商业港城，单看沿海湾连绵的坚固城墙和城门上高耸的一对门楼就能让人了解到共和国对这座城市的安全有多么重视。
不过嘛，就是这个被称为共和国门户的港口其实也有着一个不怎么好听的俗名叫做“雨港”，据说在黑尘之灾前热那亚并不是现在的气候但如今的热那亚港全年中几乎五分之四的时间都在下雨，雨雾中的门楼之上帝国六合旗和共和国橄榄花环旗一左一右无声地耷拉在旗杆顶端，景象多少让久仰这座财富之城的旅人们有些失望。
“光看城墙倒是比白银城阔气太多了，城市规模也好大，就是这个讨厌的雨有点煞风景啊。”顺着马车的前窗往外看了看，夏洛特给出一个勉强称得上中肯的评价。
“是啊，白银城的雨水算不上多，让我们这些习惯了晴天的人总泡在雨里确实不习惯。”同是白银城出生的乔纳森也点头附和道。
“嗨，就是一个临时的中转地而已又不是让你们以后都一直住在这儿，少抱怨两句赶紧进城找地方落脚吧，总呆在马车篷子里咱这浑身上下的关节都在发痒了。”卡米耶则是在催促他尽快入城。
“嗯，驾！”心里抱着同样想法的乔纳森立即催动缰绳，拉车的驽马一阵小跑，车子朝着城门的方向赶了过去。
等接近了城门众人才发现这门户之城的称号确实不是盖的，宽敞的大道上车水马龙，盖着油布的货车和带篷子的客运马车在城门间往来不绝，而且本以为会在城门口堵上一会的乔纳森发现车辆通行的速度意外地快，原来这座城门虽然有门卫驻守却不进行货物人员盘查甚至都不收通行费，直让乔纳森感慨不愧是商业城市出入管理确实非常自由宽松。
等进了城之后眼前的景象就更让人惊诧了，挡在高大城墙背后的繁华市区一时间尽收眼底。足有白银城两倍宽的中央干道两侧商铺客栈鳞次栉比，许多楼都修到了三四层高。虽然外面是雨声不绝，沿路商贩的叫卖声甚至压过了雨水打在房檐上的声音，来自世界各处的珍奇货物就这么平平常常地摆在街边的橱柜里面，似乎也不担心会有人见财起意，布兰德兄妹尽管是贵族身份，生在边远地区的他们如今依然如同头次进城的老乡般对眼前的繁华景象眼花缭乱，从来没进过城的小艾瑞斯更是眨巴着眼睛四处张望。唯有李维还是一如既往地淡定，他那个时代可比现在繁华太多了，哪怕是因为战争而残破不堪的城镇也不是这个时代的人能够想象的。
“喂，前面那马车快点走，挡路了！”因为流连路边的景象乔纳森赶着缰绳的手几乎停了下来，可气坏了被他们挡在后面急着往仓库里送货的车夫。
“不、不好意思，这就让路！”乔纳森这才发现自己刚才究竟是有多失态，连忙驳马给后面的马车让道。
“切，没见过世面的乡巴佬。”粗鲁的车夫撇嘴啐了一口，赶着马车扬起一路水花扬长而去。
“这混蛋！”在家里一直给当个宝宠着的夏洛特哪儿受过这个，当时就发起怒来要追上去理论。
“算了，不是什么大不了的事，犯不上因为一个粗野家伙生什么气。”乔纳森连忙伸手给她拦了下来。
“哼……”心里还是有些不高兴，但那个车夫的车子早就跑没影了，夏洛特也只好压下这口气坐回自己的座位。
吃了这次的教训，乔纳森不再流连街边景色而是开始认真地寻找起住处来，最终落脚点选在了靠近港口的一处不太起眼的中等旅店，一共开了三间房，布兰德兄妹各自一个单间，其余人为了符合“下人”的身份只能住在一个多人间里。
“唉？宿费暂时用那辆马车抵偿么？”以仆人身份处理事务的李维跟店主提出这样的交涉时对方楞了一下。
“嗯，我们很快就要乘船出海，马车放在那里以后也用不到了，与其自己还要费心卖掉不如直接在你这里处理掉的好，抵价你想算便宜一点也可以。”李维解释道。
“原来如此，那么请问各位的饮食怎么安排呢？是小店提供还是各位自己解决？”店主点点头又问道。
“我们自行解决，我家主人习惯了我提供的饮食，用一下你家的厨房和材料可以吧？价钱就按你们店里的菜品价格算。”李维提出自己解决饮食问题一来确实是因为大家都习惯了他做的菜，二来他们在这趟旅程中耽误了太多时间南黑森公爵那边的截杀追兵很可能已经到位，如果想无声无息地让一个人死在食物中下毒是最完美的选择了，出于安全原因李维禁止了大家随便吃外面的东西。
“可以可以，小店不会强行要求客人在本店解决饮食。”不必麻烦自家厨师就能收到同样的价钱店主自然是乐得答应，“关于那辆马车的抵价嘛……就算您十天好了，不过如果您住不了十天的话小店可不会找给您余钱啊，毕竟我们是开店的不是当铺的。”
“可以，还有别的问题么，没有的话就写租契吧？”看那店主搓着双手满满一副奸商的德行，李维也没跟他计较直接点头同意了。
“好，这就给您写租契……哦，对了我这儿多句嘴，不知道各位出海这是打算去哪儿啊？”一边掏出羽毛笔写着房间的租契，店主一边跟李维扯闲话般问道。
“你问这个干什么？”李维顿时警惕了起来，考虑到现在的情况他们最好还是不要跟任何无关人士透露自己的去向。
“啊，您别紧张我也就是随口一问，因为现在这个时节实在不是最适合出海的时候，您也看到了小店平时基本靠接待些往来于港口的客商来赚钱，如今大半个店铺都空着呢。”这才发现自己的探问貌似太唐突了，店主连忙讪笑着摇头。
“不是时候？”李维记得就在快入城的时候那个指路的商队首领也这么说过，这个店主同样这么说看来确实是有这么回事了。
“诶，您看咱们这地方不是有个别号叫雨港嘛，这雨也分大小，别看现在港里头风平浪静的出了港之后船能不能通行那就不好说了，很不巧您来的这时候正属于整年中外海风暴最强的时节。就比如说往帝国本土去的线路吧，多数抗不了风浪的桨帆船都会暂时停航休整，就算是坚固的大帆船也会绕过暴风区向南绕远路，我是看您操一口帝国那边的口音觉得您不像是本地人可能不了解情况，这才多嘴跟您提这么一句。”店主立即解释道。
“停航么……一般这种情况会维持多长时间？”尽管布兰德伯爵在出行之初就给过他们警告，李维没想到自己还真的就这么倒霉赶上了无法通航的时节。
“停航季往多说了俩月少了就一个月，今年特别的不巧雨水太大，现在都过了一个月了还是每天雨下个不停，以我的个人经验这怎么着还得再停一个月吧？您要着急的话倒是也有大帆船可以坐不过能选择的船就很少了，走南方海路会很颠簸，习惯了陆地的人上了船可能不会太舒服。”店主思索了一下答道。
“这样啊，我明白了，多谢你的提醒。”意外之处得到了没料想到的情报，李维觉得这事情得赶紧跟其他人商量一下了。
