——三天后·土伦港——
雨雾中一条单桅帆船悄悄地驶进了土伦港口，这条船上载着的正是从白银城出来一路历经艰险的李维一行，这条船特意选择了绕过季风暴的航线所以三天的路途中风平浪静，如今他们的双脚终于踏上了帝国本土的土地，目标的拉维瑞提学院已经不远了。
“几位，就此告辞，有缘再见。”高平那边除了修复两条损伤严重的船只外还要整合盗贼公会的海上势力抽不出身，但他为表谢意他特意指派了自己的大副随行这趟航程，这位大副也是尽职尽责一直将几人送上栈桥才提出告别。
“啊，有缘再见。”嘴上这么说着，乔纳森心里还是希望双方再也不见了，虽说高平这人的性格乔纳森不讨厌，但两人的不同身份决定了双方互相最好不要有过多牵扯。
告别了送自己来的大副几人顺着栈桥向港内走去，土伦港的规模不及热那亚港那般庞大却也算得上是水陆通衢，长长的码头上数十个泊位一字排开显得很有排场，不过这些泊位大多数都处于空闲状态只有零星几条船停着而且远处的城区并不大，可见帝国本土与共和国之间的贸易线大多还是在共和国贸易舰队的掌控之下，商业利益最终也多数流回了共和国的土地。
空闲多了，突然有一条船入港就显得很显眼，哪怕大副特意选择了一个不起眼的泊位港口还是招惹到了港口上那些闲人的注意，此时栈桥那边就站了些不知道干嘛的人。当发现这条船没有卸货只是放下来几个人有些家伙失望而去，剩下的则是一股脑地迎了上来。
“你们要干嘛？”乔纳森最开始以为这些人是海关检查之类，不过走近了他才发现这些人的打扮都太过寒酸了怎么看也不像是海关倒像是群做小买卖的。
“几位住店么？我带您去土伦最好的旅店！”
“什么土伦最好的旅店，最好的旅店明明是我家。”
“就你家，别扯了，来来来客人来我这边！”
原来是一帮拉客的啊……乔纳森恍然大悟。
倒不怪这些人过分热情，和人口众多产业发达的热那亚不一样土伦是个纯粹的贸易港口本身并无多少生产力，旅客萧条的风暴季里有生意自然值得大家去争抢。帝国成立前夕的黑尘瘟疫严重打击了原本能和帕廷分庭抗礼的阿基坦王国，李维读过的史书甚至记载当时阿基坦王国的人口“十去其六七”，也就是说有百分之六七十的人口都在那场大瘟疫死亡，财产损失更是不计其数。再加上帝国向来对阿基坦不予重视，对于大瘟疫之后王国各地爆发的地区级瘟疫帝国也只是交给对病患毫无怜悯之心的教团随意去处置，以至于帝国成立两百多年间阿基坦王国人口几乎没有增长。劳动力的缺乏必然导致产业的落后，产业落后又使得工作岗位缺乏，如此恶性循环一直在阿基坦王国上演，除了作为和其他帝国附属国的交易通道获取了部分利润之外阿基坦王国基本上还是贫困落后的封建农业国家，发展程度甚至不及被战火数度摧残的南黑森，更不要跟北方的帕廷王国相比了。
“都安静点！你……对，就你留下，其他人都散了吧！”被人热情招待是好事可太过热情也很招人烦，乔纳森没什么耐性和这些混生活的掮客打交道，很干脆地选了一个话比较少看着相对老实的家伙让后赶走了其他人。
“哎，老爷，那我这就带您去旅馆，您看各位是坐马车啊还是走路啊？”幸运被选中的那个家伙一脸中了彩票的表情，急忙上来点头哈腰地跟乔纳森招呼道。
“坐马车吧。”乔纳森抬头看了看毛毛雨的天气答道。
“好嘞，我这就给您找车去！”一听要坐马车掮客就知道这是个有钱的少爷，屁颠屁颠地跑去找车去了。
“老哥，这儿真是帝国本土？怎么感觉还不如我们白银城呢？”身边重新清静了下来，夏洛特瞧瞧四外有些疑惑地跟乔纳森问道，在她想象中帝国本土一定比地处边境的白银城要繁荣，可现在看来似乎并不是这么回事。
“帝国土地也是分三六九等的，帕廷王国和新月共和国属于头一等的地方，我们白银城因为长期未遭战火繁荣程度也能排在中游，至于阿基坦嘛……只能说比更南方的提瑞拉强点吧。”乔纳森闻言叹了口气，提瑞拉是生活伊比利亚半岛那些部落民被帝国通过武力强行整合成的一个部族共和国，在帝国文化圈中扮演着“化外之民”的角色，被拿来和这种能不能称之为国家都要画个问号的国家相比可见阿基坦王国在乔纳森心目中地位实在不怎么样。
“哎，那我们不是来到了一个穷乡僻壤么？”满心以为自己是出来见世面的夏洛特自然是大失所望。
“不过我听说拉维瑞提那边还是挺不错的，据说比阿基坦的王都切图都强。”见妹妹因为自己的话有些泄气，乔纳森连忙鼓励道。
“希望如此吧，虽然这种破地方的王都也没什么好指望的就是了……”然而夏洛特对这份鼓励却不怎么买账。
又过了一会掮客弄来了马车，马挺瘦车也很破，跟他们在热那亚时候乘坐的光鲜亮丽的公共马车没得比。现在正是风暴季期间没什么贸易收入，庄稼的收成还要留着熬过漫长的冬天，马车夫不得不在马匹饲料上节俭些才能熬过这段最困难的日子，乔纳森他们心里纵然不满意，没有选择也只好将就。
离开港区进入城区之后一行人愈发认识到了此地的贫穷，首先就是街道地面狭窄又因为年久失修坑坑洼洼的，马车走一路颠一路把路面的颠簸全反馈到了车中乘客的屁股上。马车外的街景同样没给人什么好印象，明明都到了掌灯的时候街边还是显得很昏暗，街灯之类干脆没有还在开门的商家灯火也没几盏，行人比路上看到的流浪狗还少，黄昏下的城区就像个垂死挣扎的老乞丐一样勉强发出几声哼哼唧唧的哀叹告诉这里的来往者它还有口气在。
“老爷，我们到了。”让人不快的路程折腾了大概十几分钟终于结束，一路跟着马车跑得直喘粗气的掮客从外面给乔纳森他们打开了车门，幸好路况糟糕让马车跑不了太快不然得累死这掮客。
“哦，就这儿啊。”乔纳森下车看了看，旅馆的门面不好不坏，跟他们在热那亚住的那间规模差不多，不过在热那亚那种旅馆遍地都是，在这儿就属于矬子里面拔大个了。
“是，各位远道而来也累了吧，赶紧里面请。”掮客连连点头，生怕乔纳森会觉得不满意似地急着将他们让了进去。
不知为何带路那个掮客没有跟着进旅馆，几人推门进去一看发现里面冷清得很，标示着房间号码的小木牌整整齐齐地挂在板子上——这间旅店现在一个房客都没有。没事干的老板正趴在柜台上打瞌睡，听到门上的迎客铃响动连忙睁开眼睛去看怎么回事。
“哟，有客人！”乔纳森他们的出现让老板如同充了电一样兴奋起来，“来来来，各位贵客快请进，行李快放下……汉斯？汉斯！这臭小子死哪儿去了？快过来帮忙搬行李！”
“不用了，我们只是中转并不常住，如果能找到车马的话也就今天这一晚而已。”这好像是土伦人通病的过度热情实在是让人有点招架不了，乔纳森伸手一把拦住了想去李维那里接行李的店老板。
“哦，这样啊……”听说只住一晚失望在老板脸上一闪而逝，“不知道各位是想去哪儿呢？本店为了方便客人可以为您联络车马上门，只收一点点劳务费用。”
“拉维瑞提。”习惯了白银城宽松的态度，乔纳森想都没想就直接把目的地说了出来。
“……哪儿？”此言一出店老板的脸色急转直下，刚才还因为客人上门脸上挂着苹果红的他如今面沉似水。
“拉维瑞提，怎么了？”店老板的态度转变傻子都看得出来，乔纳森也意识到了自己刚才直接说明有多欠考虑，不过说都说了他也没法再临时改口只能硬着头皮反问。
“……不好意思，请各位出去吧，小店今天客满了。”仿佛店老板的面前忽然多了道空气墙，他往后退了两步开口赶人了。
“你丫骗鬼呢！”谁也没想到这一个词就有如此大的威力，对方态度的剧变让一行所有人都有点受不了，尤其卡米耶更是反应激烈。
“嘿，我就是骗鬼呢。”老板从牙缝里挤出一丝冷笑，“明白告诉你们，土伦城虽然穷可也没有一寸土地是给肮脏的异端住的。”
“你这混蛋说啥？！”恕不接待也就罢了还口出恶言，这更让卡米耶忍不了。
“算了，没必要。”见卡米耶还要上去理论李维伸手把她拦了下来，“少爷，我们换个地方吧，这地方不适合。”
“嗯。”乔纳森无可奈何地点点头，跟大家一起离开了这里。
“额，老爷您怎么又回来了？莫非是对这里不满意？”在门口美滋滋地等着店老板给佣金的掮客一回头忽见几人又出来了忙问。
“这个嘛……”乔纳森不知道该如何回答，若是像刚才那样再来一出他可就完全不知道该怎么办才好了，自己这些人晚上总不能露宿街头吧？
“我觉得明讲也无妨。”李维倒是没在意这些，直接替乔纳森把刚才在店里发生的事情简单讲给了掮客。
“这样啊，那几位真的是那个……巫师？”听完了李维的话，掮客小心翼翼地问。
“是。”李维很明白地答道。
“明白了，那我再给几位介绍一间旅馆吧，当然住宿的时候就请不要透露身份了，去拉维瑞提的马车我也能联系到，不过要等到明天。”很意外地这个掮客表现得非常理性。
“哦？不怕替巫师办事会遭报应么？”这倒是让李维有点兴趣。
“嘿，异端也好报应也好都是那些有家有业的才有闲心去管，至于我们这种人连饭都吃不饱谁管你报应还是什么，就算要报应那也得等我吃饱了再死。”掮客闻言脸上现出苦笑，摇头答道。
