看乾隆似乎没事了，永钰便准备告辞，想着行礼退出，便笑道：“皇阿玛事情多，永钰不便太过打扰，先告退了。”
乾隆含笑看着永钰，并没有次和往常一般点头示意，而是摆手道：“有件事，朕正要问你。”
永钰有些意外，停下身形，疑惑地看了乾隆一眼，飞快地思索了一下最近宫里的情况，似乎也没什么特别。想了想还是没有想出会有什么事，不觉诧异地望着乾隆，轻声道：“皇阿玛要问何事？永钰必定知无不言。”
乾隆大有深意地笑笑，一边把玩着手里的沉香手串，一边抬眼瞥了永钰一眼，笑容古怪地点头道：“这些年，你一直在查那拉氏？查到了什么，怎么不和阿玛说说？”
这话骤然而来，永钰只觉脑中轰然一声巨响，来不及多想，立刻便跪在地上，飞快思索了一下，立刻沉声道：“皇阿玛如何知道？”
乾隆脸色笑容陡然敛去，沉声喝道：“你究竟查了什么？”
永钰看着乾隆苍白的脸，想起皇额娘生前最后那么温和的笑容，不觉控制着心里的惊恐，也沉声道：“皇额娘驾崩之日起，永钰就觉得太过蹊跷，若不查清楚，恐怕这辈子都难以心安。为了让自己安心，尽到为人子女的义务，也是为了那拉氏的清白，这件事必须要查个清清楚楚！否则，那拉氏疑点难消，清白有污，永钰也终生难以安心。难道皇阿玛不觉得皇额娘去的忽然，去得蹊跷？”
说毕，抬头看着负手而立的乾隆，叩头道：“若是皇阿玛觉得永钰对皇后大不敬，尽可责罚，但是此事还请皇阿玛继续查清楚，否则，将来如何去见皇额娘于地下？皇额娘为了大清，为了皇阿玛已经牺牲了自己的全部，还请皇阿玛怜惜换额娘！”
说你，伏在地上，静等着乾隆的处置，这一刻何其漫长，大殿内落针可闻，门口服侍的流苏、王进保等人都被这忽如其来的剧变惊得骇然变色，都跪在地上，不敢出声。
永钰跪在低声，心里却并不害怕，更多的是一种坦然，从调查孝贤皇后死因的那一刻起，就没想过要也更难到底。这件事，乾隆迟早都会知道。对于这一刻，永钰也早已料到，只是心里一直希望能来的晚一些，自己的证据和线索再多一些。
只是，现在既然乾隆已经发现，永钰也就不想隐瞒自己的想法了。看乾隆负手而立，永钰并不着急，只是紧张地等着乾隆的反应。无论如何，不管事情如何发展，最后是什么结果，永钰都觉得自己这么做是必须的。
看永钰跪在地上，门外的流苏和樱桃格外地焦急，永钰现在怀着身孕，若是久跪下去，实在是很危险的。只是两人又不敢轻易开口，几次向王进保望去，都被王进保用眼神拦了下来。
永钰觉得腿有些麻，这是她毕生以来，跪的最久的一次，不觉想起了孝贤皇后，心中更觉委屈。
这时，只听乾隆冷冷地问：“都查到了些什么？”
永钰整理了一下思绪，急忙把对船上失踪宫女的线索，把之前发现的卖药游医的发现，都一一如实说了出来。乾隆却沉默地听着，殿内的气氛越发地沉重而凝滞。
待永钰说完，乾隆亲自将一本册子递给永钰，低声道：“起来吧，这是三十名一等侍卫的名单和联络方法，朕让他们在江南密查，你手上的线索，交给他们。另外，船上失踪的宫女，如今在辛者库为奴。”
永钰大吃一惊，没想到自己这么多年，苦苦寻找的当年那个宫女，竟然就在宫里！
看到永钰吃惊的样子，乾隆叹了一口气，亲自扶着永钰，低声道：“先起来说话吧！”
永钰这才费力地站了起来，由于跪的时间太长，双腿酸麻，一时便有些站不稳，乾隆慌乱地扬声道：“来人，扶着公主！”
早已留心的流苏急忙冲进大殿，闪电般伸手扶住永钰，永钰看了她一眼，这才发觉流苏眼圈通红，脸色苍白。想来，刚才的一幕也把她们吓得不轻。
见状借着搀扶的机会，轻轻拍了拍流苏的手背，示意她放心，流苏见状眼圈又微微地泛了红。
扶着流苏在乾隆对面的贵妃榻上坐下，乾隆看着永钰，低声道：“既然你已经查出这么多线索，那你就全权负责此事，有什么需要尽管和朕说，朕会全力支持你查清楚此事。”
永钰定了定神，才疑惑地问道：“难道皇阿玛一直都在怀疑那拉氏？”
乾隆冷笑道：“除了你和你皇额娘，其他人朕都不会深信的！你皇额娘当时的情况，朕是最清楚的，的确病发的太仓促，太医都来不及传。朕如何能不怀疑。只是当时并未发现任何疑点，朕又不能在没有疑点的情况下公开查证。”
永钰这才明白乾隆的心思，不觉讶然道：“难道您为皇额娘守孝两年，也是因为怀疑那拉氏？”
乾隆摇头叹气道：“并非全是如此。朕心里只有你皇额娘一人，实在不觉得那拉氏能配得上皇后的身份！何况，此事蹊跷，朕不想太轻易立后，将来让自己后悔。至少，将来能有颜面去见你皇额娘。”
永钰感动不已，起身含泪行礼道：“永钰差点误会皇阿玛了！”
乾隆摇头道：“此事，朕已经密派人手查证，既然你已经找到了这么多线索，加上那宫女的口供，眼下最重要是含笑的口供，只此人不会轻易开口，所以，还是会太轻易拿到证据。”
说到这里，看了一眼大殿门口，看到王进保和樱桃等人小心地守着，这才继续点头道：“如今那拉氏到底都是皇后，又有皇太后撑着。若无铁证，朕也难废黜她。若是引起朝局的动荡就更不好了。所以真才会暗中密查此事！”
永钰忙点头道：“我知道事情艰难，若无铁证，当真是无法说服朝廷上下，连皇祖母也无法说服。只是，永钰也不过是想知道真相罢了。若查清楚后，证明那拉氏的清白。永钰今后也能更坦然的面对她了，若不然，这样下去，总是心里藏着事情。她心里也对永钰满是芥蒂。对将来，终究是不好。”
乾隆思索着叹气道：“朕是担心你先入为主，把事情搞得更加复杂，她终究是皇后，母仪天下，若果真不堪，朕也是难以面对天下臣民！”
永钰急忙跪下道：“永钰只想弄清楚事情的内情，若那拉氏果然无错那也是好事。永钰也知道，母仪天下的皇后，当真是不可轻易废黜，但是若能证明那拉氏的清白，也是一件大好事。将来皇阿玛才能真正将嫡子的教养交给她。”
这话正说中了乾隆的心事，闻言立刻点头道：“此言不错，你的品性，朕虽然是知道的，但也还是要谨慎行事，不可被人利用诬陷栽赃当朝皇后。”
永钰急忙叩头道：“永钰断不会那样做的，只希望弄清楚事情真相罢了。”
乾隆忙上前亲自扶起永钰，低声道：“那些护卫这几日便去你府中奏明实情，今后如何查证，你要同他们仔细商议。若有不便，可以让色布腾出面。”
永钰想起之前的计划，忙点头道：“永钰本想着，色布腾南下亲自查清楚，所以才会让他随船队前往。若是如此，倒不如与皇阿玛的人联手调查，这样也更加能快些查清楚。”
乾隆点头道：“好，那般如此，你回去和色布腾说清楚此事，让他不要泄露出去。知道吗？”
永钰急忙点头道：“永钰知道，这件事的轻重，他不会不知道的。而且，永钰也不想第二人知道此事，所以请皇阿玛尽管放心。”
乾隆点点头，向殿外的王进保吩咐道：“王进保，进来！”
王进保急忙小跑着进来，躬身道：“皇上，奴才在！”
乾隆点头道：“传朕的口谕，叫那晟今日起同公主一同调查，若有重大事宜，再向朕禀明。”
王进保急忙躬身道：“嗻，奴才这就去传皇上口谕。”
乾隆急忙点头道：“皇后这几日如何？”
王进保急忙躬身道：“皇后娘娘，这几日都陪着十二阿哥呢，十二阿哥身上有些不舒服。”
乾隆忙问道：“可传太医了？”
王进保躬身道：“已经叫太医瞧过了，并无大碍。皇上放心。”
乾隆点点头，扭头向永钰点头道：“今日的事，你不要担心，查到什么是什么，不放过有罪之人，也不可诬陷好人。”
永钰急忙行礼道道：“永钰明白，阿玛放心！”
乾隆点点头，向王进保吩咐道：“叫刘统勋进来。永钰，你早些歇着，今日叫太医瞧瞧。跪安吧！”
永钰急忙再次行礼道：“嗻，永钰记下了。”说毕，这才扶着流苏出了大殿，上了肩舆，向万方安和而去、
靠在肩舆上，秋日的凉风带着园子里的水汽吹在脸上很是舒服，永钰终于彻底放松了下来。皇后的事，这些年始终悬在心里，乾隆的精明，永钰很是清楚，暗中调查的事，被皇帝察觉也是时间早晚的事。如今挑明了，倒是格外地轻松。
看永钰闭着眼睛，旁边的流苏担心风凉，取出夹纱斗篷轻轻披在永钰身上。永钰点点头，也不睁眼，轻声道：“今日发生的事，除了额驸不要让第二人知道。”
流苏心中一紧，急忙轻声道：“奴婢知道，不会泄露出去的。”
永钰点点头，不在多言，流苏犹豫了一下，小心地问道：“主子，此事会不会让皇后发现？”
永钰摇头道：“皇阿玛既然布置了这么久，而且还将最关键的证据握在了手里，瞧着那拉氏的样子，倒是全然不知，没有什么察觉，可见皇阿玛是对她从没信过。哎！”
不知道为什么，这种感觉让永钰心里忽然沉重起来，想不到这么多年了，皇帝竟然一直从未相信过皇后那拉氏，可是为什么呢？想起乾隆从最初就不是很喜欢那拉氏，虽然那拉氏在老一辈的嫔妃中并不算丑，甚至只比最漂亮的纯贵妃稍逊几分罢了。却一直不得宠，只是后来封了皇后，才陆续生育子女。这难道是对那拉氏从未真正信任过？
想到这里，也不觉有些微微的悲凉，这样的遭遇，那拉氏知道了不知会怎么想，是她想要的吗？只是，她又何尝不是这高高宫墙里的悲剧呢！
转念，又想起了高佳氏，那看起来温婉贤惠的女子，自己的母亲，孝贤皇后，哪个不都是被永远地封存在那朱墙之内吗？
便是皇帝，又如何，到底也不能和心爱之人举案齐眉共度人生，这更是一种无奈。思忖之间，心里不觉升起一丝难言的厌倦。只是，放下这些，未来就能够更好？恐怕谁也说不清啊！
心里叹气之际，只听流苏在耳边低声道：“主子，该上船了。”
永钰清醒过来，扶着流苏。起身向停在不远处的画舫走去。上了画舫，顺水往住处万方安和而去。
在圆明园休息了一晚，因挂念着公主府以及江南密查的事情，永钰在午膳前便匆匆出了园子，赶回府中去和色布腾商议。
色布腾这几日正在挑选合适的护卫，本想着过几日便再次南下，没想到接了旨意，重新做了御前行走。正觉有些诧异，不妨永钰匆匆回了府。
下了马车，便看到色布腾在院子里等着，看到永钰下了马车，便如往日一般扶着永钰上了肩舆。
永钰这时才算完全地放松了，想着在园子里的那一幕，便低声道：“我们去书房说话吧。”
色布腾惊讶地看着永钰，知道事情有变，便也不多问，只是扶着肩舆，直接向小书房而去。
这时，传事处的太监进来禀奏道：“一等御前侍卫，那晟大人求见。”
永钰急忙吩咐道：“快传，请大人到外书房等我！”
