休憩一晚，一行人轻车简从，赶往渭水城。
渭水城乃北魏边境重镇，渭水河在城北奔腾而过，河面宽阔水流湍急，即使在隆冬也不曾结冰，形成一道自然天险，横贯在魏国与北梁之间。
渡过渭水河便是北梁的地界，如今两国局势紧张，边境出入盘查甚严，一行人排了足足半天的队才顺利出城。渡口同样有守军驻守，又折腾了许久，六人搭上最后一趟渡船，缓缓朝北梁驶去。
渭水河水流又急又险，饶是多年的老船夫掌舵，也不免一路颠簸。等到靠了岸，脸色煞白的赵问心第一个跌跌撞撞跑下船，在岸边顺了半天气，眼前才终于不再乱晃。他支着腰直起身来，看见姬罂等人早已整装待发，急忙背好行囊跟了上去。
北梁民风开放，街上随处可见容姿艳丽的妙龄女郎，雪肤云鬓，酥胸半抹，顾盼生姿。还有穿着骑装的女子，英姿飒飒，笑声爽朗。
南北自古通商，对于中原人的面孔早已见怪不怪，甫一入城，更有沿街商贩操着一口浓重的北方口音热情洋溢地推销自家商品。
姬罂和商大夫在前开路，在蜂拥而至的商贩间硬挤出一条小路来，姬尧光护着姬无姜走在中间。这是姬无姜第一次来北境，目光在琳琅满目的商品和各色各样的人中穿梭，不免惊叹。而阿瑶和赵问心跟在最后，吸引了不少人的目光。
赵问心生得斯文白净，一副典型儒雅小生的长相，加上一身干净简单的长衫，引得不少女子纷纷侧目。而阿瑶今日穿了一身水红色的裙子，梳高髻，蜂腰广袖，身子绰约，加上她那一双勾魂摄魄的眼不时秋波暗送，看痴了不少路人。
等挤出这热闹的大街，赵问心怀里甚至被人塞了方丝绢，绣着一支并蒂莲，一瞧便知是中原的绣品。赵问心正愁着丝绢如何处理之时，阿瑶瞧见他一脸为难的模样，轻笑着从他手中抽出丝绢，在空中转了个圈，兰花指一捏，以绢挡面，只露出一双水灵灵的眸子斜瞧着他，又掐了副软绵绵的嗓音，娇声道：“赵公子英俊潇洒风流倜傥，令小女子好生倾慕。不知公子年方几何？可曾婚配？”
赵问心闹了个大红脸，连忙低下头，道：“阿瑶姑娘莫再取笑在下了。”说着匆匆跟上前去。
身后阿瑶大笑出声，随手将那帕子一丢。轻薄的丝绢随风而落，跌在地上，染了一圈灰尘。
一行人沿路寻觅客栈，离得近的几家均已客满，又沿着长街走了好一会儿，好不容易又见到一家客栈的招牌，然而刚走到店门前，一柄雪亮的钢刀从客栈内飞出，落在门前，掷地有声。
众人一惊，转脸朝客栈内看去，又见一个彪形大汉惨叫一声，被丢出店门，蜷在地上滚做一团。
那人穿着一身短打，满身横肉，不知伤到了哪处要害，半晌也没爬起身来。
客栈内又传来一声破空声，随即一位穿着红色骑装的女子大步迈出，眉眼深邃脸盘偏宽，是典型北境人的长相。她手持九节鞭，大喇喇地叉腰往门口一站，下颌微抬，倨傲且不屑地对躺在地的大汉道：“你是个什么东西，也敢辱我叔父！”
围观看热闹的人一见是她，顿时兴奋起来。
“那不是霍家的九小姐霍青梅么！这人犯到她手上，怕是没活路了。”
“我瞧那人长相不是梁人，恐怕是中原来的，是个练家子，不晓得是哪个门派的。”
“这霍青梅要是杀了中原门派的人，不知道如何收场？”
“嗨，有啥不能收场的？这是北梁的地界，霍家说了算，不服又能如何。”
三言两句，将霍青梅心狠泼辣肆无忌惮地形象刻画得入木三分，更让不少中原侠士微微色变。
金刀霍家，北境数一数二的武林世家，竟如此势大？！
言语之间，霍青梅一扯九节鞭，随后银亮的九节鞭出手，狠狠抽在那大汉身上，登时皮开肉绽见了血。
大汉惨叫出声，四周无一人上前制止。
“霍家的金刀可是陛下御赐，你辱我叔父就是辱我大梁！即便我当场斩杀你，也没有人敢为你说半句话！”霍青梅怒目，又是一鞭抽来，血肉迸溅，竟当场废了他一条腿！
霍青梅霍家行九，偏偏不习刀法，一条九节鞭凶狠无比，早在北境闯出了名声。碍于她的恶名和霍家势力，大多北梁人作壁上观，而她刚刚那一番话，更让在场不忿的中原人士收了相救的心思。
一时四周皆寂。
见无人出头，霍青梅更是得意，再次出鞭。
她的鞭子为特殊钢材所制，每一节上均有机关操控的尖锐倒刺，只消她轻按手柄，倒刺张开，伴随着鞭子的力道，足以抽得人血肉横飞！
这一击，是冲着大汉脑袋去的，只要一击落实，脑浆迸溅，必死无疑。
霍青梅脸上的表情得意而轻蔑，下手毫不犹豫。
人群中的赵问心脸色煞白，登时就要去拦。阿瑶死死拽住他，狠狠瞪了他一眼。赵问心正要分辩，却听得金石之音骤然响起。
扭头看去，只见一个年轻剑客挡在了大汉身前，一剑挥退九节鞭！
霍青梅陡然色变，收回鞭子厉声问道：“你又是什么人，敢拦我的鞭子！”
“瞿师兄！”人群有人惊呼，很快几个与他装束差不多的人挤出人群，围在他的身边。
年轻剑客面色不变，抱拳向霍青梅施礼，道：“在下逍遥派瞿敬，冒犯姑娘了。”
听得逍遥派三字，霍青梅眸光微动，仍旧声色俱厉质问道：“此人是你逍遥派弟子？”
“非也。”
“既然不是，我劝你最好别管闲事。”霍青梅冷哼一声，道：“此人辱我金刀霍门，更辱我大梁皇帝，死有余辜！”
“霍姑娘，中原有一句话，叫得饶人处且饶人。”瞿敬笑道：“此人言语多有冒犯确实该罚，然而念及此人不过初犯，况且他腿已废，也算得到了惩罚，何必非得夺人性命？霍姑娘也该为自己积积德，免得业债太重，不得安宁。”
“你咒我！”霍青梅勃然大怒，道：“别你以为你是逍遥派弟子我就怕你，此处是我大梁国内，我要取这人性命，还轮不到你来多嘴！”说着又要出鞭。
逍遥派弟子见状纷纷拔剑，气氛瞬间凝重起来。
“青梅，别闹了。”霍青梅正要出手，身后客栈内却传来另一个声音，随即一个玄服男子走到霍青梅身侧，按住了她的手，道：“玩够了就算了，别误了正事。”
“四哥。”霍青梅撇嘴，恨恨瞪了瞿敬等人一眼，道：“算你们命大！今日饶你们一回，别让我再看见你们！”
玄服男子环视四周，从袖中拿出一沓画像，对众人朗声道：“趁着人多热闹，霍某索性一并说了。霍家要寻一个人，此人来自中原，应该已经到了大梁境内。凡提供此人下落者，赏银百两！若是生擒此人，赏金千两！”
闻得如此丰厚的赏金，四周哗然，不少人双眼放光，高声道：“霍公子，敢问霍家要找的是谁！”
玄服男子一挥手，将一沓画像洒向空中，笑道：“此乃这人画像，凡有线索者，尽管到霍家门下各处客栈领赏！”
原本围观的人群一拥而上，纷纷抢夺起画像来。
姬尧光顺手抄起一张，展开之后，脸色一变。
画像上的人不是旁人，正是姬罂！
姬罂摸着下巴将这画像上看下瞧端详了半晌，呷着嘴道：“这画画得不错，有我几分风采，若是能再画得年轻些就好了。”
“师父。”姬无姜瞪了他一眼，低声道：“霍家都出赏金通缉您了，您还有闲心开玩笑呢？”
“一千两黄金啊。”姬罂眯起眼，突然道：“你说要是你们把我押去霍家，他们给不给赏金？”
众人：……
姬尧光将画像一丢，沉声道：“咱们的行踪恐怕已经泄露，此地不宜久留，我们还是继续赶路为好。”
众人一致同意，不再往客栈落脚，买了些快马和干粮等，继续北去。
只有姬罂无不遗憾地摇头感叹：“一千两黄金诶，你们就不动动心？”
霍门悬赏通缉姬罂的事很快被各大门派所知，各大掌门心里又沉重了几分。
盯上蓬莱秘宝的，又多了一个金刀霍门。而神女峰地处北境，比起长途跋涉而来的中原门派，金刀霍门占尽了地利，霍青梅如此张狂的做派更在众人心底留下了深刻的印象。今日霍家通缉姬罂，保不齐他日就会对别的门派出手！
明有傅擎苍，暗有魔宫，前有行踪诡秘的姬罂，后又来了个嚣张至极的金刀霍门，一盘散沙的中原武林如何是他们的对手？！
在刀光剑影里浸淫多年的各大掌门都不是蠢的，一时的利益即便会蒙蔽双眼，但敌人空前的棘手程度更会让他们很快清醒过来。
不管武林盟主之位花落谁家，不论蓬莱秘宝鹿死谁手，这些门派有了一个短暂的共同目标——阻止这些人拿到蓬莱秘宝！
“必须结盟。”菩提子捻着胡子，双眼微眯，对座下的大弟子道：“快！修书给各大门派掌门，此事需慎重详谈！”
