沉浸在忙碌的日子中，阮卿竹与墨宁轩一同坐上马车前往皇宫时，才好好瞧了瞧他的侧脸，发现不过两日不见，竟似许久不见一般，这两日她往墨楼去时，墨宁轩往往都已上朝，一日三餐也都不在一同用，晚间似乎也见不到人。
进了宫，二人先去墨景睿与太后处拜见，太后对阮卿竹显得极为亲昵，嘘寒问暖不说，还一个劲儿地夸墨宁轩有福气，听得阮卿竹耳根子都在发痒。
可墨宁轩除了偶尔应付一句，丝毫不见其他情绪，反倒是后宫中其他的佳丽，满脸惊愕，最镇定的要数皇后，还能跟着太后一块儿夸，夸得阮卿竹眼皮子一跳一跳。
墨景睿那处倒是平淡许多，他不见丝毫要娶新人的喜气，反倒多些阴阳古怪，但联想到城中的传闻，阮卿竹便也理解，这位皇帝怕是对帅过自己的弟弟感到不满了。
从中宫出来后，便是最终要去的宴，简单来说，喝些酒吃些菜，观看些赏心悦目的歌舞后再奉承丞相与皇帝一番，读一读各个大臣送上的贺礼，这宴便算结束了。
阮卿竹跟着墨宁轩坐在最上处，除去皇帝与贵妃，最高的便是逸王夫妇。
皇后和太后不知为何没有献身，丞相坐在墨宁轩二人对面，今日瞧来也是红光满面，朝臣源源不断地朝他敬酒去，脸上眼中，遍布谄媚。
这位高权重的丞相大人，此后又多了一层身份——陛下的老丈人，虽说那乔双晗不是正位，可一进宫便是贵人的位分，加上乔家的权势，日后晋升四妃之一不是板上钉钉的事？
全场觥筹交错，人声鼎沸，最清净的怕是要数墨宁轩与阮卿竹，墨宁轩的性子，朝中谁人不知？肯来赏光便是给了大面子，除了皇上，谁人有那个胆子去敬酒？更别提让其来敬酒！
至于阮卿竹，坐在墨宁轩身侧，受了他“生人勿进”的冷气庇护，毫无干扰地享受着宫宴的菜肴，津津有味。
“这宫宴得有上一会儿，殿下不用些菜肴么？这御厨做的菜味道不错。”阮卿竹见墨宁轩就冰着一张脸坐在一旁，轻声悄道。
墨宁轩干坐着，手边的酒有一口没一口地喝着，看起来便无聊得很，这比二人在墨苑中一同用餐时，还要冷硬。
阮卿竹瞧他撇过来，露出淡淡谄笑，拿过他的筷箸，添了些清淡的菜进碗，偷偷摸摸地凑近他耳边：“殿下放心食用，臣妾都测过了，没毒。”
墨宁轩嘴角一抽，似看白痴般看了她一眼，手下却当真夹起一块酥肉，往嘴中送去。
“味道很不错吧？”阮卿竹一脸等他夸赞的表情，却只得来墨宁轩不冷不热的一句“嗯”。
然而，这挡不住阮卿竹的笑，也挡不住旁座几人的惊悚之情。
二人这“自娱自乐”，落在旁人眼里，成了独幕戏。
“轩弟如此开怀，可是与王妃说了什么有趣的事？”墨景睿一开口，虽然声音不大，靠近上位一片的人声，顿时停下来，四方目光唰唰地都往上望来。
阮卿竹接受着万众瞩目，淡定地喝了一口酒。
一旁的墨宁轩似乎没有接话的意思，阮卿竹瞧了两眼，便轻柔道：“回陛下，是臣妾方才在夸这菜，入口即化，十分美味。”
被阮卿竹截了话，墨宁轩毫无反应，墨景睿似也不生气，颇有兴致地道：“哦？看来这宫中的御厨很得王妃的心。”
这话，阮卿竹没法儿接，便只落落大方地一笑。
谁知墨景睿又开口：“朕见今日轩弟也甚是开怀，不知是不是有什么喜事？”
能有什么喜事？
阮卿竹对墨景睿这古里古怪的问题感到不耐，面上却只得装作浅笑，再瞧墨宁轩一如往常的冰块脸，墨景睿哪里看出的“甚是开怀”？
微妙的气氛里，徒增几分尴尬。
就在阮卿竹以为墨宁轩不会开口时，他猝不及防地抛出一句：“今日皇兄喜得佳人，自然是喜事，臣弟为皇兄开怀。”
他干巴巴的声音里完全听不出开怀，也无任何阿谀奉承之意，但偏偏也听不出冒犯的意味，只是……
阮卿竹没控制住面部表情，险些一声感叹而出，若不是及时瞧见墨景睿那陡然沉下的脸，怕是要殿前失仪。
墨宁轩这厮轻易不开口，一开口便是直戳人心扉，一针见血。
感受着众人热烈的目光，阮卿竹瞟了一眼不悦的皇帝与面色更为冷沉的贵妃，心中却为墨宁轩拍手叫好。
这乔家千金为了逸王殿下以死相逼，非君不嫁的勇气都被编成爱情故事在京中传唱了，墨景睿若不是皇帝，定要被编排成横刀夺爱的坏人，可被佳人爱慕的殿下，却说出这番话，瞬间撇清了与乔双晗的关系不说，还对着谣言狠狠一巴掌打了回去。
好不爽快！
阮卿竹暗爽，面上却丝毫不敢懈怠，再瞧墨景睿，朝臣面前，哪能因微不足道的市井传闻而发怒，何况墨宁轩此话找不出错处，他只得硬生生忍下。
“哈！得如此贤弟，朕自高兴！”墨景睿呵笑一声，丞相忙转了眼色上前奉承，一来一往，朝臣们有意无意地也在帮忙遮掩着那尴尬。
俗话说得好，皇帝要装睡，臣子们就得陪睡。
阮卿竹吃得极饱，便呆坐着等待宴席结束，无奈肚子不争气地很，坐了好一会儿，阮卿竹终于忍不住站起身来。
墨宁轩扫她一眼，阮卿竹便连忙道：“臣妾撑得慌，往外去走走。”
墨宁轩扫过她鼓起的小腹，破天荒地扔出一句：“注意些。”
“是，多谢殿下关心。”阮卿竹清浅一笑，退出殿外，瞧见后头跟上来的听雨，低声道：“如厕往哪个方向？”
听雨当真以为她要走走，才跟了出来，乍一听见如厕二字，呆呆指了一个方向，便瞧见阮卿竹脚步轻快地走去。
一刻钟后，阮卿竹神清气爽地走在宫中，夜色下，宫中冷清地很，路上少见太监宫女，阮卿竹与听雨二人单独走在宽阔的小路上，吹着冷风，怡然自得。
