佑嘉皇帝这人属于病来如山倒、病去如抽丝的典型。他平时体魄强健，身体好得不得了，可一旦发病，那没个十天半个月都不会好。当然，等他一病好，整个人精神抖擞得与前两天病怏怏的家伙简直就不是同一个人。
待他完全康复，年也来了。
今冬整个大祁几乎被大雪所覆盖。冷归冷，但年还是要过的。为了令百姓过一个朝气蓬勃的新年，今年佑嘉皇帝还特命人添了大型的烟火宴，举国同庆。
而宫中，除夕这天设了家宴，皇帝当夜将会亲临，后宫诸妃也皆会出席。我身为皇后，操办家宴的各项准备自然落到我头上来，一场家宴忙得我焦头烂额。好不容易赶在小年夜准备完毕，满座皇宫终于不再只有白雪皑皑，挂上大红灯笼和红绸带，总算有了过年的气氛。
天公作美，家宴当夜天气不错，夜空晴朗一片，明月高挂空中。我到场的时候，席下众妃已经满席了。今儿是除夕夜，人人盛装出席，满心期待着皇上驾临之时，也许能多看自己一眼。
我入了侧座，随意地扫了底下一眼。得我关注的也就那几个人，彤昭容近日低调作人，我瞧她肚子一眼。她衣饰宽松，倒不太显肚子。我见她一直摸着自己的肚子，心知她宝贝得很，刚要移开眼，就见她突然抬起头来与我四目相对，倏而露出一抹诡异的笑容。
我冷不防抖了一下，有些莫名。结果彤昭容这一笑如昙花乍现，一晃眼就没了，低头不再看我，继续**她的肚子。
我悻悻然地转移视线，朱妃的位置在正座侧手边，较我低一些的正对面位置。她肚子倒是明显了，只是刚一打照面，我还来不及冲她友好地笑笑，结果就被她狠狠瞪回来一眼。
我忍不住皱眉，往她边上一瞧，却不见绿桐，而是瞧见她身边新晋的大红人白芍。
最近我忙着家宴的事，倒是忽略了宫中其他人与事，竟是不知道绿桐被换下来了。我暗暗摇头，琢磨着待家宴过后要好好询问一下事由才行。
这时我听见耳边杯子磕碰的声音，将目光投到莲妃身上。她就坐在我侧手边，手里拿着一个酒杯，酒杯已空。这宴还没开始，她倒是已经开始喝起酒来了？
我忍不住按住她的手：“家宴尚未开始，你喝这么多酒是做什么？”
她冲我柔媚一笑，眉眼却是已经染上醉意：“又至新年，臣妾是高兴。”
我被她笑出一身鸡皮疙瘩，顿觉一个头两个大。今晚这一个个是怎么了，看着这么反常？
好在这时一声皇上驾到，佑嘉皇帝来了，这一个个不寻常的举止才中断，恭恭敬敬地起身行礼。皇帝来到了正中央的首座，如此一来在座诸位正式齐了，是时候开宴。
家宴无非就是除夕夜的一顿年饭，也许是受新年的气氛渲染，又或者是皇帝在场的关系，底下众妃和睦一片，欢声笑语，竟还真有几分温馨的味道。
今宴的菜谱由我挑定，我这人喜欢荤菜，桌面上摆的半数以上是我喜欢的菜肴，有一道我的最爱，红焖熊掌。当这道菜一上桌，我端了一晚上正经八百的脸终于露出笑意。
我拾起筷刚要去夹，皇帝的声音冷不丁自我耳边传来：“皇后可还记得秋狝的那头幼熊？”
我手一抖，诧异地看他：“皇上……”
他端着杯酒摇动着，狭长的眸子斜睨而来。我咽了下口水，蔫蔫地放下筷子，看了这盘菜就有点于心不忍了：“没想到它居然等不到明年秋狝，就已经成了今年除夕的一盘菜……”
“咳咳咳咳——”
皇帝被酒水呛住，底下群妃纷纷抬头关切，满座皆在问“皇上怎么了？”、“皇上没事吧？”
我瞅了他一眼：“皇上可要唤太医？”
“不必。”佑嘉皇帝接过小海子递来的手帕拭唇，好半晌才缓了过来，面无表情地对下面一片满脸担忧的妃子道一句无事，然后家宴继续。
我虽不忍心，但还是架不住对红焖熊掌源源不断飘出来的香味唾涎欲滴，暗暗默念一句阿弥陀佛，义无反顾地夹了一块放入碗里。
“不是那一头幼熊。”皇帝倚向一旁的软垫，轻吁一声：“朕只是记起了当日秋狝之时高卿家捕下一头黑熊，皇后一直远远瞧着，一眼也舍不得移开。”
当时我表现有那么明显吗？我悻悻然地唧巴嘴。我那是看见妥妥一盘野味正在向我逼近，估摸着眼睛都在放光吧？
“只没想到皇后对熊的执着远不如这红焖熊掌。”
这不是必然的嘛？活生生的熊能作甚？除来幼年时期到处卖萌，成年之后只会四处吓人，当初在秋狝遭袭我还记忆犹新的。
我一脸理所当然，他看在眼里，摇头失笑。
我顿觉莫名，不解他这算什么意思。
可他直接低头饮酒不语，我见他不搭理我，忿忿地嚼肉也不搭理他。
他喝着闷酒就被朱妃拉去看她的肚子，我懒得看他们上演亲子戏码，转过脸来正好对上莲妃一副要吐不吐的脸，吓了我差点没从座位上弹了起来。
紫竹扶住她满脸焦急，莲妃直接就伏趴在桌上，脸色青白交错。我就坐在她旁边，一时不忍顺势就搭了一把手。这不搭还好，一搭上去，莲妃两只手臂跟章鱼似的缠了过来，死不撒手。
“莲妃这是怎么啦？”我被她缠得满头汗。
紫竹欲哭无泪：“回皇后娘娘，我家主子她醉了……”
这不是废话嘛，我当然知道她醉了，问题是她喝得这么醉干嘛！
我回头见皇帝被朱妃缠得脱不开身，又怕莲妃醉酒会闹事，只得吩咐紫竹先把人送回寝宫去。可偏偏莲妃还抓住我的手不放，我就纳闷了，我又不是皇上，你缠我作甚？我的红焖熊掌还没吃完呢！
趁着众人的注意力都集中在皇帝和朱妃那边，我悄声叫起紫竹帮忙搀扶莲妃先送她回宫，留下小桃红待会给小海子过去报一声信。
我们先一步离开宴席，莲妃不愧是大家闺秀出身，醉也醉得那么斯文，除了死扒住我不放之外，一路安安静静，跟睡着似的。
我们坐上辇子走了一阵，兴许是因为辇子晃动的原因，莲妃羽睫微微一动，似乎悠悠转醒。她迷茫地抬起头，扫了一眼四周，又将目光转至我身上。
“你醒了？”我见她总算松开我，顿时松一口气。
“这里是哪？”她喃喃一声。
“你醉了，本宫命人送你回莲心宫。”我端详她的神情：“你今天是怎么了？为何要喝得这么醉？”
莲妃木然坐了一阵，突然喝停辇子：“停轿。”
辇子应声停下，我尚在困惑之中，莲妃身子一滑，下了辇子。
“你去哪？”
我一急，连忙也跟着下辇，一众宫侍面面相觑，不知所措。
我追着莲妃，只见她迎着月光踏雪走向空旷的庭园，直到停下脚步，仰头望天。
我直觉她今夜的举止各种反常，不敢轻扰，只是小心地跟随她的步伐，站在她身后几步的位置。
“你说宫外的月亮与宫内的，可会不同？”
我心中一动：“宫里宫外又怎会不同。抬头望月，还是同一道月光。”
“说的对，不同的不是天上明月，而是人。”她轻轻一笑。
我暗暗蹙眉，上前拉她：“莲妃，你醉了，回莲心宫好好睡一觉，明天醒来就没事了。”
她就着我的手倚过我的肩，螓首微垂：“每当夜深人静，我总会想起你……”
我愣了愣，这才发现她双眼无神，不似清醒。
“如果那年我不入宫，你是否会一直等我。”她气息轻浅，低声呢喃：“如果我能更勇敢一些，追随你而去，是否今日的一切都会变得不相同了？”
我顿时了悟她将要说出什么大逆不道的话来，心虚地忙捂住她的嘴，心里早已掀起惊涛骇浪。
她细眉轻蹙，又缓缓舒展开来：“你已娶得美娇妻，早该把我忘记……”
“我原本已经什么都不想了，只想一心一意地侍候皇上……可眼前见宫里的妃嫔越来越多，她们一个个都有了孩子……”
“真羡慕，羡慕她们有孩子了，不孤单。只可惜年复一年，如今想来能够陪伴沁莲的……只有这座宫闱了。”
“这些……都是沁莲自找的。”
莲妃倚在我的身上越来越沉，她的声音越来越轻，最后化为一声声呢哝低叹。
我轻轻扶住她，心中无比复杂。
我没想到她今夜一醉，竟醉出这么些不为人知的秘密。亏得在她身边的人是我，这若换成皇帝，也不知道会不会龙颜震怒。看来莲妃跟我一样都是个不能喝醉酒的人呀，一醉就乱说话这点，真的很不好……
我半扶半拖着莲妃正要回头，只觉身子一轻，然后莲妃就被人截腰抱了起来。
我一愣，抬眼一见皇帝，顿时傻眼。
“皇皇皇皇——”完了，我一被抓包就紧张得结巴的毛病又来了。
“皇后不必多礼。”所幸他一句话封喉，省得我不知该怎么向他请安。
他抱起莲妃，眼神示意我跟他走。我心惊肉跳地跟上，生怕皇帝吃醋把莲妃抱起来摔雪地上，那得多疼啊。所幸，他一路无话，把莲妃抱进辇子里，吩咐紫竹照看莲妃返回莲心宫。
我见他放下了人，辇子走了，剩下不远处候命的海公公和小桃红，以及我跟他。
我满脸汗，紧张得直搓手掌。
“皇后可要返回宴……”
“要！”
我发现我答快了，又是惊得一身汗。
他盯着我看了一阵，轻叹一声：“你不必这么紧张。”
我跟着他抬步去，偷偷瞄他，小心翼翼地开口：“刚才……”
“嗯，听见了。”他走路惯有的老姿势，背着手，身躯笔挺，老神在在。
我一阵胆战心惊，一阵惊涛骇浪。
“皇后若是想问朕的反应……”他顿声：“朕只能说，很早以前就知道这件事了。”
我瞠目结舌。等等，什么情况！难道三角恋？从前有个沁莲，入宫前有个相好，不料皇帝看上人家姑娘青春美貌，遂来横刀夺爱拆散鸳鸯？！
他瞥过我的表情，微微蹙眉：“早在莲妃入宫之时，董尚书已经向朕禀明一切。”
我眨眨眼，懵懵懂懂地似乎终于找着了北。
也对，把女儿嫁入宫里来，必然是得对皇上坦诚一切的，否则将来那点前科被皇帝自己发现，可就不是闹着玩儿的欺君之罪了。
我跟着他的脚步，一脚一个雪印，脑子里冒出一个念头：如果这都不算爱……
念头一出，心里顿如灌了几百斤醋，酸不溜丢。
“再说……”
我酸不溜丢地看他。
“再说……朕纳她为妃，并非因为朕爱她。”
皇帝目光炯炯，在月色下格外眩目。
我忽觉几百斤醋里混了上万斤的糖，又酸又甜。
我默了半晌，忍不住想说：“那……”那我呢？
此时，轰地一声，夜空中散开了璀璨的花火。我与皇帝双双抬头，无数朵烟花发射到空中，将夜空照亮。烟花五彩缤纷、色泽斑斓。轰隆隆的声音不绝入耳，掩盖了一切声响。
我仰望空中的烟花，双眼似乎也被这些绚丽多彩的烟火所点亮。这时我只觉手被轻轻牵起，佑嘉皇帝附于我耳边，说了一声：
恭贺新禧。
我攥紧他的掌心，心脏也随着烟炮的响声轰隆隆地剧烈跳动。
礼尚往来，我轻轻回了一句：“恭贺新禧。”
