刘琳自不慌不忙地擦干了身上水汽，穿戴齐整后才走了出去。她一出来，就见那郭雪直直地跪在下首哭泣。
“难不成是因为郭奉孝？他敢这样对你？”见曹操长女曹宪神色不渝地站在一旁，刘琳的眉毛死死地蹙了起来。她的印象里，那位后来的皇后曹节倒是一心一意跟着献帝刘协的，只是……长女为何后来毫无音讯了呢。
她一面想着，话出了口，只等郭雪的回答。郭雪擦了擦哭花了的脸，仰起头看着这位早已在宫娥服侍下落座的女人，眼底有惧怕，也有怨怼，低下头抽泣道：“姑母，当初儿臣便不该……嫁给他……”
“哦？有曹丞相护着你，谁还敢？更何况你今日进宫倒是奇了，这郭奉孝向来与我后宫毫无干系……不知宪儿怎么也这般不晓得规矩了，本宫正在沐浴，什么事情竟这样着急？再者……六宫事务也不该我一个公主出面干涉，如此将置皇后于何地？”她一面说出这些字句，微微地搓揉自己僵冷的手指。早有乖觉的宫女递过来手炉给她，即便接过来抱在怀里。
郭雪微微颤抖着身体，声音都含糊了不少：“今日他带了一位先生回府，却叫儿臣如那侍女一般立在侧首服侍，这便也罢了，席间却有不少轻薄言辞，实在……实在令人难以启齿！如今回想起来儿臣只觉得冷气袭人，再不敢回去的了……”
刘琳抚弄着袖口的动物皮毛，语气讶异：“这又是一件奇事。你……你们郭氏一族不过是有恩于皇室，见你骨肉飘零，圣上这才垂恩于你，叫你做了遗珍公主，却是个没有封地的。说起来你对郭奉孝的理解难道还不比我们多么。你不知道，他就是这样的浪子心性？何况，他连本宫都敢当众绞杀，你说这些于我，又有何益。”
曹宪见她百般推阻，心下异样，只好从旁开口道：“姑母，我父亲他日理万机，这些男女闺房的事情自然……”
“本宫可是个老公主了，连男人滋味都不晓得，哪里比得上你们这一个个的滋润水灵。还是莫要教坏了娜娜，你且走罢！”
刘娜在旁闻言，气急似的娇嗔打了她一下：“姑母！为老不尊……”
“姑母难道很年老色衰，所以……才没有男人愿意娶我？”刘琳转过头，似笑非笑地打量着刘娜，随即又摆了摆手：“我是使不上力了，不过宪儿，你大可带她去寻你父亲，毕竟这郭奉孝么，到底是你父亲的左膀右臂不是。”刘琳似笑非笑望定两人，神色却依旧叫她们挑不出半点错处。
曹宪知道，这次自己是无论如何也不能成功的了。但是想想父亲话语之间透露出来的口风，她却又有些不甘心，忽地笑道：“姑母不必自怨自艾，那位郭祭酒对您可也是多有赞誉，想必父亲也不介意再做这个主。”
刘琳依旧周全言语：“本宫的婚事自然是本宫兄长做主，再说，虽然未曾定亲，可观兄长意思，大概是已经择选好了的，只等着丞相他高抬贵手放了本宫回去，便可成婚。”
“常言道，强龙不压地头蛇，难道姑母这点面子都不肯给父相？”曹宪却不肯干休了。
刘琳想了想，确实也有些锋芒过露，便将手一引：“如得手书送往并州，多多在荀文若面前打点一二，曹丞相心头所想，也不是……没有可能成功。”
曹宪忽然看不懂她了。不过这样事情多留无异于自曝其短，她自然也不敢久留，便扶着依旧满面泪痕的郭雪起身。
“不知道为何宪儿你身为贵人却要对一位公主这般上心，何况还是外姓的公主。你又不指望靠她争宠。如此纡尊降贵不合宫中规矩，以后且小心些，莫给旁的什么有心人得知，有了谈资！”刘琳最后一句悠悠然飘到耳边，心中有事的两女心头自然有些凛然，不敢再做什么惹人非议的事，只得按着规矩离开。
“姑母，其实……为何要推拒呢？”刘娜早已过了懵懂年纪，一剪水眸里的莹莹波光闪烁着都是欢快颜色。
“曹孟德是怎样的疑心，我想协儿大概也略对你说起过只言片语。我轻易应下了，还不知他会有怎样的后手。再说……”
她不及说完，便看见刘协与伏皇后带着曹节走来。曹节面上一片幽怨哀戚，却不发一言。
“协儿，阿节是你的妃子，你怎么能这样待她？她侍奉你向来勤谨，又无过错，你这样可使要让后宫都与你离心离德？或是说你只因为她是曹孟德的女儿就这般对她……”
“正是因为她是曹孟德的女儿！”伏皇后的一席话打断了刘协即将说出口的辩解。刘琳的眉头又一次蹙了起来。
“既如此，皇后便说与本宫听听罢，看看这曹家女儿有多大的能耐，你一国之母都压不住她！”她一甩衣袖，宫装拖曳着回到上座坐了，顺手便将刘娜安排在自己身旁，“娜娜，日后宫中庶务你也该试着上手去学一学，身为皇姐多为弟弟分忧，省得皇后一人独木难支，劳心费力不是。”
伏皇后的脸色有些青白，曹节却开口了：“大长公主，这本便不合规矩，您身为公主却要干预后宫事务，还要将皇后姊姊置于何地？陛下日理万机，您跟着并州牧参与军国事务，怎么说也是女中豪杰，多少男儿都无可比肩，怎能将大好年华尽皆付诸于后宫琐碎？”
她此刻脸上尚且有些带泪，说话也有些因为方才的哭泣而带沙，但却字句清晰，比之曹宪来无异于云泥，刘琳在心中暗暗点头，却是缓和了面上神色：“既然不合规矩，本宫也不好越权，便还着你们三人回去商议罢。协儿，如此贤妃，你若是亏待她，可也说不过去。”
伏后眼中一闪而过的羞愧和刘协的释然让刘琳明白，这不过又是一次试探。
莫不是因为他们也知道了自己即将和郭嘉玉成之事，心怀不安？可别人不说，刘协……
想到此处，刘琳忽地醒悟过来，吁了口气。这孩子，可真是聪慧明敏。
连着闹了两场便到了晚膳时候，刘娜内心忧虑，看着刘琳一如往常优雅，终于开口：“姑母，这曹节倒是行动起来比她姊姊更上得台面一些。不过伏妹妹怕是心中该有些芥蒂了。”
“芥蒂？伏寿是我表外甥女儿，你的表妹，她心头也是灵透呢。”
“姑母，纵然如此，万一不其侯得知，还未到围猎之时，就已经……”刘娜这次终于看到了刘琳的眼中闪过一丝什么。她也知道，自己的担心正是刘琳的担忧。
“伏寿该不会这么做，真让不其侯得知倒也无妨，索性去拜访一下长姊。”
姑侄俩计划定了这才坐下就食，当晚倒没再出什么别的事来。
“大哥，徐州可是富庶地界，您便应下了又怎样？”张飞心直口快，自然也不会多费心思，眼看自己等人会有一处落脚之地不必再受到他人欺凌，自然是巴不得快些收到手中去。
“住口！此时取徐州，天下人要怎么看为兄！”刘备挥了挥手，打断了张飞的话。
“三弟，你也不必焦急，大哥人中龙凤，眼瞅着，也会有用武之地的。”关羽见刘备并不打算就此接受徐州，心中虽然有些着急但到底还是有所顾虑，便没有将话挑明。
刘备心里也自然有自己的盘算，如今袁术称帝，袁绍在青州盘踞，他当然也希望能够有自己的一席之地去施展抱负，但……此刻还万万不是时候。徐州富庶，那些世家大族对陶谦的治理自然无话可说，自己如遮掩稀里糊涂地接收了徐州，还不知道那些世家们会对自己怎样刁难。他必须要等一个时机，一个让所有人都心服口服的理由。
徐州……莫说是徐州，这整个天下，都不能假于他人之手！
这么想着，刘备便有了自己的主意。
“倒是无妨，等那位使臣走了，陶使君自然会再来。”一面这么说着，刘备便拉着愤愤不平的张飞坐了下来：“喜怒不行于色，这才该是英雄本事，否则他人轻易地的洞悉你的作为，岂不是要将自己放在危墙之下，时刻处于险境？”
张飞诺诺受教，只是还是有些不忿，总算没有再说什么。他是相信刘备，并且以他马首是瞻的，要不是刘备用上面那句陶谦还会再来稳住他，也不知道张飞会不会直接出去做什么麻烦事出来。不过就是自恃勇力的一勇之夫，刘备就是喜欢他这般听自己的行事，因而对某些粗枝大叶的行为也是以诱导为主，并不多加以责罚。
安抚了张飞之后，刘备便叫来了下属几人，有些消息快的早就准备好了说辞，要让刘备及早拿下徐州，但受邀而来的陈登父子便有些微微袖手冷笑的意思了。世家大族，他刘备不思拉拢只懂榨取，可就该为祸百年了，还等他来“上报国家，下安黎庶”？也罢也罢，看来，该趁早替自己找个安身之地，一面搅进这浑水里，晚节不保。
司马懿知道，曹操目前对陶谦来说，无异于庞然大物，他是不敢轻易开罪，自己这个使臣也只需要做做家族的功夫即可。而这样的事情，算来算去郭奉孝还真不合适做。他虽有郭氏一族的名头在，了谁都知道现在的郭氏已经没落，而司马氏在河东乃至天下都算是大家族。
郭奉孝，诚乃妙人。
陶谦送走司马懿，脑门上已经起了一层的汗。他知道自己这把老骨头已经不能坚持多久，正因为这样才要为了保住徐州出此下策，将徐州送给所谓的“有德者”居之。如今的天下早已不是盛世的时候，陶谦深知自己已经到了末路，而徐州在各位英雄豪杰的眼中都是肥肉。
“一旦青州徐州接连起来，外可养兵，内可修德政，主公何愁大事不成？”审配盯着徐州也已经很久了。
“正南所言极是，但……徐州牧守陶谦可不是田楷，他怎么可能……”袁绍也并不是个笨人。
“徐州如今可热闹极了，不过想要得到徐州，比先除掉一人。”审配的眼神忽地锐利起来。
